“陛下，既如此，可请皇后以自愿修道之名，置于别馆。既已入道，便可责降其为净妃。如此一来，谏官们也不好再说什么，可成废后之实。”吕夷简看向犹豫不决的赵祯。
赵祯迟疑看他，“朕这么做，当真是对的吗？”
吕夷简又道：“且不说皇后有失协宁六宫之职，往日里多倚太后之威而脾性骄纵，如今被立九年，却仍未替陛下诞下一子。且即使今日之事不去计较，难保日后不会再有。陛下乃一国之君，身为国母为陛下分忧除劳才是正本，何以每每以肆辱见陛下。微臣实在不忍……”
站在一侧的李迪听他说完，厌恶地闭上双眼。宋绶看向赵祯，吕夷简的舌箭，正中其靶心。
既然他宰执几人已经默许，他又何必再顾忌呢。
赵祯拍案起身，“就依吕爱卿所言。”
翌日一早，皇后请愿入道修行的消息传出，宫中莫不哗然。谏院更是如炸了锅一般，沸反盈天。
阎文应将赵祯的话带给郭蕊时，郭蕊反而显得十分平静。
“皇后母仪天下，固无入道之理，这不过是欲行废后的托词。诸位大人，我等须立即上表奏疏，阻止此等荒唐事。”孔道辅义愤填膺。
范仲淹点头，“孔大人所言甚是。”
其余言官莫不称是，纷纷执笔陈奏。
有司将这些章疏上报至宰执两府，吕夷简望着这厚厚的一叠，吩咐道：“言官们这几日呈上来的折子，一律不受。”
小官们不敢违抗。
“另外。”一宫人附耳过去，吕夷简低语，如此如此，这般这般，随即命他离去。
在谏院等了半日，不见官家派人来宣，孔道辅等人心下发急。
“为何半日不见动静？”
众人正纳闷时，一宫人突然跑进来喊道：“各位大人，听说官家废后的消息传到坊间去了。”
“什么？简直胡闹，谁这么大胆子！”孔道辅怒道。
范仲淹看向那个宫人，宫人却不敢抬头，说完这话便匆忙跑了出去。
“这消息未免传得太快了些，是不是登早报上去了？”左正言孙祖德怨道。
众人哗然，范仲淹却皱眉不语。
“范大人，你怎么不说话？”孙祖德看向他。
“刚才那个宫人从未在谏院里见过，他从哪里得知消息外泄……”
“我看我们也别等了，官家今日在垂拱殿坐政，大家干脆一起到那儿去，同官家面对面直言，也省的在这里心焦如麻。”侍御史蒋堂没耐心道。
孔道辅看向范仲淹，他是这些人当中一向最有主意之人。
范仲淹看向众人，思量再三，慨然而叹：“皇后乃国母，禁庭德教之尊，非小故可废。”
孔道辅激动道：“范大人所言不错。诸位，随我一同前去垂拱殿，同官家面质此事。”
众人应和，相随他二人径趋势垂拱殿而去，气势颇汹。
早有宫人瞧见，立时跑去垂拱殿通报。赵祯因不曾看到他们先呈上的折子，此时心中毫无准备，思及这些言官们向来口诛笔伐从不手软，忙叫内侍先将垂拱殿的大门关闭。
“陛下，废后之事不慎被泄露至宫外，听说百姓骇闻，议论纷纷。”阎文应在一旁道。
“朕不是说过宫中之事，不必彰闻于民间。何人如此放肆？”
“听说昨日孔大人和范大人对于陛下欲废后之事颇有微词，散朝后也是一路议论不止，说不定因此漏了几嘴也不好说。毕竟他们这会儿正率着众人赶过来。”
“好你个孔道辅！好你个范仲淹！”赵祯气得拍桌子道。
范仲淹众人赶到垂拱殿外，见殿门紧闭，皆忿忿不平。
孔道辅上前一手扣住门上的铜环，朝里面高喊道：“陛下，皇后被废，奈何不听台谏入言。臣等请对，陛下！”
范仲淹亦直呼道：“陛下，臣等非不知逆龙鳞者，将掇齑粉之患，忤天威者，恐负雷霆之诛。但自古宗庙祭祀之主，非大过不移。今陛下以小过欲夺皇后之封号，天下百姓当如何看您？他国又如何看我大宋？臣等之心实为陛下，理或当言，死无所避。恳请陛下收回成命啊。”
“何况即使后妃有罪，出则告宗庙，废则为庶人，安有不示之于天下，不告之于祖宗，而阴行臣下之议的道理？”孔道辅不客气地戳破道。
“臣等请陛下速降明诏，复宫中位号，以安众心。”
众人言辞恳切，赵祯在内听闻，心中不免动摇几分，但事已至此，作为君王的那点自尊心还是占了上风。
“来人，就说是朕的旨意，命宰相大人召台谏，谕以皇后当废的文状，昭示给他们看。”
宫人领命，忙走出殿外传旨。
众人闻言，怒道：“既如此，我们就去两府问问那几位大人。”
说去便去，言官们立即动身前往两府所在院。李迪早已料到会如此，今日朝会方散便携了宋绶托词有事离去，此时只有吕夷简留在那里办公。
孔道辅等人直奔进去，冲着正在人群中翻阅公文的那人喊道：“吕大人！”
“孔大人，我耳朵还听得见，您不必如此大声。”吕夷简心平静气地说道，一边将手里的公文放下。
孔道辅红着脖子问道：“吕大人，为何你们几位宰执不谏止官家废后一事？这当中的利弊你们可有想过。”
“不都说了是皇后入道，请为净妃吗？”
“你当我们这些言官是三岁小童吗？”孔道辅气得唾液横飞。
吕夷简挑眉看他，“废后之事自古有之。”
“你不就是又要拿光武帝那点事来说吗？”
“皇后自己也失德，在后宫骄妒成性，众所皆知。”
“说点我们不知道的东西来听听。”
吕夷简皱眉，见他众人一副不肯罢休的姿态，转瞬道：“既然诸位大人意见如此之大，那不如明日朝会上亲自与官家讨说法去。说白了废后这等事，岂是坦夫区区一个小宰相做的了主的。”
范仲淹走到他二人中间，看吕夷简道：“吕大人，废后之事还请大人以大局考量。”
吕夷简冷下脸看他。
“不用跟他说这么多。李迪跟宋绶这两人今日逃开，在此多说无益。明日上朝，我们当着官家的面，与这些个宰相们论它个是是非非。”孔道辅愤懑难忍。
吕夷简不应他，笑着道：“那诸位大人，就且先回去吧。”
富弼今日在家中躺病，闻听此事不禁眉头大皱。但眼下，另一件令他头疼之事正在进行。
“哥哥，一个晚上不注意你就让风寒惹上了。”富小婉一边喂他喝下刚熬好的药，一边抱怨道。
王焕之像个犯了事的罪民，乖乖地坐在一边，看着他二人不敢吱声。
富弼咳嗽几下，命适才在他耳边传信的下人先出去，试着坐起身。富小婉忙将他身后整弄一下，好让他靠得舒服点。
“小婉，你出去。我要单独同王公子聊聊。”
王焕之直勾勾地看着他，额角的汗开始不听话地往外冒。
富小婉担忧地看他一眼，又看向富弼，“哥，哥哥，你……”
“出去。”一声命令。
富小婉不情愿地放下药碗，嘟着嘴走了出去。
富弼看向王焕之，忽而咳嗽了起来。王焕之忙走过去将适才的药碗拿起，作势要喂他，却被富弼拿手挡开。
“我问你，你是认真的？”
“当然，我是真心喜欢小婉的。”
“我是说你打算这辈子就做个瓜农？”
“瓜农不好吗？”王焕之歪着头，但又有些心虚。
“你要她成日里陪着你在街头或田里风吹日晒？”
“不不不，兄长……”
“别这么叫我！”
“咳咳，那个，我，我不会让她出来跟着我做这些苦活的。我自己可以的。”
“你一个从小娇生惯养连药都不会煎的人，我如何能信你？”
王焕之的脸红到了衣服领子里。
“我，很多事我都可以学的。我真的可以学的。”
富弼见他又低下头，微呵道：“连看着我说话的勇气都没有吗？”
王焕之立时抬头看他，眼神中颤颤巍巍。他自己也不清楚，何以如此怕富弼。
富小婉站在门外偷听他二人说话半日，一时间里面没了声，不禁往里面探了探头，却见富弼朝王焕之挥挥手，自顾自躺下了。
王焕之立马起身，快步走了出来，不忘记将门掩上。
富小婉见他额头汗如雨下，忍不住笑出声，王焕之忙捂住她的嘴巴，示意安静。
富小婉嘟嘟嘴，拉着他的手离开。
赵祯听说孔道辅等人明日还要留百官与宰相廷争，不觉怒上心头。
“朕的话在他们眼中难道就是过堂风吗？”不禁猛拍一下桌子。
“陛下，言官率众伏阁请对，绝非太平美事。此等作为，恐有藐视君威之嫌。”吕夷简在旁提醒道。
赵祯看向他，心头怒海翻腾。
“李迪和宋绶呢，何以这两日总不见他二人？”
吕夷简心下冷哼，面上只笑道：“两位大人近来身体抱恙，多由臣代中书发言。”
“也罢。那依你之见，朕明日当如何说服那些个谏官？”
“陛下又何必等到明日上朝呢？台谏官的舌头，同他们手中的笔一样不饶人。何不趁此机会，晓以颜色，命谏官御史们，自今日起有事须先密具章疏，勿得相率请对，骇重中外。再将几个领头之人发落一番，杀鸡儆猴，以正视听。”
赵祯思量半日，目光如炬。良久道：“来人，拟旨。”
李氏当晚来找富弼。
“彦国，我已经劝不动他了。”李氏担忧地看着他。
富弼喝过药气色已经好多了，命人扶着自己在外间接待李氏。
但眼下他也只是觉得心头杂乱，什么都不好说。
“夫人放心，待明日我找大人好好商谈一番。”
一个令众人不得安宁的夜晚，在漫长的等待中结束。
翌日，早朝将至。
范仲淹整理好衣冠，脚步刚踏进待漏院，便见孔道辅已经先在那里了。
两人点头会意，其余众人也纷纷来到，上朝的时辰快到了。
“诸位，走吧。”孔道辅喊道。
话音甫落，便见一众宫人走了进来，手捧敕命诏书。
“孔道辅，范仲淹，孙祖德，蒋堂等昨日在垂拱殿前喧哗犯禁的几位大人，且留步，早朝你们就不必移步了。”
众人面面相觑，正欲诘问原因，却听为首的宫人宣读道：今幸天佑朕躬，中外安抚，太平之道可言。然诸君公然率众伏阁，骇重朝野。逆朕之意，伤朕之心。姑念其功，今特贬御史中丞孔道辅出知泰州，右司谏范仲淹出知睦州，即刻出京，勿得多留。余人各罚铜二十斤。钦此。
孔道辅惊讶这敕命来得如此突然之余，范仲淹正欲请辩，早有宫卫走过来催道：“请两位大人即刻收拾，启程赴任。”
御史段少连不满道：“让我们先见官家陈奏，孔大人同范大人罪不至此。”
“小人也只是奉命行事。顺便一提，皇上已经下诏皇后郭氏封净妃，迁瑶华宫，诏书这会儿估计已经送到了皇后娘娘手中。废后之事，劝各位大人莫再执言。”言毕即离开，留几名宫卫看护孔范二人出宫。
众人还不及近前同他二人再叙话，他二人便已被驾着出了待漏院。
富弼刚穿好衣服准备出门，一小斯飞跑进来道：“大人，韩大人派人送来一封急信与您。”
“韩琦？”富弼忙接过信，拆开一看，大惊失色。
范仲淹不曾料到，赵祯此番赶他出京竟如此不留余地，回到府中时，早已有宫差在等候。李氏同儿子抱作一处，站在院子里等他。
“范大人，别愣着了。我等奉命行事，还望大人莫怪。官家命你们即刻出京，不得停留。”
李氏难过地低下头，范仲淹望着她母子二人，一手攥起袖口，紧紧攥着。
须臾，只道：“无妨。”
简单收拾一番，携妻带子一家人，在宫差的‘看护’下，二出京城。
天色阴沉，一如众人的心思。
一些未赴朝会的同僚闻讯赶来相送，相较上次出京，此番人少了大半。
韩琦安慰他道：“此番出京，亦属荣光。”
众人不解，文彦博看向范仲淹，认真道：“没错。范大人忠直敢谏，我等自愧不如。请君饮下此杯，为君开路。”说着便命人倒了酒分与众人。
众人执酒，敬与范仲淹，“为大人。”
范仲淹看着他们半晌不语。少时，淡然处之，将手中的酒一饮而尽。
“诸位，多谢了。”
人群中，不见富弼。
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