来自血盟会的追杀在对方确定队伍里多了个孟瑾棠, 或者是孟瑾棠带着人联络上了乐吾山庄后，就彻底宣告停止，毕竟之前一波又一波送人头的主要目的是为了尽快灭口, 但既然消息已经宣扬出去, 那再灭口也来不及, 索性便偃旗息鼓，也算及时止损。
——到了丹州那边, 张夫人护卫着杜家父女去老家安顿，这里是乐吾山庄掌控力最强的地方, 比较安全。
孟瑾棠没在丹州多停留, 只去跟卢庄主打了个招呼。
乐吾山庄庄主名为卢乘闲，一手云霞掌炉火纯青, 他听见庄内弟子通报, 将手头事务搁下，出面与孟瑾棠互相见过礼, 目光在她跟裴向舟身上扫了一圈，忍不住感慨：“少年英才，当真是少年英才！”
他说话时，言语中若有抱恨之意。
在场的□□湖们皆知其意——卢庄主本人武功高强, 但弟子儿女中却少有出色人才, 比起其它江湖大型势力, 在下一辈上略显逊色。
下一任庄主位置迟迟定不下来, 乐吾山庄内难免有点人心浮动, 去年时候，丹州这边局势有些控制不住，不少百姓抛弃家园，成了流民, 掖州那边趁机把不少流民给引了过去，在新城中安居，若换了三十年前，卢乘闲自不免觉得边上的邻居伸手太长，如今也只是去信道谢，赞几句寒山派孟掌门义薄云天而已。
孟瑾棠是一派掌门，裴向舟又是净华寺年轻一辈最有名的弟子，卢乘闲自然开口询问他们要不要在此小住几日。
孟瑾棠无意在外多待，表示这时节雪下得太大，于山庄内停留太久，出发时怕是赶路不便。
众人说话时，忽的听见博古架后面，传来一声清脆的声响，以及几下略显慌乱的脚步声。
在座的江湖人都是高手，耳目灵便，早就听得后面有人，而且从呼吸声判断，来人并非高手，各自都不解其意，只是在别人家做客，也不好深究乐吾山庄内的事情。
卢乘闲本人倒是猜到缘故，奈何碍着客人在前，不好多言，但听见声响传来，再装聋作哑下去也不合适，不得不出声喝道：“怎么这般淘气！都给我滚出来！”
听见父亲怒喝，一对少年男女笑嘻嘻地走了出来，两人都穿着宝蓝色的衣裳，腰悬玉佩，眉目颇为俊丽，与卢乘闲本人也有三五分相似。
卢庄主叹息，致歉道：“这两个孩子被我宽纵坏了，在贵客面前，也这般无礼。”
那对少年男女平时显然颇受疼爱，听见父亲的话，脸上也没什么惧色，其中的那位少女更是时不时将目光投向孟瑾棠这边，似乎对这位传闻中的掖州主人颇感兴趣。
卢乘闲心想，虽然孟瑾棠跟裴向舟两人与自家儿女年龄相仿，但江湖地位大有不同，算得上半个尊长，小孩子在尊长面前淘气，应该有些表示，便让儿女替客人斟茶赔罪。
宝蓝衣裳的少女脆声应了，与兄弟一道捧茶过来，将茶递过去时，两人忽然间具是腕部轻沉。
他们是同胞兄妹，彼此心意相通，都假装失手，想试一试面前二位大名鼎鼎的贵客的身手。
两人自幼修习父亲所授云霞掌，现在也颇有三分火候，这套掌法的要诀便是“如云如霞，绵绵无绝”，就算面前的客人接不住，他们也自行必定内在茶水洒出之前恢复原状，不至当真在外人面前失礼。
裴向舟内伤沉重，看见那位少年人腕部有脱力之势，只以小巧功夫应对，三指轻轻按下，在茶盘边沿轻轻一扶一拨，茶盏立时凌空滴溜溜转了起来，虽然托着茶盏之人依旧没有使力，却一滴水都没漏出。
那位头戴帷帽的青衣少女则一副恍然未觉的模样，穿宝蓝衣裳的少女心下遗憾，刚准备以云霞掌力将茶水收拢回来，却赫然发现自己使不上力气。
——父亲虽然一向宽纵，但若是当真得罪了掖州王，少不得也得挨上一顿骂。
眼见局势已然无法控制，茶水立时就要洒出，少女但觉眼前一花，那只茶盏不知怎的，已经好端端地落在了边上的桌子上，半点茶水都不曾溅出。
孟瑾棠笑了笑：“多谢姑娘了。”
卢姑娘脸上掠过一丝不解之色，虽然心中隐约有些明白，这应当是极高深的内家功夫，却不知对方到底是如何出手的。
卢乘闲瞪了惹是生非的女儿跟儿子一眼，再次喝到：“连一碗茶也端不好，还不退下。”
他心下忧虑，两个孩子如此胆大胡闹，孟瑾棠与裴向舟岂不以为是自己派人试探他们武功？但仔细看看，裴向舟面色无意，孟瑾棠也是举止自若，没露出半点见疑之意，卢乘闲也就明白过来——那两个孩子的本事实在糟糕，就算自己当真有意派他们试探，也多半得被当成小孩子淘气。
正道门派里头，通常默认由掌门首徒接掌下一代掌门之位，但山庄类的产业又有不同，多以血脉继承，况且卢乘闲的大弟子生性木讷，平日行事虽然恭谨有余，但是根骨太差，威望不足，压不住师弟师妹们，而且这两个孩子是卢乘闲中年所得，平日里难免骄纵溺爱了些，弟子间的关系更是紧张。
孟瑾棠忽然想起，以前论坛上也有走掌门路线的玩家哀嚎着写下自己的血泪帖，告诫其他后来者，在游戏中收徒千万要慎重再慎重，尤其是首徒，人选不合适的话，非常影响派内稳定的，由一派分为几派都是相对不错的结局，倒霉点的，甚至能触发欺师灭祖一类的噩梦剧情。
众人又聊了几句场面话，孟瑾棠托卢庄主还有柳家那边，帮忙给周边的武林同道里送信，她本来不想麻烦旁人，但此事不是寒山派一家的事，涉及整个江湖，早宣扬出去早好。
卢乘闲一直把人从山庄门口送到城门口，也派了几人跟去了掖州——他倒没觉得自己庄里有人有本事护送孟掌门，主要是出于礼貌，护送一下负伤在身的裴少侠。
*
孟瑾棠在乐吾山庄内喝完茶后直接动身，充分表现出了一个武林高手应有的行动力，带着一行人，快马加鞭进入掖州。
——之所以是快马加鞭而不是快驴加鞭，实在是多亏了四海镖局跟杜家两边，都非常有眼力见地给孟瑾棠提供了坐骑，前者是消息灵通，后者是在路上正巧遇见，看到了掖州王在雾山山腰上努力跟驴沟通的那一幕。
他们出于对寒山派豪富既定印象，首先排除了孟瑾棠“当时买不到马”的正确答案，只感觉掖州王此人在行事上颇有高人风范，实在令旁人难以捉摸。
大雪下了一路，像是白色的厚毯，盖住了城楼。
——近来江湖人都渐渐知晓，永济只是掖州门户所在，而掖州真正的核心地带其实是寒城。
随着孟瑾棠前来的乐吾山庄的弟子，以前其实也到过永济拜访南家堡，出乎他们预料的是，只是短短一两年功夫，这里的风物气象与当年相比，便已经全完全不同。
城内的街道宽阔整洁，居民熙攘而来，热闹得井井有条，一些小孩子们在路上来回追逐，动作灵活无比，其中一人突然扑倒另一人背上，掰他脖颈，另一人则沉下身来，一个扫堂腿直直勾了过去。
这些小孩子动手时，脸上也满是笑容，显然并非真的打架，只是彼此玩闹而已。
随着孟瑾棠一块来的江湖人瞧见这一幕，觉得那些孩童虽然未必修习过内功，但显然都练过些拳脚。
——这些孩子里有自流民中收养的孤儿，也有从金鞭会那里接收来的小孩子，其中有些实在找不到父母，就被孟瑾棠派南家堡的留下来的，再着人教导，平日里除了认字念书之外，还得打两趟拳来强身健体。
这些孩童闲时在城里玩耍，也会帮着居民跑跑腿。
旁边的楼上有人拿竹竿挑湿衣裳，却没挑稳，眼看衣裳就要落地，一个小孩直跃了过去，伸臂一抄，将衣服抄在怀中，然后也不多看，随意往顶上一掷，正好就把湿衣服准准地掷到了那根竹竿上头。
孟瑾棠远远望着，觉得有哪些孩子存在，永济这边是轮不到她亲自上屋捉鸡了。
乐吾山庄的弟子心想，难怪外面的人都喊寒山派掌门为“掖州王”，原来这里连一个普普通通的小孩子，手脚都如此伶俐。也有人想，虽然孟瑾棠本人改了书生装束在外行走，一路上也没提前唤人出迎，但指不定用了什么秘法与部署联络，城中人早已收到了消息，只是假装不知，让门下十岁左右的弟子们乔装成本地居民，玩耍打闹，好令外人不敢小觑。
寒山派的永济城外院不在城中心，城里不便纵马，众人缓辔而行，走了好一会，才隐隐看见大门。
大门此刻是敞开着的，往来的路人甚至能看到里面的门房。
那门房应当是一个老头子——武林大派的看门之人，多是身强力壮之人，寒山派却安排一个年纪老迈之人负责此事，岂不怪异？
有人觉得或许那门房只是看似普通，实则有惊人业绩，但对方气息浊重，显然不算是高手。
再往前走两步，有人忽的注意到，在看门的老头边上，居然还有一个头戴小帽，身材瘦削的汉子。
——那汉子动作轻盈无比，江湖人多耳目灵便，但他们中间大部分人，竟然都没有提前听到对方的步履声跟呼吸声。
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