参天蔽日的香樟树下，大黄狗直起前腿屈着后腿蹲地守着小主人，铁柱则冥思苦想，呢喃着：“九月初四、九月初四……”
“就是你娘遇着我表哥和李赫那一天。”姜棠在旁提点。
“我跟着娘亲去了，还上了香！”铁柱眸子一亮，大声回话。
土地庙的香炉里确实插着六根长香，徐满春和铁柱母子二人各上三根香，便对上了。从不设防的孩子这儿着手查案，不失为明智之举。
应硕想知道更多线索，直截了当地问：“你们上香前还是上香后遇到两个大哥哥的？”
“一到土地庙，我就尿急，娘说不许在土地庙附近撒尿，不能对土地爷不敬。我赶紧磕头上了香，跑去好远的地方撒尿。等回来时，就看两个壮汉对我娘拉拉扯扯的。”
拉拉扯扯？
铁柱说的拉拉扯扯，跟通常意义上的拉拉扯扯是同一个意思么？
“铁柱，他们怎么拉扯你娘的？你给我们学一下。”应硕眉头微蹙，没有任何调笑的意味。
“我一个人不好学，详细说说也是一样的。”
倘若李赫和朱益群真中了迷烟散，生出幻觉，把无盐女徐满春当成倾国倾城的女子，动作必定粗蛮。在场仅姜棠一个女子，铁柱能想到这一层，可见是个体贴的。
姜棠和应硕眼神交汇，会心一笑，再看向铁柱。
“当时我娘还跪在蒲团上，见他们来者不善，忙缩到土地庙的供台下。一个蓝布直裰的
男人坐在我娘的腿上，另一个藏蓝道袍的男人狂扯我娘的水田衣。我跑过去大声呵斥，他们一齐看向我，我瞧着他们眼神很散，如被抽了魂一样，莫不是撞鬼了？”
铁柱说话时，也做跪着、躲避、撕扯等动作，没人跟他演对手戏，但描述抓住重点，给人身临其境的紧张感。
眼神涣散，人没魂儿，不正是中了迷烟散？迷烟散兼具催情与致幻之功效，及冠的男人血气方刚，会生出绮念不足为奇。然而，两支迷烟散足以让三个成人如坠云雾间，李赫和朱益群中了毒，徐满春能独善其身？
姜棠起了疑心，“你娘状况如何？”
“我娘大喊大叫，嚷着不要别过来之类的话。”
遭到男人侵犯，徐满春的反应很正常，该是十分清醒的。由此可见，在李赫和朱益群未见到徐满春时，就已经中了迷烟散，误把徐满春当绝世美女，情难自禁。
如此一算，土地庙发现的两只迷烟散，十有**他们留下的？好在这个事关破案的小细节，一问他们便知。
应硕开腔道：“铁柱，你接着说。”
“我怕我娘被欺负，又怕自己力气不够打不赢他们，就在地上抓了几把黄土，往他们脸上撒。他们冷不防被我偷袭了，像无头苍蝇一样胡乱拍打，想弄干净眼里的土。我趁乱带走我娘，才走了一射之地，他们就紧追不舍。”
被迷烟散催出情欲，荒野里四下无人，他们
只能追着徐满春去纾解。“他们追上你娘了么？有没有脱你娘的衣裳，搂搂抱抱之类的？”
“差点追上时，我爹带了人来，没让他们得逞。”
李赫和朱益群并未强占徐满春的身子，虽说没能如愿，终究是有意图在，流刑可免，杖刑难逃。
“铁柱，你敢不敢把今天说的话，到公堂上对着县太爷讲一遍？”
“这……我不敢。”爹娘千叮咛万嘱咐别把那日发生的事说出去，铁柱告诉好看的哥哥姐姐已是忤逆，再去公堂上揭发当日所作所为，爹娘还不得把他的皮给扒了？
铁柱两条眉毛皱成倒八字，面有惧色。
姜棠摸了摸他的头，“铁柱，《论语？述而》里有句话，子以四教：文、行、忠、信。你作为读书人，要品行端正，忠孝仁义。”
“可我爹娘说他们罪有应得。若是我给他们脱罪，岂不是叫他们跑了？”
铁柱毕竟年纪小，看待世界上的一切都是非黑即白。姜棠耐心劝道：“铁柱，你实话实话，县太爷会治他们的罪，叫他们脱下裤子挨板子。”
“他们光着腚挨板子，疼得嗷嗷叫，我就看他们的笑话。”
“没错，你可以笑话他们。”
在这番劝解下，铁柱已松口同意当证人，可他再回田庄跟家人一起呆，只怕会变卦，须得防患于未然。
应硕拿出一锭银子，刚要交代铁柱一些说辞，便见徐满春怒气冲冲地走来，直接扇了铁柱一巴掌，
骂道：“铁柱，你吃碗饭端得可真远！吃完了也不早点回去洗碗，天儿这么热，也不给你爹摇扇，净知道偷懒！”
铁柱挨了一耳光，躲到姜棠身后，“娘，姐姐给我好菜吃，还要给我银子呢！”
“银子呢？”徐满春伸出满是茧子的黑手讨要。
姜棠有些厌烦认银不认人的行径，又没好意思拉下脸，从应硕手里拿过银锭，塞到徐满春手里，“铁柱，你跟你娘说，下午我们带你去县里找族学，分文不取。”
“姐姐，真有这样的好事？”铁柱的双眉完全展开，笑意漾开，又不敢相信这等好事会降临在自己身上。
姜棠解释道：“族学又称义学，是富贾乡绅为了宗族强盛出资办的学堂，多是同宗族的孩子去学。你天资聪颖，入了族学，在夫子们的教导下，专心读书考科举。倘若金榜题名，会有大笔银子当奖励，还可以当大官。”
考科举当官，是铁柱埋在心底不敢言说的美梦，如今有了机会，照着姐姐说的话学了一遍，末了添上一句：“娘，你就瞧好吧，读书考科举，以后我要当大官，去京城见皇上！”
说起来轻飘飘的两个字，既要交束脩买笔墨纸砚，家里又缺了一个劳动力，怎么算都是赔本买卖，哪怕捏着一块银子，徐满春依然满腔怒火，损话张嘴就来：“铁柱，你读书读得人都懒了，前几年还小的时候，割稻子跟我差不多快，上
午比我慢一半，下午又溜出去玩，还做什么当大官的春秋大梦！依我看，这学你不上也罢。”
凡事没依着她的意思来，便用不让铁柱读书来做要挟。他晓得亲娘命门所在，左右逃不过一个钱字，放声高喊：“娘，上族学不要钱的！”
“就你嗓门大，净知道瞎嚷嚷，耳朵都要吵聋了！”徐满春捏了捏双耳，再回想刚听到的话，笑逐颜开，“铁柱，去族学读书不用花银子？”
“族学原是富人开办赈济穷人家孩子的，再要钱像话么？”铁柱反问回去。
不要钱还能读书，天底下有这样的好事，徐满春捂嘴笑道：“那你赶紧跟着他们去，晚上我就去邻村找夫子要回束脩。”
“娘，我也跟着张夫子学了大半年，再要回束脩不像话。”
“你个臭小子，懂什么像话不像话？走走走，快点走，没上族学别回来！”
铁柱与姜棠和应硕一同坐上马车，放下帘子便歉声道：“哥哥姐姐，我娘总是那样一惊一乍的大嗓门，叫你们看笑话了。”
“你娘生了你，我们旁人也不好置喙。族学难进，机会难得，日后你要好好读书，书读进脑子里，是你自己的东西，谁也抢不走。切不可三天打渔两天晒网，像其他富家子弟一味贪玩。”
撇开长相不谈，哥哥姐姐的谈吐比爹娘好出百八十倍，说话不疾不徐地让人如沐春风，不像爹娘一句话不中听就棍棒伺候，骂
他的话更是张嘴就来，呆在家里，没有一天安生日子过。
“上了族学，我在哪里住呢？”铁柱真不想再回家住。
“人家住处近，多在自家住。像你住得这般远，我们帮你讨一间屋子住。你得记着，住别人的屋子不比自己家，别搞得乌七八糟，每天洒扫，勤晒被褥，衣裳也要勤洗，方得人家喜欢。”
应硕原以为要等上好几天才得回信，去同年家一看，人在家为父守丧，一听孩子要上族学，甘心情愿地给他腾出一间屋子，并带他们去族学看了，极为满意。因人守丧，不好宴请宾客，三人仍坐马车回了钱塘驿。
杜庭煜在驿站大堂等了多时，一见应硕人来，立马迎上前去，“应侍郎，咱们上午发现了迷烟散，我和秦大人一同去问了他们，他们说是在路上捡到的，看着跟火折子一样，也学着放嘴边吹，一吹冒出许多带着异香的浓烟，二人云里雾里，就跟到了勾栏院一样，误把哭哭啼啼的徐满春当作风月女子……”
“此案已查清，待晚饭后我再跟你们详谈。趁着天还没黑，你跟秦大人商量一下，你们主审还是彭县令？”
杜庭煜略加思忖，“我们与寿昌伯多少有些交情，不便审理此案，还是交由彭县令主审为宜。”
话毕，他看向人黑个头矮的半大孩子，“你们捡来这么大的孩子？”
“铁柱是徐满春的儿子，我们瞧着他挺机灵的，是个
读书的好苗子，带他找了个族学上。”
在人生地不熟的钱塘县为一个不相干的孩子找族学上，并非易事，刑部侍郎肯出力，定是铁柱别有用处。
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