霍沥冷哼一声：“那忠勇伯暗中搜罗我私占铁矿的证据，想寻机会参我一本呢。”
李淑妃惊道：“这还了得！可不能让他得逞，更不能让他告到你父皇那儿去！”
庆王私占铁矿，从中牟取暴利是真，这事隐秘，知道的人很少，偏偏忠勇伯听到了风声，派人去查，渐渐搜到了证据。庆王恐被断了财路，亦怕被父皇斥责，令父皇不喜，已准备尽快出手料理此事。
“母妃勿忧，忠勇伯的消息不如咱们灵通，他要动手，是自不量力，快不过咱们的。”
霍沥笑眼一弯，又道：“随便扣他个罪名，叫伯府人等全部下狱，磨光忠勇伯的气焰，到时候看他老不老实。”
到了夜里，董映庭便收到了永棠宫宫人递出来的消息，得知庆王要对伯府不利。
董映庭口中念一句“好险”，抬起袖子，擦一擦额间沁出的冷汗。若没有婵妹妹写信提醒他注意些，他便不会想到在宫里买通几个眼线，更不会知道这样的事，过些日子恐怕真要稀里糊涂被庆王算计了。
父亲派人去查私占铁矿之人，却查出背后主使是庆王，把庆王给得罪透了。事到如今，想让父亲收手，别再查下去，依照父亲的性子实在不可能。纵然把实情禀告皇上，难保皇上偏帮庆王，为保全庆王颜面，仍要拿伯府开刀。
董映庭急得满屋乱转。这时候，他脚步一顿，忽然想到了闵王。
那日蹴鞠场上，明眼人都看得出庆王设下陷阱，想置闵王于死地。人仰马翻时，他以为闵王完了，然而闵王却好端端的骑在马上，浑似无事发生。
他料定，在朝中能与庆王抗衡者，恐怕只有闵王一人而已。
转过天去，董映庭便去闵王府中，求闵王出面保全伯府。
董映庭陈清实情，冲霍深拱手弓腰等候回复，姿态谦卑。霍深坐在他对面，指腹婆娑着茶盏细腻的沿口，见董映庭僵持这动作好一会儿，渐渐辛苦，才慢悠悠道：“我只有一个条件。”
董映庭忙道：“王爷请讲。”
霍深用指尖有节奏地敲击着桌面，眼角淡淡一瞥，嗓音闷闷的：“从今往后，你离秦婵远远的。”
董映庭错愕，一时没忍住，把情绪写在了脸上。他喉咙一阵干涩，又默默低下头去，唯能在心里叹气。
他与婵妹妹自幼一处玩到大，说是青梅竹马也不为过，他以为日后娶婵妹妹的人会是他。可婵妹妹与太子定亲时，他除了苦笑便什么都做不到，如今她与闵王定亲，又寻得个好归宿，他又没了希望。
说来说去，是他根本配不上婵妹妹。终此一生，二人都无缘，早就该歇下的心思，是时候歇下了。
“好。”董映庭忍下心头苦涩，认命地回答。
霍深停下手指的动作，眉头舒展，当即承诺无论发生什么，伯府都绝不会出事。
秦府里，秦妙的马车已到门口。
她带回许多东西，一个箱笼里装着两件貂皮风领、十斤羽绒芯子、几匹亮色绢纱，另有一个小匣内装着桃花翡翠簪、五彩孔雀金步摇、簇团牡丹花钿等许多首饰，除却这些，还有几坛酒、几盒点心、几样家具，都是送与秦婵的定亲礼。
秦妙欢天喜地回来，说了许多吉祥话，阮芳舒见到她拿回来的东西，埋怨她带得太多，又问药按时吃了没有。秦妙说天天都吃着，一次都不落下，吃满三个月再看效果就是了。
“娘，王爷府的人可说聘礼何时送来了？”秦妙问。
“说是快得很，应当就在这几日。”阮芳舒答。
“妹妹呢？”秦妙左右张望。往常她回家时，婵儿早出来瞧了，这会子怎么不见人。
“她呀，她忙着绣嫁衣呢，连带准备下聘后的回礼，昨晚开始就闷在房里不出来了。”
秦妙道：“预备回礼也就罢了，还绣什么嫁衣，她原本那件嫁衣绣得好着呢。”她说着话就去看秦婵。
秦婵已将原先那件嫁衣上的金线都拆下来，从外头铺子买了件现成的嫁衣，正在往上补金线，更是补自己的手艺。
“哎呀呀，婵儿你做什么，这件嫁衣可惜了了！”秦妙一进门，见到扯走丝线后，原本金红亮丽的衣裳里，卷出许多细毛，还有密密麻麻的针眼，她忍不住道了声可惜。
秦婵补针的动作顿住，抬眼笑了笑：“绣是我绣的，我自然也拆得，有什么可惜不可惜的。我偏要绣新的。”
“唉，你这丫头，竟也有这样倔的时候。”秦妙见她打定了主意，实在无可奈何，便留下给她当帮手。
“我送你的芙蓉玉肌膏，你可用过了？好不好用？”秦妙不是新娘，不能在嫁衣上补针线，就帮她描剪花样子，捯饬线团。
秦妙将针眼一端抵在拇指的顶针上，沿着画痕往布料里一推，穿过一针道：“这些日子我没挨虫子的咬，就没涂。有小丫头被花园里的蜜蜂蛰了，又刺又痒的，总不见好，青桃想起那药膏，来求我给小丫头涂些，我便让青桃拿去给她涂，四五日她便好了。”
秦妙笑道：“你倒是个好心的。”
秦婵说的是实话，小丫头涂后的确好了。可见秦妙送的东西确实是好东西，没有掺乱七八糟的玩意儿来害她。
想来这段日子里，她没有什么得罪秦妙的地方，故秦妙待她如往常。
秦婵掌心略有些汗水，便停下来喝口茶，用帕子擦擦手心。往后的日子里，她须得愈发小心，千万别惹疯了她，不然提心吊胆，总忧心会被害死。
好在玄智大师送了她红玛瑙手串后，她昨夜里睡得安稳许多，再没那般不安与害怕。日子一久，精神保准就渐渐养好了。
到了夜里，秦妙回她房里去了，秦婵把嫁衣收到一边去，取出抹额来接着绣。
这是她预备送闵王的回礼。也不只有抹额，自然还有许多其他的东西，要一样样准备起来。
秦婵把三指宽的品红色丝绸锁好边，又寻出一盒打过孔的小珍珠，穿了线缝在抹额上。
绢灯的光亮柔和，秦婵将胳膊抵在桌沿处做活，独自聚精会神。
此时，窗外忽传来一声异响，连带着她窗台前的白牡丹都点了个头。
“什么人在那儿！”
秦婵低低喊了一声，飞快跑到床边，从褥子底下摸出一柄削水果的小刀，战战兢兢攥在手里。
她心如鼓擂，眼睛紧紧盯在窗上，想着是不是自己过于紧张了。纵然是深夜，府里各处都有人巡逻，怎会有贼人闯进来。
胡乱琢磨之际，她听到一声回答：“是本王。”
窗子瞬间被打开，秦婵依稀能够看得出，黑夜隐着个穿黑衣的人影，脸被黑纱遮住，只露出眉眼。不需要看得太清楚，只看眉眼便认得出，来的正是闵王。
他一挑眼，看见秦婵双手攥着水果刀，瞪大了眼坐在床头，正歪着脖瞧他，他低低笑了起来，伸手招呼道：“你过来。”
话中带着不容拒绝的威严。秦婵把刀放下，仍有些后怕地走过去。
“王爷深夜造访，所为何事？”
她说着，离霍深愈近，便愈能闻到血腥气。绢灯照明下，她总算看清，王爷的眼睑处红了一大片，黑衣后头的白色领子处，亦是红红的。
她心头猛跳，捂着嘴惊呼：“王爷，您受伤了！”秦婵立刻用帕子去擦他眼周的鲜血。
霍深任她擦来擦去，擦红了一条帕子，直至听到远远有许多脚步声传来，才道：“这不是本王的血，是别人的。本王没受伤。”
秦婵半信半疑，哦了一声。
霍深又道：“我路过，见你屋里的灯还亮着，过来看一眼。竟被你发现了。”他眼底已有浓浓的倦意，神情却轻松。
秦婵张张嘴，又抬眼看向房檐，心道王爷这个“路过”法，真真叫她大开眼界。
“怎么不睡？”他问。
秦婵拾起正在绣的抹额给他看，咬了一下唇道：“预备收下聘礼后，送给王爷的回礼。”
霍深双眼弯了弯，伸手去抓那抹额，然而秦婵却把抹额护在怀里，不肯被他抓去。
她又结巴起来：“王爷……手……手上脏……”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】