宫廷内风平浪静。
各宫妃嫔们时?常走动来往, 算不得?什么?稀罕事情。
而愿意往诞下皇子的容妃这里走动的妃嫔就更多了。
容妃送走了那些想要攀谈关系的妃嫔，慢悠悠地?饮着蜜茶。
“娘娘熬到这个资历，日后多半也都?是享清福了。”
陈嬷嬷笑着恭维。
容妃叹了口气，曲起臂膀压在那雕花几上, 低声说道?：“皇太子之位一天没有定下来, 我这心也是一天不能落地?。”
这后宫里向来都?是见风使舵, 倘若有朝一日太子身份落到了大皇子那边去, 她这里只怕也有得?冷清, 更别说享清福了。
陈嬷嬷想了想，“那您要不要将那位接近宫来……”
老婆子虽未说出是谁，但容妃脸色却霎时?一变，打断她的话，“锦儿对于我而言便是我亲生儿, 旁的话快快打消才是。”
最?重要的是，天子最?喜欢的就是容锦。
若知晓这一切都?只是一场弥天骗局，命只怕都?保不住。
陈嬷嬷也是一时?忘神, 赶忙收敛住话。
容妃将茶盏盖子盖上，“你?瞧着, 我这般连亲生儿子都?害的人?, 迟早是会遭到报应？”
陈嬷嬷有些后悔提了乔旧, 即便没有念出他的名字，仿佛都?能立刻给这安详的后宫里带来一片沉沉阴霾。
“娘娘莫要说这些晦气的话了，不如现下先去休息片刻？”
容妃应了一声，被她搀扶进暖阁去午休。
只是容妃这一睡, 到了第二日竟都?没能醒来。
几个太医轮流看过，都?未能得?出结论。
陈嬷嬷看着太医们束手无策的模样，想到容妃昏迷之前说的“报应”, 蓦地?打了个冷颤。
***
黑色的毒血顺着白?瓷碗滴落。
毒蛇的牙洞口被划开道?口子，大夫将乔旧掌心的血又挤出一些。
待确保无虞之后，这才将药粉与解毒丸取来内服外?敷双管齐下。
等?乔旧醒来后，守在他身边的却是宋管事。
宋管事令丫鬟奉上一碗宁神汤来，弯下腰低声同他汇报。
“乔大姑娘知晓大人?病了之后，一直前后伺候，给大人?打热水时?不小心烫伤了
自己，装药汤时?，又不小心打翻了炉子，便是夜里也守着大人?，生怕大人?有个好歹……”
可见大人?的善良又感化?了一个对他曾经恶毒的人?。
当然，宋管事可没有忘记，他家大人?上一个感化?的人?是乔蕴来着……
他将乔旧昏睡之后的事情一一道?来。
乔旧看到掌心被人?笨手笨脚扎出来的蝴蝶结儿，甚至能想象出乔乔抹着泪眼?地?守在他床前，惭愧不已?的模样。
他动了动手指，被那绷带勒得?很不舒服，但到底还是由着它了。
“大人?，据宫里传来的消息说，容妃已?经病倒了。”
这是个显而易见的讯号。
说明沈慕幽已?经将乔旧要求的事情给办妥了。
少年?并?不急于询问宫里的进度，只是目光扫过冷清的窗框，“她人?呢？”
宋管事愣了愣，很快反应过来乔旧问的是谁。
“兰妃娘娘为?大人?办完了事情之后，便派了接应的人?来接走了乔大姑娘。”
乔旧动作?一顿，他慢慢抬起眸，乌黑渗人?的瞳仁里宛若深不可测。
“你?是说，她丢下我走了？”
这……
宋管事愣了愣。
什么?叫“丢下我走了”？
“这难道?不是大人?和兰妃一开始就说好的事情？”
宋管事委婉提醒道?。
乔旧抿了抿唇，似有阴晦的情绪从眼?底渐渐浮现。
乔乔是离开了乔府，但徐国公府的“乔大姑娘”却还在慕思院中，并?未引起任何人?的注意。
来接应乔乔的人?自称姓柳，旁人?都?叫他一声“老柳”。
老柳将乔乔带到一处隐秘的宅院，对乔乔道?：“委屈姑娘暂且在这里小住几日，待城外?来了人?，便会接应姑娘离开京城。”
乔乔想到乔旧，迟疑问那老柳：“那我离开京城之前，还能见到乔旧？”
老柳诧异地?看她一眼?，“姑娘可知晓兰妃为?何现在把姑娘接了出来，而不是等?过几日车马安顿好了，再来接姑娘离开？”
乔乔不解地?看着他。
老柳道?：“这是因为?朝中已?有人?掌握了乔大人?贪污受贿的事情……”
这意味着，乔旧恐怕要步那叶平华的
后尘，兴许还会更加糟糕。
即便从一开始乔乔就很清楚乔旧会在父亲的报复下失去这一切，落得?个凄惨下场。
可她看他再不顺眼?，也清楚少年?是如何一步步走到今天这一步的。
从前那般凄苦，一直隐忍至今换来今天的一切，如今要如数剥夺，对他的残忍可想而知。
乔乔攥紧了手指，眼?下反而渐渐生出了一丝迟疑。
乔茂勋安排的一切有条不紊地?进行着。
在看到许多人?在乔蕴死后拍手称赞时?，他无法将怨气发泄到那些被乔蕴伤害过的人?身上，便只能全都?集中在了乔旧的身上。
他要为?长子报仇。
他派刘叔将赃物放到了乔旧的书房里没多久，很快便有人?告发了乔旧。
编撰的事件，无中生有的行贿，借题发挥的罪名，一项项都?捅到了天子面前。
容无殷看着言官上奏的罪责，福金目光狠狠剜了那言官好几眼?，心说乔旧再怎么?不济也是天子亲生的皇嗣。
这些人?妄想打压乔旧就罢，竟连他的锦绣前程也要一并?直接封死。
杀人?诛心也不过如此。
更何况，容妃那里似乎又出了些状况。
福金清了清嗓子，正要为?乔旧求情讨好天子，却见天子沉着嗓音，批准了对方搜查乔府赃物的请求。
底下的人?速度很快，一个时?辰不到的功夫，便从乔旧府中搜刮出了赃物呈送进宫，与指认之人?说的完全符合。
福金站得?两腿发麻，掌心冒汗，目光频频看向天子。
沉浸后宫朝廷多年?，就连他都?看得?这其中必有猫腻，天子没道?理会看不出来。
退一万步讲，即便这是真的，对于一个年?轻人?来说，最?多是个昏了头的错误罢了，他未必不能看在自己亲生儿子的份上给对方留一条活路。
可容无殷只是面无表情地?巡视过那些赃物，在罪证确凿之后，缓缓开口：“将乔旧革职查办，查抄府邸。”
他的语气恍若公正严明，就连对面的臣子都?下跪高呼“陛下圣明”。
但一旁的福金却感到后背一阵发寒。
天子毫无犹豫的语气让他只庆幸自己幸好没来得?及开口为?那乔旧求情……
乔
旧前脚被传进宫后，后脚府里便闯进来许多官兵。
乔茂勋亲自带人?查办，从乔旧书房里查抄出刘叔先前放进去的剩余东西。
待他带人?查到慕思院时?，门口却守着两个仆妇，面面相觑道?：“您不能进，这里是徐国公府千金的住处。”
乔茂勋道?：“瞎了你?的狗眼?，本官便是徐国公，那里头是我的女儿，我如何见不得?了？”
那婆子顿时?脸色一变，再没有了阻挠的借口。
乔茂勋挥开旁人?，往那院落里去，屋里潇碧听见了动静，见他过来，诧异上前行礼，“国公爷……”
乔茂勋沉着脸问：“大姑娘人?呢？”
潇碧迟疑，“姑娘今日身子不适……”
她挡在门口，似乎有什么?不想让人?撞见。
乔茂勋皱了皱眉，想到乔乔答应要帮自己，却偏偏从未替往那徐国公府送过一条讯息……
他沉下脸，直接挥臂推开了她，径直进了屋去。
掀起那布帘子，就见乔乔坐在窗下似被惊到，登时?站起身来。
“父……父亲？”
乔乔额上泛着薄汗，气喘吁吁的模样。
她解释道?：“女儿后来被乔旧囚禁在此，一直没能得?到机会为?父亲传信。”
乔茂勋闻言，脸色这才缓和一些，“罢了，这次的事情委屈你?了，眼?下那小畜生被革了职，你?也无须再为?他办劳什子宴席了。”
“父亲带你?回家。”
乔乔乖乖地?“嗯”了一声，什么?话也没多问，让乔茂勋很是满意。
乘上马车之后，乔乔看见乔府的大门被人?贴上了封条。
她的心口渐渐沉入水中，知晓事已?至此，乔旧此番多半没有了翻身的余地?。
潇碧心有余悸，“姑娘怎么?突然又回来了？”
乔乔放下帘子，将手里的帕子重重一拧，似乎下定了决心。
解药还在徐国公府。
她要离开京城的事情不会改变。
至于要不要救乔旧，等?到她拿到了解药再说。
回府几日，乔乔都?时?常陷入噩梦里。
她梦见乔旧浑身上下浴着鲜血，是自己握着鞭子将他打成这样，又时?而梦见他被野狗活生生地?啃食，在看见乔乔时?，仿佛一个不会疼
痛的人?一般，那双黑眸直直地?望进她心里般，让她周身胆寒。
几日下来，乔乔实在按捺不住，借着送羹汤的名义去乔茂勋的书房见他。
说巧不巧，却是刘叔同乔茂勋汇报道?：“派出去的人?已?经找到了他，眼?下他一朝落魄，无家可归，您瞧要不要派人?去将他……”
这个时?候去折磨他，却是再好不过的时?机。
刘叔的话未说完，乔乔便直接进了屋来。
乔乔对乔茂勋道?：“父亲，让我去。”
乔茂勋皱眉朝她看去，“你?说什么?？”
乔乔咬了咬唇，“父亲可别忘了，我与乔旧之间积怨已?久，我又为?父亲多番奔走，父亲不应将折磨羞辱他的机会让给我？”
乔茂勋定定地?望着她，乔乔也丝毫不回避。
“父亲，便是当做个奖赏，那也是我应得?的。”
她的语气轻轻软软，可这次却丝毫没有退让的意思。
倘若换做是乔娆，乔茂勋未必会相信心地?善良的女儿会有这般狠硬的心肠。
但乔乔就不一样了。
一年?前，乔乔就曾鞭挞过少年?，将对方驱逐。
眼?下乔乔索要这个机会，乔茂勋犹豫片刻也没有直接拒绝。
乘着乔府的马车，乔乔在一个阴暗的巷里找到了少年?。
离开了天子赏赐的府邸，失去了官位，带着摧残身骨的慢行毒药，他阖着双目，衣襟上斑斑点点的血渍，比死都?好不到哪里。
乔乔深吸了口气，让人?将他带走。
待乔旧醒来时?，便发觉自己在一间寻常的茅草屋中。
榻前端坐着的少女穿着玉色对襟绫衫，下面着一条杏白?湘裙，像个水嫩嫩的小白?菜般，与这粗陋的地?方格格不入。
见他醒来，那双乌黑水润的眸子睁大了些，却是暗暗吐了口气。
乔旧的手指摸到袖口的匕首，喑声问道?：“是你?救了我？”
乔乔握起那湿帕子的手指一顿，“当然……不是。”
她拧了拧帕子，语气恶劣，“我是来报复你?的。”
乔旧身上没什么?力气，被她用力一推，竟直接仰倒在床头。
他握住袖下的匕首，脸色愈发阴沉。
下一刻少女便按住他的肩膀，将块湿热
的帕子丢在他脸上，笨手笨脚地?给他擦起了脸来。
直到擦到他那苍白?的面皮都?泛了红，乔乔才顿了顿，对上了他那双可以称得?上是怨毒的目光。
乔乔：“……”
她承认，她确实不太适合伺候旁人?。
她抿了抿唇，放轻了动作?，趁着外?边人?不注意时?，凑近他脸前，让他看清楚自己唇型。
“乔旧，那日我险些被那毒蛇咬到，你?都?还肯替我挡去，可见你?还没有坏到丧心病狂的地?步。”
“是不是因为?你?还没那么?讨厌我？”
少女轻软的嗓音就像是一把柔软的羽毛，轻轻地?在人?心口来回拂弄。
乔旧眼?睫一颤，发觉她竟还是一如既往的天真。
她怎么?会觉得?他替她挡去那毒蛇是为?了她呢？
他闷咳一声，乔乔俯身拍抚他的后背，细瘦的臂膀虚虚地?环住，让他眯着眸嗅到了一股淡香。
是女子身体独有的香气，从她轻盈的袖口及领口中幽幽散发出来。
他的脸正对着她的领口，瞥见一抹莹白?的雪肌，仿佛只要张开唇，便能将这边晶莹脂腻的雪含入口中细细品尝。
乔乔俯身凑过去拍他背时?，倒并?不是刻意将领口贴着他脸。
她的目光落在窗外?，神经紧绷地?看着窗外?的人?。
那些人?就是乔茂勋派出去寻找乔旧的人?。
她虽先一步将乔旧带到这里，但他们只认刘叔。
“你?现在能动吗？”
少年?实在太过沉默，沉默到乔乔都?摸不清他眼?下的态度。
她将帕子搁回盆中，又将屋里的窗子暗暗掩住几分，在他们看不见的角度，将乔旧扶下床去。
乔旧目光莫名地?看着她，并?没有立即将她推开。
这屋里有个后门通着后院，乔乔便将他往那地?方搀扶过去。
直到正门外?听得?一声马嘶鸣声，却是刘叔的声音响起，“人?在屋里？”
乔乔后背霎时?一僵，没想到刘叔会来得?这样的快。
她咬了咬牙，瞥了乔旧一眼?，对乔旧道?：“你?相信我？这次我绝不会再对你?落井下石。”
刘叔与那看守的两人?问明乔旧的情况后，又询问：“大姑娘在里面
多久了？”
两人?道?：“少说有半个时?辰。”
刘叔脸色紧绷，没有说什么?，却上前敲门道?：“姑娘，是我。”
屋里却传来抽鞭子的声音，少女怒道?：“谁也不许进来！”
刘叔沉声说道?：“姑娘不可任性！”
而后将那门抬脚一踹，屋外?的光霎时?便将地?上两个人?照出了一道?斜长纠缠的影子。
少年?仰倒在地?上被乔乔掐住脖子。
乔乔见有人?进来，嗔怒地?将桌上的茶壶砸到刘叔脚边。
“滚、滚出去！”
她似气得?双颊通红，气息不稳地?说道?：“刘叔，你?可别忘了我为?父亲都?做了什么?，如今不过是要教训教训他罢了，父亲都?没有干预，你?又怎敢对我百般阻挠？”
“莫不是你?与他有什么?下作?的勾当？”
见那鞭子被甩在地?上，乔旧亦是衣襟带血，狼狈不堪，刘叔默了默，收敛了鹰隼般的目光，恭敬说道?：“是老奴打扰姑娘了。”
而后将迈入门槛的脚收回。
大门重新阖起。
乔乔掌心紧张的汗液沾染到对方的脖颈上，一时?也未及挪开。
她仍保持着掐住他的姿势，正准备开口小声与他说话，却忽地?沉默了下来。
这是乔乔第二次这般冒失地?骑在他身上。
第一次的时?候她什么?都?不懂也就罢了，可第二次她却隐隐约约意识到了什么?，怔怔地?说不出话。
羞耻之下，她头一个念头竟觉得?他的身体明明这么?虚弱，怎么?会……会这么?精神？
然后乔旧在她羞耻的注视下，慢慢将抵在她身后的匕首挪了上来。
“你?觉得?我还会相信你?吗？”
他看着少女古怪的脸色，她在看到匕首的那瞬间竟不是害怕，而是莫名的裂开。
她……她想太多了！
她涨红了脸道?：“哦……是，是这个啊。”
她这幅庆幸的模样，倒像是他用匕首对着她，反而是件什么?好事。
少年?抵着她，面无表情地?启唇道?：“不是这个，还能是什么?？”
作者有话要说：感谢在2021-06-22 23:01:13~2021-06-23 20:50:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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