（一）
不管杰米有什么计划, 暂时都用不上了。
因为第二天，他病倒了。
事实上，这场病也早该来了。
打从入狱起, 就没过上一天安稳日子。
整天担惊受怕, 吃不好、睡不好不说。
还要绞尽脑汁、一刻不停地同各式各样的人斗智斗勇。
甚至直到最后的那场胜利逃亡，也是整整一晚上的夺命狂奔。
虽说成功脱逃了，可事后既没得到任何合理的休息，也没有什么营养方面的补充……
他能平安无事地撑到现在，真可谓是一种奇迹！
然而，他也只能撑到现在了。
许是终于到了相对安全的地方，心里绷紧的弦微微一松, 人就倒下了。
幸亏海伦娜夫人惦记他，见他一天没露面, 特意过来拜访, 才及时发现了这一状况。
只是也难怪他病了那么久，都没被人发现。
杰米非常的安静。
他病得有些糊涂，脑子混乱中，分不清自己是不是已经彻底安全了, 便连在病里都提着心，不敢声张。
尽管是难受的, 可他却极端克制地没有发出一点儿声音, 仅仅蜷缩着身体，一动不动地躺在床上。
以至于, 除了那张烧红、发热的脸和略微急促的呼吸外, 几乎完全看不出这是个活人。
海伦娜夫人被吓了一跳。
她突然感到一阵害怕，因为回想起多年前病死的小儿子……也曾是这样的安静。
知道她累，怕她担心, 也怕吵到她的休息，那孩子连咳嗽都尽量小小声的。
所以，到了最后，她这个蠢妈妈竟然不知道，那贴心的孩子到底是在什么时辰无声无息地离开的？
想到这里，海伦娜夫人的眼里就噙满了泪水。
她仿佛重新回又到了那近乎梦魇般的过去，于是，不顾一切地扑上去，焦虑地查看，直到发现人是活着的，才松了一口气。
接着，便是一番尽心尽力地照顾。
尽管这位夫人心里清楚，眼前这位先生的年龄和自己儿子的年龄相距甚远。
可也许是他之前自述无父无母的可怜身世，再或许，是他此时病中的脆弱姿态，实在像极了当年的那个孩子，致使她那一腔早已深埋在心底多年的母爱，竟统统被激发了出来。
医生来了又走。
海伦娜夫人自己掏钱，买齐药物，搁厨房找了个罐子，细心地熬煮出退热的药汤。
然后，她坐到了床边，凝视着他，温柔又忧伤地回忆着：“若是……我的孩子长大了，是不是也会同你一样英俊？”
等到杰米的烧渐渐退了，病痛重新远离后……
一直从旁注视着他这么一点点儿好起来的海伦娜夫人，竟也仿佛从中得到了一场救赎。
“好歹救回来一个。”
她这么心酸又欣慰地想着。
而在杰米生病的这段时日里……
王宫中那些贵族们片刻都没消停，又发生了许许多多离奇古怪的事。
最开始是劳瑞斯夫人
尽管她前不久才遭到财政大臣德莱塞尔的一番训斥。
但作为国王近段时间最为宠爱的情妇，她并不将对方看在眼里，也自忖有足够的底气来对此置之不理的。
于是，周末的那场打着“鉴赏蓝宝石”名头的聚会，还是照常举行了。
而且，还是特别隆重地举行！
劳瑞斯夫人穿上了一条新裙子。
那裙子的设计十分复杂，几乎拖地的层层叠叠的裙摆，及到肘节的袖子，突显胸形和细腰的版型，以及上头镶嵌着的各种华丽的花纹、蕾丝和亮片，只要稍稍碰触一下，可能都会影响到裙子整体的效果，因此要四个仆从帮着进行穿脱。
等到好不容易费劲儿地穿上了。
那位裙子的制作者，一个宫廷女裁缝就走上前来，那么前后左右地细细打量了一番，又针对细节进行当场修改，务必使得裙子更加贴合这位夫人的身材。
这么忙碌到最后，已经彻底完美无缺了……
女裁缝才心满意足地望着那一个个看似无序，实则每一个都是精心排列、但却不一定能维持很久的绉褶，思考着说：“唔，保持今天一整天应是没什么问题的。但到了明天……哎，也无所谓，只穿一次也够本了，咱们明天再换套新的好了。”
接着，是各种珠宝首饰。
国王赏赐的蓝宝石自然要被郑重地佩戴在胸前，此外，还有珍珠手链和镶满钻石的胸针。
由于费了这么多的心血和精力。
这位夫人甫一出场，便独领风骚。
除此以外，聚会现场也被布置得异常奢华。
在许多人穷到连件衣服都买不起的时候，这个聚会场所的所有栏杆却都是拿红色天鹅绒包裹着的。
然后，无数刚刚采摘下的鲜花被急匆匆地运送而至，足足装满六辆马车。
仆人们纷纷上前，将鲜花们小心地搬下来，用以装点聚会大厅，使得整个大厅内，兰花似海，玫瑰如潮。
这是极为大手笔的消费了。
在这年代，只有富人才会购买鲜花，因为穷人从来不会考虑购买任何不能吃的商品。
然而，这些侵透了花农一家老小辛勤汗水的昂贵花朵们。
其使用时间不过仅仅是一场聚会的时间，等到聚会结束，却要统统扔掉。
所以，与此相比，其它珍馐美酒，大概反而只能算是寻常必备之物了。
为了出席这样的聚会。
来客们的装扮自然也都不简单，同样极尽奢华。
因为与之前财政大臣德莱塞尔的冲突。
记仇的劳瑞斯夫人私底下还起了性子地想：“老东西！你越是看不惯什么，我偏偏越是要做什么。”
所以，除了大搞奢华排场外。
为了让客人们玩得更尽兴……
这位夫人同近期正讨好她的朱迪安狼狈为奸。
在朱迪安的撺掇下，他们找了一班身份低微的女孩子，然后，要求她们在表演舞蹈时，想办法假装不小心地让自己内里的衣服脱落。
这些身份低微的女孩子们起初并不答应，还觉得羞耻。
但当朱迪安开出了两三百磅的高价后，那份羞耻便稍稍减轻了一些。
于是，这场聚会发展到了后来……
十分一言难尽！
若只是如此也不算什么。
这世界本就一直很矛盾。
贵族们在外装模作样，往往表现得极致保守；
可私底下，他们乱七八糟玩起来时，却又个顶个的放荡。
大家对此心知肚明。
凡事只要不摆在明面上，就全当无事发生。
可偏偏有那么一群纨绔，也参与了这个聚会。
他们身上有爵位，家里也有钱，平时不掺和国事，每日只顾着寻欢作乐，放纵人生。
因此，他们虽会看在国王的面子上，也会奉承劳瑞斯夫人，却并不会给她留多少面子，也不会特意去帮她维护什么好名声。
因此，聚会结束第二天。
这场聚会的种种细节就被他们传遍了王城。
最可气的是，这一群纨绔明明在聚会现场玩得比谁都欢。
可到了散播传言的时候，却又要装得比谁都正经：“唉！唉！我一想到那帮女孩子裸/露的样子就面红耳赤、心慌手热，恨不能将衣服袖子都撕下来，把脸……不，把眼睛遮住，让自己再也无法看到那样有失大体的场面。”
正直的德莱塞尔大人闻听此事，忍无可忍。
他跑去觐见国王，要求严惩这类伤风败俗的行为，还主张把劳瑞斯夫人直接发配到外省去，反正不要留在王城就行。
理查德国王十分烦躁。
他既不想惹急这位财政大臣，毕竟，朝堂上的一些事还要多多仰仗这位忠心耿耿的老臣。但也不想因为这么一点儿狗屁事儿就发配了自己喜欢的情妇。
最终，他只好开始避重就轻地和稀泥了：“唔，其实也不怪劳瑞斯夫人，她一个女人能懂什么，不过是跟着瞎胡闹……好了，这样，我回头说说她，让她改了。至于说，严惩伤风败俗的行为……您要是想管一管，那就去管管。只还是注意影响，好比那一班跳舞的女孩，不知自爱，确实该管！”
德莱塞尔没有办法，只好告退。
他心知，有陛下这么护着，自己暂时是拿劳瑞斯夫人那个荡/妇没有办法了。
但这场聚会涉及到的另一个人——日渐失宠于国王的朱迪安。
他却不想放过！
于是，这位德莱塞尔大人打着“国王同意”的名号。
其实也就是那一句“您要是想管一管，那就去管管”。
他找人组建了个新部门。
这个新部门的名字是——不道德行为查禁会。
然后，第一次查禁行动。
他就把朱迪安好不容易才千挑万选出来的一个美女给抓了。
罪名是进行了不道德表演。
其实，应该是跳了几次艳舞。
这美女是朱迪安计划要近期捧起来的。
先是准备让她扮演玛丽安，在舞台上露露面，接着，再带她参加一些酒会，多结识一些人，争取在王城中快速地炒作出一些艳名来，最后，寻一个合适的时机，巧妙引见给国王。
可现在……
他气急败坏地跑去找劳瑞斯夫人寻求帮助。
当然，他没说这女子是要引见给国王的。
只说这女子是准备出演赫金斯伯爵那出戏剧的。
朱迪安把事情说得跟真的一样，一路叹着气：“唉，演出在即，主演却被抓。我父亲年纪大了，急得险些病过去……”
谁知劳瑞斯夫人却装起了傻：“哎呀，赫金斯伯爵大人千万要保重自己呀。”
朱迪安只好继续说：“家父目前还没什么事，只日夜发愁演出的事情，所以，想请夫人帮帮忙。”
劳瑞斯夫人又拿扇子掩了口，摆出了一副爱莫能助的矫揉样子：“但是……朱迪安呀，我虽很想帮你的忙……可男人们那些外头的事，我哪里管得了呀。”
朱迪安这时候已经恼了。
他神色略有些僵硬，嘴上却还是去奉承她，说陛下看重她，求她同陛下提上一二，让德莱塞尔把人先放了，让她把剧演完了再抓。
结果，没等他把话说完。
劳瑞斯夫人就装腔作势地捂住了脑袋，嚷嚷起了头疼。
一堆侍从们匆匆赶过来，声势浩大地照顾起她，又是给她按摩的，又是给她倒水的，又是喊着快去请医生，又说先去拿什么嗅闻瓶……
朱迪安被晾到一边，无人理睬。
最后，他只好难堪地告退离去了。
可等他一走……
劳瑞斯夫人的头疼就不药而愈。
“呵，打量我傻呢！”
这位夫人摇着扇子冷笑道：“想给陛下送女人，还敢求到我这里，呸！”
同一时间，朱迪安坐在马车里，也在愤愤然地大骂：“这个杀千刀的婊/子！”
他咬牙切齿地想：“平日里得了我那般多的好处和礼物，却半点儿忙都不肯伸手。等着，早晚让陛下厌弃了你！”
(二)
然而，在所有人都这么想尽一切办法，拼死拼活、勾心斗角，试图博得国王宠爱的时候……
国王的合法妻子，本应最爱的女人——王后艾丽莎却在忙着慈善的事。
自从唐娜去世，国王和王后之间的关系，居然奇迹般地得到了缓和。
在此之前，他们两人是毫无联系又生疏的；
可在此之后，却由于为同一个人悲伤、流泪过，反而仿佛有了那么一点儿微妙的联系。
理查德国王依旧不怎么喜欢王后。
因为对方无论是容貌，还是行为举止，都不是他喜欢的类型。
所以，在王后身体恢复健康后……
他虽然已经应朝臣们的要求，为了未来的子嗣，略敷衍地同她圆了房。
但大部分的时间，他还是更愿意同其他女人寻欢作乐。
至于王后艾丽莎。
她对国王渐渐没了什么感情上的期待，转而将注意力投向了别的地方。
一开始，仅仅是打理宫廷的琐事。
由于她并不受国王的重视，处理这些琐事，也费了一番功夫。
及至后来，国王将做慈善的事甩给她。
她才算是有了一个可以正经去花心思做的事。
因此，打从得了这项差事。
她每天都费心地思考着济贫院、孤儿院什么的。
尽管国王的意思，其实只是让她代表王室，去装装样子。
但艾丽莎却很认真，还打算亲自出门，视察王城济贫院的具体情况。
可谁知……
这天，她清早起来吃东西，才吃一口就吐了。
女官玛姬起初很着急。
及至想到了一种可能，又兴奋起来。
于是，宫廷的医官被急急招过来。
几分钟后，王后有孕的喜讯就传了出去。
巧合的是，理查德国王得知这一喜讯时，正同劳瑞斯夫人在一处。
劳瑞斯夫人震惊之下，脱口而出就是一句：“怎么可能！”
理查德的脸上飞快地掠过一抹不悦。
但他依旧微笑着问：“怎么，亲爱的，你不为我高兴吗？”
劳瑞斯夫人转过头，眼睛里盈满了泪水：“我难道应该高兴吗？”
她略微提高了嗓音地嚷着：“我原以为你是爱我，不爱她的。可现在，你却要她养你的孩子了。那我呢？你又将我放在那里了呢？”
理查德国王脸上的笑容消失了。
突然间，他不再是眼前女人一直温和的情人，而是变回了那个说一不二的冷酷君王了：“我本以为，你是知道的。你口中的她，才是我的王后。”
说完，他毫不犹豫地转身离开。
劳瑞斯夫人在他身后，哭得眼泪纵横、伤心欲绝，抬手拎起桌子上的一个花瓶，狠狠地砸到了地上！
与此同时，杰米终于也缓过来了。
这一场病让他在情绪上极难得地有了一些脆弱，对‘纯粹依靠自己，在王城立足’的事情产生了些许怀疑。
并且，他还在心里思忖：“我是想过一种平静的生活，可若是什么都不敢尝试，只由于怕暴露身份，就躲躲藏藏、孤孤单单地一个人生活，那我之前费那半天劲儿做什么？”
至于说重回乡下……
他可不想再被人随便找个罪名就给扔狱里。
而且，海伦娜夫人由于不知内情，又说了好些劝他去寻亲的话：“只见一见也是好的，兴许其中有什么误会。万一没人认你，你就回来好了，也不损失什么的。反正在我看来，没有一个母亲能真正狠心不要自己的孩子……”
杰米想了想，决定去调查一番。
至于之后怎么办，还是要视情况而定。
根据信上所写的那个‘德莱塞尔夫人’的称呼。
他先出门去打听‘德莱塞尔’这个姓氏。
结果，出乎意料，打听过程十分顺利。
只因德莱塞尔大人目前正是王城的风云人物。
这位性格有些古板的财政大臣，心是好的。
但遗憾的是，他思维僵化，总是不知道该往哪处使力。
劳瑞斯夫人把聚会办得乌烟瘴气，奢侈浪费。
他打心眼里不赞成，认为那样的行为很不对，应该被谴责，但又不知道具体该怎么处理，才能更有利于人民。
最终，费了不少心思，竟然搞出了一个莫名其妙的不道德行为查禁会。
思想境界上，是想好好整肃一下当前不良的社会风气；结果行为上，却是风风火火地四处扫黄！
更无语的是，贵族们被抓住了不过是罚款，妓/女们被抓住了却要坐监。
前者还好，不过是损失点儿金钱；后者却极有可能是‘一人被抓，全家挨饿’。
这么一搞，王城上下，怨声载道。
再没有一个人说他好了。
大家纷纷在私底下编排他：说他如今年老体衰，于床事渐渐无力，因此心理变态，开始嫉妒起那些有能力的人，才搞出了如此多的事端。
杰米听完后，几乎不知该做什么表情。
但好在，虽有这么一桩荒唐事，严重地损伤了这位老爷子的声名。
可若是再细细打听一番，又能得知，他没干扫黄之前，有着很正直的名声。
据说曾在朝堂上多次劝说国王，专注政事，为百姓考虑。
至于他的夫人……
暂时打听不到什么消息。
但也不意外。
因为从德莱塞尔这位大人的行事作风可以看出：做他的夫人，必然得是极守规矩，从不随便抛头露面，行事低调，自然也就不会有什么名声传出来。
杰米有些费解：“要这么看……这对夫妇都不像是有私生子的样子呀？”
想来想去想不明白。
他干脆试探地寄了一封信。
信中，他没有直接把事情写明白，而是托词说，自己以前遭遇困难，幸运地得到了对方的一些善意地接济。如今有幸来到王城，想要当面感谢一番，不知能不能给一个见面的机会？
最后，署名写上路易斯贝克特。
这样一来，即使是找错人，或者中间有什么不知道的隐情。
他也能借机推脱一二。
信寄出去后……
杰米以为，可能要等上几天才会有答复。
没想到，仅仅第二天。
那位德莱塞尔夫人便派人联系他，约他在一处饭店见面。
杰米不觉愕然：“难道这个路易斯，真是财政大臣夫人的私生子？”
不过，考虑到见面的地方是饭店，应该不至于那么轻易就被人灭口，他决定准时赴约。
等到了约定的时间，他一走进饭店，便被人引到了楼上的包厢里。
推开门，果然看到了一位夫人，正蹙着眉头，坐在里面发呆。
那是一位气质很优雅的贵妇。
从她保守的穿着打扮，以及端正的坐姿来看，显然平日里是很注重对外表现的那一类型。
只能说，不愧为是那位专注扫黄的德莱塞尔大人的妻子。
杰米一边胡思乱想着，一边走了进去。
恰好，那位夫人听到开门声，也抬起了头。
四目相对！
两人都有些尴尬。
许久，德莱塞尔夫人才率先开口，轻轻地感叹了一句：“你居然已经长这么大了呀。”
杰米一边回忆着路易斯的神态，一边装出局促的窘迫样子：“您好，夫人。其实，我也不知该不该来找您……”
正当他琢磨着措辞，想将自己‘并不打算给对方惹麻烦，只想求一点儿帮助，从此能在王城过安稳日子’的意思表达出来时……
突然门口传来了敲门的声音，说是来送茶水。
杰米于是停下话语，走过去开门。
一个服务员便端着茶壶、茶碗，及毛巾一类的东西走了进来。
包厢内的两人不约而同地沉默，都等着服务员将东西放好，再继续交谈。
然而，他们没注意到的是……
在包厢外的不远处。
朱迪安正一双贼眼发亮地盯着这边瞅个不住！
事实上，在德莱塞尔夫人突然乘马车出门的时候，这坏家伙就跟了过来。
由于之前被德莱塞尔大人抓走了那个美人。
他近段时间一直卯着劲儿地紧盯德莱塞尔家，本打算寻出对方的错处后，好拿个把柄，来进行要挟。
谁知，盯来盯去！
没找到男人的错处，反而找到了女人的错处。
如今，朱迪安望着包厢中的一男一女，兴奋得几乎想蹦起来：“瞧呀，瞧我抓到了什么！”
“不道德行为查禁会？哈哈，笑话！有本事先把你老婆查了！”
他幸灾乐祸地想：“嘿！搞不好外头的那些谣言还真说对了，这老不死的东西搁床上怕是软到不行……”
“所以，他老婆寂寞难耐，忍不住就出来找小白脸了。”
“哈哈哈，这事妙呀！真是太妙了！”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】