谢容景亲自为苏酒驾车，冒着长夜风雪朝城郊驶去。
行了一里又一里，直到侍卫提醒快到洛城了，才堪堪停住车队。
洛城隐在漆黑的雪雾里，古老陈旧的轮廓若隐若现。
黑色山脉一望无际，伶仃细雪簌簌落下，青砖官道上格外寂静，只剩落雪的声音。
苏酒下了马车，与谢容景对面而立。
车厢前的一盏风灯，把两人的面容照得隐隐绰绰。
谢容景摘下厚重暖和的暗紫色貂毛大氅，轻轻为苏酒系上。
“从洛城到凉州，大约要行一个月。你身子娇弱吃不得苦，行慢点也无妨……车队里给你备了厨子，江南请过来的，你爱吃的菜他都会做。金银钱财管够，别委屈自己。我签字的文书已经提前送去各座城池，凡是谢家旗下的客栈，你都可以住。”
他低垂眼睫，小小的丝绸系带，慢吞吞系了半天才系好。
他从怀里取出一沓房屋地契、田亩商铺的文书，“谢家在凉州也有些产业，你且拿着。平日莫要累着自己，每月只管派人问他们收租就好……”
话到最后，男人声线抖得厉害。
“苏小酒……此去千里，余生还不知能否再见……你，好好保重……”
他终于哽咽不成音调。
苏酒沉默着。
她仰起头，谢容景的丹凤眼湿润腥红。
似是害怕被她发现他在哭，还迅速用手背抹了下眼角。
她笑笑，抬起细白小手，温柔地替他拂去鬓角的落雪。
“苏小酒……”
谢容景紧紧抓住她的小手。
少女的手儿，娇嫩细腻，绵若无骨。
冰天雪地里握着，一辈子都舍不得松开。
可这只手儿，终究会被别的男人握在掌心。
他沉默地哽咽着，再不舍，也只有缓缓松开……
苏酒朝他福了福身，转身踏进马车。
车队冒着风雪，沿官道继续往前驶去。
谢容景牵着马，独自立在官道上，凝着车队消失在视野中。
雪花落在眼睫，渐渐消融成水。
他慢慢转身，沿着青砖驿道，沉重地往长安城走。
手中提着的灯笼跌落在地。
风霜迎面，他终于无法忍受削骨凿心般的疼痛，踉跄着摔倒在雪地里。
十指深深抠进积雪，他把脸埋进冰冷的雪里。
八尺男儿，在这一年的雪夜，面对古老的洛城，面对蜿蜒不见尽头的驿道，终于嚎啕大哭，肝肠寸断。
……
一个月后。
苏酒的车队，悄然出现在凉州城。
她好奇地揭开窗帘。
凉州城巍峨古朴，巨石砌成的城楼映着晚霞落日，荒凉却又波澜壮阔。
长街朴素，虽不如长安繁华熙攘，却有种神秘辽远的苍凉韵味。
呼吸之中，仿佛能感受到戈壁荒漠、长烟垂柳、落日余晖、长河牛羊等景色。
她脑海中忽然浮现出《凉州词》：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
她揪着小手绢，眨了眨清澈湿润的鹿儿眼，瞧见街头有一座瓦青木楼，涂了胭脂水粉的姑娘笑语嫣然。
她们婉约娴雅，恰似点缀在凉州这种荒凉水墨画上的娇花。
苏酒忽然酒窝甜甜。
原来真正的凉州，比诗上还要凄艳绝美……
她到底没接受谢容景的馈赠。
下车后，她让车夫载着那些金银细软，回长安向谢容景保平安。
她收拾了个小包袱，只带着谷雨四人，沿街打听流放充军之人的住处。
使了不少银子，才终于打听到萧廷琛如今在军营兵械库打铁。
凉州城军民一家，兵械库并不是什么神秘的地方，反而就建在城东繁华热闹处。
苏酒在兵械库附近买下一座两进两出的小宅院，又置办了一堆日常用具。
收拾好宅院，恰是天黑。
她沐浴梳洗，又稍稍打扮过，才拎了准备好的丰盛食盒去寻萧廷琛。
看守兵械库的老头非常慈蔼，没要苏酒的贿赂，笑眯眯领着她踏进大院，扯着嗓子大喊：“萧燃，有人来探望你啦！”
苏酒小心翼翼跟在他身后。
四周全是打铁的汉子，纷纷停下手中活计，好奇地望向她。
“居然有小娘们来探望萧燃……”
“啧，细皮嫩肉，好像能掐出水似的，萧燃真他妈有福气！”
苏酒紧张。
她判断“萧燃”大约是萧廷琛自个儿取的化名。
为啥取这么个化名，她就猜不透了。
走了很长一段路，她终于在火光迸溅中看见了那个男人。
他赤着上身，穿一条薄薄的黑布裤子，脚踩袼褙白底的布鞋，一手拿着沉重的大铁锤，正认真打铁。
到处都是打铁的火炉，导致气温太热。
男人的肌肉上沁出细密汗珠，不知是错觉还是其他，苏酒发现他似乎比离开长安时更加强壮，隆起的一块块肌肉充满野性美，是寻常读书人所没有的健硕体格。
“喏，那就是你要找的萧燃。”老头依旧笑眯眯的。
此起彼伏的打铁声太吵，苏酒掐着嗓子，高声对老头道了谢。
她拎着食盒走到萧廷琛身边，翘起纤细白嫩的手指头，小心翼翼戳了戳男人手臂上鼓起的肌肉。
特别结实，戳都戳不动……
萧廷琛回眸。
原本阴鸷深沉的桃花眸，在触及到小姑娘细白甜软的小脸时，瞬间弯起。
他宛如收起獠牙的小老虎，“妹妹怎么来了？！”
四周其他铁匠纷纷停下动作，朝他们挤眉弄眼。
萧廷琛邪肆地舔了舔薄唇，觉着他们太碍事。
他扔掉大铁锤，握住苏酒的细腕，牵着她离开这里。
踏出大院，嘈杂声逐渐消失无踪。
一轮孤寂的明月高挂苍穹，夜市街口的垂柳尚还积着细雪。
萧廷琛松开手，用手背替她擦去面颊上的香汗，“说吧，怎么千里迢迢跑过来了？没有我沿路陪着，你知道路上有多危险吗？”
霸道凶狠地责怪着，眼睛里却噙着似水温柔。
苏酒的嘴伤还没好。
她摆摆小手，拿起小手绢，仔细为萧廷琛擦去他脸上的汗珠和灰尘。
萧廷琛挑着眉，盯向她紧紧抿起的小嘴。
下一瞬，铁钳般的大掌箍住她的面颊，不由分说地掰开她的嘴……
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