“这个不行，钻石看着小里小气的，款式也太大众化…这一对又太夸张，太‘暴发户’了。”很快，他给出结论。
“这对呢？”店员更干脆，马上奉上第三个选择。女戒上的钻石明显大很多。
“不行啊，我不能戴着这么贵重的戒指上学。而且这么大一颗…万一弄丢了的话…”夏南靠近顾匪耳边，小小声地说。
“弄丢…？你敢。”
顾匪傲慢地瞪她一眼，拿起女戒就套上她的中指。
果真是钻石太大，外加型号不符合，套入手指，戒指就歪到了一边。
“好像大了一些啊。”店员一脸惋惜，“这对是限量款，这个是目前最小的号码了…”
“不，我们不要这个。”夏南立刻取下硕大的钻石，小心翼翼地放回原处。
“请把那款拿给我看看。”说话间，顾匪的目光落在隔壁柜台。并非对戒，却有独特一枚入了他的眼。
是造型简单的小小指环，一圈细碎小钻，以海蓝宝石与钻石间隔镶嵌。设计典雅，工艺精湛，不浮夸不落俗，却有种难以忽略的低调华丽感。
店员依言取出交到顾匪手里，想了想说，“这一枚的确非常特别，也很符合这位小姐的气质。不过它是单独出售的，需要男戒的话，要另自搭配。”
“行啊。我的没关系，只要她满意。”顾匪无谓地点头，重新执起夏南的手。
大小刚刚好，一分不多，一分不少。璀璨细钻映着夏南细白的手指，放佛为她特别订造。
“怎么样，喜欢吗？”
顾匪看向已经傻了眼的夏南，笑着问。
“真好看…”夏南好半天才从戒指上收回视线，对他笑弯了眼，喜爱之情溢于言表。
“配成一对的话，男戒推荐这一款。号码也应该合适的。您看看？”店员眼明手快地将另一枚简约指环取出。
顾匪戴好，五指摊开，将他的大手放在夏南的手边。两枚戒指造型虽不相同，却散发着和谐匹配的光，怎么看，怎么圆满。
最终落锤，定下了这一对。
付完款，等待包装时，店员瞥了瞥夏南，忽然问道，“小姐，我们店里还可以免费刻字。需要吗？”
夏南愣住一秒，立刻隔着柜台倾身，“可以吗？”
――说来凑巧，她刚好正在想这种事呢。
“英文字母的话最多8个，汉字的话，只能取4个了。工期大概五天。”
夏南喜滋滋地回头望着顾匪，等他发话。
却见他一脸“受不了”的表情，“别告诉我你要在戒指里刻上‘你爱我我爱你’之类的字…怪肉麻的。”
见她不语地依旧用那种讨好的眼神注视自己，便摆手无奈道，“算了，你决定。”
……
走出珠宝店，夏南脸上的笑意还没散去。
“你跟店员交流了什么？到底要刻什么字啊，还神秘兮兮的不准我听。”顾匪牵着傻笑的夏南，好奇询问。
“不告诉你！”岂料，她利落干脆，一点面子都没给。
顾匪浅笑着弹了下她的脑门。
重新坐入车中，对着阳光，夏南依旧盯着自己的手。明明戒指已经取下交给店里刻字去了，可她的模样，仿佛还带在手上。兀自地一脸欢快。
“好了，醒醒，大清早的别犯傻。”
手被顾匪拉下握入掌心，抬眸对上他同样包含笑意的眼。
“今天还要做什么？你好像说过有很多安排？”
夏南心情明朗地问道。
顾匪却沉默下来。
良久，笑容减缓，换上一种谨慎而郑重的表情。
“做好准备了吗，我们该去见于宁了。”
这一句，同样让夏南的笑容凝在唇畔。
于宁脸色泛白，像也一夜未睡的样子。而当顾匪牵着夏南的手出现在她面前，她的表情已有了然。
“只有你们两个回来？大姐呢？我还以为今天一定会见到她。”
对于顾匪与夏南十指相扣的手，她故作视而不见，一脸遗憾地说。
“她们暂住酒店。”
顾匪拉着夏南走到于宁面前，“还有另外一件更重要的事，我需要先跟你谈。”
“什么啊，”于宁微微一笑，似乎很困惑顾匪严肃的表情，没等他回答又问，“你吃过早餐没有？恰巧我也刚刚起床，不如我们…”
“你先坐下，听我把话说完。”
顾匪打断于宁的话，落座她对面。待夏南也沉默地坐好在他身边，他才放开她已经泛出冷汗的手。
“哦，”于宁稳了稳神，坐回原处，“你说吧，我听着呢。”
“我决定与南南在一起。”
顾匪字句清楚的话消失于微冷的空气，客厅中瞬间出现一种诡异的静默。
夏南低垂着眼，自打进入家门碰见于宁的那刻起，就没敢再抬起头。这样的三人相对，令她罪恶感十足，除此之外，她还有一种很沉重的担忧。
她连大气都不敢喘一下，却似乎可以听得到于宁刻意压抑的情绪。
“呵，”不知过了多久，只听于宁终于出了声，一记轻笑，“我还以为什么事，原来是这个…她不是早就跟我们一块生活吗？自然是在一起的啊…”
“你明白我的意思。”
顾匪目光坦诚，言词意味也很清晰。
于宁再度沉默，良久又冷静地问，“你们…走到哪一步了？”
她的语义很明显，无非是想得知，两人的关系是否已经发展到了床上。
“所有。”顾匪毫不隐瞒，“尽管对于以后，还未作出太过明确的规划。可对你坦白事实，希望得到你的理解与认可，则是眼下最后一步。”
“所以，你们今天算是对我下最后通牒？”于宁的语气漫出幽怨，“顾匪，我们的新婚期还没过，你就带着别的女人来我面前说这些…你确定真的要这样对我？”
毫无疑问，不管这场婚姻是真是假，于宁俨然已当自己是名正言顺的“顾太太”。
“于宁，我对你有亏欠，却绝没有背叛。这是你也再清楚不过的事了，对不对？”
顾匪的回应，适时打住于宁接下来要出口的抱怨。她张了张唇，看向始终沉默不语的夏南，心下明白她肯定已经知道了自己与顾匪假结婚的事。
一时间，气焰散尽，她的表情从“倍受侮辱的正室”，转眼变成“受尽欺压的小媳妇”。
“可我们的婚礼，那么多人共同见证，大家都知道我风光地嫁入了顾家。我的家人，尤其是我父亲，因为我嫁给了你，终于从曾经对我不闻不问，变成了百般照料疼爱…顾匪，如果我们分开，你知道我将面临的困境吗？”
“这一点，我有考虑。但也知再充分的补偿，也弥补不了你名誉的受损，可我仍会力保你的安虞，你的生活不会有太大的变动，这里的住处给你，往后我们会搬出去。另外，有关你父亲那边，所有他与‘顾氏’签下的合作，我仍会尽力协助完成…总而言之，以后你的名份虽然不再，可我会努力保证你的地位，我会一直照顾你，直到有一天，你遇见自己命中注定的人。”
能做到的，只有这些。情感上的亏欠，无奈只能用利益加倍补偿。如果不这样，又能怎样？
虽然当初两人协议，只是互相帮助度过彼此难关，待到恰当时机便好聚好散，重回各自生活，说好了只谈“合作”，不谈情。然而事到如今，他还是不忍转身就走。毕竟，于宁是个女人，外人眼中对“下堂妻”的认知、猜测，与偏见，势必会对她造成一定的伤害。
即便，他们的婚姻是两人共同建造的虚假幻象，从不存在实际意义。
可人活一世，再过精打细算，一清二楚，也总有些东西不可逃避，也难以清算。
没有“情”，总归还有“义”。
“原来你已经把所有的事都计划得这么细致了。”
于宁每抛出的一个问题，都被顾匪理智解决，事理道义毫无疏漏，终于让她再也找不出拖延耍赖的理由。
“这一切，只为求得你的原谅与理解。于宁，拜托了。你该知道，如有任何一种两全其美的办法，我都会全力争取。我也不想让你受到伤害。”
只可惜，感情世界从无双全法。二者选一，必伤其一。
这一点，如此无奈而现实。也是顾匪跟于宁都明白的道理。
“‘求得’，‘拜托’…顾匪，你从不曾对我这样低声下气过。如今你竟做到了…”于宁幽幽道，笑容有些凄凉，“既然你的话已经说到这个份上，就算再有不甘愿，我也不应再继续纠缠不休。只是，能不能多给我些时间，让我考虑一下以后的事？”
她像是终于妥协。
“我没有逼你的意思，我们都慢慢来。”顾匪见她这样说，顿时松了口气。
――于宁如此出人意料地明事理，完全不在他的预期。也从没想过，这一关会这么容易过去。
转头看住夏南，他重新握住她的手――回家到现在，她始终一句话都没说，只安静地坐在他身边，沉默又局促，想必内心承受的煎熬，不比别人少。
因为顾匪的动作，夏南总算也有了反应，抬起眼，仍是心有顾忌地偷瞄于宁。像是个做了坏事，忐忑不安的孩子。
“是啊，我们都要慢慢来…慢慢地、好好地，计划一下未来。”
于宁的话听似顺应顾匪。可她在说话的同时，却直视夏南的目光，末了，一扬唇。
露出一抹类似嘲讽的冷笑。
顾匪专注于夏南，没有察觉。可夏南却是看个正着。
心一凉，微见曙光的心情瞬间破散。
她清楚于宁那一个眼神，那一抹笑容意味什么。
――她是想让自己明白，虽然与顾匪的这一场“战役”，她输了。可在自己面前，她仍占据上风。
因为她的手中握有自己的把柄。
唯一的把柄，却很致命。
她忽然有种预感，这件事绝没有目前呈现的这般平静。
真正的风雨，还在后头。
……
高中开学第一天报到，毫无新意。无非是填填表格，认认教室，见过班主任老师，记下课程安排。有些素未谋面的新同学，当然也还有来自一个初中的老同学。例如当初曾一个寝室兼同班的“三人组”。那三人中，只有陈鑫的成绩还算好，勉强过了录取线，林芳芳与魏莲子则是依靠家中花了大价钱，才挤入这所重点高中。
而与中学时期不同，众人眼中的夏南，再也不是当初那个毫无身份背景，成绩突出，性格怪癖的穷孩子。不知怎么，像是所有人都知道她来自“顾家”，有本市赫赫有名的龙头企业“顾氏”撑腰，大家看向她的目光，多少带出些羡慕与敬畏的意思。
甚至被编排到不同班级的“三人组”，也在见到她的时候，一改往日态度，热情熟络到不像话。
顾匪本承诺在她报到完毕后接她去吃大餐，以庆祝她顺利成为高中生。只是下午他又打来电话，说安排变动，他需要先去医院，顾文又醒了，且这次状态良好，他迫不及待要先去见哥哥。还要求她放学后直接去医院与他会合。
站在校门口的夏南，等待出租车的时候，看着路上来往的学生，忽然想起了陆雅男。
心中不免一阵哀凉。
如果没有那件事的发生，如果陆雅男没有旧病复发，依然健朗阳光，也许如今他们还会是同学也说不定。人的一生会经历数不清的大小事，而不知哪一件，就会改变预计的人生轨迹。有些事，错了还可修正挽回，还有一些，便是注定永无退路。
也不知陆雅男到底怎样了，想起前两天答应了郑家和去看望他，后来又不了了之。也许这几天，她该重新联络郑家和才对。
往事已逝，她已走出过去，开始了新生活。因此也希望陆雅男可以早日摆脱阴霾，继续面对往后的生活。
夏南暗自笃定着，眼看有出租车行驶过来，刚要招手，忽然听到不远处的声音。
“夏南――！”
马路对面的银灰色轿车，车外站着于宁。
夏南的手停在半空，有些错愕与尴尬地回望她。
却见于宁等了几秒，又不耐地朝她勾勾手指，“过来啊！愣着干嘛？！”
态度极其不佳。
有些事躲也躲不过，该来的迟早都会来。
在顾匪向于宁摊牌的时候，夏南就有预感，事情不会如表面那般平顺如愿。
这些年，于宁的执着并不比她浅薄，何况早已“嫁给”顾匪，捷足先登占了上风，她的死守，夏南比谁都懂――从山脚爬到山顶何其不易，又岂有轻易下来的道理？
隔着一条马路，她望着于宁，不用靠近也能感受到她“有备而来”的架势，看得出是特地来找她的。缓缓穿过马路，她心中竟好笑地出现“赴死”般的决然。
“上车！”于宁像是吃了火药，一改平日里的娇柔。尖细嗓音，冷冰冰的语调，对待夏南像是见了世仇。
――情敌见面，分外眼红。本来也算仇人没错。
夏南沉默地打开车门坐进去，想来这么多年，她早已习惯坐在顾匪的右手边，还是第一次进入于宁的车子，满鼻子香气，感觉有点怪异。
车子已经驶上路面，于宁一副不打算与她交谈的样子。气氛凝滞中，夏南心里逐渐泛出疑惑――于宁该不是来接她去医院的才对，如果是，顾匪一定会提前告诉她。况且，从目前的情况来看，顾匪也根本不会安排她跟于宁有过多的接触吧？
所以…
“为什么来接我？”她终于打破沉默。
“你这问题好奇怪，”于宁一笑，妆容精致的脸上浮现意味不明的情绪，淡淡的让人毛骨悚然，“按照辈分，我可是你的‘婶婶’，接你放学有什么不妥当吗？”
“顾匪…知道吗？”夏南又问。
“知道怎样，不知道又怎样？”
于宁继续冷言冷语，要笑不笑的表情让夏南直觉不对劲。
――充满挑衅的态度暂且不提，单从她死握着方向盘用力到骨节发白的手，就能看出她的内心要比表面还“汹涌”。夏南毫不怀疑，如果此刻于宁不是在开车，那双涂着猩红色指甲油的手，已经掐住了她的脖子。
不再说什么，她默默掏出电话，只想先与顾匪取得联络。
可还未按下快拨键，手机就被于宁一把抢了去，又关了机塞进外套口袋里。
“你做什么！”夏南半天才反应过来，忍无可忍于宁无礼蛮横的举止。
“只是暂时不希望被人打扰，放心，手机我先替你保管，办完事后会还给你。”于宁用着很鄙夷的目光，掠过夏南紧绷的脸，“怎么，害怕了？你平时不是天不怕地不怕，挺嚣张的吗？小小年纪就懂得怎样勾引人家丈夫，这会儿到变成可怜的小绵羊了？放轻松…我又不会吃了你。”
于宁似乎在今天终于找到发泄满腔怒怨的理由，每句话，每个字，都带着尖锐刻薄的力道。
而这番话，倒也激起了夏南性情中倔犟的部分。
“你说得没错，我从13岁起就喜欢上了顾匪，这些年为他，也算拼尽全力，再多的煎熬都已承受过…于宁，如果你是想通过做某些事来让我感到恐惧，逼我退缩，我只能说很抱歉，你找错了我的弱点。因为过去的我，无时无刻不生活在各种各样的恐惧中，我早已习惯了面对它。”
“是吗？”于宁冷笑，“你倒是很会逞强！那我们就走着瞧好了，看待会儿你见着了老爷子，还会不会装得这么淡定无谓。”
夏南看向路面，恍然大悟――没错啊，这条路，正是通往顾家主宅的必经之路。
原来，于宁大费周章，不过是想搬出顾老爷子来吓她。
终于得知即将要面临的“对手”，她心里莫名地竟出现了一抹坦然。
稍微放倒座椅，夏南调整了个舒适的姿势，又看向于宁，视线最终落在她的左手，无名指上一星闪耀的璀璨。
“我妈妈的戒指，你戴着还蛮合适的。”半晌，她轻忽地来了这么一句。
于宁在超过前车的同时，脸色怪异地瞥了她一记。不太明白她怎会突然说到这里。
“我们既然只是要去顾家，又不赶什么时间，就麻烦你稍微开慢一些好吗？”夏南顿了顿又说，“顾匪曾经提到过，这条路一直很危险，也是车祸频发的地段…而且，你知道吗，我妈妈当年也是开着车子，戴着你手上的那枚戒指，死在了这里…”
于宁闻言，肩膀一抖。再次瞥向她的目光中充满了愤恨。而夏南则神情平静地侧开脸，佯装休息。
吓唬人谁不会？
她也豁出去了。
到了顾家，于宁先下车，却只站在车旁看着夏南。
“你不进去？”
夏南回身问她。
“不了，有我在场，也许老爷子有很多难听的话会不好意思说出口，你一个人进去享受就好。记住直接去书房，他等你很久了。”
夏南蹙眉不再理会她，转身进入玄关。
这么多年，她对顾家的印象一点都没变。记忆中初次与母亲跟随顾文来到这个地方，只觉整座宅邸气氛阴森，压抑得让人透不过气。如今还是一样。
敲过书房的门，里面没有回应，夏南轻推开一道缝向内看去，背对门口面朝窗的老爷子才终于发话，“进来吧，该怎样就怎样，用不着装出有礼貌的样子。”
夏南瘪了瘪嘴，有点无辜地走了进去。
“坐那边，我只有几句话，听完你就可以走了。”老爷子连看都不看她一眼，指了指摆在小桌对面的椅子，一副命令口吻。
夏南依言坐下，心里松口气――只有几句话吗？那很好，她也不愿久留就对了。
顾老爷子端起茶碗，先咂了一口，放下后将搁在腿上的一只文件夹丢了过来。
夏南慢慢打开，却是一怔！不可置信地翻动几页后，面色苍白地看向云淡风轻的老爷子。
“这种东西，怎会在你手里？”她轻声问，却用了很大的力气。
“只要肯花点小钱，这世上还有什么得不到的东西吗？”顾老爷子似乎在夏南身上得到了想要的反应，满意一笑。
功亏一篑。她在发现于宁跟踪的时候就知道，所有刻意隐瞒的事情，也许已不安全了。
“你们是想威胁我，对不对？用这种方式，逼我离开顾匪。”
“你愿意吗？”顾老爷子却是忽然转过头来反问她。
克制着将文件夹狠狠甩回去的冲动，夏南自座位中站起来，咬了咬牙，“不！”
“早料到你会说不，如果击退你的野心只要这么简单的话，你早就离开了。”顾老爷子是种“认命”的语气，却老神在在地又喝了口茶，不疾不徐的姿态，放佛已握胜券。
“你这孩子，真不聪明。跟你母亲一个样…想当年，面对我开出的空头支票，她也是简单的一个不字。她的想法我清楚，无非是想着如果嫁给顾文，就等于占有了‘顾氏’的半壁江山。何止空头支票，简直是要什么就有什么…这种穷人得志的心态，我是一眼就看明白了。不过看看后来，她落了个什么下场？”老爷子不顾夏南的脸色，瞅着她“善意”地开导，“希望你别走你母亲的老路，不如趁早开个价，趁着青春大好，该干嘛干嘛去。”