距离这座隐藏在废墟后面耳房不远的地方就是熙熙攘攘的马家人聚居的地方那里的房舍比这处要好得多但却远比这里喧嚣——大人叫孩子嚷有太多不知名的人们在争吵而且与这里有些诡秘却又平静的谈话不同太多人的话语中包含着不同程度的怨气生存现状的不满还有无谓的争吵甚至打斗在发生。
与这片破旧的房屋隔街相望的那座豪华而又古雅的马家主宅内同样在爆发一场争吵。
“族长族人们已经快忍受不住了十几家人住在一户宅子里拥挤不说连吃食都难以满足这样的日子要熬到什么时候？”
“族长灵州人撤了城墙上的人是不是可以撤回一半？”
“大哥灵州人来的也就两千多给我五千人我出城去灭了他们！”
“都闭嘴！”随着一声爆喝坐在首位的马祖荣站了起来那张刀条脸变得愈发阴沉“胡大不会放弃他的子民困难与危险都是祂给与我们的考验！据信报后日就是灵州那罗姓贼子大婚的日子他们的战士肯定会放松警惕我们马家的机会来了！”
一个花白胡子缠着头巾的老者问道：“族长的消息准确吗？灵州那伙强人可不是好相与！之前袭击我们的邬堡的战士就凶悍得很没人能够抵挡……”
“马嗣元安分守己做你的长老就好本族长容不得你来质疑！”阴沉着脸的马祖荣少了往日的从容或者说他骨子里就没有敬老这种概念“别忘了之前邬堡失守的事情我可没有追究你的责任！”
“……”马嗣元瞪了瞪眼睛终究这兴州城不是他曾经戍守的邬堡旁边又多是这个本家侄子的亲信他也只能退后几步闷声不语。
“大哥我要做先锋！杀光那些灵州蛮人！”之前就叫嚣要出兵的壮汉站了出来正是马祖荣最信任的一个血亲弟弟马祖铭。
“不行！”马祖荣断然拒绝用眼神示意旁边的侍从按住自己的弟弟“城内王家和曹家心意不明你要留在城内坐镇防止王、曹两家断我后路！至于出战……”
他左右四顾了一下直接点名道：“土狼马玄翼之前收拢的那几个乌塔人就在你手下他们对灵州更熟悉我马家目前一共有战士一万两千人明日你去挑选四千人负责袭击灵州！”
“是族长！”被点名的土狼马玄翼迈步上前双手交叉捂胸躬身行礼他的脸上多了一条狭长的刀疤正是前阵侥幸借沙漠逃遁回来的遗留物只是伤疤还未能痊愈鲜红的疤痕看着格外狰狞。
马祖荣刻意选了自己这个侄子带队并非是看重什么乌塔人的向导作用而是这场纷争本就是因其而起如今祸及全族权衡利弊之下他的选择也只能是如此当然面子上的功夫他还是要做的“土狼灵州罗开先凶横之辈此次出兵必定凶险万分兵员、军械任你挑选如何作战也由你全权统帅可还有别的要求？”
被伊斯玛仪教派洗脑的马玄翼心里充斥着先前邬堡被袭的恼恨哪里能明白马祖荣心中的算计？
他双眼泛红的大声呼喝道：“土狼此行必不复族长所托！胡大至上！”
随着马祖荣的决议聚在厅堂里喧嚣的人开始偃旗息鼓因为要开始打仗了谁都不知道是否会牵涉到自家子弟也不知道会否在不知道的时刻丢了性命。
压制了众人的喧嚷马祖荣的脸上也没什么兴奋脸上依旧阴晴不定“今晚安心休息明日校场集合土狼选人下午准备出战灵州！都回去准备吧……祖铭你留下！”
打发走了众人连同侍从也被遣了出去马祖荣才对着自己弟弟说道：“二弟啊你怎如此糊涂！”
“大哥我怎又糊涂了？”马祖铭其实也不是笨人只不过对比自己兄长来说就有些“肌肉多过脑髓”了。
马祖荣拍拍自己的脑门有些无奈却又不得不费心解说因为这个兄弟对他是最忠心的也是他坐稳族长位置的保障所以他只得耐心的说道：“马家与灵州罗开先的争执缘何而起你都知道土狼他站出来才是最合适的何况他在喀什葛尔学了那么久回来之后未立寸功就惹上了强势的敌人……”
马祖铭还是没想通开口争辩道：“大哥土狼呸玄翼那小子有甚统兵能力？把战士交给他们岂不是递刀子给敌人？”
“笨！”马祖荣冲着自己弟弟就是一巴掌拍了过去心里还是暗叹自己说那么多做什么还不如直接吩咐他怎么办。想明白了这一点他换了话头说道：“明早会有人在北街那里闹事你带着人去北街镇守就说王、曹两家意图合灵州之力谋我马家明白了吗？”
马祖铭身材宽厚根本不在意自己兄长没什么力气的巴掌有些恍然的问道：“大哥你是说……”
“还不明白？”马祖荣有些恨铁不成钢的嘱咐道：“平素战士们都是你来统领的哪些是好手你最清楚除了必须在城墙镇守的明早都带着！”
话到这里再不明白真的就是榆木脑袋了马祖铭总算弄明白了自己兄长的打算拍着胸脯说道：“大哥尽管放心家中的好手我都留着玄翼那厮自从喀什葛尔回来就看不起家里人又惹了这么大祸事让他去死好了！”
马祖荣叹了一口气若是像自己弟弟说的那么简单就好了但是作为家族统领他有很多想法是不能说的土狼虽然冒失但毕竟也算家中力量不到万不得已他是不想舍弃的但是眼下马家的处境实在不妙派去夏州方向联络野利家的信使出城就遭遇劫杀如果不是有受伤逃回的人恐怕现在都还不能得知派去喀什葛尔的人不知道能否在冬季安全抵达也不知他们是否会同样遭遇拦截现在看来很难熬过这个冬季城北的王家和曹家明显是在作壁上观恐怕瞧着己方与灵州人两败俱伤才是他们最希望看到的。
马祖荣突然发现自己家突然就陷入了四面皆敌的地步原本联络着党项野利部还有葛逻禄人的马家虽然算不上大族但也算游鱼得水怎么那罗开先一到灵州所有事情好像都变得不同了。
想到灵州那位罗姓长人马祖荣顿时觉得有些心惊肉跳“祖铭今天灵州人的举动很奇怪我有些心神不安晚上你不要回府就在我这里休息你我兄弟一起谁也不惧！”
“哈大哥尽请安心！”马祖铭自无不从。
……
兴州城东北王氏老宅。
依旧是经常议事的厅堂一瘦一胖两老一壮年三人正在议事
披着一件白熊皮大氅的瘦老坐在矮榻上开口吩咐着“三弟、二郎今日灵州人的动向有异晚上恐不安宁提醒各宅注意戒备家中战士最好能够披甲而眠防备有人夜袭！”
“父亲先前曾您老庆寿马家人曾送来礼物如果有乱是否相助一二？”被称作二郎的壮年回复道。
瘦老怔了怔随即说道：“夜晚万一有事必定与灵州有关白日灵州人在城外之举必是冲马家而来马家与我王家何等关系？二郎此事不提也罢事关灵州那条强龙我王家搀和不起！”
“大兄所言甚是有理二郎你只管吩咐家将安守本分即可外事我王家真的不能涉足。”胖老重复解说了一遍转头问道：“大兄有消息说灵州那罗开先后日将要大婚附近小部头人多数要去观礼我王家是否应派人前去？”
“唔……”瘦老琢磨了一会儿慨然一叹道：“自二十多年前晋阳被焚1吾王氏一脉已分崩离析如今连西域归来的小民都无法应对……三弟明日准备一下后日你去灵州恭贺一番至于如何应对你自作主张便好……”
……
王氏老宅西面曹家的大院里面曹义兴会同自己的一众手下大吃大喝的正在酣畅淋漓之时。
“灵州那罗姓长人的手下真的可称凶悍！”机灵汉子三刀吞下嘴里的肉汤忍不住的说道：“首领今日去城墙上看到那个领头的家伙没有？看着像头白熊俺敢说你打不过那厮！”
“屁话！三刀子你这混蛋又想挑事不成？”饭桌上无大小不怎么在乎礼节的曹义兴张嘴骂道。
“嘿嘿……”三刀诡笑了两声然后把目光投向身旁挨着坐闷头吃肉的汉子“哇呀葫芦哥最是狡诈诺大的牛腿你都吃了两条了！”
“啪！”闷头啃食的葫芦抬手在三刀的脑后拍了一巴掌然后才抬头慢条斯理的说道：“你这厮唯恐天下不乱不就是白天看到灵州人行事诡异想要晚上看热闹吗？”
三刀也不恼抓起一只牛蹄膀啃了一口嘴里有些含糊的嘟囔着“谁敢跟俺赌一把不是今晚就是明晚马家那头肯定要出乱子！”
很可惜活跃的三刀等来的不是应赌的话语而是一片揶揄的嘘声和……漫不在意的伏案大嚼的吞咽声。
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1晋阳被焚晋阳春秋战国时开始修筑的古城曾先后为多个郡国政权的都城及至十世纪中晚期最后一个定都于此的北汉政权时公元979年宋太宗赵光义灭沙陀人所建北汉政权后以晋阳与汴京争龙脉为由迁城中士绅富户于洛阳汴京焚毁晋阳城城中老幼死伤无数后决汾水、晋水灌城古城就此而毁。唐时常说的五宗七望中的太原王氏其主家应在晋阳。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】