第九章
林科长背背包走近大柳树村头时，天色已晚，林空暮鸦聒噪，落霞昏暗，农家牛羊入圈，鸡鸭回窝，小学校里放学了，学生们出校门前排成的队伍，在欢闹声中散了，田间归来的人们，走过他身旁，都敬重地向他点点头。他脚步犹豫了。
张广泰坐在村长曲国经家的炕头上边抽烟，边和曲国经低声促膝交谈。
曲国经说：“大柳树村的人，心眼都不错。当然，也有那种贪小便宜的，买东西挑挑拣拣，卖余粮弄不干净，还要争个等级，不过那是少数的几户，农民嘛。这村的风气也不坏，最见不得那种顺手牵羊的人，谁在人家地里摘个茄子拔棵葱，传开来都是丢人到家的事，都很重名声。大翠这件事，你看出来了？急了眼，他们真敢活埋人！是啊，是啊，他们容不得心术不正的人，可是也不能那么干，我说了他们一顿了，可他们好像还不大服。我担心，弄不好，曹天柱他们，将来要变成个‘霸王组’。还得批评他们，人无头不走，鸟无头不飞，他们的头是曹天柱……我没有什么大病，你放心，躺两天就好了。我知道，是那天潘同志批评我，心里窝了点儿火。批评得对，那事，我也该批评。我自从当了村长，这些年，搞土改，动员参军，抓生产，互助组，交公粮，无论哪样，大柳树都是中等以上，也是个‘新农村’，没出过这么大的问题。黄吉顺这个人，我就说他不是个东西，本来他应该划个破落地主，可是他没有土地，还得分给他……有些事，没法说，只能心里明白，你是要在这里落户生根了，对村里的实情，得知道才行。”
这时，有人敲门。曲国经问声：“谁呀？彦芳，看看去。”
曲彦芳在西间房，书盖在脸上，早睡了。
张广泰说：“我去看看。”出房门，开院门。林科长站在门外。
张广泰问他道：“你，是谁？”
林科长先半鞠躬说：“您是村长？”
张广泰说：“不不。村长在家里。你是乡上来的？”
林科长说：“不，市里，市里的。”
张广泰说：“噢，进来。”引林科长进了屋，说道：“老村长，市里来人了。”
曲国经说：“噢，市里？来。”
林科长进了屋，放下背包，先给曲国经送上个笑：“您是村长？”
曲国经不认识他，说：“啊，您是——”
林科长十分谦卑地说：“我是市税务局的。这有介绍信，您看看。”
曲国经接过信，看了说：“噢，是你呀！”
林科长说：“是我。林士布。”
曲国经说：“你先坐。我给他再说几句话。”
林科长说：“好好。”
曲国经向张广泰说：“哪天，等我好点儿，带着你到各家各户走走，都熟悉熟悉。怎么样？到曹大禄组，你可同意？”
张广泰说：“最好叫我到那缺少劳力的组去，虽说我不会农活，可是我有力气。”
曲国经说：“那就上李寡妇她们组？”
张广泰说：“也好。”
曲国经说：“我再想想。你先回家。”
张广泰说：“唉，市里来的同志一定有要紧公事，你们说。”退出门去。
曲国经对林科长说：“怎么天黑才来？”
林科长说：“啊，呃，原来，办完手续，打算明天来。我看今天还早，就动身了，不想——我是走来的，没坐车——锻炼嘛——就从今天开始——不想，走到天黑了。”
曲国经说：“行，今天晚了，你大概也累了——”
林科长忙说：“不累不累。”
曲国经说：“我这两天病了，不大舒服——也是和你的事有关——”
林科长说：“噢，我有错误，我决心认真改造，在哪里跌倒的，在哪里爬起来，是我要求到这儿来的。”
曲国经说：“是吗？”
林科长说：“不，是领导决定的。”
曲国经说：“要说实话嘛，人最怕不老实。”
林科长说：“我一定改正。”
曲国经说：“在大柳树，你可是个有名的人物啊。”
林科长说：“我知道，领导和我谈过了，我一定认真改造。”
曲国经说：“好啊，犯了错误不怕，还年轻，改上几年——”
林科长说：“我一定努力改造。”
曲国经说：“改上几年，再为人民服务，还可以当你的干部。黄大翠这件事，你当然罪责难逃。你怎么不摸清她家的底细就要和她结婚？”
林科长说：“唉，我丁点儿都没想到。她爹给我说，她没有工作，没有对象。我就信了。我是……唉，还说什么？检讨也晚了……后悔也晚了……我是迷离迷瞪上山，稀里糊涂过河。”
曲国经说：“那怎么行？过河不知深浅，得先在岸边站一会儿，看见有人过去了，自己再下水！”
林科长说：“就是就是。我邪了门了。”
曲国经说：“是邪门。逼出人命来，人命关天啊！”
林科长说：“是是。我改造，赎罪。”
曲国经说：“改造首先要认罪，要吃苦，吃得下苦，才赎得了罪。”
林科长说：“是是。村长看我的表现。”
曲国经说：“那就好。你得吃饭，得住房，怎么办？呃，在村里一家一户派给你吃？农忙农闲的，人家也不方便，你又不是来工作，三天两天就走了，在谁家包伙？没有合适的人家，自己做也行。反正得能吃苦。”
林科长说：“村长的教育，我记住了。”
大柳树小学里挂了马灯，曲国经主持村民大会，男女老少，屋里院里全是人。张广泰坐马扎靠桌前，林科长站在曲国经身旁，微低了头。曲国经抻脖子问：“各组都到齐了吗？”
曹大禄、曹天柱、李寡妇等先后报说：“齐了。”曲国经说：“都齐了就开会。先说秋收，今年秋收，咱们大柳树，没有当二流子的，地里光了，没糟蹋粮食，有个新农村的样儿。下边是交公粮，咱村不能当落后‘点心’。要交好粮，籽粒要饱满，要晒干了，谁家的给打回来，谁再自己去送一趟。互助组的组长要带头，还要检查你们组各户的。全村公粮，交曹天柱组套车去送，你们要在车上插上红旗，马脖子挂上铃铛。把式的午饭，喂马的草料，各组自愿捐献。这一件，就说这么多。第二件，张广泰一家在我们大柳树落了户了，到现在还没定在哪个互助组，几个组都想要他们，来找我。你们想要，证明对他家的人有好印象，也都是好心好意。他们原来是工人，不会庄稼活儿，地呢，连收回黄吉顺的那一份都给他们，他们也忙不过来，这是个难事。把他们安在曹天柱组里，他们倒是好过点儿，可是我们还有些组劳力软弱。我想来想去，决定把他们安在李七嫂子组，李七嫂子，你们要不要？”
李寡妇高兴得叫起来道：“要！”
寡妇们也高兴得叫起来。一个妇女低声对李寡妇说：“到底把你儿子盼来了。”
李寡妇说：“去你的。”
又一妇女低声说：“还有个铁匠老头儿，带个老婆，你们一个被窝三人睡。”
又一妇女低声说：“可别打架啊！”
寡妇们大笑起来。
李寡妇揪住一妇女骂道：“我撕烂你的嘴。”
曲国经问道：“笑什么？你们别想着一年三百六十天都叫他们给你们干活儿。”
一妇女对李寡妇耳语道：“我们七嫂子可舍不得，累坏了晚上没劲儿。”
寡妇们又笑起来。
曲国经说：“李七嫂子，你们安静点。”
寡妇们还是这个“吃”，那个“哈”地偷笑。
曲国经说：“张成才的锔锅担子，农闲的时候，还得让他四乡里去转悠着，赚个三俩的，买盐吃。张广泰的铁匠炉子呢，冬天农闲，给全村打镢锄镰刀。至于手工钱，他要多少，大家给多少，不要讨价还价，反正要比外来的便宜。这么安排他们，行不行？”
人们都说：“行！”李寡妇组的妇女们叫得更响。
曲国经听到了鼾声，笑道：“刚吃过饭，谁就在那拉风箱啊？”
笑声过去，“风箱”没声了。曲国经继续讲道：“这是第二件，下面，再给咱全村介绍个人。就是这位，啊，从市里派下来的，啊，是——啊——因为犯了错误，送到我们大柳树来改造思想。啊，要在这长期改造，长期住在这儿，啊，犯了什么错误呢？啊，叫，啊，就是说，相当于一个坏分子，相当。”
林科长说：“我，我没戴帽子，没有那么坏……”
曲国经说：“呃？没戴帽子？这好说，叫村里给你做一顶。李七嫂子，你们谁给他做一顶。”
李寡妇说：“行啊。”
一妇女低声对她说：“看把你高兴的。这个年轻，是？”
李寡妇说：“你喜欢给你，散会就领回家，反正男的那东西都一样，坏分子的更有劲儿。”
那妇女说：“没听村长说，他才是个‘相当的’，有劲儿也大不到哪去！”
妇女们又哄笑起来。曲国经不愠不火地说：“别笑了。改造嘛，要彻底改造，好比补破锅，拿豆面糊不行，得用醋铁把漏洞、漏缝粘好了。他要无条件地劳动，派他到哪组，他就到哪组去，派他干什么，他就得干什么，我们全村的人，都要看着他，还要看紧，他若是偷奸耍滑，都要给我报告。谁要是包庇他，谁就是包庇坏分子。可都听见了？”
人们又齐声叫道：“听见了！”
林科长从未见过这种阵势，恨地无缝，连抬眼皮的力气也没有了。
林科长在推磨，李寡妇在一旁罗面，和他聊起天来，她说：“黄吉顺没给你说大翠早就和我们成民订婚了？”
林科长说：“没有。他要是给我说了，我还会那么下贱？”
李寡妇叹口气说：“黄吉顺啊，精得过头啦！如今鸡飞蛋打。你在这好好改造，我们不会欺侮你。你家里还有什么人？”
林科长说：“就一个妈妈。”
李寡妇说：“没有媳妇？”
林科长说：“别提媳妇了。”
李寡妇吃一惊，问道：“有？”
林科长说：“有我还会找大翠？”忽然站住，向门外看，是成才在向他招手，放下棍，出门去。
李寡妇大喝一声道：“哪去？”
成才对李寡妇说：“我找他有点儿事。”
李寡妇说：“快点儿给我送回来！”
林科长毕恭毕敬地跟随成才出了村，边走边讨好地问道：“去干什么活儿？”
成才不响。林科长似乎意识到了什么不祥，又问道：“要到哪去？”
成才说：“你来。”
到了大翠坟前，成才猛转身，抓住林科长衣领，手指墓碑问道：“你认得字吗？”
林科长吓得顿时脸色苍白说：“认得。”
那墓碑上写着：爱妻黄大翠之墓，张成民立。
成才对他当胸一拳，又转身一抡，随即脚下一踢，喝道：“你给我嫂子跪下！”
林科长被踢倒，跪下地。成才抓住他头发，用力下按，林科长头碰青石咚咚”响。成才暴怒地边按他的头边叫骂：“你给我嫂子磕头！磕头！磕头！你这相当的坏分子！今天我要好好改造改造你！彻底改造你！你这臭流氓！你哭！哭你大翠姑奶奶！……”
李寡妇进了曲国经家，叫道：“村长在家吗？”
曲彦芳出门说：“七婶，我爹上张家去了。”
李寡妇说：“张家成才把我们的坏分子给领走了，一直再没回来，安排他干什么去了？”
曲彦芳说：“我不知道。”
李寡妇说：“去给我们要回来，他还没给我们推完磨呢！”
在大翠墓前，成才还在狠命地打林科长，边打边骂道：“你为什么不去找你妈，找你姑姑，找你奶奶，你来破坏我嫂子，把我嫂子逼死！你这臭流氓！”越打越骂越来气，忽听得一声断喝：“成才！”
成才抬头看，是老爹张广泰和村长曲国经慌慌走来。
张广泰先打成才俩耳光骂道：“你这东西！你凭什么打他？”
成才挣扎着说：“我改造他！我彻底改造他！”
张广泰说：“叫他来改造，是叫大家监督他劳动，叫他知过改过。谁叫你一个人改造他的？上级送他来，是叫你打的？”
成才还不解气，还要打，张广泰一把推走了他。林科长痛哭流涕，曲国经见张广泰如此教训成才，略点点头。
曲国经拉起跪着的林科长说：“起来。你要知道，张成才恨你！”
林科长哭得伤心，边说：“黄大翠同志啊，我悔不该到你家去吃那碗馄饨啊！”
林科长背着背包，跟随村长和曹大禄进了一处空旷大房。大房里一口奇大的铁锅，一铺奇大的土炕，几口奇大的瓦缸，到处落满浮尘积土，土炕上一领破席。这是个废弃的粉房。
进得门来，一股潮湿冷气扑身。曲国经看了看说：“这里有锅有灶，还有炕，你自己找点儿柴禾，熏熏寒气，烧烧炕，冬天粉房开了工，天天有热炕。”转头问曹大禄道：“你们什么时候开工？”
曹大禄说：“这几天就要干了。”
曲国经说：“开工叫他给你们挑水、烧火。”
曹大禄说：“放心，闲不着他。”
曲国经向林科长道：“好好干。”
林科长答应道：“哎哎。”
曲国经说：“炕上灰，扫一扫。找笤帚。”三人转遍大空房不见一把笤帚。
曹大禄说：“自己扎一把。你住在这，就得看好房里的东西。”
林科长连连答应道：“哎哎。我一定尽力。”
曲国经说：“明天放你半天假，还缺什么，自己去买点儿。”
林科长说：“我什么都不缺。村长放心，我不跑。”
曲国经说：“要跑就跑，你跑了我省心。”
天空飘雪花。学校里，讲台前、四墙角放破瓦盆，余烬闪红。成民在给学生上课。不是在讲台上，而是在几排土堆支撑的木板间慢步走动，检查写字的、演算的，随时纠正一个个学生歪头斜腰的姿势。有的土堆和木板太矮，只得弯下腰“鞠躬尽瘁”，同时嘴上领学生念着：“劳动创造世界！”
雪后的大柳树村，街上连条狗也不见，只有张广泰家院飘起飞烟，传出“叮叮当当”的铁锤声。还有粉房的烟筒也一阵一阵升起黑烟，四散弥漫。
粉房里，曹大禄蹲在锅台上掌瓢，大手在漏瓢里灵活地抓动稀粉团，生粉丝如雨如线，从勺里缕缕挂下，落在翻滚的开水锅里，另端，一个人用长棍把熟粉丝掏进冷水盆，后面又有人把熟粉丝斩断，用杆挑起，上架。虽然灶下有火，房里仍冷得令人发抖。林科长在灶下拉风箱烧火，挺卖力。
曹大禄低声命令道：“大火！”
林科长拉风箱加烧柴，生烟从灶下升起来。曹大禄指点他道：“架空点儿，不要塞死了。”
林科长忙从灶下抽出刚塞进灶里的木柴，带出的生烟呛得曹大禄睁不开眼，曹大禄恼火地歪了头，坚持抓完一瓢，下锅台，到灶前，弯下腰，看看灶，动手，指点林科长说：“你把炉底堵了，看着，这样，人心要实，火心要虚。”
林科长说：“我记住了，我一定接受。可是人不是要虚心吗？”
曹大禄说：“你别跟我抬杠，叫你怎么干你怎么干。”
林科长说：“是是，我好好干。”
看盆的突然对林科长嚎叫一声道：“换水！”
林科长忙起身出门院里提桶水进来。
看盆的说：“先把盆里的倒了！”
林科长答应，端大盆，端了几次，大盆纹丝不动。
看盆的说：“你也不看看，想想，这么大个盆，又盛满一盆水，你能端动吗？先把盆里的舀出去！”
林科长忙接受，答应道：“哎哎。”
曹大禄对他说：“今儿是头一天，不懂，不会，熟了就好了。我说你干事，怎么不先看看，问问，打听打听再干？啊？低着个头瞎撞，那会不吃亏倒霉？”
林科长说：“我正在总结。”
曹大禄问道：“什么？”
林科长说：“我在想收获。”
曹大禄说：“谁叫你收火？加火！拉风箱！”
这个林科长，大概从来没见过，所以也不知道怎么干农村的活儿，可以算个五谷不分的废物。我们可爱的农民，如曹大禄，现在甚至有点儿可怜他了，所以提早收工，让他早休息。但他改造心切，到了晚上，便独坐在孤灯下，写起他的思想改造收获总结》来了。他写道：“……经过劳动，我深切地感觉到……”
认识到了什么？他写不出来，他把纸揉成一团，闭目冥思一阵，又把纸团展开，抚平，把写过的一行涂掉，重写道：“……经过大柳树村的党支部书记曲国经同志的谆谆教导，我深刻地认识到，我的问题是严重的，是带有……”
带有什么呢？他不知、也不敢写下去。他又把纸揉成一团，闭上眼苦思，片刻，又把纸展开，抚平，动笔写道“……由于党支部书记的关心教育和广大农民同志的关怀帮助，现在，我明确地认识到，我的问题是极其严重的，它的性质是很明白的……”
他又皱眉了，不觉自语道：“明白什么了？就是吃馄饨吃出来的问题嘛！”
大雪纷纷。成才拉个排子车，快步经过八角门，进了城。车后，曲彦芳跟着跑。
城里满街满巷摆满年货摊子。置办年货的人流拥挤，成才和曲彦芳在人潮中走散了，成才喊了几次，抬脚昂首不见曲彦芳。
曲彦芳在人流中也高喊“成才”，却不闻回声。
成才手提一堆年货，在人流中撞见了同样手抱年货、头戴红绒花的小芹。显然，这是朵刚买的小花。对这个平时粗犷有余的过去的女友竟在闹市中头带红花，成才心头泛起一丝说不清道不明的滋味。与此同时，他看见小芹也发现了他，并且直眼看他，不说不笑，像不相识，眼光却又潜隐着某种同样说不清道不明的热烈。成才决然回头转身，却又撞见了吴发林。
吴发林对他笑道：“成才！你也来了？”
成才说：“来了。”
吴发林说：“买什么了？”
成才说：“乱七八糟。”
吴发林说：“我买了些闪光雷炮仗。给你几个？”
成才说：“我也买了。”
吴发林说：“刚才有个姑娘在人堆里叫你，你的对象？”
成才说：“我哪来的对象？一个村里，一起来的。”
吴发林说：“长得还挺漂亮。你们那姑娘多吗？”
成才说：“多得很，一脚能踩出七八个来。”
吴发林调笑说：“你真有福。”
人流冲散了他们；吴发林被人流推着边后退，边向他喊道：“有那合适的给我找一个！别自己独吞了！”
成才拉着装了些年货、坐着曲彦芳的排子车，出八角门，发现小芹在他们前面走，他故意放慢脚步。车上的曲彦芳看见小芹，却高声喊道：“黄小芹！黄小芹！”
小芹回头见状，停住了。嘴角不知何故，出现了一丝酸甜苦辣俱全，她自己也难言滋味的微笑。曲彦芳催成才说：“快点儿！”
成才本来低了头，经她这一催，气上心头，停步回头说：“下来！”
曲彦芳不解地问道：“下去干什么？你叫我上来的！”
成才只说：“下来！”
曲彦芳说：“不下。快走！”
成才愣起眼问道：“下不下？”
曲彦芳梗脖子道：“不下！”
成才一抬手，曲彦芳从车上滑下地，痛叫一声：“啊呀！我的腿！啊呀，啊呀！”
成才慌了，放平了车，转回车后问道：“怎么了？”
曲彦芳说：“腿！”
成才问道：“哪儿？”
曲彦芳说：“啊呀！这儿！”
成才忙给曲彦芳揉腿，边问道：“厉害吗？”
曲彦芳只叫喊。
成才一边给她揉，一边问：“哪儿？”
曲彦芳说：“这儿。啊呀！”
站在前面的小芹，先是要笑，后忽然敛住，目不转睛地怔怔地看他们，又忽然，她看见从后走来了吴发林，眉头一扬叫道：“吴发林！”
吴发林兴奋地应着跑上来，路过成才和曲彦芳旁，问声“怎么了？”便向前跑去，边跑边问小芹道：“干什么？”
小芹说：“我的脚崴了，搀着我走！”
吴发林眉飞色舞道：“好，把东西都给我背着！”从小芹手里拿过一包年货，背上肩，拉起小芹的胳膊，搭上自己的肩说：“来！这样！”
小芹一拐一拐地走着，不断回望成才和曲彦芳。
成才眼看着小芹得意地走去，再不给曲彦芳揉腿了。
吴发林高高兴兴搀着小芹前行，不防小芹拿下手，把自己的东西从吴发林身上取下说：“行了，你回家。”
吴发林好生奇怪，问道：“你好了？”
小芹说：“本来就没坏。”
吴发林说：“我把你送回家。我知道你的家住在哪里。”
小芹问道：“你怎么知道？”
吴发林说：“我特地去打听过，亲眼看过，还在那吃过一碗馄饨，是你妈给我端的，我真想叫她声丈母娘。”
小芹说：“还想挨揍？”
吴发林涎起脸说：“嗳，打是亲骂是爱。我想你现在就打我一拳。”
小芹说：“我的手现在没空。你滚，给你闹着玩儿，你还当真了？”
吴发林大失所望。
夜。街上偶有鞭炮响声，闹得成才不能成眠。他的眼前不断出现小芹的脸庞，她主动拉他的手，主动搂紧他的脖子，亲他，又把一只装满包子的篮子递给他，向他顽皮地笑着，那是一种纯真的笑……
成才又翻个身，和衣下地，从锔锅担子抽屉里拿出个银蝴蝶，在手里翻弄着看。
成民到曹大禄家家访。曹大禄睡眼迷蒙和他儿子送成民出门。
成民到曹有贵家家访。曹有贵热情招待，硬拉他上炕，有贵妻子送上花生、瓜子、冻柿子，成民一边吃，一边向曹有贵解说他女儿的成绩，曹有贵很满意，他的女儿在旁也很骄傲。
成民路过“小顶针”李秀英家门前。李秀英背柴开门回家，见了他，躲不及，叫声：“老师！”
成民搭讪问道：“年货都准备好了？”
李秀英吞吞吐吐说：“准备好了。”
屋里传来孩子的哭声。李秀英忙进门去了。
成才挑担子在街口吆喝：“锔锅喽——锔碗喽！”
曲彦芳走来，嘲笑道：“这么积极！要过年了，今天谁家还锔锅？”
成才说：“你过来。”
曲彦芳问道：“干什么？”
成才从担子抽屉里拿出银蝴蝶说：“今天过年，明天你又长一岁了。给你，我打的。”
曲彦芳高兴地问道：“真给我？”
成才说：“真给你。我说到做到。”
曲彦芳一双眼扑扇几下，一笑，走了。又回头说：“回家过年！”
曲彦芳回到家，对镜用银蝴蝶卡头发，转动头，心里美。
成民回到家，问母亲王玉珍道：“妈，有钱吗？”
王玉珍说：“有。要干什么？”
成民说：“过年了，给我五块钱。”
王玉珍顿时高兴道：“对对，过年了，你也该像个老师的样。自己去买点儿什么。”
成民接了钱，出门去，在街头东张西望。
曲彦芳昂头而来，见了他，故意摇晃脑袋，叫声：“老师！”
成民应道：“曲彦芳。”
曲彦芳问他道：“什么事？”
成民拿出五块钱，递给她，说：“你替我走一趟，把这五块钱送给李秀英。”
曲彦芳吃一惊说：“你给他们钱？”
成民说：“他们很困难，连点儿年货都没办。”
曲彦芳说：“他家是地主！”
成民说：“过年了，她家有我的学生，学生也得过年，地主也得过年。我不便到她家去。”
曲彦芳说：“好。我送到就去给你回话。”
成民说：“不用什么回话，就说我送给她们过年的。”
曲彦芳说：“也许你当老师的不用挨我爹的批评。”
除夕夜，到处鞭炮声。“新新居”里，黄吉顺强打精神点燃两个红灯笼的蜡，挂到厦下棚里，不料刚踏脚进门，于凤兰气呼呼冲出门，上前把两个灯笼摘下，摔下地，嘴里还骂道：“你还有这份闲心！”
黄吉顺说：“你你，你，谁不过年？”
于凤兰说：“我就不过。你要过，大街上过去，别在我眼前。”
黄吉顺说：“看你这娘儿们！”
于凤兰说：“看我不好，离我远点儿！”
黄吉顺说：“大年三十我不和你吵，过了年再跟你算账。”
于凤兰说：“算账都是年底算，你想怎么算就怎么算，现在就算。你要什么我给你什么。”
黄吉顺说：“你你，这娘儿们，这样！我给你说，好好过了这个年，时来运转，我黄吉顺还能发达起来。”
于凤兰说：“发达起来？！天天吹你的公私合营行业委员会委员！一个月还有二十四块大洋的工资，一天才供应二十斤面粉！做梦去。你在外边发达去！”“嘭”关了门。
鞭炮声里，小芹在房里对镜发呆。大翠、成民、成才的面容在她眼前交替闪现，她回忆起那些时光：大翠紧搂着她，她向大翠倾诉和成才的“恋爱”；她看见大翠和成民亲昵地拥抱；她和成才的嬉笑；自得地坐在排子车上的曲彦芳那莫名其妙的神态，她被摔下车的撒娇态……
房门突然被推开，于凤兰没好气地对她说：“还不睡！”
大柳树村里，一派过年气象：这儿那儿都升起焰火，连续的爆竹响，各处有活动的灯笼，孩子们的欢笑声充溢街巷，人们祝福、拜年的声音响成一片。
“小顶针”李秀英家里。李秀英给病老爹送上一碗饺子：“爹，过年了，你吃。”
病老爹颤颤巍巍地问道：“哪来的钱？”
李秀英说：“张成民老师给的。”
老爹说：“记住，得还人家。我吃一个就行了，你们吃。”李秀英说：“我还有。”
老爹问道：“张老师为啥给你钱？”
李秀英说：“不知道。”
老爹说：“一定要还他，别惹了闲话。”
李秀英眼圈潮湿了。
曲国经家。张广泰和曲国经在炕上对饮，四碟小菜两瓶二锅头。不断有人来拜年，多是说句话就走。曲彦芳穿新衣，头戴银蝴蝶，兴奋不已，应付自如地招呼客人：“大哥二哥！”“大叔，我给您拜年。”“三叔，您上炕陪我爹和张大叔喝酒。”爽朗里带泼辣，还带点儿疯。张广泰不无赞意地对曲国经说：“你家彦芳是个能当家的孩子。”
曲国经带歉意地笑道：“嗨，我这还愁呢，过了今夜，又长一岁，唉，风风火火的，不像个姑娘。”
张广泰说：“女孩儿，长大就稳当了。”
曲国经说：“比不了你的成才。别看他有时候愣头愣脑的，我看出来了，好好修理，是棵好苗儿，我越看他越是个能成器的材料。”
张广泰说：“谁知道他。得看紧了才行。丢了制钉厂的工人饭碗，有一阵子，我还真害怕了几天，怕他不愿在大柳树过农业户。谁知道，你安排他个锔锅担子，倒应了他的心了。”
曲国经说：“人，都是不知不觉地变。我年轻的时候，也够可以的。我讨厌吵架，光说不打，瞎嚷嚷，没意思，还说不清。不如打，那才见真功夫。现在，你看我像个爱打架的吗？”笑了。
张广泰说：“我不行，我就是嚷嚷。现在连嚷嚷也觉得没意思了。”
曲国经说：“说真的，你在厂子里，没有人给你说起过一个事？”
张广泰问道：“什么事？”
曲彦芳大感兴趣，插进来问道：“大叔有什么事？”
曲国经说：“没有你的事，去。”
张广泰说：“什么事，你说。”
曲国经说：“参加党的事。”
张广泰说：“没有。没有人对我说起过。”
曲国经说：“你拖家带口，来到大柳树两年多，全村都一人两眼的看着你们一家呢，我也早留意你了，你是怎么个人，我也有个数了。我问你，你愿不愿意参加共产党呢？”
张广泰说：“我怎么不愿意？怕不够啊！”
曲国经说：“够了。今晚你就参加，我当你的介绍人。”
张广泰问道：“怎么参加？”
曲国经说：“你写个参加的申请书。”
张广泰为难地问道：“怎么写呢？”
曲国经说：“我会。我说，你写。”
张广泰说：“好，我写。”
曲国经对曲彦芳叫道：“彦芳，把你的钢笔给我们用一下。还要张纸！”
曲彦芳在灯火鞭炮的闪光红影中捂着耳朵跑进张广泰家院，先抓了一下头发，又摸了摸银蝴蝶发卡，进了房，先一惊后一喜，惊房里没点儿过年的红蜡，没个过年的样，没有包饺子；喜的是只有成才一人在家，锔锅小炉子里烧着焊刀，正在组装一个直流收音机。她明知故问道：“你在干什么？”
成才头也不抬说：“你看我在干什么。”
曲彦芳说：“你还真能啊。你家的人呢？”
成才说：“我不是人？”
曲彦芳笑道：“他们都哪去了？你爹在我家参加共产党。你妈呢？还有你哥？”
成才说：“不知道。老头子了，还参加共产党？”
曲彦芳说：“我爹当他的介绍人。真烦人，什么事都要介绍人，恋爱结婚要介绍人，参加共产党也要介绍人。真没意思。”
成才说：“没人介绍，瞎闹行吗？没看见我哥和大翠？就说我接电线，没有焊锡，行吗？”
曲彦芳说：“蛖，没意思。哎，我戴上了。”
成才说：“什么？”
曲彦芳说：“你看！”转身摇头。银蝴蝶在灯光里闪亮。
成才抬头看一眼，不在意地“唔”了一声，又低头焊他的收音机了。
曲彦芳问他道：“好看吗？”
成才说：“我的手艺，不是吹，想叫它多好看，它就能多好看。”
曲彦芳说：“我说我戴上它好看吗？”
成才说：“还行。”
曲彦芳恼怒了，问道：“还行？”
成才说：“还行。”
曲彦芳更恼火了，问道：“没委屈了它？”
成才说：“还行。”
曲彦芳板起脸，问道：“没给你丢人？”
成才说：“还行。”
曲彦芳流泪了，问道：“你为什么给我打的它？”
成才傻了，应付说：“呃，我说过，我要给你打一个嘛。”
曲彦芳从头上摸下银蝴蝶，拿在手里，又说：“我问你，为什么打它给我？”
成才说：“你忘了？”
曲彦芳说：“为什么？”
成才说：“你给我送过信，我当时说的。”
曲彦芳说：“就为那个？不为别的？”
成才说：“就为那个，不为别的。”
曲彦芳用力把银蝴蝶摔到成才脸上，说：“给你！”
成才并不恼，笑道：“干什么打人？”
曲彦芳出门走了。到了院门外，却又停下了。
回头看，不见成才追出来，生气扭头走了。
成才低了头，自言自语地说：“给你东西还打人！……不讲理。”
村外树林里，王玉珍在大翠坟前摆下了两盘供品，点燃香纸，洒下一杯水酒，坐在青石板上的小板凳上，嘴里轻声念叨说：“翠呀，过年了，妈来看看你。平时成民在这看着你，我和你公公都不能清明节来给你添土扫墓，不合规矩呀，孩子。你在那边过得好吗？”说着，“嘤嘤”哭了。
墓后黑影里，成民在一把一把抹泪。下雪了，晶莹的雪片在闪动的火光里，轻翩漫跹，徐徐飘落。王玉珍抹着泪起身走了，成民迎上去搀住她说：“妈，你……回家。”
王玉珍说：“唉！我们过一年，她也过一年……”
母子俩回到家院门前，见曲彦芳坐在门槛上，王玉珍轻声叫道：“彦芳？怎么坐这儿？”
曲彦芳说：“我来给大婶拜年，您不在家。”
王玉珍说：“成才不在家？”
曲彦芳说：“在。我不爱跟他说话。”
王玉珍露出点儿笑意说：“下雪了，快进家，只有过了年出嫁的姑娘，年三十才坐门槛。”
在曲国经家里，曲国经看罢张广泰写成的《入党申请书》，极亲切又严肃地对张广泰说：“心里记着，从现在起，你就得把自己当一个共产党员。等我要来入党的表，你再填上，宣誓，就成了。我给你说，共产党员，是给老百姓办事的，还都得办好。现在呢，你记住两条最要紧的，头一条，万一有一天，蒋介石和美国联合起来反攻大陆——就是这么说，说的是万一呀——美国叫咱志愿军打败了，蒋介石没那个本事，就是他反攻也攻不到咱们这儿，咱们的国家是铜帮铁底儿，各地的民兵打他也用不完——说的是万一，那时候，你得看住了二把头，就是李秀英她老爹——别叫他跑了——那也是个老棺材帮子了，跑也跑不出几里地去；第二条，不管什么事，都得按照上级的通知办，要千方百计，帮着，领着，把大柳树各家各户的生产弄好。要把大柳树的生产奔到外村前头，咱们老百姓，吃饱穿暖，才能想文化，要是闹的人人空着肚子，头上没帽子，下身没条破裤子，要饭也没根棍子，还算什么共产党的领导？你明白吗？”
张广泰说：“明白。”
曲国经说：“好，都过年了，你也回家过年。我还得去看个人。”
张广泰说：“行。你还去看谁呀？”
曲国经说：“嗨，过年嘛，都得过年，都得看看。”
张广泰告辞了。曲国经喊声：“彦芳！”
不见曲彦芳应声。他出门后关了街门，踏着落雪，向村南走去，回头间，见后面跟来张广泰，他问他道：“你哪去？不回家。”
张广泰说：“年三十晚上，你要去看谁，我也去看看。”
曲国经说：“那好。”
他们两人进了村南的粉房。林科长正在炕上弯腰弓背地伏在小桌的灯下写什么，听见有人开门，抬头看，见是曲国经和张广泰，慌不迭地跳下炕迎道：村长，村长，张师傅，我……我正在加深检讨，加深认识，提高认识……”说着从小桌上拿下一摞写出的检讨：“还没写完……”
曲国经摸摸炕说：“炕不热呀，没有草？”
林科长说：“有有有，我是尽量节约，加强锻炼。”
曲国经说：“过年了，家家都过年，你想些什么呢？”
林科长说：“我，总结这两年的改造收获。”
曲国经问他道：“有收获吗？”
林科长说：“有，每个月都有，我都写了。”
曲国经说：“唉！林士布！你呀！叫我怎么说你好呢？以后，干什么事，先看个明白再说。你就那么点儿事，可是没弄在点子上，弄在刀刃上了。”
撕碎林科长给他看的检讨，就灯火点燃，扔在锅灶下，继续说：“那件事，我心上早没了。以后不要再写这些东西了，写上几万张，也是那么点儿事。把炕再烧烧，好好睡个觉，过年。”
林科长说：“唉唉，我一定烧炕，不写了。”
曲国经和张广泰踏雪走过村街。曲国经说：“好雪。今年春早，得叫大家早收拾，早耕早播。你回家。”
张广泰回到家，房里空无一人。站定思索一下，出了门。
他来到大翠坟前。成才、曲彦芳都在坟前，纸钱燃烧，火光跃动，照着每个人的脸。张广泰沉默了一阵，对他们说：“都回家，翠儿也该安心了。”
“新新居”里。黄吉顺在厦外用香火点燃一个大爆竹，退回，半天，爆竹瞎火不响，他骂一声道：“真晦气！”又拿出个二踢脚，捏在手里，点燃，‘咚”一声响，他高叫一声，扼着手，奔回屋对于凤兰叫道：“快快，找布！给我包一下！”
于凤兰见状，开箱找布，先拿出了一张大翠的照片。黄吉顺看着照片，顿时眼圈含泪：“大翠大翠，爹是对不起你，可是你怎么一点儿也不保佑保佑你爹！啊？”
曲国经走进张广泰家院。屋里漾出笑声。他未进门先笑道：“我估计彦芳在这，果然。”
张广泰一家齐笑迎着他，请座、请茶、请糖、请烟。他笑道：“这像是一家在过年。”
王玉珍说：“嗨，你们爷俩就和我们一起过。”
曲彦芳又来了情绪说：“成才！放炮去！”
成才梗着脖子不动。
曲彦芳催道：“去啊！”
成才说：“不去。”
曲彦芳问道：“怎么不去？”
成才说：“谁叫你不要那……那个……”
曲彦芳忙从桌上抓起银蝴蝶，先出了门，叫道：“走！”
成才拿了鞭炮出门去了。曲国经、张广泰、王玉珍好像都看出了成才和曲彦芳有什么“小交道”，各有不同表情地笑了。
门外响起鞭炮声和曲彦芳的笑声、叫声。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】