第十二章
大柳树村的人们始终没有赶上形势，没放出钢铁卫星来，却把几千颗卫星也装不下的粮食，白白烂在地里了。他们默默地忍受着饥饿，熬过了被称为“三年困难”的前后五个年头。生活的脚步，艰难地踩着岁月的阶梯，继续向前移动……今天又是中秋节了。
吴发林一手扶着儿子快跑的肩，一手提着装满日用杂品的篮子，父子俩在家门外等候还在房里修饰打扮的小芹。他们的住处，在城区一个奇大的大杂院里，吴家占着三间东厢，从室内床铺陈设看，老妈妈带一个还未出嫁的小女儿住在中间，一个尚未完婚的弟弟住南间，吴发林和小芹夫妇俩带儿子住在北间。现在弟妹们，上班的、上学的都出去了，只有老妈妈在家。
吴发林教儿子快跑说：“叫，妈妈快点儿啊！”
快跑嗓门特大，喊道：“妈妈！快点儿啊！”
小芹没好气地说：“催命啊？你们不会先走？”
吴发林又教快跑道：“叫，我要和妈妈一块儿走！”
快跑又喊道：“爸爸要和妈妈一块儿走！”
吴发林笑了骂道：“笨蛋！”
快跑又大喊道：“笨蛋！”
小芹掸掸衣服高声问道：“快跑的毛巾带了吗？”
吴发林说：“带毛巾干啥？他姥爷家没有毛巾？”
小芹说：“他们家毛巾抹布不分，脏死了。”
老妈妈从房角拿出一片粗布，递给小芹说：“在这儿。”
吴发林忙接了粗布。小芹又问道：“坐车的钱？”
在“新新居”里。黄吉顺和于凤兰满身灰尘，在衣柜、厨房、白案上下、红案上下、柴堆、房角，各处翻找。
黄吉顺暴跳叫道：“你到底藏到哪去了？”
于凤兰说：“我不记得了啊，你越吵我越想不起来。”
黄吉顺说：“他们来了，连顿面条都吃不上，不说我们装穷才怪呢。好好想想，到底放在哪了？”
于凤兰说：“能想起来还用找？”
黄吉顺说：“从头上好好想。上次你买了面，把它放哪了？”
于凤兰回忆着说：“他给我称了面——我就——拿回来了——拿回来——”
黄吉顺怒吼道：“谁叫你说面了？本哪？你放哪了？”
于凤兰说：“忘了。也许没给我？”
黄吉顺说：“绝对不会。粮店分两摊，会计一摊，粮柜一摊。先到会计那儿，交了购粮本和粮票，给了钱，会计算了账，收了钱，盖了戳，找了钱，然后必给你购粮本。这是一套流水程序，是他们的纪律，绝对不会不给你，这一摊完了，才能到柜上去称粮。”
于凤兰说：“那，我把购粮本放到哪去了？”
黄吉顺急道：“你问我？我问谁？我问你！”
于凤兰说：“天哪，这可怎么办哪！要不，我上街道办事处去叫他们给补发一个？”
黄吉顺说：“做梦！补发一个？！你得说明怎么丢的，丢在哪儿去了。”
于凤兰说：“我知道丢在哪儿了，还用叫他补？”
黄吉顺说：“还有，是贼偷了？火烧了？水湿了？你说你丢了，谁保险你不想弄两个购粮本？就算答应给你补一个，也得等他们调查清楚了，三个月以后见！臭娘儿们！你能干点儿什么？”
于凤兰说：“整整四年，过年过节他们回来一趟，都是打个转身就走，不在这儿吃饭，不就是为给我们省口粮嘛，现在都好过点儿了，才说今天在这儿吃饭，再不给他们吃顿饭，还是爹妈？”
黄吉顺说：“唉！八月十五，八月十五，我最怕这个八月十五！”
小芹在前，吴发林手牵快跑后跟，进了门，小芹疲懒地叫一声：“妈，爹。”
于凤兰说：“啊，回来了？”黄吉顺答应一声：“唔。”
吴发林久别亲人一样亲热地叫道：“爸，妈，你们好吗？”
于凤兰说：“好好。”
黄吉顺仍旧板着脸，应了一声道：“唔，回来了？”
吴发林教快跑说：“快跑，叫姥爷，姥姥，问姥爷姥姥好。”
快跑大喊一声：“姥爷姥姥好！”
黄吉顺顿时高兴了，笑道：“嗬！这是国防部长检阅三军哪！英雄气概！”抱起快跑说：“姥爷看看！长这么大个个子！噢！真快呀！你还认得姥爷吗？”转头吩咐于凤兰道：“快给他们泡茶！糖呢？拿出来！”
小芹说：“要喝自己泡。”
吴发林说：“爸，我自己来。”
黄吉顺说：“有茶叶，就这东西没有票也能买到。”慈爱地拍拍快跑说：“哎，快跑，想姥爷了吗？啊？”
快跑不响。
吴发林催快跑说：“告诉姥爷，想没想？”
快跑说：“没想。”
黄吉顺“哈哈”大笑道：“唔，好孩子，说实话。来。”放下快跑说：“吃糖，高级糖，姥爷给你买的。哎，‘高级点心高级糖，高级老头上茅房。’好吃的都给高级干部买去了，来！吃！”
吴发林泡了茶，喝着，吃点心，给快跑糖，把竹篮推给黄吉顺说：“爸，八月十五。”
黄吉顺说：“不要带东西，把快跑领来给我看看就行了。唔，这几年，总算连滚带爬地过来了，快跑也长这么大了。你们怎么样？”
吴发林说：“都挺好。你好吗？你们怎么都满脸的灰？”
黄吉顺莫名其妙，张眼道：“唔？嗨，问你丈母娘！老东西，脑子不行了，丢三落四。快跑，把篮子送给你姥姥。”
快跑抱起篮子进屋大喊大叫道：“姥姥！篮子。”
于凤兰答应一声：“噢，好。”
小芹问她道：“你身板还好吗？”
于凤兰说：“怎么算好？怎么算不好？吃得不少，可是没有力气，眼更不如以前了，脑筋也不中用了。今早晨说你们在这儿吃饭，我想去买点儿好米，找不着购粮本了，也不知放在哪儿了。”
小芹大吃一惊道：“购粮本找不着了？！”
于凤兰说：“和你爹找了半天。”
小芹说：“这可要命了，平时你放在哪里？”
于凤兰说：“抽屉里，没有。”
小芹说：“快找找啊。”
于凤兰说：“还有面，让我慢慢想想。”
小芹起身到厨房，命令吴发林道：“帮找找购粮本！”
黄吉顺说：“现在不找了，说说话。”
小芹说：“不，没了购粮本，吃什么？”
于是黄吉顺夫妇、吴发林夫妇动手各处翻检。快跑也跟着在屋里东一把西一把地乱翻。快跑从抽屉里拿出个矿石收音机，拨弄起来：“怎么不响？”
小芹看到收音机，眨一眼，从快跑手里拿过，放回抽屉。
快跑哀求道：“给我看看！”
小芹说：“别弄坏了。”
于凤兰看见收音机，哄快跑说：“它坏了，不响。”
快跑说：“给我看看。”
吴发林说：“啊，给你给你。”从抽屉里拿出收音机，给快跑。小芹斜眼看，不动了。
于凤兰突然举起面袋叫道：“哎呀，真是该死了，这不是在这儿？”
黄吉顺也高兴了，问道：“在哪儿找着的？”
于凤兰说：“就在这面袋子里。咳，我想起来了，当时，我怕丢了，先把它装在面袋里了，然后去称的面，回家来就忘了。咳，真该死了。”
全家松了一口气。黄吉顺说：“好了，吃顿安心饭。”拿起铁锹，到后院，掘井石板，挖出几块煤，又挖出一瓶酒，开水龙头冲了泥，拿回房后又回院去掩土，见快跑拿锹从深处挖煤，就笑嘻嘻地逗孙子玩儿，说：“没有啦，再挖也没有啦。”
快跑好奇怪地问道：“你怎么挖出酒来了？”
黄吉顺说：“地下长的呀。”
快跑问道：“还长吗？”
黄吉顺说：“姥爷叫它长，它才长呢。”
快跑说：“那你叫它长，我来挖。”
黄吉顺说：“它不长了，回家。”拿过锹，铲土埋煤。
小芹躺在黄吉顺夫妇屋炕上，摸着矿石收音机，沉思。
于凤兰在灶上忙。黄吉顺和吴发林桌边对坐，快跑跪在一边凳上，黄吉顺给他往碗里拣了大块肉说：“快跑，吃。”开了酒瓶，先给吴发林斟满杯，自己倒一杯说：“就这一瓶了，二锅头！给你留着的。在地下埋了五年了。来，喝。”
吴发林说：“现在市面上也能买着了。”
黄吉顺说：“也难见着，还那么贵。这是一九五八年秋里，我一看那架势，知道不对，埋下了几瓶。现在想想一九五八年，那算什么事？庄稼扔在地里不收，叫人去炼钢，老百姓能炼出钢来，要炼钢工人干什么？兔子能拉犁，还用养牛？那天晚上叫我守炉子，我睡着了，没炼出来，从那，再不叫我看炉子了，我才落个干净。”
于凤兰又送上一盘菜说：“你们慢慢喝。”
吴发林说：“妈，不用再做了。”
于凤兰又给快跑拣了肉，快跑狼吞虎咽地大吃。
黄吉顺说：“就预备下这些，想再做也没了。总比前两年好点儿了，一个月，凭票能买半斤肉，就是菜，买不着，不知什么时候来什么东西，排大队，临到你又没了。”
吴发林说：“青菜好说，我妹夫姜信在菜站上，我叫他拉点儿来。”
黄吉顺说：“你可别给我瞎说，菜站上怎么个规定我知道。进多少，出多少，每天都有数目统计在册，凭本限量供应的。”
吴发林说：“你别管了，反正我给你搞来。”
黄吉顺说：“有人好办事。你几个弟弟妹妹成了家，你也就好过了。”
吴发林说：“还有一个弟弟，一个妹妹，一年一个，早点儿把他们打发了，完事。”
黄吉顺说：“过日子过的是人哪！快跑虎头虎脑的，成！那个……我说叫他改姓黄的事，你们怎么研究的？”
吴发林说：“我倒不在乎那个，姓什么不一样？姓五，姓六，姓黄，姓黑，姓什么也是他。小芹给我多养几个就有了，就是我那老妈，老封建。”
黄吉顺说：“行了，这事以后再说。喝酒！……总得有个人给我续黄家的烟火啊……以后再说。”
房里。于凤兰坐上炕沿从小芹手里拿去矿石收音机说：“还想这些干什么？你们过得怎么样？孩子都这么大了，从来没给我说说你们两口的事。”
小芹舒口气说：“过呗！”
于凤兰问道：“他对你好吗？”
小芹说：“好，不好，不都得过？”
于凤兰说：“只要不打架闹火的，再过两年，上了岁数就好了。天下没有美满夫妻，都是月下老拿红线拴在一起的。”
小芹说：“唉！那月下老眼神准不好，闭着眼乱拴！”
于凤兰说：“可不，有什么法子。就说你姐，赶前错后，她走了那一步。”
小芹说：“你别说了。今天我要去看看她，还想去看看张广泰师傅。”
于凤兰说：“合适吗？”
小芹说：“他能把我赶出来？”
于凤兰说：“我是说怕快跑他爹知道了要不高兴。”
小芹说：“管他。”
于凤兰说：“要去就早点儿去，给你姐带两块月饼。给张家也带点儿？”
小芹说：“带。”
小芹提竹篮走过广华街，走过水渠桥，走过大柳树村南小道，来到大翠坟前。坟前的香椿树已经对把粗了，枝叶茂密。转头见成民坐在坟前石板小凳上看书，成民也看见了她，两人相视良久。小芹在坟前放下一盘月饼，跪下，磕头，起身，站住，又看成民。成民抬头看她一眼，像不认识，又低下头。小芹提竹篮，脚步缓慢，向大柳树村走去。
小芹到了张广泰家门外，门外香椿树也已经对把粗，同样枝叶繁茂，一个小女孩在树下玩儿，一条狗见了小芹，向她狂吠猛扑，小女孩问小芹道：“你要进我家？”
小芹问道：“你家是谁家？”
女孩说：“我家是这家。”
小芹问她道：“你叫什么？”
女孩说：“我叫八月。”
小芹问她：“你爹叫什么？”
八月说：“我爹叫张成才。”
小芹说：“噢，你妈叫曲彦芳，对不对？”
八月说：“对。你叫什么？”
小芹说：“我叫阿姨。”
八月说：“你要进我家吗？我给你打狗。”
小芹说：“不，我不进你家。八月，你把这盒月饼拿回家，给你爷爷奶奶，好不好？”
八月说：“爷爷奶奶，我爹我妈都不要别人的东西。”
小芹说：“阿姨这个他们要。你拿回家。”
八月接过月饼盒，高兴地跑回家，小芹转身回路。门口出现了王玉珍，看见了她的背影。
八月捧着月饼给王玉珍说：“奶奶，月饼。”
王玉珍问她道：“谁给你的？”
八月回头不见人了，奇怪地问道：“呃？哪去了？”
王玉珍说：“回家。”
在大翠坟前。“小顶针”挎着装满豆角的柳条篮子站在成民面前说：“要起风了，回家。”
成民起身，向她点点头，走了。这情景恰被路过的小芹看见，待成民去后，她又到大翠坟前坐下。眼望秋空，心头飘起一阵悲凉，想道：“成民见了我都不说话！可见他们多么恨我们黄家！”
“小顶针”李秀英在大翠坟后的田头，赶上了也挎着装满豆角的柳条篮子的李寡妇，对李寡妇说：“他走了。我一个人见了他，总觉着臊得慌。”
李寡妇问道：“没说话？”
“小顶针”说：“没有。”
李寡妇气恨地说：“你真没有用。”
“小顶针”说：“七婶，他忘不了大翠，会对我好吗？”
李寡妇说：“我再和他说说。这号实心眼的人，得开导。”
张广泰家。张广泰瞅着小芹拿来的月饼盒，怒气冲天道：“给她送回去！”
王玉珍问道：“你去？我去？”
这时，成民进房来了。张广泰对他说：“成民！把这盒月饼给黄家送回去！”
成民慢慢摇头说：“小芹去给大翠上坟了。”
张广泰吃一惊，问道：“是吗？她怎么样？”
成民说：“我没仔细看，也没问。”
张广泰低头思索地“唔”一声。
正巧，成才进房来了。张广泰说：“成才去！”
成才不知就里，问道：“干什么？”
王玉珍说：“小芹送来盒月饼，你爹说给她送回去。”
成才说：“行，我送去。”
王玉珍说：“什么事都别做绝了，官不打送礼的。我看，月饼，还是收下。成才去拔几棵菜，给他们送过去，城区一直缺菜。”转头问张广泰道：“行不行？”
张广泰不答她却转头问成才道：“担子呢？”
成才说：“放在那边，彦芳和她爹随后就来过节。”
张广泰说：“你快去，早点儿回来。”
成才挎一篮青菜走过大翠坟旁，忽见小芹坐在坟前，犹豫一刹，走去。
小芹抬头见了他，五味齐上心头，嘴唇嚅动一下，又低了头。
成才站立一会儿，放下菜篮，要走，却又停步，又站立一会儿，在石板上坐下。
小芹并不抬头，问他道：“你过得好吗？”
成才说：“就这样。”
小芹问道：“什么样？”
成才说：“挑担子，转四乡，吃饭……你呢？”
小芹仍不抬头，说：“……吃饭！打铁。曲彦芳对你好吗？”
成才说：“她就那么个人。吴发林对你怎么样？”。
小芹说：“不知道。你那八月挺好看的，像她妈。我师傅怎么样？”
成才说：“还那样。”
小芹说：“我师母呢？”
成才说：“也还那样。”
小芹说：“你给我带个好，告诉他们，我想他们，叫他们别恨我。”
成才说：“他们怎么会恨你？他们还常提起你呢。”
小芹说：“你还恨我吗？”
成才说：“我……什么时候恨过你！”
小芹唏嘘长叹一声说：“唉！成才！没想到，过日子……原来是这样！”仰起头，流泪了。
成才说：“好了，你把这点儿菜拿回去，城里缺这东西。”
小芹说：“你走，我在这儿陪我姐坐一会儿。”
成才说：“我哥天天来陪我嫂子。”
小芹说：“你们也该给他找个人，老大不小了。”
成才说：“李七婶子给他找呢。他想我嫂子，一年多了，他就是不给人家吐口。”
小芹说：“告诉他，别挑三拣四的了。他这样，我姐也该知足了。哪能耽误他一辈子？”
李寡妇突然从坟后走出来道：“小芹这话对。”
成才和小芹都吃一惊，成才起身说：“七婶，我，我们碰在一起了，她来看我嫂子，我……”说着起身要走。
李寡妇拦住他说：“哪去？坐下！还怕你婶子？我看着你们光屁股长大的。你走了，别人不说你们俩有见不得人的，我也要说，倒惹出事来了。怕什么？都是有孩子的人了。”
成才坐下说：“是啊，七婶，我们没说别的。”
李寡妇说：“我管你们说什么。这么着，我给你们俩留下句话，冤仇宜解不宜结，你们张黄两家，老一辈的事，别留给小一辈，至少你们俩别怕再见面说话。前几年，饿的一个个，三根筋扯个脖子，隔着衣裳能数清几根肋条骨，躺在地头纸一样薄，一阵大风都能刮走了，还有心思想这些？如今日子好点儿了，都该好好过日子了。我的话，记住了？”
成才和小芹都点头。
李寡妇说：“好，你们走，我在这儿还有事呢，完了我还得回家去自己做饭吃。你们走。”
成才提起篮子对小芹说：“我给你送过水渠。”两人走了。
小芹挎菜篮子回到家。吴发林瞟她一眼，问黄吉顺道：“是我们园里种的？”
黄吉顺说：“我们哪还有园子？”也问小芹道：“哪来的？”
小芹说：“张家给的。”
吴发林怏怏不快地问道：“张师傅家？”
小芹不理他。黄吉顺说：“嗨，他们老巴结我们，断不了送点儿菜来。”
吴发林说：“要他的！我早说我去拉点儿来。”
成民来到大翠坟前，李寡妇迎着他说：“来啦？”
成民叫声：“七婶。”便在坟前坐下了。
李寡妇说：“成民啊，不是婶子多事，秀英不好给你开口，你想想看，她一个寡妇，还是地主成分，敢给你这工人家庭的大学生提这事？我知道你忘不了大翠，今天一定来这。也知道你照应秀英家老的小的，不是为她。可是，成民啊，你这么下去，一来不是长久之计，二来成了你爹妈的心事。今天你给我一句话，你嫌她不好？”
成民说：“婶！我……怎么能说她好不好？”
李寡妇说：“啊，有这句话就行了。这么着，你再见了她，别再当扎嘴葫芦，有什么话就说，要不，你这么又借钱，又借粮的帮她，不惹闲话？传出去，她再精明也没有嘴去表白，那可就不但没帮了她，没救了她，相反害了她了。换了我，问你一句，你这是为什么？你怎么说？”
成民说：“我可没想这么多，就是看她可怜。”
李寡妇说：“婶子看得明白，你们俩，一个实心眼，一个精巧，觉着合适，才当这无事忙，给你们插这个嘴，跑这个腿。你再给我一句话，你嫌不嫌她？”
成民苦恼地说：“婶，这话叫我怎么说呀？”
李寡妇狠狠敲点他的脑门道：“亏你念了些书，白念了，越念越愚。”转头叫道：“秀英！过来！”
“小顶针”李秀英从坟后树丛羞怯地步步走来。
快跑在炕上睡熟了，黄吉顺在旁守着他。小芹和于凤兰母女在门外厦下轻声说话：
于凤兰说：“你婆婆现在对你怎么样？”
小芹说：“眼里只有她孙子，还念叨想个孙女。不用想我给她再生。不是生下了快跑，我嫁给他吴发林？”
于凤兰说：“你们现在怎么样？”
小芹说：“你没看见？他像条狗，踹他一脚‘嗷嗷’叫两声，转过脸又围上来了。”
于凤兰说：“只要他对你好，也就这样。”
小芹说：“不这样还能哪样？”
于凤兰说：“要往好里赶。你老踹他，天长日久，他泄了气，可要出事。”
小芹说：“我巴不得他出事。你越踹他，他越往你眼前围，装作对你好，我最讨厌他这一点儿。”
于凤兰问道：“你心里还装着成才？”
小芹说：“早忘了。有时候也想一阵子，想也白想。”
于凤兰说：“可别叫他看出来。”
小芹说：“看出来就看出来，看出来才好呢，他也不是不知道。我最讨厌他一到那时候，就又抓又咬的，烦死了！”
于凤兰说：“男人都那样。那是喜欢你，烦什么？”
小芹说：“我就是烦！恨不能他早死了，我守寡！”
于凤兰说：“瞎说，哪好咒丈夫？”
小芹叹口气。
中秋圆月，大而且亮，田野一片寂静，侧耳才能听到秋虫的低吟轻唱。吴发林和他一个弟弟和妹夫姜信等四五人，蹲在水渠林带树影下，向大柳树村观望。
吴发林说：“都在家过节呢，没事。”
姜信说：“都到一个地方？还是散开？
吴发林说：“散开。不要贪多，拔满一抱就走。”他们向菜地走去，全是跃进速度，到了菜地，紧三火四，弯腰拔菜，只瞬间，每人抱着菜，回到了林带，正待起身走，忽听一声大喊：“抓贼！”林丛里地下冒出来一群小伙子，手执棍棒，向他们扑来，吴发林喊声“散开！”他们便各奔东西地跑了。
大柳树村的小伙子们散开追赶，成才和曹有贵等七八人紧追吴发林，怎奈吴发林逃跑腿快，不管庄稼菜地，只顾跑。成才他们得留心脚下，看看吴发林要逃掉了，对面又出现了人，喊叫着打来，吴发林被包围了，棍棒齐下，乒乓响。吴发林“哇哇”叫，冲不出包围圈，终于被打倒，忽然一声惨叫，不动了。
曹有贵伸手抓起他，他痛叫道：“别动！啊呀！腿——”
成才认出了他，惊道：“吴发林？！”
吴发林痛苦地叫道：“腿，腿，腿——啊呀！我的腿呀！”
成才扔下棍，俯身察看，摸摸他的腿，吴发林又痛叫：“啊呀，成才！腿呀！”
成才定神略思忖，转身招呼伙伴们道：“来来，把他送医院。”
但是曹有贵等都走了。
吴发林说：“成才呀！腿！”
成才说：“你忍着点儿。”背起他走了。
医院里。医生给吴发林注射麻醉剂，照X光……
成才在医院走廊椅上坐卧不安，见医生们从手术室出来，忙迎上前问道：大夫，他的腿能好吗？”
大夫说：“没问题。交费去。”
成才说：“好，好，啊？交费？啊，好。”
一个护士推车走出手术室，车上躺着腿上打了石膏的吴发林，一个大夫迎面走来对护士说：“没有床位了，暂时放这。”
成才快步赶去看着吴发林，问道：“怎么样？吴发林？”
吴发林呻吟着说：“成才，你打死我，我知道你恨我。”
成才说：“你说什么呢？”
吴发林说：“啊呀我的妈呀！”
“新新居”里。姜信对焦灼的小芹说：“我再去找找。”
小芹说：“你别乱跑了，叫他们看见，再把你打了。”
黄吉顺说：“这伙混蛋也太狠了，我去看看。”
小芹说：“你更别去了，他们看见你，更不管你死活了。”
黄吉顺说：“也不能这么坐等着。我去打听打听。”毅然出门。
医院会计从窗口向椅子上的成才拍拍手捏的药费单：“喂，同志，天亮了，你去拿钱，我好销账。”
成才说：“好好，拿钱？！”
会计说：“你快点儿，待会儿，该来挂号的了。”
成才急忙答应：“哎哎。”
小芹进门来，四望一眼问道：“成才？吴发林呢？”
成才说：“你来了？在这儿。”引小芹走向吴发林的车，边安慰她说：“没什么事，不过断了条腿，接上了，也打上石膏了。”
小芹走到吴发林车旁，吴发林还在昏睡，小芹看看他打着石膏的腿，立眉横眼问成才道：“是谁下这么狠的死手？你们，不就是两棵菜吗？前村后店的，低头不见抬头见，谁不认得谁？都是熟人，喊两声不就完了吗？这不是要我们的命吗？是谁？你说！”
成才说：“是谁？现在能说是谁？乱棍之下……”
小芹说：“怎么不能说？是谁？”
成才说：“是谁？我把他背来了……是我？”
小芹狠道：“你？是你？！成才，你和黄家有仇，好样的，找黄家去！我早不是黄家人了，你怎么跟他过不去？他也不姓黄，他姓吴，他和你是师兄弟！你和他有什么冤仇？下这样的毒手？就算你恨我，也不该害他呀！你想害我一辈子？不让我活了？啊？”猛一头向成才撞去。
成才说：“哎，小芹，你听我说。你听我说——”
小芹说：“你还说什么？怪不得你说的那么轻松，不过断了条腿！还嫌不够啊？啊？把他打死你才解恨吗？啊？”说着，叫着，一头又一头的向成才撞。
成才说：“哎小芹，你不能红口白牙地诬赖好人！”
小芹说：“诬赖好人？要是他落下残疾，我跟你没个完！不如你现在把我也害了。”
小芹撞一头，成才退一步，成才越是退让，小芹越是气恨。
会计走来制止道：“不要在医院里打闹。”推成才说：“你快去拿钱来销账。”
小芹说：“好成才，我不和你在这儿说，我去找我师傅，叫他评评理！”转身出了医院。
会计又催成才说：“拿钱去。”
成才说：“拿钱？我凭什么出这个钱？”
会计说：“是你送来的。你不出钱谁出？”
成才说：“这？！……”
黄吉顺拉小芹转回来，连声问：“在哪儿？在哪儿？”
于凤兰也跟进。小芹指指车上吴发林说：“在那儿。”
黄吉顺慌不迭走去看吴发林一眼，转头问：“谁干的？”
小芹一指成才说：“他！”
黄吉顺说：“成才？！张老二？！你要害我几辈子？我告你！”
成才说：“告我？你告去，谁怕你？我不知道是他，若是你，我一棍子结果了你！”
黄吉顺说：“好，这是你亲口说的。你结果了我！”对准成才一拳打来，成才一抡胳膊，把他挡个趔趄，小芹叫一声，向成才打去，成才猛力抓住她的手腕，扭住她，又一拧，小芹痛叫一声，成才拉开架势说：“怎么？你们想叫我退个没边？要动真的？！来来来！黄吉顺，我给你一只胳膊，叫你闺女在这儿看着！今天我就叫你们认识认识我张成才，来！”
黄吉顺说：“好！你打死我们全家！凤兰！上！吴发林！起来！打这小子！”
于凤兰放开嗓子哭。吴发林在手术车上抬身看了一眼，动了一下又无力地躺下。黄吉顺操起把椅子向成才砸来，成才转身把小芹向他推去，黄吉顺举着的椅子停在空中了。
护士医生们闻声赶来，高声阻止道：“别在医院打架！”“出去！都出去！”……”
姜信和一小伙子进医院，小芹高喊道：“姜信！小五！快来！”
姜信略定神，喜上眉头说：“打架？来！”饿虎扑食攻上成才，成才又一转身把小芹推给了他，姜信一拳打着了小芹，小芹痛叫一声。
姜信说：“啊呀，嫂子，我没使劲儿！”小五吓得往人后躲。
医院保卫人员匆匆赶来，大喊一声道：“都不要动！”
他们一个上前扭住黄吉顺，一个扭住了姜信，两个工作人员拉开了成才和小芹。
一个护士喊：“打电话，叫民警！”
重建的大柳树村小学校，是个用弯曲的树杈做立柱撑起的大茅棚，墙是柳条笆糊黄泥，炼钢炉还站在原地，周围是黑炭黄泥，电话机仍在教室一角破凳上。此刻，院里站着坐着大柳树的干部们。曲国经显得老迈无力、行动迟缓了，但精神犹存。张广泰似还健壮，但脸上皱纹深了，虽然仍坚毅，但已经可以看出隐埋着愁苦。曹天柱、曹有贵、曹大禄都显老相。唯“小顶针”李秀英尚存青年神采。李寡妇七嫂子也注重衣着和发式。潘凡满脸菜色，浮肿发亮。他旁边凳上坐个身材瘦长穿警服的中年人，是广华街派出所所长赵志道。黄吉顺“义愤填膺”地两眼扫视全场的人们，于凤兰坐在地上抽抽搭搭地哭。
赵志道拍拍潘凡问道：“到齐了没有？”
潘凡问张广泰道：“还有人吗？”
张广泰说：“大柳树该来的都来了。”
赵志道说：“都来了就开会。你们谁先说？”
黄吉顺说：“赵所长，我们还有个人，马上就到。”
潘凡问道：“谁呀？”
黄吉顺说：“一个证人。”
赵志道说：“证人，等等。好，开会以前，我先听听你们大家的处理意见。不管什么意见，都可以说，没有对不对错不错的问题，征求意见嘛，没有关系。”
没人说话。
潘凡问道：“你们谁先说？”
还是没人说话。
潘凡说：“怎么了？黄吉顺同志，你先说？”
黄吉顺说：“我等一会儿。”
潘凡说：“还要考虑？有什么意见可以先说。今天你是主要发发发发言人。”
黄吉顺说：“是。今天我是要说说，不等证人也行，证人来了更好。我，要说的话可是太多了，这么说，我和张广泰的仇，不是一天了，真是冰冻三尺，不是一日之寒，这个，广华街南北，大柳树的人们，不用说，都知道。起因是什么？这得从我和他两家换房子说起——噢嚎，来了，证人来了——”
姜信用自行车推着骨瘦如柴的李三桐进了院。黄吉顺帮姜信把他从车上抱下。李三桐老眼昏花地看看满院的人，从衣袋里拿出一角钱，交给黄吉顺说：“我不想赖你的，我有病，没空给你送。”
黄吉顺说：“什么呀？”
李三桐说：“我吃你那碗馄饨钱。”
黄吉顺说：“不是给你说了吗？我不要了。你还记着？”
李三桐说：“怎么？不是告状跟我要钱？”
黄吉顺说：“嗨，谁跟你要钱？”转问姜信道：“你没给他说来干什么？”
姜信说：“我给他说，到那儿一看就明白了，没说别的。”
黄吉顺说：“嗨！好好。李老先生，今天请您老来，是请您老给我们做个证人。”
李三桐说：“证什么？”
黄吉顺说：“请您老人家作证我和张广泰换房是两家自愿的，你给我们写的文书。”
李三桐说：“不错，文书是我写的。别的我不知道。”
黄吉顺说：“好，就请您老人家当众说说，我们两家换房是不是自愿的。”
李三桐说：“噢，不是跟我要馄饨钱？”
黄吉顺说：“不是，是请你当证人。”
李三桐说：“文书怎么写的，拿出来看看就明白了。”
黄吉顺说：“好，待会儿问到这件事，您老人家说这句话就行了。”
赵志道问道：“怎么又扯出什么换房子的事来了？”
黄吉顺说：“对，赵所长，刚才我不是说了吗？我和张广泰结仇的起因，是从换房子开始的，现在证人来了——”
赵志道说：“哎哎，你等等，今天我们来是解决偷菜打伤人的事，和这件事无关的，一律不谈。我不管你们两家结仇不结仇，更不管你们过去陈谷子烂芝麻的旧账。我们对事不对人，就事论事。这位老人家，这里没有你的事，你回家躺着去。”
李三桐说：“我回家？”
赵志道说：“你回家。”
李三桐说：“唉唉。”转向黄吉顺道：“我们俩的账今天当众两清了，啊，从今以后你再别找我了，啊。”
黄吉顺答应说：“唉唉。”吩咐姜信说：“你把他送回去。”
姜信把李三桐抱上自行车推走了。
赵志道吩咐潘凡道：“开会。”
潘凡说：“好，黄吉顺同志你接着说，你是原告。”
黄吉顺说：“好，我就接着刚才的说。”
赵志道说：“我说过了，和偷菜打伤人无关的话，一律不谈，你说。”
黄吉顺说：“那就简单了。张成才打断了我女婿吴发林的腿，我告他故意伤人！派出所所长决断。”
赵志道说：“这个事呀，我不能独断专行，一个派出所所长，无权决断一个官司，这得经法院判案，我来，是先听听大家的意见。”
曹大禄说：“对，为什么打断他的腿？”
黄吉顺说：“是啊，就算他来偷了菜，也不过是个偷盗之罪，为什么打断他的腿？”
曹天柱说：“照你说，偷盗还有理啦？活该！我们这的秋菜，碗口大，还没拣苗，你们就来偷，偷也罢了，还要糟蹋，乱拔乱踩，你们说说，今年秋，你们来偷了多少次了？”
黄吉顺说：“那是我们来偷的吗？我们用得着偷吗？我们有户口本，有购粮本，用得着吗？”
曹大禄说：“是啊，你们用得着偷吗？可是，没来偷，怎么叫我们抓住了？打断腿是好的，该把你们的头扭下来！你还有脸告状？！”
黄吉顺说：“我说了，就算他来偷了，你们人多势众，应该打断他的腿吗？”
曹大禄说：“怎么了？还要八抬大轿把他送回去？告诉你黄吉顺，抓住你女婿，就该你包我们大柳树全村菜地的损失！”
黄吉顺说：“你说这个？我还得说，你们的菜全是我们偷的？这几年，偷偷摸摸，哪儿没有？你们自己没有偷的？”
李寡妇暴跳起来，叫道：“黄吉顺你混蛋！我们大柳树谁偷了？前年我们一家一户，不管几口人，一律发两穗苞米过年，我们也过来了，没人说一句怨话，你们城里人受过那个罪吗？你们有粮票，有购粮本，有户口本，还出来偷！天柱说得对，打断腿活该！”
众人怒了。曹大禄叫道：“揍他！”
曹天柱说：“不给这小子说了！揍！”
眼看真的要动手了，曲国经推一下张广泰道：“说话。”
张广泰说：“都不要吵。黄吉顺，今天，别的我不给你说，单说我们大柳树的人。我们大柳树，这几年，没有一个人偷过摸过。我们都是正派人家，生活再难，我们宁肯饿死，也不沾大队公家一点儿东西。我们没有订什么公约家规，也没人说要互相监督，大柳树的人，根本用不着那个，你黄吉顺是想不到的。我们大柳树是新华区的模范村，市里挂了号的，你知道吗？派出所赵所长可以作证，我不给你说假话。我们模范村绝不护短，我张广泰更不护犊子，打断吴发林的腿，应该怎么处理，我们听派出所的，国家有法律，怎么处理，我们怎么接受。至于你们来偷菜，应该怎么处理，我们也听派出所的。”
赵志道说：“老村长，你有什么要说的吗？”
曲国经说：“广泰都说了，成才是我的女婿，我不护他。家有家规，国有国法，不管什么事，不能乱来。咱们大柳树是模范村，把生产搞好了，粮多菜多，有人来摸两棵就摸两棵，也是肚子饿了，以后，夜里不要出去看了。多出点儿力，什么都有了，好不好？”
没人反驳，李寡妇却忍不住叫道：“我们出力养活贼？”
曲国经板着脸呵斥道：“李七嫂子！”
李寡妇也不响了。
赵志道说：“黄吉顺同志，你这个原告还有什么说的？”
黄吉顺说：“我，我当然，当然听——赵所长的——”
张广泰回了家，王玉珍怯怯地问道：“所长怎么说的？”
张广泰问道：“成才回来没？”
王玉珍指指西间房说：“睡了。”
张广泰说：“他还有心思睡觉！”向西房喊声：“成才！”正在蒙胧中的成才被曲彦芳推醒了，曲彦芳说：“爹叫呢！”
成才出房，张广泰劈面打他一巴掌，骂道：“叫你没轻没重，惹出这么大的事！谁叫你们带棍子的？”
成才委屈地说：“都说要教训教训那些贼！”
张广泰说：“是这么教训的吗？你怎么这么贱？”对准成才又是一巴掌。
曲彦芳突然从房里走出护住成才，叫道：“爹！”推开成才，站在张广泰面前，低头说：“什么不得了的事，你生这么大的气？都有孩子了，还打他？”
张广泰无可奈何，转身回自己房。
黄吉顺要杀鸡，于凤兰端盆开水放在他面前地上，姜信进门说：“大爷，又摊下事了。”
黄吉顺一惊问道：“什么事？”
姜信说：“那个李老头，我拿车子送他回去，进了院，他抱着后座不下来，我把他抱下地，才看出来，他咽气了。”
黄吉顺说：“那你还不赶紧走？”
姜信说：“不成，有邻居看见呢！”
黄吉顺问道：“那，那，最后怎么说的？”
姜信说：“街道委员会要我们把他送火葬场，殡仪馆的汽车要我们出钱。”
黄吉顺说：“真是祸不单行！”情急间，把只活鸡往开水里按，活鸡挣命地蹬一下，挣脱了他，拍翅膀叫着飞跑了，黄吉顺被烫了手脸，痛叫起来：“啊哟！”
大柳树村的村长、组长和全体村民都集合在小学校院里。黄吉顺和于凤兰、小芹也在人群中，派出所所长赵志道站在中心，转动着身子，向全场讲话，他说：
“今天，我们召开大柳树村的村民大会，大家都知道了，是专为解决吴发林偷菜、张成才打伤人这件事。我们派出所，向区法院汇报了详细情况，法院进行了详细研究，提出了处理意见，现在由我来宣布。”
这个开场白，令全体人鸦雀无声，老村长侧耳听，张广泰低头听，黄吉顺、于凤兰、曲彦芳、黄小芹、各组长各有表情。
赵志道继续说：“这件事，说起来比较复杂，其实并不复杂，但是结果严重，这就是我们今天碰到的问题。首先，我们来说偷，不管你为什么去偷，都是不允许的。偷，是剽窃别人的劳动果实、别人的财产，这是对的吗？偷，旧社会都叫贼，要人人喊打的，我们新社会更不允许这种行为。所以，吴发林这个行为是非常可耻的，不能允许的，应该受到严厉的批判，应该受到惩罚。这种行为不严厉批判，不加以严厉惩罚，便会养成些寄生虫。最近这两年，偷盗成风，尤其是在城乡结合部地区，很普遍。不严厉批判这种行为，社会治安必然得不到保证。这是一个方面。另一方面，张成才，为保护大队财产，打伤了人，这是个法律问题，保护集体财产是对的，但是，你的方法不对，你们手执棍棒，明显的，是一种预谋行为，而且在吴发林已经逃跑的情况下，你们围堵截打，把他打伤，而且严重，可能造成残废，这就超越了保护财产的范围了。在这里，我要向大家讲一讲保护和自卫，有意、蓄意、故意伤害的区别。保护集体财产当然是对的，可是带着棍棒，打伤致残，就违反法律了。怎么办呢？你的目的不是为保护集体财产吗？你可以像最近放的那个电影里，湖南那个看稻谷的人那样，拿着铜锣，敲着，喊着，他不听，抓住他，教育批评；再不听，抓住了，批评教育；他再不听，还可以斗争他嘛。斗争也是批评教育。好了，现在，我宣布，法院的判决，大家都听着。第一条，张成才要为这次事件，写出书面检讨，贴在大柳树村头，以儆效尤；第二条，张广泰家，要负责吴发林的全部医药费用和工资；第三条，张成才要判处一年半劳动教育。这三条，法院公文下达以后，派出所要执行法院判决，大柳树村党支部和行政村长要监督执行。大家听明白没有？”
人们都愣住了，连小芹也大感意外，不由挺身而出说：“有检讨和赔医药费就行了？判劳动教育干什么？”
于凤兰也随之说：“对，别判了。”
赵志道说：“如果在判决之前，原告黄吉顺要求撤诉，派出所可以调解，现在法院判决已经下来了，就不能随便改动了。”
全体村民都把仇恨的目光投向了黄吉顺，黄吉顺终于败退了，转身退出学校院子。
村民们暴怒了，一片声地喊：
“揍他！”“不服！”“为什么判一年半？”“砸他的饭馆！”“……”
张广泰站起身，对大家摆摆手说：“都不要吵了！法院的判决，不是小孩过家家！我执行！”
人们又吵嚷起来：
“不行！”“不赔他的！”“叫他自己出钱！”“不去坐牢！”“叫黄吉顺去！”……”
赵志道说：“我还要给大家说一句，我说一句。”
人们静下来。
赵志道说：“这劳动教育和劳动改造不一样，性质不一样，是教育，不是改造，大家不要误会！”
夜。曲彦芳含泪给成才整理衣裳。八月问道：“爹，你要上哪去呀？”
成才说：“爹要去受教育。”
八月问道：“念书吗？”
成才说：“对，去念书。你在家要听妈妈的话，啊？”
八月问道：“你不是很听爷爷的话吗？怎么还去念书？”
成才说：“不，我没听爷爷的话，得去受教育。你可要听妈妈的话啊！”
八月说：“我听话。妈妈哭什么？”
成才安慰曲彦芳说：“没关系，权当我去上了一年半的中学，有什么了不起？”
有人敲门，成才去开了门，是曹有贵。
曹有贵进门说：“干什么呢？”
成才说：“收拾，去上学。”
曹有贵问道：“张师傅在家吗？”
成才说：“在。”
两人进了张广泰的房，张广泰问道：“有贵，什么事？”
曹有贵：“有点儿事和你商量。”
张广泰问道：“什么事？”
曹有贵怒容满面地憋了好一阵说：“我要去替成才。”
张广泰疑惑地问道：“怎么了？”
曹有贵说：“你别问，我去。”
张广泰又问道：“这怎么回事？”
曹有贵说：“叫你别问你就别问了，我去。”
成才进房来说：“你算了，判决的是我，不要说了，你老婆孩子一大堆。”
曹有贵说：“该是谁就是谁，不能冤枉人，是我！”
成才说：“当时你看清楚了吗？”
曹有贵说：“我没看清楚，可是我觉到了，你没见我这几天一直没说话？我觉得是我。”
成才说：“别胡说了，我看见他夺你的棍，我火了，给了他一下子。”
曹有贵说：“你才胡说呢，他先打了我一拳，想就势夺我的棍，我才狠给了他一下子！”
张广泰听明白了，说：“行了，别争了。都记住赵所长的话就好了。”
曹有贵说：“我去一年半，回来，不亲手宰了他黄吉顺，我不姓这个曹！”
张广泰说：“看！单说你这气性，就该叫你去一趟。好了，在家好好干活儿，学着点法律，咱们吃了不懂这个的亏！早点儿歇着。”
医院里。一间病房四张床，两张床上有病人，一张床留给小芹照护吴发林。吴发林躺在床上吃苹果，有滋有味地问道：“没给快跑留两个？”
小芹说：“有他的。”
吴发林说：“明天给他送几个回去。”
小芹压低声问他：“你觉着怎么样了？”
吴发林暗里动动身，试试腰腿：“反正……反正……还行，嗨，养着。”
小芹说：“老躺着也挺难受的。”
吴发林说：“不，挺舒服的。”
小芹耳语般说：“你怎么能叫他们打了呢？”
吴发林也压低声说：“他们人多，好虎架不住一群狼。”
小芹说：“姜信说你快跑就没有事了。”
吴发林说：“我跑得不慢，他们四面埋伏，跑不出去。”
小芹说：“瞅个空子就跑出去了嘛。”
吴发林生气了，说：“我看出来了，他们想抓住我当猴耍？”
小芹说：“你还能怎么？当贼就缺理。”
吴发林说：“兔子急了还咬人呢，我得叫他们知道我不是包软蛋。”
小芹说：“挨两下就挨两下，央求两句就完了。”
吴发林说：“央求两句？我央求过谁？连你我都没央求过，就给我养孩子了。”
小芹说：“别说那没意思的了。我问你，怎么会打在你腿上了？”
吴发林说：“先是，我看，跑不出去了，照准一个家伙，给他一拳，打了他个趔趄，要夺他的棍子，没夺下来，这时候，他们的人都围上来了，我又照准他胸口飞起一脚，就那么，我站不住了。”
小芹说：“这可是你不对了。”
吴发林说：“怎么我不对了？”
小芹板起脸说：“你先动手打人的。”
吴发林说：“我不动手打他们，能跑出包围吗？我先动手又怎么了？”
小芹说：“无理。”
吴发林说：“无理就无理，反正张成才得去蹲大牢，张广泰得包我的医药费，还得包我的工资。我赔不了多少。”
小芹说：“我说吴发林，这事，认真追究起来，责任在你。”
吴发林说：“怎么在我呢？”
小芹说：“你是贼，又先动手打人，不在你在谁？”
吴发林说：“在我就在我，可是判的是他们输。”
小芹说：“所以，判的叫他们给你包这包那，就不对了；再说，黑夜月亮地，谁也看不清谁，成才更不会有意害你。”
吴发林说：“那可不保准。他恨我呢！”
小芹正色说：“他恨你什么？恨你也应该。”
吴发林一翻眼道：“应该？”
小芹说：“不说这些没味的了。吴发林，张成才是我们的师兄弟，张广泰是我们的师傅，我跟你说，这事，你去偷，是一不对，你先动手打人，是二不对，你住院叫人家包医药费是三不对，冲这三不对，你也应该早好早出院，给他们省点儿医药费，省点儿钱。”
吴发林笑道：“嗬，你倒想得挺周到啊！”
小芹说：“是应该这么想。”
吴发林“嗨”一声，扭转了头。
小芹说：“我说得不对？”
吴发林扭回头说：“你说来说去，为谁说的？为你那个张成才！我可真没想到，到今天你心里还装着他？”
小芹气道：“你嚷嚷什么？想叫人家听见？”
吴发林说：“听见就听见，我不怕，你怕，我偏要嚷嚷！”
小芹说：“你怎么这样？我这好好给你说话。”
吴发林说：“叫我好好上你的圈套？！”
小芹说：“我给你什么圈套了？”
吴发林说：“你当我是傻子？给我滚！”把半个苹果摔到小芹脸上。
小芹“嚯”地站起直指着他道：“好，你是躺在床上的人，我——不动你，我滚！”收拾了另一张床上的衣物，转身出病房。
吴发林家里。
小芹坐在床边生闷气，脸色越来越难看，起身开箱一件一件往外拿衣裳，最后胡乱包起，又坐下生气。
吴发林的妈妈领快跑回家来，问小芹道：“他怎么样了？”
小芹说：“没有事。”
吴妈妈说：“抓老张家去蹲大狱了吗？”
小芹拉过快跑，提起衣包，拉着快跑就走。她带着快跑进了“新新居”，把衣包往原来自己睡的炕上一扔，坐下生闷气，于凤兰进来问道：“怎么了？”
小芹说：“我要和他离婚。”
于凤兰吓了一跳，急忙说：“哎哟，他断了腿，躺在床上，你和他离婚，怎么行？”
小芹说：“管他！”把快跑推给于凤兰，起身出了门。
她路过大翠坟旁，进了大柳树村，进了张广泰家，过院子进了房，霎时呆了，只见成才正背着被褥卷手牵八月要出门，王玉珍坐在炕头抹眼泪。
她问道：“成才，哪去？”
成才说：“把孩子送到她妈那儿。”说罢，出了门。
成才领着八月在前默默走，小芹默默地尾随他，两人前后进了曲国经家。曲国经、曲彦芳、张广泰都在。他们看见她，表情各有反映，曲彦芳奇怪地问道：“小芹？你来干什么？”
小芹说：“师傅，老村长！这场官司得另打！”
曲国经问道：“怎么了？”
小芹说：“判得不对！罪在吴发林！他偷！他先动手打人！你们不能包他的医药费！”
曲国经说：“好了好了，小芹，你是个好孩子，不管怎么说，吴发林断了条腿，不是好事。再说，法院判决下来了，我们不能翻案！你不用为你师傅争这一点儿了。我们研究过了，能过得去。你好好照顾吴发林，他早好早出院，我们也早好早放心。”
小芹说：“不行。应该判吴发林！”
曲国经说：“他断了一条腿了，行了。成才去学几天也没坏处。”
曲国经的态度、语气，使小芹无法再坚持。
小芹返回“新新居”，路过大翠坟旁，见成民和“小顶针”李秀英挨坐坟前，她略停步，又急步而去。
成民坐在大翠坟前愁眉不展地唉声叹气。
李秀英轻声说：“七婶给我说了，你放宽心，别病了。”
成民又叹气说：“是啊！你说，成才去劳动教育，我们能……”
李秀英说：“我知道，以后你别再来了。”
成民问她道：“你爸爸好点儿没有？”
李秀英说：“他不要我煎药，说吃药也好不了了。”
成民说：“还是劝他好好治。”
李秀英说：“你别再操这个心了，他岁数也到了。”把一个绣花布钱包递给成民。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】