（一）
杰米原本就知道, 德莱塞尔夫妇不怎么喜欢自己。
原因很简单：
一来，他不是两人的亲生孩子；
二来，他的到来, 让两夫妇以往的好名声具都蒙上了一层浓浓的阴影。
从此以后, 人们提到德莱塞尔大人，不再夸他的洁身自好, 反而会说他‘别看这老头儿现在一本正经的，年轻时也曾风流多情过, 否则, 又怎么会搞出那么大的一个私生子’；
然后, 人们提到德莱塞尔夫人，也不会再羡慕她的夫妻和睦，家庭和美了, 而是会凭空臆测一番‘别看她现在一副贤惠的样子，家里男人弄出了那么大一个私生子, 背地里指不定怎么生气、痛哭呢’。
有了这些缘故，哪怕再强的好感也要败光。
更何况, 他们之间本也没有多少情意。
总之，杰米一开始是想同他们交好的。
不求得到如苏珊娜一般的亲子待遇，只将自己视作同一立场、同一战线的伙伴也是可以的。
然而，他虽竭力表现得听话、温顺。
但德莱塞尔夫妇却越来越看他心烦。
只因在长久的相处中, 人是很难一直掩盖自己的。
杰米也许可以装那么一时半刻，但他还没进化到将自己完完全全扮成另一个人的本领。
这样一来, 随着时间的变化……
无论是行为模式，还是观念思想，他都不由自主地同德莱塞尔夫妇产生了较为强烈的分歧。
德莱塞尔夫妇也许算是这王城中少见的规矩人家，也不会胡乱去欺压人。
但他们同样是接受贵族教育长大的, 天生就有一种高高在上，将下层仆役全部视为草芥的本能。
好比德莱塞尔夫人，明明是那么喜欢讲究什么狗屎贞洁的女人，但她偶尔换衣服时，却会不自觉地忽略了身后站着的男仆。
只因在她心中，仆人是没有性别的，男仆更是远远算不得男人，其地位大约就像是一张书桌，一把椅子，所以，根本无需顾忌。
杰米没办法融入到这种思想环境中……
他也没想展示什么与众不同，更没有刻意对仆人们流露出什么平等的态度。但他平常的言谈举止，不管怎么伪装，就是与这个家格格不入！
德莱塞尔夫人简单地将这种表现归结为——自小在乡下长大，没见过世面。
假如杰米不是她名义上的儿子。
这种表现其实很能满足她的虚荣心。
尤其是考虑到这孩子隐秘的身世时……
那些对自己感恩戴德的奉承话语，便会为她带来了一种别样的刺激感——自己曾经需要奉承的女人的儿子，如今却反过来要求着自己了。
但当这孩子成了自己名义上的儿子，未来还很可能会继承家里的所有产业。
德莱塞尔夫人就再也没办法享受那种隐秘的快乐了：“他虽不是故意的，但他将来，却会夺走我的一切。”
至于德莱塞尔大人……
只杰米的长相，便让他烦透了.
杰米生得实在太好，哪怕是不同他真做点儿什么，单纯这么看着，也是极养眼的。
因此，每天都会有邀请函络绎不绝地递过来，或是打猎、或是聚餐、或是跳舞……总之，全是出去玩的。
别看德莱塞尔大人位高权重……
可由于那种令人扫兴的性格，他这辈子收到的邀请函，大概都没有杰米这几周收到的多。
倒不至于有什么嫉妒情绪。
可他总不免担心：“这要是被人哄骗去了，怕是会有辱德莱塞尔家的门风呀！”
这位古板的老大人心烦意乱，当即就想把杰米叫过来一通耳提面命。
可两人一个面对面，老头儿就更心塞了。
一个男子汉，眼神该是气势汹汹、杀气腾腾，不该总是含情带笑的；嘴唇该是薄薄的，最好紧紧地抿起，以示严肃，不该是那种唇红齿白，以及……随时随地都嘟着嘴，仿佛等人来吻；
还有表情……
那是什么见鬼的无辜表情呀？
德莱塞尔大人见不得这个！
而且，他尤其见不得别人看着这个便宜儿子流露出什么欣赏和痴迷的表情。
每每看到这样的场景……
这个可怜老头的嘴里就像是吃了苦瓜一样，乃至心中都对这孩子有些怀恨了，心里偶尔还会闪过一些平素完全不敢言说的念头：“他母亲就是一个放荡的女人，所以，生出来的儿子果然也是这般……”
为此，他给杰米制定了好些规矩。
其中最离谱的一条大概是——不要笑。
苏珊娜对此深表同情。
她私下里同这个便宜哥哥说：“现在你知道我为什么总是烦他们了？我有时候觉得，自己并不是住在家里，而是住在了坟墓里。”
杰米起初还忍耐……
但有一天，一家四口在大厅用餐时，德莱塞尔大人突然命令地说：“苏珊娜，你回房间里去。”
苏珊娜怀疑家里人要讨论她的婚事。
因此，她只坐着不动，嘴上还假装受伤地问：“怎么了？你们要谈什么？为什么独独要我回屋呢？难道我不是这个家庭的成员了吗？”
德莱塞尔大人忍耐地说：“回屋去，我要说的事情，不该你这样的规矩女孩听。”
苏珊娜立刻又叛逆起来，辩解说：“可是，父亲，我已经这么大了！哪怕是再规矩，也该了解一些外头的事情了。”
“但你没有多大，也不过才十四岁。”
“是啊，可您不是已经开始给我挑选起未婚夫了吗？我觉得，一个女人只要到了可以结婚的年龄，那她就该算是一个大人了。”
德莱塞尔夫人此时还不知道什么事情。
但显然，她同苏珊娜的想法一致，也以为是关于女儿婚事的问题。
出于对女儿的宠爱……
她难得地同丈夫说：“她要是想听，就让她听一听！咱们家女孩的性格，一向是最老实不过的了。多听一点儿外面的事，性子也坏不了，反而能让她长长见识，知道知道世间险恶呢。”
德莱塞尔大人还是不太乐意。
但他最近无论是朝堂，还是家里，都遭遇了颇多的烦心事，一时间懒得继续争论，也顾不得苏珊娜了，直接板着脸冲杰米审问着：“路易斯，你大前天去做什么了？”
杰米压根没想到，老头子的这把火竟然烧到了自己头上。
他茫然地抬起头，又回想了一番大前天发生的事，觉得自己也没做什么出格的事情，不禁疑惑反问：“是发生什么事了吗？我没做什么的，只是去见了见以前的一些朋友。”
德莱塞尔大人闭了闭眼，又深吸了一口气，再次开口的时候，连声音都变得有些尖锐，又带着一点儿刻薄地说：“以前的朋友，是戏班子的婊/子！”
“啊！大人！”
德莱塞尔夫人率先惊呼出声：“您怎么能在苏珊娜面前用这么脏的字眼。”
苏珊娜的眼睛一下子亮起来。
她脸上划过一抹兴奋，但碍于父母，忙又收敛住，用手捂住嘴，装出一副惊骇的表情。
杰米愣住了。
及至回过神，又意识到德莱塞尔大人口中的婊/子竟是指海伦娜夫人后，他的脸上就浮现出一种惊怒交加的表情。
但顾忌德莱塞尔大人还在盯着自己，他不由低下头，长长的睫毛微微垂下，遮挡住眼中的不满，才慢慢说：“抱歉，您大概误会了什么，我去的是正经戏班，他们一向认真演戏，并不卖/淫。”
德莱塞尔大人嗤笑了一声：“这话，也只你自己信。”
接着，他说了好些难听的话，又指责杰米早些年在外面，一定也是这么胡混鬼混，所以，才交了一堆下贱朋友，如今回家几天，原形毕露不说，还开始学着一众纨绔，捧起了戏子，实在是不知羞耻，家门不幸！
杰米忍了又忍，最终忍不下去了。
他也没争吵什么，只平平淡淡地说：“没有那条法律是谴责演员上台演戏的，也没有那条法律是禁止别人同演员交朋友的。”
德莱塞尔大人的面部表情几乎扭曲了。
他微张着嘴，瞠视着这个便宜儿子，似乎想不到对方居然敢同自己顶嘴了。
德莱塞尔夫人同样惊呆了。
苏珊娜倒是越来越兴奋，心里觉得这个便宜哥哥干得好，担心自己幸灾乐祸地笑出声，干脆狠了狠心，在自己的大腿上用力捏了一把，借着疼痛，才确保了表情没有露出什么破绽。
在一片的寂静中……
杰米却在自顾自地走神，又在心里感叹：“我也是忍得够够了，实在不想继续忍下去了。”
于是，他将刀叉什么的放好，又将餐巾扯下来，丢到一旁，慢条斯理地站了起来，又整理一番衣服，有礼貌地朝着餐桌旁的三人，微微鞠躬后，便转身离去了。
在他这么大摇大摆地离开后……
餐厅里鸦雀无声。
德莱塞尔大人气得一脸铁青；
德莱塞尔夫人拿手帕捂着脸，竟呜呜地哭了起来。
苏珊娜抿着唇，极力地抑制笑意
但实在忍不住了，她便也拿出手帕，将快要笑场的脸埋进了手帕中，身子颤抖地笑起来。
德莱塞尔夫人见了，不免更伤心了。
她猛地一把抱住了女儿，悲悲切切地哭着：“啊！这个流氓！这个不要脸的浪荡子呀，看看他，看看他把我乖乖的苏珊娜给吓成了什么样子呀！”
于是，苏珊娜笑得身子更加颤抖了。
（二）
自那以后，德莱塞尔夫妇便把杰米当做一个透明人，摆出完全不想搭理他的样子。
其实，不过是冷暴力，想逼他认错罢了。
杰米最开始的时候，还有些忐忑和纠结。
但很快，国王便把他叫到了宫里。
此时，杰米虽总在莱文面前扯虎皮，说什么将来是能常见到国王的。
可实际上，这还是他第一次入宫，心中不免惴惴，等见了国王后，就急忙去行礼，又说上一句套话：“承蒙陛下宠招，十分荣幸……”
不想理查德国王直接打断他的话，极亲切地朝他招起了手：“来！来呀！我正要寻你好好说上一说。”
杰米有些心虚，不免偷偷拿眼睛去瞟了一眼国王，恭恭敬敬地问道：“陛下是有什么事要教导我吗？”
“你自己心里肯定已经有数了，要不然也不会在我面前摆出这样一副不安的样子来。”
理查德国王微微一笑，又用玩笑的口吻说：“之前好些人同我八卦，说德莱塞尔家里竟然出现了一个异类，喜欢同人一起出去玩闹不说，还喜欢捧什么女戏子！为此，又同德莱塞尔大人狠狠吵了一架，把他给气地险些背过气去。”
杰米悄悄去看国王的脸色，见他并不像是生气的样子，又回忆了一番这位陛下往日风流花心的行事作风，心里就有了一些猜测，知道这类事在国王心中，绝对称不上什么大错误。
因此，他便不慌不忙地笑着解释：“其实并没有外面人传得那么夸张，父亲虽与我在一些观念上有些不合，但也不至于真同我计较。而且，我也没捧什么女戏子，那是父亲误会我了。海伦娜夫人是我在认亲前就结识的好朋友……”
“认亲前结识的好朋友？莫非，这里还有什么故事吗？”
理查德国王似乎对此很感兴趣，一双眼睛中闪烁着好奇的光芒：“那你得好好同我讲一讲。”
“倒也不是什么吸引人的有趣故事，只是，于我而言，这应该算是大事……”
说着，杰米便将‘自己一路跋涉来到王城，却因太过疲惫，不慎在旅店中病倒，由于孤身一人，无人知晓，险些无声无息地病死，幸得海伦娜夫人及时发现、伸出援手’的事给讲了一遍。
“于你有恩，那就难怪了。”
理查德国王露出理解的表情，竟然毫不怀疑地全信了。
并且，他还承诺杰米说，回头就替他向德莱塞尔大人解释清楚这件事，让他以后放心地去向海伦娜夫人报恩。
接着，他们一起吃了饭，又聊了聊天。
只是……
及至杰米出了宫。
他也没搞明白：“这个国王到底叫我来干啥的？”
等到第二天，变化就立竿见影地出现了。
德莱塞尔夫妇对他的态度飞快好转。
不再是不理不睬的，而是变成了客客气气的。
虽然这样一来，他仿佛是一个去别人家做客的外人一般，但不得不说，当一名贵客，接受款待，有时候是比当主人还舒服的。
直到这时候，杰米才恍然意识到：“国王的召见……莫不是来给我撑腰的？”
可国王为什么要帮一个私生子撑腰？
显然，这个私生子必然是同他有关系的。
因此，杰米越发肯定‘路易斯’的身世，十有八/九是同王室有关了。
有了这个猜测后，他心里的底气自然就更足了。
虽不至于得志就猖狂，但在面对德莱塞尔大人之前搞的那些……不要笑、不要说轻浮的话、不要夜不归宿、不要和低贱的人交朋友等等，乱七八糟又莫名其妙的规则时，他却可以渐渐视若无睹了。
德莱塞尔夫妇心里憋气。
只碍于国王的意思，忍气吞声罢了。
杰米也很无奈。
他真心没想得罪谁，也曾想过要和便宜父母好好相处，但到头来，终究是没什么缘分。
反而是便宜妹妹同他亲近。
自那日公然反驳了德莱塞尔大人后……
苏珊娜就一直处在极兴奋的状态。
她拉着便宜哥哥的衣角，细细地打听起戏班子的事情，又好奇地问那女演员美不美，是不是杰米的情人？
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题，也没胡编乱造地敷衍她，而是，既说了演员好玩的地方，诸如，扮演不同角色，光鲜亮丽地站在舞台上；也说了现在女演员的为难之处，诸如，世道普遍认为她们不守规矩，站在舞台上抛头露面，不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情，这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业：“站在舞台上，被成百上千的人盯着看吗？哎，所有人的注意力都集中在一个人的身上，听起来多么棒呀。”
之后，她的心越来越野，又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞：“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说：“我明天要去A夫人那边学画画，半道完全可以找个借口，只派人过去说身体不舒服，请上一天或半天的假。然后，你就可以偷偷带着我一起，出去玩个痛快了，这样的话，谁也不知道。”
想想就麻烦，杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来：“路易斯！反正我是要出去玩的！你若是不带我出去，那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿，才妥协：“行，但是……”
他严肃地嘱咐：“我带你出去，去哪都要听我的，而且，不许乱跑。最后这一条尤为重要，无论如何都不能忘记。”
“你放心，我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说：“我并不会给你添任何麻烦的，况且，我也知道，单身女孩在外，总是不那么安全。”
“你知道，刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的，好威胁你带我出去！”
听她说得这么坦然，杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩，他一时也没什么头绪。
恰好，海伦娜夫人递了个条子过来，问他有没有时间？
如果有时间的话，想请他明天来参加一个茶话会，大家坐在一起，热热闹闹地吃吃喝喝，顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节，还说，到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时！
而且，听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后，他又特意提了一句，自己可能会带妹妹过去，要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天，由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了，自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认，自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋，也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以，即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了：“爸爸，我很抱歉。”
这时候，赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话，他不由得停下脚步，心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子，一时竟不知该说什么。
一方面，年长的父亲面对同样年长的儿子，已经完全不知道该怎么同对方相处了；
另一方面，他内心深处又隐隐愧疚地认为，儿子变成如今这副唯利是图的样子，其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑：“不，亲爱的，没什么可道歉的。”
至此，两父子（表面上）终于重归于好。
接着，赫金斯伯爵说有事要离开了，不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事，又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是，他当即热情自荐：“去讨论《玛丽安》吗？这个我也熟，我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想，认为多带一个人也没什么，便同意了。
另一边，命运真可谓是十分奇妙。
因为，海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗？”
这位夫人非常热情好客地招呼：“关于茶话会的议题，目前暂定为讨论《玛丽安》，来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候，大家可以共同讨论，集思广益。”
“啊，对了，我还打算去借旅馆的厨房用用，做一点儿甜点出来。等倒茶话会开始后，大家可以一边讨论，一边喝茶、吃点心！哎，多么快活呀！”
“关于《玛丽安》的讨论？”
马科姆不禁一怔，下意识地问道：“冒昧地问上一句，这个茶话会，夫人您都邀请了谁？”
海伦娜夫人先说了杰米的化名——路易斯贝克特。
这个陌生的名字理所当然地没有引起马科姆的丝毫注意；
接着，她又说了《玛丽安》的原作者赫金斯伯爵……
这一次，马科姆的神色变了。
但海伦娜夫人毫无所觉。
她还在期待地问：“您愿意来吗？我记得，您也是极喜欢《玛丽安》的。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】