这马屁她拍得毫无心理压力。在这短暂的半个钟头里, 林玉婵渐渐意识到自己的思维局限。1864年的慈禧，和后来电影电视剧里刻画的那个愚昧恶毒、一手遮天的老太太，其实有很大差别。
因为不能“偷窥天颜”, 林玉婵只能看到一条缀着金片的裙子边, 以及一双镶满宝石的精工绣鞋。几双男男女女的脚簇拥在她身后。
极端压力之下，林玉婵脑子转飞快，立刻做出惊讶之色：“他没有吗？应该也送了呀……我知道了，一定是路上丢了。其实他从外洋寄的东西信件, 能有一半平安到就不错。”
越洋邮政不靠谱，容闳从巴黎寄出的快信就被丢了件。这锅给洋人船员背, 赖不到大清子民身上。
她这么一解释，理所当然。
慈禧也就是逗逗她。以前偶尔接见的民间小角色, 稍微诓两句就吓得跪地磕头, 很是滑稽。这个小妇人又不一样, 答话滴水不漏, 慈禧不由得起了考验的心思。
屏风后面，隐约可见一排黑朝靴。方才吵得不可开交的“顽固派”和“洋务派”, 被慈禧强行休战，请到后头，兄友弟恭地喝茶。
慈禧喝着花茶，絮絮问几句琐事，然后让她抬头，问：“这些东西, 都是你打沪上带来的？跟我说说，这都怎么用。”
林玉婵终于看到了太后真容。看得出是精心保养的美人，但她头顶周围的大量黄金珠宝掩盖了本人的气质和颜色。大约是怕生皱纹，她笑的时候很矜持, 嘴角只是小幅度的扯一扯，让人猜不出这笑容到底有几分真心。
她再看看慈禧手边一堆东西，都觉得十分眼熟。
每年有大量高端洋货进贡到宫里，都是精挑细选的奢侈品；而林玉婵送给文祥的那些，很多是市场上的平价商品，只图个新鲜，宫里并没有。宫里没有的东西，文祥根本不敢用。太后一过问，他直接全都上交了！
也真够实诚。
林玉婵只好再一一介绍一遍。
镂空的屏风半透明，其实做不到完全隔离男女，只是做个“垂帘听政”的样子。林玉婵清楚地看到，屏风后几个白胡子老头，目光集中在那些洋货上，有的露出明显好奇之色。
裕盛的脸颊多肉，两腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每当他讲话，喉咙里的气都要在那鼓鼓的两腮间转上几圈，蓄足了力。声音出口的时候，就显得洪亮有力，天然自带威严。
林玉婵被他的声音震得耳朵发炸，忍不住心头一揪。
太后兴之所至，接见了一个特立独行的民间女商人，不是来跟她聊经济聊政策的，而是纯为满足好奇心，给自己找点乐子。
但林玉婵心中还是微有不甘。她早上四点钟起床，颠簸了三小时马车，又在秋风里候了一个半钟头，费了许多脑细胞，战战兢兢回话，就为了给慈禧做个点心……
慈禧笑了，翘着指头，顺水推舟地说：“可不是该死！也怪我身边人没跟你说清楚，我不喜欢那粉儿啊末的，以后少弄这些花头。不知者无罪，你起来。”
太监宫女全都大大松口气。麻利的宫女跪在地上，一点点把碎瓷收拾干净。
花衣安总管是第二个明白过来的，咚咚磕两个头，果断背锅：“是，是小的倏忽，没跟苏娘子说清楚。小的罪该万死，请太后责罚。”
说着朝林玉婵连使眼色。
她会意，火速去厨房切了另一块蛋糕，配了一整根肉桂，请人端到慈禧面前。
回来的时候，心跳依旧剧烈，可算领教到什么叫“伴君如伴虎”。
这一次，慈禧吃得津津有味，还说：“切几片，给各位大人们分一分，让他们尝尝西洋点心。”
片刻后，“顽固派”和“洋务派”人手一个小瓷盘，相亲相爱地吃起了姜饼蛋糕。
裕盛拿着个西洋叉子，吹胡子瞪眼，看那架势，恨不得用叉子自尽。
她有很多关于洋务运动、关于中国命运的见解，想跟这位同为女人的帝国最高统治者分享。尽管她知道这不能挽救大清必亡的命运，但哪怕只是能让慈禧日后少干一件傻事，多赦一个有识之士，也是值得的。
敢这么跟慈禧说话……
不过，眼下的慈禧政治资历尚浅，稍微有点分量的前朝老臣都能压她一头。
裕盛的意思，您只是女流之辈，现在让您过问政治，只是权宜之计。国家的方向盘还掌握在我们这些老臣手里，您别太把自己当根葱。
慈禧眼中只是闪过不悦，并没有反驳。
她转而跟林玉婵聊闲话：“那个容闳，把店铺转让给你，不介意你是女流？”
林玉婵想了想，答：“他是开明之士，识人第一看能耐，第二才看身份。他信任我的能力，便放心将商号托付给我，就这么简单。”
慈禧怡然微笑。
“那，你一个女子，手底下使唤男人，他们没怨言？”
林玉婵低头，吐字清晰：“商铺是第一要紧的。男女之分只是细枝末节。我和我手下的男雇员，我们的目标是一致的，要将这个前人留下来的基业发扬光大，不能砸在自己手里。一开始共事，的确有摩擦，但只要他们认识到，我确实能带领大家赚钱、扩张、应付同行竞争……自然疑虑渐消。如今大家都跟我一条心，劲往一块使，铺子自然年年红火。”
慈禧笑道：“文祥，你搞洋务没多久，倒结识了许多稀奇古怪的人儿——上次是洋秀才，这次是女商人，下次可别给我带个猴儿来！”
这句话是开玩笑。有宫女轻声嬉笑。
林玉婵心想，好么，看来赫德也被带来“御览”过。她还不是头一个。
慈禧又对林玉婵道：“那我问你，如今市场上还有什么稀奇玩意儿，也让我们开开眼界。”
林玉婵：“……”
太后这第一道题就不好答。她身边，安总管眼里露出揶揄的笑容。
明知她来北京本只想拜会文祥夫人，在上海采购的洋货，一股脑都送去了文祥府上，现在手头哪还有存货？
好在林玉婵还有最后一手准备。微笑应了，从袖里拿出个精致玻璃瓶。
“还真有。这是民女专门留着孝敬太后的。”
说完，小心抬眼，看到慈禧的嘴角微微向上一扬。
“瞧瞧，这是汉人，却也知道礼数。”
又转头跟文祥抱怨：“你也真是的。人家都说办洋务油水大，就你装穷。”
文祥忙起身，诚惶诚恐地分辩：“哪有的事！奴才一心为国，国家每一文钱都用在刀刃上！至于自家关起门来过日子，何必那么讲究？”
慈禧笑道：“我知道！你瞧你这靴子，脚指头都快露出来了，怪膈应人。回头去领一双新的。”
文祥忙谢恩。她忽然又意识到，女人的诰封虽然没什么大功用，但就像男人的功名一样，有它护体起身后，面有得色，朝旁边那个顽固派裕盛瞟了一眼。
裕盛冷笑，低头喝茶。
林玉婵缓缓出口气。
就演戏呗。一起演。即兴演。她就是个道具。
“对了。你过来。”慈禧忽然召她近前，“你带来的这罐子东西，我叫宫里会做西菜的厨子看了，无人识得。”
林玉婵忙接过罐子一看，原来是黑糖蜜(molasses)。
租界里的西菜馆常用，北京还真没有。
她答：“这是甜菜制成的糖浆，滋补，多用作烘焙西洋点心。”
慈禧来了兴致：“能做什么吃食？这儿有个点心房，你做来看看，也让我那些厨子学学。”
林玉婵能怎么办，赶紧答应，搜刮脑海中的下午茶食谱，说：“给您做个姜饼蛋糕！英文叫gingerbread，是欧洲传统甜食，补血暖胃。”
关键是简单。不容易失手。和现代许多三十岁的姐姐们一样，她爱美妆，爱美食，以至于后世的很多民间小吃都有着相似的发源故事：“某天慈禧太后偶然吃到……”
太后兴之所至，接见了一个特立独行的民间女商人，不是来跟她聊经济聊政策的，而是纯为满足好奇心，给自己找点乐子。
但林玉婵心中还是微有不甘。她早上四点钟起床，颠簸了三小时马车，又在秋风里候了一个半钟头，费了许多脑细胞，战战兢兢回话，就为了给慈禧做个点心……
她有很多关于洋务运动、关于中国命运的见解，想跟这位同为女人的帝国最高统治者分享。尽管她知道这不能挽救大清必亡的命运，但哪怕只是能让慈禧日后少干一件傻事，多赦一个有识之士，也是值得的。
退一万步，哪怕跟她聊聊自己的生意，抱个皇家大腿……
不止一人对她严厉叮嘱过，太后没问的事，绝对不许瞎提话头。
她不敢作死。于是她现在只能烤蛋糕。
圆明园里的“点心房”，名字低调，其实是个高端大气、中西结合的巨大厨房，几大列橱柜，陈列着各中用得着用不着的珍馐调味品。
唯独没有黑糖蜜。
林玉婵先洗手，问过厨工，要来白面粉、牛乳、牛油、鸡蛋、蜂蜜、姜、糖、盐……
宫廷厨房的配置不是盖的，低温慢火恰到好处。蛋糕尚在炉中，已经喷香满屋。
掐着时间，用厚布缠手，把蛋糕取出，已烤成漂亮的古铜色，蒸腾着牛油的芳香甜美，混合着一点辛香的姜味，闻起来很有节日氛围。
林玉婵在橱柜里发现了此时少见的肉桂，磨成粉，洒在蛋糕上提味。
旁边几个厨子全程围观，暗记她的动作步骤。
最后帮她将蛋糕切开、装进珐琅彩瓷盘，配上进贡的西洋镶蓝宝石银餐具，又为了防风，罩了个丝绸罩子。
忽而安总管掀帘而入，用力皱了皱鼻子，低声鼓励她：“你很好。太后很久没这么欢喜过。你待会用心伺候在旁，必有好处。”
林玉婵笑道：“我懂。”
瞥了一眼。
什么国家栋梁，脑子没一个民间小妇人好使。有些人到现在还愣着，不知太后为何动怒，又为何转怒为喜，完全没反应过来呢。
在场众人脸色总算恢复正常。慈禧身后一个内侍立刻提笔记录。三四个人朝林玉婵使眼色。林玉婵赶紧作欢天喜地状，叩头谢恩。
虽然就是个虚名儿，朝廷又不给派活儿干。郜德文是四品，照样每天闲在家里，上个英文课还得避人耳目。
后头那些品蛋糕的老夫子们可有点不高兴。过去乾隆爷巡幸江南，兴之所至，随口给无数小人物赏了顶戴，导致江南地方至今“世家”成灾。虽然不太合适，但毕竟是真龙天子，大家就不多说；如今这太后也有样学样，随便封百姓，这是学乾隆爷呢？
还是个寡妇，多晦气！——不过态度万万不能表露出来，谁让当今太后也是寡妇，跟她同命相连，自己可不能上赶着撞枪口。
……算了。反正封的是民女，又不是官。不跟他们抢活干。也就忍了。
五分钟之内，林玉婵从“死罪”漂移到“九品孺人“，小心脏有点受不了，好像被丢进发疯的过山车。
文祥刷太后好感，我得赏钱，咱们双赢嘛。
眼看蛋糕被小太监端走，她忙跟过去。
慈禧已经等着了，闻到香味，一脸期待之色。
丝罩揭开，戴着护甲的手指将要触到盘边，忽然，慈禧目光一顿，脸色转阴，叫道：“大胆！”
说毕猛地一推，啪的将盘子打翻在地，瓷片乱溅，冒香气的蛋糕骨碌碌滚到一边！
“还有那个容闳，”慈禧说，“我见过相片，确是一表人才……”
后头裕盛终于听不下去，含着一口咽不下去的蛋糕，站起来叫道：“太后！奴才早就进谏过，容闳出身微末，不习诗书，不堪大用。机器厂之事为益甚微，不值得您老人家费时思虑。毕竟现在只是两宫听政，您要考虑到皇上亲政之后的……”
裕盛的脸颊多肉，两腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每当他讲话，喉咙里的气都要在那鼓鼓的两腮间转上几圈，蓄足了力。声音出口的时候，就显得洪亮有力，天然自带威严。
林玉婵被他的声音震得耳朵发炸，忍不住心头一揪。
敢这么跟慈禧说话……
不过，眼下的慈禧政治资历尚浅，稍微有点分量的前朝老臣都能压她一头。
裕盛的意思，您只是女流之辈，现在让您过问政治，只是权宜之计。国家的方向盘还掌握在我们这些老臣手里，您别太把自己当根葱。
慈禧眼中只是闪过不悦，并没有反驳。
她转而跟林玉婵聊闲话：“那个容闳，把店铺转让给你，不介意你是女流？”
林玉婵想了想，答：“他是开明之士，识人第一看能耐，第二才看身份。他信任我的能力，便放心将商号托付给我，就这么简单。”
慈禧怡然微笑。
“那，你一个女子，手底下使唤男人，他们没怨言？”
林玉婵低头，吐字清晰：“商铺是第一要紧的。男女之分只是细枝末节。我和我手下的男雇员，我们的目标是一致的，要将这个前人留下来的基业发扬光大，不能砸在自己手里。一开始共事，的确有摩擦，但只要他们认识到，我确实能带领大家赚钱、扩张、应付同行竞争……自然疑虑渐消。如今大家都跟我一条心，劲往一块使，铺子自然年年红火。”
林玉婵笑道：“我懂。”
瞥了一眼。
什么国家栋梁，脑子没一个民间小妇人好使。有些人到现在还愣着，不知太后为何动怒，又为何转怒为喜，完全没反应过来呢。
在场众人脸色总算恢复正常。慈禧身后一个内侍立刻提笔记录。三四个人朝林玉婵使眼色。林玉婵赶紧作欢天喜地状，叩头谢恩。
虽然就是个虚名儿，朝廷又不给派活儿干。郜德文是四品，照样每天闲在家里，上个英文课还得避人耳目。
屏风后，文祥面如土色。那裕盛却斜了眼，嘴角翻出冷笑。
林玉婵心中划过流星般的念头：不能束手就戮，不能让慈禧开口说“蛋糕上有土”。太后金口玉言，这话一出，就是真理。她跳进中南`海也洗不清。
慈禧一怔，看看脚底下的碎瓷片，有点明白了。
不是沙子啊……
肉桂又是什么玩意儿？
这小丫头倒是机敏过人，几句话，既保全了太后的面子，又撇清了她自己。难怪入文祥的眼！
关键是简单。不容易失手。和现代许多三十岁的姐姐们一样，她爱美妆，爱美食，以至于后世的很多民间小吃都有着相似的发源故事：“某天慈禧太后偶然吃到……”
太后兴之所至，接见了一个特立独行的民间女商人，不是来跟她聊经济聊政策的，而是纯为满足好奇心，给自己找点乐子。
但林玉婵心中还是微有不甘。她早上四点钟起床，颠簸了三小时马车，又在秋风里候了一个半钟头，费了许多脑细胞，战战兢兢回话，就为了给慈禧做个点心……
她有很多关于洋务运动、关于中国命运的见解，想跟这位同为女人的帝国最高统治者分享。尽管她知道这不能挽救大清必亡的命运，但哪怕只是能让慈禧日后少干一件傻事，多赦一个有识之士，也是值得的。
退一万步，哪怕跟她聊聊自己的生意，抱个皇家大腿……
慈禧笑了，翘着指头，顺水推舟地说：“可不是该死！也怪我身边人没跟你说清楚，我不喜欢那粉儿啊末的，以后少弄这些花头。不知者无罪，你起来。”
太监宫女全都大大松口气。麻利的宫女跪在地上，一点点把碎瓷收拾干净。
花衣安总管是第二个明白过来的，咚咚磕两个头，果断背锅：“是，是小的倏忽，没跟苏娘子说清楚。小的罪该万死，请太后责罚。”
说着朝林玉婵连使眼色。
她会意，火速去厨房切了另一块蛋糕，配了一整根肉桂，请人端到慈禧面前。
回来的时候，心跳依旧剧烈，可算领教到什么叫“伴君如伴虎”。
这一次，慈禧吃得津津有味，还说：“切几片，给各位大人们分一分，让他们尝尝西洋点心。”
片刻后，“顽固派”和“洋务派”人手一个小瓷盘，相亲相爱地吃起了姜饼蛋糕。
裕盛拿着个西洋叉子，吹胡子瞪眼，看那架势，恨不得用叉子自尽。
慈禧：“味道如何？”
这题只有唯一一个正确答案。各位老夫子纷纷赞赏：“美味之极。”
慈禧含笑看一眼林玉婵，忽然伸出戴着长长护甲的手，轻触她的脸蛋。
“机灵，手巧。今儿算是让我长见识。你既然自己会挣钱，我赏你银子也没意思。封你个做个九品孺人，叫出去有排面儿。”
她忽然又意识到，女人的诰封虽然没什么大功用，但就像男人的功名一样，有它护体，进衙门不用跪，犯法了官府不能直接抓，得先上奏朝廷，褫夺诰封，然后才能当做平民对待。因此只要是有功名封号在身的，等闲人也不愿轻易惹他。
单凭这一点，就是给博雅公司上了个杠杠硬的保险，抗风险能力飙升几个数量级！
太后亲口说出，绝对不会反悔。林玉婵恨不得自己玩的是个模拟游戏，此时立刻按下存盘，然后关机下线，好好乐一晚上。
不过慈禧还在兴头上，咽下一口蛋糕，忽然又抬头，问：“你说你在上海开的那个商号，叫什么来着？”
林玉婵心头一震，小声但清晰地回：“博雅商贸有限公司。”
“哪两个字？”
“博古通今之博，温文尔雅之雅。”
“不错。你起的？”
“容闳先生是商号的创始人。”
她安抚自己的小心脏：公正进度，没法存盘。你再坚持一会儿。
“卖这个——西洋黑糖蜜？这个什么花露？”
“暂时没有。不过太后若有需求，我可以直接去跟洋行谈，拿最好最新的货。”
“成。以后让你供应。”
慈禧身边内侍闻言立刻又拿出个小本，运笔如飞。
林玉婵第一反应：这什么订单，既没数量也没价格，也没有合约条款……等等，我还没答应呢！
内侍的一个眼色让她明白：答不答应由不得你。细节出去再谈。你就偷乐。
苏敏官沉着气，认真完成了最后一件待办事项，然后提起包点心，飞奔出门。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】