旭日东升，云开雾散。
徐有功自定鼎门进城，第一眼看到的，自然就是宽阔的天街。
这是洛阳城最宽阔的中轴街道，相当于长安的朱雀大街，取直通天上圣人居所的街道之意。
长街宽及百步，被从洛水引来的潺潺清泉隔成三道。
中央最宽的，是金轮圣神皇帝出行专用的御道；
但即使是两侧的便道，也依然宽阔无比，车水马龙通行其上，居然丝毫不觉得拥堵。
道路两旁，槐树和柳树枝繁叶茂，垂落的枝叶正如贺知章《咏柳》一诗中所言，宛如道道绿色的丝绦。
虽然此时时辰尚早，但谋生的洛阳居民，已经熙熙攘攘挤满了街道，洛阳本地的口音和刚进城的胡商那充满异域风情的口音混杂在一起，颇有一种万国来朝的太平盛世景象。
而顺着笔直的天街极目北眺，便是徐有功之前在城外看到庞然黑影。
不过此时已经没有了薄雾的遮掩，一座碧瓦白墙的巨大殿堂纤毫毕现，正是明堂。
巍峨的大殿主体冲霄而起，整体弥漫着一股苍劲挺拔的气度，细节处却又不失华丽精巧，深长的的檐角飞挑，像是要把天穹都扎一个窟窿，真有几分“欲与天公试比高”的豪迈意味。
而在高耸入云的殿顶之上，还矗立着一尊振翅欲飞的金凤雕像，高有一丈，在阳光下显得栩栩如生。
这是金轮神圣皇帝武则天自己的象征，取的正是“凤仪天下”的含义。
而在第二层的圆顶上，则雕刻着九龙汇聚的塑像，九条头角峥嵘的金龙盘绕在苎麻覆盖的木瓦上，宛如龙子龙孙把江山拱手拥来，金碧辉煌的同时，又充满了霸道的气概。
但更重要的，却是这座宫殿的地位。
作为整个大周帝国的核心，每天有数不清的政令敕旨从这座大殿中源源不断地发出，送往全国各地，维系着大周这个庞然大物的生机。
仅此一点，明堂就被赋予了不一样的含义，在它面前，这满城楼阁殿宇，都不过是毫无威严的小字辈了。即使是比它更加高大的天堂，在气势和重要性这点上，也是颇有所不如。
“哒哒哒……”
徐有功一甩马鞭，马蹄踏过坚实的夯土路面，卷起些许淡薄到几乎不可见的尘埃，顷刻就在天街拥挤的车水马龙之中。
大街尽头，就是宫城的护城河天河。
由天津渡河，过龙门伊阙，门后的那座宫城，便正是他此行的目的地。
在那里，帝国至高无上的金轮圣神皇帝，已经巍然端坐在自己的宝座之上，等候他的解释。
“臣，徐有功，拜见圣人！”
因为并未大朝会的时间，徐有功并没能进入明堂，而是在武则天日常训政的贞观殿得到了接见。
“徐爱卿，免礼。”
醇和庄严的声音响起，徐有功这才听命抬起头，终于得以瞻仰金轮圣神皇帝武则天的神圣龙颜。
和常人以为的不同，此时年过七旬的武则天，本应是一个白发苍苍的古稀老妪了，但出现在徐有功眼前的，却是一个发黑齿固，颜面光滑的美妇人，脸上连皱纹都没有多少，看上去竟似只有四五十岁的样子，面上贴着花黄，显得雍容华贵，一颦一笑间，还隐约能看到年轻时迷倒君王的风情，和帝王的威严混合在一起，别有一种慑服人心的威严魅力。
但经常出入朝堂的徐有功却明白，这才是统御大周的女皇真正的模样，她不但驻颜有术，还把自己的保养秘方写进了登基以后下令编纂的《新修本草》之中，起名曰《则天大圣皇后炼益母草留颜方》。
其方为五月五日采益母草全草，晒干，捣碎为末，用面粉加水和成团，如鸡蛋大，晒干后又放入炉中烧炼，药的下面先铺一层炭，上边还要再覆盖一层炭，开始用猛火烧约一顿饭的时候，再改用文火煨养一昼夜。
这时，益母草即变成白色，把药取出使之凉透，倒入瓷钵中研成极细的粉末，收贮瓶中，密封不使受潮。
每次取益母草灰十两，加滑石一两，胭脂一钱，研匀用以揩洗面部。
武则天由于长期使用这一美容秘方，所以到了四五十岁时，仍像二十五六岁的青春少女一样年轻，即使现在已经是近八十的高龄了，仍然保持着那美丽如玉的容颜。
“徐爱卿，来中丞指控你在长安分司的视察徇私枉法，任凭士子受辱，有损国法尊严，不知可有此事啊？”就在徐有功礼毕的瞬间，武则天又问道。
如果说刚刚请他起身时，武则天的语气宛如春风化雨，令人暖到了心里，那么此时配上一丝薄怒，顿时如雷霆风霜降临，即使是大公无私如徐有功，也不由听得心中一颤。
掌握了帝国这么多年至高无上的权力，武则天已经能够在温润与冷酷之间自由切换了。
“绝无此事！”徐有功斩钉截铁大声回答的同时，视线从武则天身上，移向贞观殿两侧。
因为武则天风华实在太盛，站在那里就会让人不由自主将她当成世界的中心，所以直到此时，徐有功才看到贞观殿中，圣神皇帝的两侧，还站着另外两名男子。
左手边的那人，穿着五品官的红袍，但不知为何，在别人身上庄严热烈的红袍，在他身上，居然有种血染一般的阴森可怖，必须从那一身血袍身上超拔出来，才会注意到他的容貌。
他有着一个醒目的大鹰钩鼻子，眼窝深陷，脸色发青，一副酒色过度的模样，但阴森的面目，配上身上那身血一样的红袍，却宛如从幽冥中走出的鬼判，正是在御史台只手遮天的酷吏之首御史中丞来俊臣！
“呵呵。”
听到徐有功否认，他正冲着龇着惨白的牙，向徐有功露出一个阴冷的笑容，似乎有十足把握治他于死地。
而与来俊臣相对的另一侧，却是一名紫袍老者。
他面如满月，须发皆白，年纪虽大，但精神却极为矍铄，第一眼初看虽不如来俊臣抢眼，但只要往那里一站，你越打量，就越会觉得他身上有股令人信服的力量，宛如山川大海，哪怕不言不语，也无可撼动。
紫袍宰辅！
地官侍郎代尚书事务！
同凤阁鸾台平章事！
大周国老……狄仁杰！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】