（一）
天刚刚亮那么一点儿。
杂货街两旁的店主们便要起床, 开始备货了。
在整个王城，除了妓/女和小偷等职业，他们应该算是起得最早的一批人。
这条街道顾名思义, 全是搞批发、卖杂货的。
在这里，只要有钱, 什么商品都能买到。
但是……
肥皂和蛋糕可以从同一个作坊, 被放置在同一个容器里, 被同时制作出来；
一顶顶精美假发在被制作时, 旁边的牛羊可能还在哞哞、咩咩地叫着拉屎。
等到天彻底大亮，商人们会赶着马车过来，将提前订好的货物一车一车地拉走。
他们不会去管这些货物具体是在那里生产出来的，更不会去考虑什么生产环境的问题，只在乎这批货物的价格是不是足够便宜，能不能让他们赚更多的钱。
所以, 在这样的一条街道上, 通常看不到什么上层人士。
平日里, 来来往往的, 多数都是商人。
可即使是最有钱的商人，也不敢轻易在马车上做过多装饰。
一方面是怕被强盗抢劫, 另一方面是怕被贵族勒索。
所以，当一辆装饰华丽的马车一大早突然出现在街道上时……
街道两侧本来正忙活的店主们不约而同地放下手中活儿计, 好奇地望了过去。
此时, 杂货街还没到最热闹的时间。
街道很空旷, 大家能清楚地听到车轮辘辘和马蹄的哒哒声。
那辆装饰无比华丽的马车就这么大模大样地驶进来……
又在人们沉默地注视下，不急不徐地驶向街道最深处，最终，停在了一幢破旧的小屋前。
直到这时,
街道两旁的店主们才恍然地收回目光：“原来是去找老巫婆的。”
国王同父异母的弟弟——亨利公爵缓缓走下了马车。
他腰间悬挂着一把剑，身上披着黑色的斗篷，脸上带了类似参加化妆舞会才会戴的那种半截面具，身后只跟了一个仆人。
那仆人恭恭敬敬地跟在后头，及至走到破屋的门前，才急忙上前一步，替公爵大人敲了敲门。
等到门打开了，那仆人又退到后头，同马车夫一起守在外面，公爵独自一人走了进去。
屋子里的光线很暗。
更让人心烦的是，屋主在房间里悬挂了层层叠叠的帷幔，那些帷幔从天花板直垂到地板上，将本就狭小的空间给间隔的一块一块，弄得像个迷宫一般。
除此以外，空气中还漂浮着一阵奇特的香气，顺着香气往前走，又能隐隐约约看到紫色的光……
然后，在紫色光线的照耀下。
一个穿着深红色裙子的老太婆正坐在地毯上。
这是一个据说很会算命的老巫婆。
她手里拿着一杆长烟筒，尽管已经听到了客人的脚步声，却还在自顾自地抽着烟。
直到亨利公爵顺着香气和灯光，一步步地走到跟前了……
她才不慌不忙地抬起头，朝着公爵咧嘴一笑，露出两排焦黄的牙齿：“不知这位贵人……找我有什么事呢？”
亨利公爵没急着回答，先不紧不慢地在屋子里转了转，又拿手指轻轻地拨弄了一下那些帷幔。
过了一会儿，他才重新走回老巫婆的面前，从口袋里掏出一张纸，微微俯身，将纸打开，展示在她的眼前说：“还记得这个吗？”
“啊，我记得的，一个极好的生辰日子，命格尊贵。”巫婆伸出手，想去接那张纸。
但亨利公爵向后一退，收回了手，又将纸重新叠起，放回到口袋说：“我曾让你帮忙算过他的子嗣……”
“对，对，没错。”
老巫婆含含糊糊地回答：“命格极贵重，异性缘也好，但子嗣艰难。”
“他妻子前不久有孕了。”
亨利公爵慢慢说：“我想知道，这个孩子能不能生下来？”
巫婆于是朝着公爵露出了一个略怪异的笑容。
她又深深地吸了一口烟，然后，缓缓地吐出一团烟雾，在缭绕刺鼻的烟草气息中，嘶哑着嗓音问：“那么贵人您呢？您的意见呢？您是希望它生下来，还是不希望它生下来呢？”
亨利公爵的心脏不免剧烈跳动起来。
因为有着面具的遮掩，暂时看不清他现在具体是什么表情，但那种心神不定地来回踱步，以及，由于攥得太紧而稍稍爆出青筋的手背，依旧隐隐暴露出了他内心的挣扎。
约莫几十秒的时间，他猛地停下来，闭了闭眼睛，就从怀里掏出一个装满钱的钱袋，掷在了巫婆的身前！
然后，他再次俯下身，双眼紧紧盯着巫婆，压低了声音问：“如果……我是说如果，我不希望它生下来呢？”
老巫婆终于将手中片刻不离的长烟筒放到了一边，伸手捡起那个钱袋，又解开看了看，那张布满了皱纹的老脸上，就浮现出了一个笑容。
然后，她无比谄媚地回答：“您当然会如愿以偿的，大人。”
同一时间的饭店里。
杰米和德莱塞尔夫人的尴尬交谈还在继续。
“我必须申明一点，你不是我的儿子，我从来没做过不规矩的事情，我只是曾经短暂地充当过你的保护人。”
德莱塞尔夫人开门见山地说：“也请别问我，你的亲生父母是谁？很遗憾，我不能说。”
这一番话若是被路易斯那个傻小子听到，他大概会激动地追问不休？
杰米在心里默默地想。
可与之相反的是……
这话被他听到了，反而松了一口气。
冒认他人身份，本来就不怎么道德。
如果连对方的血脉亲人也一并占用，再肆意享受亲人给予的深厚情意，怎么想怎么别扭。
杰米在这个世界已经抛弃了太多节操。
可偶尔，他内心深处那些来自现代文明社会给予的深刻烙印，还是会让他不由自主地纠结和矫情一下，希望自己能守住一条底线，不要变成彻底的坏蛋。
因此，德莱塞尔夫人的话，反而让他轻松了。
最起码，他不用继续纠结‘要不要一会儿热泪盈眶地喊一声妈，再来个感人肺腑的母子相拥而泣’这样狗血的问题了。
但为了不引起德莱塞尔夫人的疑心。
杰米还是装出一副失望的样子，用忧伤的语气说了一番P话：“抱歉，夫人。听您这样说，我再也没办法保持高兴的心情了。”
“人总是会渴望父母的，这是源自血脉的天性，无法抗拒，也无法忽略。”
“如果一个人没有了父母，就好比水没了源头，大树没了根基。从此天地之间，孑然一身。当遭遇挫折时，无人安慰；当获得荣耀时，也无人鼓掌。哪怕世间有诸多喜乐之事，一旦想到，身边没有父母一起陪伴、分享，也会觉得索然无味，孤独寂寞。”
德莱塞尔夫人闻言，眼中闪烁水光，唇不由得微微颤动，脸上也显出了一份动容。
杰米见此，吓了一跳，生恐自己发挥太过，真把这位夫人感动地说出真相，让事情变得更麻烦。
所以，他当即话音一转说：“父母和子女之间的血脉亲情是无法斩断的，这本是上天注定。但是，假如有一天，他们必须狠心不认自己的子女……那么，这其中必然有着难言的苦衷！”
德莱塞尔夫人下意识地点了点头。
杰米语气就更强烈了一些：“这份苦衷可能会伤害到什么、威胁到什么，最终会造成不好的后果。”
“唉！想想，为人子女的人，如果仅仅为了一己之私，忽略这份不好的后果，强求相认和团圆，甚至因此给父母带来危险，陷父母于糟糕的境地之中，那么……”
“其结果，也许并不能得偿所愿，反而只会迎来怨怼呀。”
说到此处，他又把声音特意降低了一点儿，一副压抑、低落的样子：“这么一来，一桩好事就此变为了坏事，本是诚挚的情意也统统被兑换做了胁迫他人的筹码。大家相看两厌，缘分耗尽……”
他用手遮住眼睛，痛苦地说：“这绝不是我想认亲的本意啊！”
德莱塞尔夫人不禁连连点头。
她表情异常复杂地感慨：“你是个懂事的好孩子。”
杰米内心备受鼓舞。
他快速转动脑子，斟酌用词，努力让自己接下来的话，听起来有情有义、有理有据，达成目的的同时，还要不显得那么功利：“夫人，请您相信我。我从来没有真的想去破坏谁的家庭，我只是也渴望加入一个温馨的家。”
这话好像没毛病。
德莱塞尔夫人继续点头。
杰米又委曲求全地说：“但如果我的加入会导致破坏，那我一定远远看着，不让任何人知道我曾来过。”
德莱塞尔夫人不禁捏紧了手帕，又轻轻擦拭下眼角，反复地说：“你是个好孩子，是个好孩子。”
于是，杰米把语气慢慢放缓，又很温柔地安抚：“所以，请您也不要为此担心了，不要忧虑，也不要愁苦。因为我知道，在整件事情中，您一直是最无辜，也最高尚的一位。”
“您说，您曾短暂充当过我的保护人。”
“但事实上，在我看来，您一直是我的保护神，直到现在。”
“我至今还记得，您在信中那么认真地写着[请善待这个孩子，如果做不到的话。不要怀疑，最严厉的惩罚必将会降临到你的头上]。这一句话，已经保护了我十七年的日日夜夜……”
“夫人，我发自内心地感谢您。”
“不不，我没做那么多。”
德莱塞尔夫人不好意思地连连摆手。
杰米不理她的解释，继续情真意切地说：“能见到您，能当面感谢您，我已经很知足了，您真的不用担心我会造成什么麻烦。”
“接下来，我是会在王城讨生活。但我发誓，这纯粹是因为哪怕不能相认，我也想离亲生父母近一些的原因，当然，可能也有一点儿向往王城繁华的缘故，但不管因为什么，我都不会再去搅扰您的平静。”
“我会找一份简单的工作，再去租一间便宜的公寓，虽然王城消费比乡下高一些，但我有力气，我还年轻，完全不用担心活不下去。”
“之后，我还会将自己住的地址写在信里，寄给您。”
“别误会，这没什么别的意思，仅仅是给您提供一个找到我的方式。”
“夫人，请您答应我，假如您有什么为难的事，找不到人做，刚好想要吩咐我，千万别客气。”
“我随时都等着您的召唤，等待一个报答您恩惠的机会。”
德莱塞尔夫人被他这么成串、成串的话砸过来，一时都懵了。
尽管她自觉没做什么值得人报答的事，仅仅是很随意地办了件差，可被对方一口一个恩惠，一口一个报答地说了这么一通，脑子晕乎乎地竟仿佛真产生了‘我当时对这孩子确实很怜惜，所以特意嘱咐人照顾他’的念头，继而不免油然而生一股责任感——这是我曾经保护过的孩子啊！
想到此，她不禁关切地问：“你的钱够用吗？为什么要租便宜的公寓呢？我当初记得给你留了些钱，是花光了吗？”
杰米感动地望着她：“您是在关心我吗？您真是太好了！”
但与此同时，他在心里默默深吸了一口气地想：“总算上道了！啊，终于到了可以卖惨、求关注的阶段，那么，接下来，我该从哪编……不，从哪讲起呢？”
（二）
过了一段时间后，
杰米轻快地从饭店里走了出来。
这一趟没白跑，风险也没白冒！
他成功获得了两千八百多磅的现金（从德莱塞尔夫人的表现看，两千磅应是原就准备拿来打发他的，多出来的八百多磅，可能是感动后，把随身带的零钱全给了出来）；以及一幢别墅接下来很长一段时间的居住权（德莱塞尔夫人的一份房产，之前对外出租，近期可以收回来给他住）；此外，还有德莱塞尔夫人的一句‘遇到难事可以找我’的承诺。
大丰收！
只是……
杰米后来不免对着镜子，细细端详自己那张总是惹麻烦的脸，又自言自语了一番：“杰米啊，杰米！没想到呀，你已经是一个成熟的骗子了！”
但考虑到之前的种种磨难，为了过点儿好日子！
他又硬起了心肠，把由于骗人而升起的些微愧疚感统统删除掉。
然后，他高高兴兴地展望未来：“别墅里应该有花园？也许我可以改种一些蔬菜，胡萝卜和生菜就很不错，这样不用出去买了。对了，有厨房的话，还可以自己做饭了……真是受够那些浓汤和乱七八糟杂烩菜了！”
然而，命运总是那么喜欢捉弄人。
朱迪安也是高高兴兴地回了家。
他心想，这回终于抓住了那个糟老头子的把柄。
但没暴露的把柄，往往才是最有用的武器。
所以，他没急着将事情宣扬出去，而是兴致勃勃地写了一封措辞强硬的信，打算以此进行长期要挟，最好是能让堂堂财政大臣从今以后都对自己百依百顺！
信中内容大致如下：
[假如您不想家中爆发什么丑闻的话，请于今天下午三点来找我，过时不候。]
第二天，财政大臣德莱塞尔果然一早就接到了这封信。
他看看信，又看看寄信人的名字，脸上就显露出一种难以掩饰的憎恶神色。
“笑话！我难道会怕一个无赖的威胁吗？”
说完，他将信撕了个粉碎，随手那么一扬，竟看都不再看一眼，转身去忙别的事了。
朱迪安在家等来等去，始终不见人来，便隐隐猜到了对方的态度。
他的面孔阴郁起来，周身也透着一股风雨欲来的气息。
恰在这时，赫金斯伯爵走进来。
他一边走，一边嚷嚷：“我的儿子，演员的事情怎么样了？到底能不能解决？本来订好下个月演出，可现在却没了女演员……真见鬼，德莱塞尔那个死板的家伙……”
朱迪安猛地将手中的一个杯子狠狠摔到地上，又将桌上的果盘和一些杂物全推了下去。
“你能不能别来烦我？！”
他怒气冲冲地喊。
赫金斯伯爵目瞪口呆地看着亲儿子。
许久，他大概有点儿难堪和没面子，但又不想同儿子争吵，沉着脸，原地站了几秒，就一言不发地转身出去了。
父亲这样的反应，让朱迪安几乎要愧疚了。
但很快，德莱塞尔的爽约，以及从爽约这件事中透出的‘我根本不把你放在眼里’的轻蔑态度，却又让他心中的怒火熊熊燃烧，因此也就顾不上父亲那边的情绪了。
朱迪安决心报复。
他还想把事情尽可能地搞大，让德莱塞尔丢尽脸面。
但碍于近期他失宠于国王的缘故，号召力明显不足。
所以，想搞出大场面，还得找盟友。
于是，劳瑞斯夫人便又迎来了这位狐朋狗友。
她这回没犯什么头疼病，但却因为王后怀孕一事郁结于心、闷闷不乐，一时间也提不起精神来。
及至朱迪安将事情的来龙去脉，以及之后打算要用的计策讲解了清清楚楚……
这位夫人才稍稍有了点儿兴趣：“德莱塞尔夫人居然会养小白脸？哈哈，稀奇！我还以为她真是什么行走的女子道德典范呢！”
接着，她又好奇地问了起来：“那位同德莱塞尔夫人有奸情的男子英俊吗？”
朱迪安回想一下，没办法昧着良心说不好看，只含糊地回答：“还行，但年纪有点儿小。”
劳瑞斯夫人有点儿吃惊：“啊？想不到德莱塞尔夫人居然喜欢吃嫩草。”
“这我就不知道了。”
朱迪安懒得理会女人间的争锋，不耐烦地催促：“怎么样？夫人，您到底要不要同我一起，来好好教训下德莱塞尔这个顽固老不死呢？”
劳瑞斯夫人想了想，便极爽快地将这事给应了下来。
然后，两人开始写帖子邀人。
朱迪安邀请了几个朝臣，以及一些相熟的贵族。
劳瑞斯夫人则负责邀请一些贵族纨绔公子哥，以及，最重要的——国王陛下。
同样还是那家饭店。
这一次，朱迪安狠狠使了一番钱，将一个包厢连夜改造，确保看似隐蔽，实则四处漏风，使得旁边房间的人，都能偷听、偷看到这间包厢中的情况。
然后，他以路易斯的名义，约德莱塞尔夫人在老地方、老时间见面；
又以德莱塞尔夫人的名义，给冒充路易斯的杰米也递了一封信，还是约老地方、老时间见面。
最后，还有倒霉的财政大臣德莱塞尔。
老先生这回是收到了一封举报信，举报有人在X饭店进行不道德的行为活动。
及至到了那一天的上午，饭店里陆陆续续地来了好些人。
大家脸上全带着一抹隐蔽又好奇、迫切想看热闹的坏笑。
他们交头接耳地窃窃私语：“哎呀，你也收到朱迪安的帖子了吗？”“没错，只说有一场好戏要看，可谁知道是什么事呀？”“不清楚啊，我也不知道。”“等着看好了，哈哈哈，总归是有好玩儿的事。”
正在这时，理查德国王和劳瑞斯夫人肩并肩地走了进来。
见此，大家不禁更惊奇，胃口也被钓得更高了，不停地寻思：“到底是什么好戏，居然连陛下也来了？”
然而，国王陛下不过是给劳瑞斯夫人一个面子罢了。
前些天，由于王后怀孕，劳瑞斯夫人跟他胡闹的事，他本是有点儿恼了的。
可他天性对女人比较容忍。
等到对方哭得梨花带雨地来同他赔罪，又倾诉一番爱意后，这事就算过去了。
然后，劳瑞斯夫人又说今日会有一桩极有意思的好戏要上演，想请他过来看一看……
国王陛下寻思，两人刚刚和好，对方又殷勤邀请，倒不好拒绝。
于是，他就这么来了。
至此，
观众们悉数到齐，只等演员们登台表演。
杰米哪里能想到王城中的人心居然如此叵测。
他这段时间难得地放松，闲着没事，连花园中哪里种萝卜，何处种生菜，乃至窗台要不要种几颗大蒜都规划好了，只乐呵呵地等着入住大别墅，从此，消消停停地过上一段安稳的日子。
及至收到朱迪安冒充德莱塞尔夫人寄来的邀约信……
他虽奇怪这位夫人找自己有什么事，但考虑到对方给予的那些馈赠，便还是怀揣着一颗感恩的心，又费心琢磨了一长串感激的话后，快快乐乐地走进饭店，应约而至。
德莱塞尔夫人本不想来。
可想起上次杰米那一番恳切、真诚的话，她心一软，也来了。
两人再次于包厢中重聚。
德莱塞尔夫人不善言辞，一开始没说话。
杰米主动露出灿烂笑容：“真高兴能再见到您，夫人。”
接着，他也不管别人怎么想，特别熟练地开始背诵起那些早已准备好的感激话了。
这时候，旁边房间早就等着的人，全竖起了耳朵，互相使着眼色，迫不及待地想听到一些暧昧，乃至香艳的动静了。
结果，一分钟后，那头在感谢；两分钟后，那头还在感谢；三分钟后……
听了一耳朵感恩戴德的好话！
一时间，人人面色复杂，恨不得冲过去让这个感激来感激去的家伙赶紧闭嘴，利落地……哪怕是上去亲个嘴呢，也算是不辜负大家搁这儿等半天的时间了。
由此可见，可怜的财政大臣实在不会做人，平日里得罪太多的人。
以至于……都到了这时候，也没人趁着情况没恶化，赶紧地过去阻止一下，反而全盼着他老婆快点儿偷人。
连国王陛下也是如此，还饶有兴趣地眨了眨眼。
“可怜的德莱塞尔！”
理查德国王噙着一抹笑意，一边惬意地回想着适才走入包厢的那个美少年的容貌，一边随口点评了一句：“若这事是真的，那我得承认，他老婆的眼光还是很不错的。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】