时值夏日，日头正烈，只有热浪一浪接一浪的涌来，却是连一丝儿细风都没有，连知了儿都似被融化在树上，有一搭没一搭的发出无力的蝉鸣。
这般闷热的正午，本该是在家里，在树荫下纳凉午睡的时节，官道上却有一行人马冒着酷暑走来。
人马约莫二三十人，皆是道士打扮，正中却是一个八人抬的帷帐轿舆，轿后是两道大旗，如今旗子没精打采的耷拉在旗杆上，但仍能看出旗子上的图案，左边是一探爪弄云的狂龙，右边是一昂啸生风的猛虎，左龙右虎，合起来便是一个威名赫赫的派门——
龙虎山，天师道！
若白马寺是佛门源头，龙虎山便是道门祖庭，自第一代天师张道陵得老君剑印符篆扫平百鬼，开门立派以后，道，才以教派的形式出现。张道陵化仙后，天师之位便代代相传，历代张天师均受到朝廷敕封，统领道教一切，位高权重。却在当朝时，天师道走向衰落，反而是自天师道演化出的分支，茅山宗上清派后来居上，到上清派的司马承祯入朝后，更是代替天师道掌管了天下道门的道籍，成了名副其实的道门第一大派。
轿舆之上，当代少天师张润宁横剑于膝，剑成一对，一长一短，长者三尺有七，刃身狭长暗黄，剑上纹路如蟠龙鳞，护手被雕成盘龙形状，上刻篆字“龙荆”。端着二尺有六，通体幽黑，剑身宽阔，剑脊厚重，中间血槽已被浸染成洗刷不掉的暗红色，剑柄做成猛虎咆哮的兽头状，柄上“虎裂”二字便是此剑名字。
龙虎双剑，曾随张道陵夜斩百鬼，千年传承下来，已是天师道权利象征。
剑上早已一尘不染。张润宁却依然拭剑不已，剑，越擦越寒，心越擦越热！
天师道一脉。百年衰颓，前几任天师皆是碌碌无为之辈，反是上清派英才辈出，三十四代宗主司马承祯更是惊才艳艳的人物，以天人之姿统辖入世的道门。天师道反成了上清派的附庸，时人只闻上清派，不知天师道。
如今司马承祯身死，笼罩在龙虎山上的阴影也似散去了，而天师道的少天师张润宁，又被称为龙虎山百年来第一英才，此番下山，正是要在佛道大会展露头角，将属于天师道的荣光夺回。
擦剑本为静心，但张润宁却止不住的心潮澎湃。此时，却闻外头传来隆隆马蹄声，放眼看去，但见视线尽处尘沙滚滚，寒光闪闪，竟似有大批人马急袭而来。离得虽仍有段距离，但冷冽战意却已远远传来，龙虎山众人心头一凛，暗道：“听闻先前六道恶灭再现，还横栏了上清派一干人众。莫非现下又盯上了天师道？”天师道众人如临大敌，但待到马蹄声接近，却发现来者只有一人，一骑！
骑士英姿勃发。骑着一头四肢匀称健美的高头大马，马上还搭着两坛酒水。端得人如虎马如龙，而来人背后更背了整整一篓子寒芒闪烁的利剑，才给了龙虎山众人带来人数上的这种误判。
马速极快，如飓风飙过，转眼已到眼前。马上骑士一勒马缰，奔马被勒得脱力跪倒在地，而人已提着酒坛，背着篓子旋身而下。
“好热的鬼天气!”来人口中骂咧道，一拍坛上泥封，将酒坛高举过头，酒浆倾泻而下，说是饮酒，更像是冲凉。背后长剑被酒水浸湿之后，更显森寒。
“来者何人！拦路在此，意欲何为！”天师道一名祭酒道。
“在下应飞扬，欲一见龙虎山少天师！”应飞扬一抹嘴，豪气道。
“应飞扬？”张润宁抚开轿子前帷帐，却见前头端立一人，随即神色一动，道：“你便是应飞扬，今次凌霄剑宗试剑大会上力压任九霄得到头名的那一个？”
应飞扬道：“头名没错，力压任九霄却未必，你与任九霄认得？”
张润宁点头道：“天师道与凌霄剑宗同为道门一派，我幼时曾随父亲拜访凌霄剑宗，互相交流，与任九霄也一起玩过一段时日，算得上朋友。”
应飞扬嗤笑道：“这便奇怪了，任九霄那小子一副鼻孔长天上的模样，也会有朋友？”
张润宁脸色一僵，却是被他猜中，他说与任九霄玩过一段时日，其实倒真是他夸张了，任九霄打小就是一副倨傲模样，而天师道一脉虽然没落，骨子里却个个都有着道教源流的优越感，张润宁自然也不例外，与任九霄一对上自然少不了争斗，怎可能玩得到一起去？
张润宁比任九霄大上两岁，当时已是小有根基，而任九霄却是方习剑不久，两人争斗初始自总是张润宁赢，可任九霄进步飞快，没过多久已能与他平分秋色，张润宁虽被门人吹捧为龙虎山百年来天资第一，但对任九霄的资质，却一直心有余悸。
应飞扬自来之时，便颇为无礼，张润宁此时也全无好气道：“你说要见我，究竟是因为何事？”
应飞扬却只他上下打量一番，目光若有实质，好像能将他看透一般，令张润宁颇不自在，正欲发作之际，却见应飞扬身子一转，一言不发就要离去。
“站住！”张润宁无由冒火，手攥剑柄道：“再问你一次，你要见我，究竟是因为何事！”
应飞扬冷笑道：“少天师弄差了，在下只是要见你而已，并没说找你有事，现在见到了，自然该离开了。”
张润宁森然道：“只为见我？我有什么好看的？”
应飞扬回身，笑着解释道：“少天师可曾见过斗鸡？这可是上到达官显贵下到市井无赖都爱的游戏，人们常让两鸡相斗为戏，并以此为赌落注，但斗鸡的赌徒若没亲眼看过斗鸡的模样，谁敢下重注？”
张润宁面色疑惑，道：“这与我有何关系？”
应飞扬哈哈笑道：“怎么会无关，现下佛道大会沸沸扬扬，可比斗鸡热闹多了，上至仙佛子弟，下至市井闲汉都纷纷押注。赌徒已过万人，而即便不算仙佛宝器，只论金钱就已过百万贯，而在下准备落重注。自然是要看上一眼才安心。”
张润宁握着龙荆剑的指节因用力过度而发白，几乎克制不住拔剑砍人的冲动，寒声道：“你是拿我当供你押注的斗鸡？”
但应飞扬在他几欲杀人的目光下，却是淡然自若道：“少天师错了，在下并没有打算在你身上押注？”言下之意。倒似是承认了将张润宁当斗鸡。却见应飞扬无视张润宁面色侃侃而谈道：“在下是道门之人，本来也该押注在道门之上，但佛门天女横空出世，道门本就胜算不大，现在又有一宝贵名额被受祖上庇荫之人占去，胜算更低，若是道门不另换他人出赛，怕是此次佛道大会必输无疑，所以虽是不愿，但在下怕也只能将注押在佛门身上。”
祖上庇荫之人。自然是靠血脉传承接替少天师之位的张润宁，恨极怒极，张润宁反转作冷厉，笑道：“那不知换成何人合适，你吗？”
应飞扬却毫不迟疑的一口应道：“不错，若换做我，自然胜算确实大增，可惜在下没有煊赫出身，纵然修为胜你一筹，仍抢不到此位。”
“好。亮你的兵刃，本天师倒要看看你如何敢夸口说修为胜我一筹。”说话间，张润宁已将站起在轿舆之上，将龙虎双剑交于身前。
应飞扬双目隐含企盼。口中却道：“在下不做无意义的争斗，你若要比，也行，便押上你的名额，在下赢了名额后，也好放心大胆的押注在道门之上。”应飞扬此句。暴露了他真正的意图，他非是赌徒，而舍利佛珠对他来说又是至关重要，自然不会将希望寄托在他人之上，所以此番来此，便是要称量张润宁的能为，若张润宁修为在他之上，他自然会退位让贤，否则，这名额便该由能者得之。
这名额之争兹事体大，张润宁气势一敛，一时踌躇，却听旁边一个祭酒怒道：“少天师，不必与他客气，我们一起拿下这无礼小子，在去凌霄剑宗问罪！”
应飞扬眼神一亮，几乎要抱着这祭酒说一声：“多谢帮助！”
果然，张润宁不再踌躇，怒道：“住口，本天师岂是以多为胜之辈？应飞扬，本天师就应了你，一对一比斗，我若败了，佛道大会便由你参加！“
“成了！”应飞扬心中叫道，来此之前，他提前向张惯晴打听了张润宁的性格脾性，如他所得知的一般，张润宁与现下一些破落贵族颇为相似，一边因祖上荣光而觉高人一等，一边又因现在的破落而觉羞愧，可谓自卑与自大的矛盾结合体。对这种人，若是好言相求，他们只会端出上位者的姿态拿捏腔调，但若摆出一副看他们不起的样子出言相激，又是绝对一戳就炸。
应飞扬往日虽有傲骨，却非是盛气凌人，咄咄相逼之辈，但此时为了姬瑶月也只能一反常态，心中对张润宁道：“抱歉了，少天师，在下与你无怨无仇，不过为了那漂亮小娘，也就当回恶人了。”
张润宁继续道：“不过，你又要拿什么跟本天师赌？”
“在下身无长物，方拿了片金叶子，却很快用来买马买酒买剑了，不知少天师能看上哪个？”
“那便用你的舌头赌吧！你若败了，以后怕是在也不能饶舌！”
应飞扬坦然一笑，道：“你倒是逼得我非胜不可了，舌头就在我嘴上，少天师若要，便请全力以付！”
“好，此剑过后，看你还能否说话！”张润宁早已按捺不住，从轿上高跃而下，狭长的“龙荆剑”剑随意动，挟带着一股奇特的气势当头斩下。
那股气势不单助长张润宁的剑招，连对面的应飞扬都感受得到，如像化成实物扑脸而来。他仿佛看见，张润宁身后出现了一样东西。
好像是某种凶猛的生物。
那种生物无人见过，却无人不知。
正是腾跃九天之上的龙。
“来得好！”应飞扬不惊反喜，剑尖反挑直迎而上，锵然一声交击，应飞扬只觉一股宛若来自洪荒的巨力从剑上传来，足下竟似陷地三分。“有意思！”应飞扬心头一震，对方剑上劲力雄浑，却非是因为真气深厚，而更像是来自肉体的蛮力。
有心试探，应飞扬剑走柔劲，柳风剑法一引一卸之间，将龙荆剑带歪，随后气力由虚转浑，便是雄沉刚猛的真武荡魔剑直贯而下。
却见张润宁不顾临头之剑，反是一个疾进步，拉近了与应飞扬的距离，同时变招，以短剑「虎裂」，借着近身之利，连环砍刺三剑。每发一剑，威势慑人，旁人甚至像隐隐听见一种撕裂空气的鸣叫，正是虎啸之音。
短距离发剑，本应重在迅疾灵巧，但在张润宁手下，每一剑都如蓄满了力道重重斩下一般。应飞扬手中之剑是从铁匠铺打来的凡剑，如何能抵挡天师道的龙虎双剑，便闻一声碎响，剑已折断。
张润宁得势不饶人，龙荆剑又当头压来，应飞扬脚踩星罗，巧施奇步，身形凭空后退三丈，却见张润宁也不追击，反而双剑同舞，如书如画，在空气上留下一道道符咒般的裂痕，随后风云大变，天上竟有电芒窜动。
“天师引雷，神威动世。”张润宁目光如电，面色肃然，口诵法诀，龙虎双剑铮鸣不断，引得天地异变，一道雷霆忽然闪现，从沉沉黑云中落下，化为道道耀眼的蓝色电光缠绕在龙虎双剑之上。龙虎双剑都变成了耀眼的淡蓝色，庞大的雷霆威压四处扩散，让人心悸。
“不好！”应飞扬心头一惊，龙虎山天师道号称道界源流，自然包容广博，除却剑法，唤雷之术也是当世一流。
“神剑引雷，敕！”张润宁陡然眉目大张，剑诀遥指应飞扬，手中的双剑猛然从天空中斩下，带着浩瀚雷霆，汹涌澎湃！(未完待续。)
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