司马佑拱拱手，语调亦是不卑不亢，“谢族长，小王一路上细细观赏了谢宅之中的陈设装饰，只觉会稽谢氏这九州首富之名绝非浪得虚名。”
“哦？”谢族长惊诧道：“殿下何出此言？”
“族长，满屋之中最不起眼的这副竹石图，乃是苏学士真迹，按照帝都当铺的行情，这幅画价格之高，几乎可买下半座城池！然而，在谢宅之中，它却只是一件普通的装饰，试问，究竟是谢家子弟暴殄天物，还是这珍奇天物在你们眼中本就一文不值？”
闻言，谢族长先是一愣，而后竟哈哈大笑起来，“殿下可曾遥想，数百年前苏学士做此画时，说不定压根儿没有将它当做一件奇珍，或许它只是学士一时兴起，或许它在学士眼中连废纸不如，只不过是后人因了苏学士的文名诗名，而将它赋予了更多的价值，所以呀，值钱的不是画作本身，而是人们珍爱学士的那一番心意。”
司马佑轻轻一笑，道：“族长说得在理，小王受教了。然而，小王却透过这画，看到了旁的东西。”
“其他东西？”谢族长疑惑道。
“正是，”司马佑简短回答：“画中百千深意，画后万般情思，可是这一切，都只是文人雅士茶余饭后的消遣之乐，可对于如今正在忍受战乱之苦的中原百姓来讲，这一切，真如幻梦一般。”
谢族长，眼皮微眯，他倏地意识到，眼前这个年轻人，正在东弯西绕，说着自己的目的。
谢族长本没打算答话，可站在一旁的谢家长子却有些沉不住气地问：“殿下此话何意，可否详加解释。”
谢族长抿抿嘴，恨不得转过身去瞪自家亲儿子一眼。
然而，司马佑也没立时回答，他一双深眸，此刻正紧紧地盯着谢族长。
那精明的中年人终于忍不住笑出了声，而后颇有几分明知故问地说：“我也甚为不解，还请殿下明示。”
司马佑扯扯嘴角，冷冷一笑，而后说：“因为中原战乱的缘故，百姓生活苦不堪言，如今帝都之中，像这样的古代名画，几已无人问津，大家只关心一件事——那便是，盐价暴涨！”
闻言，谢子昂噤了声，即便后知后觉如他，也忽地明白了司马佑之意。
“所以殿下此番来会稽，便是为了此事？”谢族长面无表情，冷声问道。
司马佑嗯了一声，以表确认。
“可是殿下，您也知道，会稽谢家虽掌着海盐命脉，可是我们毕竟是商人，即便有府兵千人，可那也仅仅只做看家护院、围护盐场之用，往中原运盐一事，还得交给大兴朝廷，才最为稳妥。”谢族长摊摊手，表示着自己的无客奈何。
谢族长说的都是事实，然而这也是问题的症结所在，中原兵祸连年，哪有功夫和多余的军队可以派出来单管运盐一事。但凡此事还有一丝转机，司马弘农也不会派司马佑远道千里，穿越战区，历经艰险而来。
“谢族长，其实，小王有个办法，不知您是否愿意听一听？”