越苍穹和司马承祯皆是天道派门魁首人物，过往虽打过交道，却也不曾听闻与有何深厚交情，上清派之人此时见越苍穹这般吊祭，心中也不禁起了疑窦。
而孙长机神魂犹被黄金剑芒惊慑，此时回转过来，才觉短短片刻，已在鬼门关前两来回，又羞又恼道：“现在倒是恭谨，不过方才在我师尊灵前拔剑，惊扰我师仙灵，未免过分了。”
越苍穹瞥他一眼，反问道：“那你自尽当场，血溅此地，就不是惊扰司马真人亡魂了吗？”孙长机当场哑然，若有所思，不知如何回应。良久才道：“我自幼便侍奉师尊，后有归入他门下，受其教诲，如今师尊仙逝，我自当随侍而去，以报其大恩，料想师尊也不会怪罪。”
越苍穹冷道：“你便只偿恩，不报仇么？看你眉宇间一副愤世嫉俗的样子，应是有旧仇在身，你若死了，岂不是让仇人逍遥于世？还是司马承祯教的徒弟，皆是心胸宽广，以德报怨之人？”
越苍穹此话一说，孙长机眼前一亮，孙长机自然不是什么宽慈之人，他昔日被黑教之人擒获，受尽折辱，以致心性大变，凡事必走极端。后司马承祯将他救出，怜他悲惨际遇，破例将他收之为徒。
自那之后，便对司马承祯敬若天人，前几日为了维护司马承祯声誉屡走极端，甚至不惜担上杀师恶名，也不愿辩解一句，一则是为了替司马承祯遮掩，二则也是他已心如死灰，萌生死志，可经越苍穹这般一提点，反而又有了生存意念。
“是了，折辱我的那些人虽死，但黑教仍未灭尽，昔年因随侍师尊未能寻黑教报仇，如今师尊已仙逝，我若不能铲除黑教之人，岂不枉费师尊传授的修为？”一个念头想通，孙长机豁然开朗，向越苍穹道：“剑皇前辈指教的是，贫道还尽恩仇，此身得自由后，再追随师尊而去不迟。”孙长机性情乖张，能称越苍穹一声前辈，已足见心中感激，随后解下身上道袍，道：“恩师已死，孙长机自此与上清派再无关系，在场诸位若仍有孙某旧仇，也万莫寻错了地方。”说罢，袍子一甩，人则转身而去。
李含光面上却是带出一丝苦色，剑皇话语虽打消孙长机的死志，却是让恨意成了他生命支柱，此后孙长机性情怕是会更加极端，只怕是福也是祸。
心中担忧之际，却见枯明大师走出，道：“西域路远，孙道长若是不嫌弃，贫僧愿意与你结个伴，同行一遭。”
孙长机停步冷眼道：“老和尚是要阻我？”
枯明道：“贫僧是要渡你，也渡黑教之人，人生不是只有恩仇，道长懂得放下，此身才能真得自由。”
“哼，老秃满口佛理，真是令人不耐。”孙长机足下一点，身形凭空消失。
枯明大师双掌合十，道：“孙道长，慢行，且等等老衲。”说罢稳步前行，空间在他足下竟似失去意义，每步不过尺许，却是缩地成寸般转眼远去。
眼见枯明大师紧随其后，李含光方才忧虑之色才稍稍衰减，只盼枯明大师佛法精深，此次西域一行，能早日化消孙长机心中戾气。
待二人身影已消失在山雾深处，李含光才对越苍穹道：“剑皇前辈亲来吊祭，师尊在天之灵定是亦感欣慰，还请前辈先入座。”
李含光欲将越苍穹引入席间，越苍穹却道：“莫急，本座还写了副挽联，聊表哀思之情，且容我奉上。”
越苍穹说着，拍了拍手，便有一个身着金袍的弟子捧着一黑木托盘上前，托盘上还叠放了两条长纸。而越苍穹袖袍一挥，两条纸联如长蛇一般腾身而起，飞纵而出，竟是自行贴到两侧房柱之上。
“好手段！”在场不乏高手，见此情景登时数声叫好声响起，人群中应飞扬也看出门道，暗自震惊。那纸联背后并无涂上浆糊，能丝丝切合的紧贴在房柱上，是因为这两联纸将房柱压得微微凹陷，借以嵌在房柱上。
应飞扬心中道：“以我功力，将纸立起，以纸的边缘嵌入柱子之上或许能做到，但这剑皇竟能轻描淡写间，将平铺开来的纸压入柱子中，这难了何止百倍，剑皇之名，果非寻常得来。”
此时又见众人对着挽联指指点点，议论纷纷，皆流露莫名之意，应飞扬也随之看去，轻声念道：“写经典，传正法，立言立德，百年步履合乎道；谪红尘，超碧落，忘情忘我，一生功名归于……”念到最后，却是嘎然而止，挽联长短不一，下联中分明少了最后一字。
“一生功名归于剑。”越苍穹补充道：“本座本打算这么写，但写到最后一字，却是心生寂寥之情，无心落笔，不知在场可有人，能替本座将这所欠的一字补齐。”
司马承祯在文坛也颇有盛名，在场自然也少不得文人骚客，便见一文士率先而出，道：“这有何难，论笔法，你的字刚劲有余，柔转不足，比司马真人的金剪刀书差之甚远……”越苍穹自进入以来，便一口一个“本座”，方才与枯明大师对招，散逸的劲风还吹到了一批凡人，这文士自然也是其中之一，这文士自然不识得什么“剑皇”，方才斯文扫地，此时自然要好好评判一番，挽回颜面，正要提笔上前，忽然，应飞扬喊了一声小心，一把将那文士按住。
一股无形无质的剑气自字中迸射而出，这射向那文士，好在应飞扬快了一步，将那文士的头压下才让他幸免于难，只是文士帽和半边头发都已被削去，惊得那人两股战战，面如土色。
“无知腐儒，也敢评判本座？”剑皇眼神睥睨道。
应飞扬继续保持着按着那文士脑袋的动作，眼神却被那挽联吸引。
剑皇手书，自然非比寻常，字字银钩铁画，如剑如刃，锋芒逼人，一股睥睨天下、傲然当世的剑意呼之欲出。
更难得的是，自第一字起始，剑意就是一字一个攀升，每一字都是凌厉至极，但下一字却又将前一字比下去，到却在最后一字时又突兀的停止。便如攀登泰山的景象，初看削壁干仞，以为已到极点，及至翻到峰顶，才见扇子崖更在做来峰上；及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上，愈翻愈险，愈险愈奇，层层拔高。
但当你已熟悉这节节攀升的节奏，一步一步迈上顶峰时，却又突然发现头上一空，上头的山峰竟然整个飞走了！其中憋闷之感简直令人呕血。
在场亦有许多高手，此时目光齐刷刷的盯着字，或目露狂热，或拧眉苦思，或默默摇头，却没有一个上前将字补足。应飞扬亦看出了门道，字上剑意层层拔高，但缺了最后一字，便如耸立摩天的峻岭，从山腰拦腰折断，若要将字补足，最后一字的剑意必须高过前面所有的字。
可剑皇号称人间极剑，对他而言的“山腰”，换在他人眼中却是高高在上遥不可及的顶峰。虽只是未走尽的剑意，想要盖过它，天下间也无多少人能做到。
一旁，杜如诲向李含光问道：“师兄，你可能补得上？”
李含光道：“或可勉力一试，却无把握。”
杜如诲道：“越苍穹此番前来，动机不明，看来是有试探之意，师兄且莫急着动手，等他人来试试虚实。”
此时，一名似道非道，似俗非俗，看目光有些年岁积淀，面貌却如青年的修士站出，道：“在下鱼伯约，愿意一试，剑皇可否给个机会？”
越苍穹横眼打量他一下，道：“你是蓬莱仙境飞云岛的？嗯，不过四十，流霞神功就练到第三层青霞之境也算不错，不过既然没到第四重的紫霞之境，劝你不必自取其辱呢。”此语一出，鱼伯约当即面色一变，越苍穹不过轻扫一眼，便道出了他的来厉，年岁，所修功法和境界，这份见识，委实让他心惊。但对方言辞轻蔑，却是令他暗恼。不用呛道：“剑皇既然有心出题考较，又何妨让我一试呢？”
越苍穹道：“你想自取其辱我自然不会拦你，，但流霞神功颇有独到之处，你若今日在联上留不下一个墨点，怕以后便无法再修炼此功了，便将流霞神功秘籍留下交我赠予他人吧。”
鱼伯约面色一变，道：“我这流霞神功，竟也入得剑皇法眼，不过剑皇这般说讨就讨，未免太过轻易。”
越苍穹不屑道：“本座何许人也，岂会费心算计你，自然是与你对赌，你若能在联上留下一个墨点，我便拿此书与你换。”
越苍穹说着，掏出一本古卷仍与案上，众人心想剑皇随身带着的书册定非凡品，皆伸长脖子瞅去，但看到书卷上的名字时，一双双眼睛皆是冒出了火，激动的面红耳尺。
造型古朴的白玉书简上，赫然题着遒劲凝重的四字小篆——
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