在李通的一再请缨之下，刘秀最终还是同意了让李通率兵去往汉中。
汉中离长安近，离南阳也近，而且对汉中这个地方，李通并不陌生，当年他还没和刘秀在舂陵造反的时候，刘秀和李通就曾来过汉中平贼。
当时，蛮族入侵益州，王莽派出以廉丹为首的十万京师军南下平蛮。
地方官府组织义军，协同京师军作战，刘秀和李通便是义军中的一员。
在汉中，李通跟着刘秀打过好几场硬仗，最后能活着离开汉中，回到南阳，也算是死里逃生。
这次李通要再次进入汉中作战，刘秀是担忧不已，生怕他有个三长两短，不过李通自己可没有丝毫的担心。
在他心目当中，汉中可是他的福地，他正是在汉中认识的刘秀，这才有了他的今天。这次他再次到汉中作战，他相信，自己这次依旧能大获全胜。
刘秀派出冯异南下，进入南郡，增援岑彭，李通率领着三万京师军，到南阳屯田，这在外界看来，都是非常合情合理的。
李通要去南阳，刘伯姬忧心忡忡。她皱着秀眉，问道：“陛下为何突然派夫君去往南阳？”
“现在南郡正在打仗，十多万的大军在那里，粮草只靠洛阳这边补给，难免会不足，在南阳屯田，可缓解南郡将士之压力。”
虽说不是去南郡打仗，只是在南阳屯田，刘伯姬依旧是放心不下。
她禁不住叮嘱道：“夫君到了南阳后，只管把田地种好，至于南郡之战事，有征南大将军和征西大将军去打就好，夫君千万不要去逞强。”
打赢了，是抢了岑彭和冯异的风头，两人心里肯定会不痛快，打输了，更是落下话柄，遭人诟病。所以只要李通去参战，无论输赢，都是费力不讨好。
李通握住刘伯姬的手，柔声说道：“我明白，伯姬尽管放心就是。”
刘伯姬思前想后，说道：“我还是和夫君一同去南阳吧！”
李通吓了一跳，连忙摆手，说道：“不可！”
见刘伯姬诧异地看着自己，李通清了清喉咙，解释道：“我刚刚到南阳，一切都是从零开始，条件自然会很艰苦，等过段时间，一切都稳定下来，伯姬再来南阳也不迟。”
听他这么说，刘伯姬更加担心，说道：“我担心夫君的身体……”
李通笑了笑，柔声说道：“我的病情已经好得差不多了，现在身强体壮，就算是一头野牛冲来，我都自信能一拳打死它！”刘伯姬被他的话逗笑了，她恍然想起什么，从枕头下面拿出一道平安福，外面用红色的锦囊包着，她把平安福放在李通的手心里，说道：“这道平安福，是我专门为夫君请
来的，夫君一定要时刻戴在身上。”李通低头看了看手中的锦囊，上面绣着山水，在锦囊的一角，还有个小小的‘通’字。李通看罢，心头一暖，抬起手来，轻轻抚摸着刘伯姬的脸颊，一时间心里也说不出来是
个什么滋味。他深吸口气，说道：“伯姬等我回来！”
洛幽传给公孙述的情报，明确点出，洛阳这边的战略重心正在转向南边，事实上，也的确如此。
驻扎在长安的十万征西军，被抽调走五万，连主将冯异，也被调派到南方的南郡，只剩下五万的征西军，对蜀地业已不构成威胁。
另外，新上任的征西军主将，乃执金吾朱浮，公孙述完全没把他放在眼里。朱浮做文官可以，才华横溢，满腹经纶，但做武将，他还差得远呢！
当初，彭宠因他而造反，朱浮身为幽州牧，率领的幽州军被彭宠的渔阳军，打得落花流水，那叫一个惨。
连彭宠那样的庸人，他都尚且不如，公孙述自然视朱浮为草包。
长安的西征军，只剩下五万人，而且主将还换成了朱浮，这在很大程度上，的确麻痹了公孙述，也麻痹了身在汉中的延岑。
延岑率军到汉中的目的，就是为了夺取三辅。
临行之前，公孙述和延岑还做过一次长谈，公孙述许诺，只要延岑能打下三辅，他可让延岑做汉中王，整个汉中郡，他都可以分封给延岑。延岑就是在汉中起家的，延岑部众又被称为汉中流亡军，其麾下将士，基本都是汉中人，公孙述开出的这个条件，对延岑的诱惑力太大了，他对公孙述夸下开口，他延岑
一定能拿下三辅。
公孙述对延岑倒也看重，一下子派给他六万大军。延岑率部到了汉中后，一直没消停过，将麾下将士分成若干分支，不停的袭扰长安、扶风、冯翊三辅地区。
延岑的目的是想激怒朱浮，让朱浮主动领兵来攻，只要朱浮进到汉中境内，那么，他便可让朱浮以及麾下的五万汉军，有来无回。
汉中的险峻之地很多，只要选中合适的地方设伏，哪怕双方兵力相差不多，延岑也有自信能全歼敌军。
朱浮是不太会打仗，缺乏天才将领的谋略、才智和魅力，但和武将相比，他更能忍让，更能沉得住气。
不管延岑的兵马怎么袭扰三辅地区，朱浮就是按兵不动，在长安周边，该屯田的屯田，该操练的操练，完全像没事人似的。
朱浮不上钩，延岑还真拿他没什么太好的办法。
若是让延岑率部去强攻长安，他也没有那个胆量。前车之鉴，还历历在目，长安之城防，易守难攻，他六万兵马，想要攻破五万人驻守的长安，简直难如登天。
且说李通，率军进入南阳。这次出战，刘秀还派给李通三员得力大将。一位是捕虏将军马武，一位是讨虏将军王霸，还有一位是破奸将军侯进。马武和王霸这两位都是刘秀麾下的猛将，自然不用多说，侯进亦是位骁勇善战的名将，但还是那句话，刘秀麾下，将星璀璨，很多名将的风采，都被吴汉、邓禹、岑彭、
耿弇、冯异、盖延等将星掩盖住了。侯进便属于其中之一。
对于此战，马武表现得很是兴奋。他和李通一样，这次到汉中作战，也属旧地重游，他和李通，当初都是在汉中与刘秀相识，之后便是不离不弃，一直走到今天。
王霸和侯进没有经历过这些，他二人对于此次入汉中作战，也表现得极为谨慎。
俗话说得好，蜀道难，难于上青天。汉中境内，地势险峻，光是在汉中行军，就是一件愁人的事，更别说作战了。
以李通为首的三万汉军，进入南阳后，驻扎在南阳西部的涉都乡。
涉都乡这个地方，人烟稀少，有大片的无主之地，汉军要在南阳屯田，涉都乡这里的确是个不错的选择。
但这只是表面原因，实际上，李通诸将把屯田之地选在这里，只因这里距离汉中足够近。从涉都乡向西行进不远，便是武当山，穿过武当山，也就进到了汉中郡。
汉中大营，中军帐。
李通、马武、王霸、侯进诸将齐齐聚在中军帐内，他们身在南阳，所看的却是汉中郡地图。
马武手指指着地图的的上方，说道：“根据我方探报，还有长安传来的探报，目前，延岑部就驻扎在北山！”
北山位于汉中郡的最北部，距离长安也就百余里地，李通看着地图，眉头紧锁，沉默不语。
王霸也是皱着眉，说道：“既然延岑部都在北山，我看，我军也不用非走汉中，绕行到长安，亦可攻敌！”
侯进说道：“我军绕行到长安，必会被延岑军有所察觉！”
王霸哼笑道：“走汉中就不会被人察觉了？别忘了，汉中现在可还是人家的地盘呢！”没等侯进说话，李通开口道：“不然！汉中地势险峻，行军困难，但同样的，消息的传递也极其困难，我军穿过汉中，突然出现在敌军背后，的确能起到出其不意，攻其不
备的效果。”
王霸想了想，缓缓摇头，说道：“难啊！我军兵力虽不多，但也是三万之众，想不显山不露水，不被敌军所察觉，突然出现在敌军背后，这太难了。”
说太难了还算是客气，在王霸看来，这根本没有可能。
马武横了他一眼，质问道：“王霸，你以前可有去过汉中？”
王霸对旁人说话，还能心平气和，唯独对马武，他实在是客气不起来。他哼了一声，说道：“我没事去汉中作甚？”
“你既然没去过汉中，你又怎知汉中的情况？在汉中境内，去北山只有一条路！”马武伸出一根手指头，特意在王霸面前晃了晃。
李通幽幽说道：“子午道。”子午道，因通过子午谷而得名，这条道，称其为天险，毫不为过。子午道有很多的路段，就是直接建造在断崖峭壁上，人们在断崖峭壁上开凿，钉入木桩子，再在木桩子
上铺栈道，小路窄的勉强能两个人并肩同行，稍有不慎，便会跌入万丈深渊。
即便对于汉中的本地人来说，子午道也是一条阴阳路，你能有命走上去，却未必有命能走下来。
马武握拳，在地图上锤了一下，说道：“我军要穿过汉中，去往北山，只能走子午道！”
李通垂下眼帘，背着手，在大帐里来回踱步。
走子午道，太过凶险，一是道路险，不容易走，二是，万一延岑于子午道设伏，他们这三万将士，有全军覆没之危。
倘若真在子午道上中了敌军的埋伏，己方将士当真是连点还手之力都没有，敌军甚至都无需交战，只要在山顶投掷石头，砸毁栈道，己方的三万将士都得葬身于崖底。
走子午道，就等于是拿三万将士的性命去做一场豪赌。要下这个决心，无论是谁都不太容易。
马武意味深长地说道：“次元，子午道难行，我方知道，延岑更知道，延岑绝不会想到，我军会走子午道，抄他的后路！”李通停下脚步，转身走到自己的座位上，慢慢坐下来，沉默许久，他方缓缓开口说道：“我们得定制一条最为隐秘的行军路线！”