有了皇帝的应允，宴席上的宾客也跃跃欲试。
那跟随拓跋启一同前来的一位将军，也就是拓跋启的王妃刘氏的哥哥，南疆国大将军之子刘明，一听皇帝答应了拓跋启和萧衍的比试，也请示要挑战蒋睿。
人就是这样，遇到比自己强大的会下意识俯首，碰见比自己弱小的会不自觉地趾高气扬，而与旗鼓相当的狭路相逢，就会忍不住想要一较高下。
刘明与蒋睿同是一国大将军之子，年轻气盛，又都有职位在身，深受各自主子重用，在自尊心和面子的驱使下，无论愿意或不愿，听到对方的挑衅，都没有推脱的道理！
于是蒋睿二话不说，提剑上前爽快地迎战。
表演歌舞的宫女都被遣退了，偌大的太华殿，正中腾出了一大块空地，四面八方有禁军围着，避免误伤宴席上的宾客。
刘明也提着那几乎与他同高的大刀上了场，众人看见他那明晃晃快要闪瞎眼的五尺长大刀与地面碰撞发出的沉闷响声，不由倒吸了一口冷气。
再看那蒋睿身穿禁军统领朝服长身而立，左手背在身后，右手提着贴身长剑，虽然剑是好剑，可比起那吓人的大刀，这剑看起来就像晒干了的枯树枝，一碰就断啊！
南疆来使团除了拓跋启和拓跋敏，见到如此悬殊的局面，笑脸带着的嘲讽毫不掩饰。
原本为蒋睿捏了一把冷汗的众多朝臣以及看官，见蒋睿没有丝毫畏惧，反而心平气和，颇有压制住对方的气势。
两人站定后各自行了礼，礼毕后相对而立，似乎在等对方显出手。
“啊——”突然刘明一声吼，举起大刀便像蒋睿挥去。
看来这位刘将军是个急性子。
众人看得倒吸一口气，目不转睛地看着殿中二人。
慕容瑾却慢悠悠地给萧衍添了酒，萧衍看着她勾了勾嘴角，随后举起酒杯，两厢碰撞，酒杯发出清脆的瓷器声与刀剑相磨的声音同响，在刘明与蒋睿针锋相对时，饮下手中的清酒。
萧衍放下酒杯之后，拿起竹箸给慕容瑾夹了菜下酒，慕容瑾下意识地张了张嘴，把菜吃进嘴里。
萧衍见状心满意足地笑了笑，放下竹箸拿起手帕给她擦了擦嘴角，动作娴熟得好像做了几百上千遍一样。
这时，众人注意力全在殿中而人身上，几乎没有人注意到这太华殿还有人公然秀恩爱。
不过，总有漏网之鱼。坐在萧鸾身旁的林希看着这一幕，握着酒杯的指节都发白了，跪坐在他身后青河感受到林希散发出来的气息，不由兢兢战战起来。
“好！”皇上突然喊了一声。
是蒋睿一个下腰，躲过了刘明正面砍来大刀，在两人身子错过的瞬间脚尖微转，反手把剑递了出去。
“看招！”蒋睿提醒了刘明一声。
刘明才堪堪躲过了这一剑。
众人松了一口气的同时不由遗憾，若是蒋睿不出声，一定能制住那南疆将军。
但这毕竟是比试，作为东道主大萧，还是在皇帝跟前，总不能不给南疆使臣面子。
于是刘明听到蒋睿的声音，心中大惊，急急扛起大刀挑开了蒋睿快要到脖颈的长剑，因为冲力儿连连退后了几步。
皇帝坐在上首，看到这一情形，连连感叹了两声：“好！好！”
底下大萧朝臣见状纷纷附和，那之前嘲笑蒋睿的南疆将士却是脸色铁青，闭口不言了！
刘明本就心气儿高，被蒋睿击退不说，看官还都叫好，他那黝黑的脸瞬间涨红，明显是恼羞成怒了。
“啊！”下一刻，他双手紧握刀柄，劈头盖脸地就朝蒋睿砍来。
然而殿上却无人再觉紧张，毕竟经过刚刚交手，蒋睿分明还没使出八成，那刘明就被逼得后退了。
想来那高大威猛的南疆将军，只是看着可怖，雷声大雨点小。
果不其然，一炷香过去，那刘明的肩上，便架着蒋睿的长剑，而他那把沉重的大刀，则“砰”的一声，把好看的地毯砍出了一道口子，随后掉落在地上。
胜负已经分出，蒋睿手腕一转，长剑便收回身侧，微微颔首道：
“刘将军，承让了！”
那刘明刚刚只觉手上一麻，便握不住大刀，随即肩上一沉，那阴冷的剑气便直逼脖颈，一时惊住了。
待他听到蒋睿的声音，才回过神来，脸上瞬间青红交加，好不精彩，听着周围低声议论与嘲笑声，胸膛起伏得更是厉害了。
可碍这是在大萧皇帝跟前，此时他的行为举止代表着南疆，只好不情愿地回了一句：
“哼，蒋大统领果然是将门之后，只是气力不足啊！”
看似在夸蒋睿，实则满是鄙夷不屑的语气，最后还不忘地点评一句，试图混淆视听，忘了自己才是哪个没力气握住刀柄的人。
蒋睿虽然憨厚，但此时听到手下败将口出狂言，也难得地毒舌了一回：
“刘将军力大如牛，但毫无技巧可言，战场上光靠蛮力可不行！”
刘明在南疆有大力士之称，那把大刀便是他炫耀力气打造的，如今被蒋睿这么一说，到让人觉得他只是个会扛大刀的莽夫！
虽然这是事实，但他绝不会承认，气得眼珠子都要瞪出来了：“你……”
但被拓跋启的眼神压下了，他只好气呼呼地回到位置上。
拓跋启倒是心宽，南疆将军受了气，他这个南疆王子却依旧言笑晏晏，事不关己。
皇帝看完刘明吃瘪，拓跋启无动于衷之后，这才呵呵地笑了起来，“两位都是青年才俊，英姿焕发，实在难得，赏！”
拓跋启站起身替刘明谢了恩，然后话锋一转：
“有了刘将军和蒋统领打头阵，燕王殿下，我们也不能输！”
说着便把目光投向萧衍，那俊朗的脸庞带着少年人的爽快：
“不过先说好啊，燕王殿下可不要因着小王是客人就谦让，这样小王太没面子了。同样的，小王也不会松懈，先请燕王殿下见谅了！”
看来，这是要来真的了！