人类最早的铁甲战舰，其实并不稀奇，在古代各国水军就有木头船壳上覆盖铁甲的思路了，中国三国时期的楼船，在舰体外层就安装过铁盾用來防止敌人的火箭和投石车。
在日本织田信长为了战胜石山本愿寺，特意制造了一艘铁甲船，其实就是一艘大型安宅船的外侧覆盖一层铁板罢了，最后在濑户内海大胜毛利家的村上水军，最后夺取了名城石山本愿寺。
其实朝鲜也曾经研究过自己的铁甲船，李舜臣打造的龟船其实就是一艘原始的铁甲船，日本人在龟船面前也吃了大亏，别嫌龟船名字不好听，人家战船前面真的雕刻了一只乌哦，而且还会往外喷毒烟呢。
这些中古时代的所谓铁甲舰当然不是肖乐天想要的了，而19世纪中叶欧洲人依托风帆战列舰的设计思路，制造的一批铁甲舰也不是肖乐天想要的。
1858年法国人制造了世界上第一艘铁甲舰光荣号，排水量达到了5630吨，但是这还是一艘铁甲包木的战舰，并非纯粹的铁甲舰。
随后在1860年英国生产了一艘勇士号纯钢铁战舰，排水量9137吨，这回算是放弃了铁板里面的木头了，但是风帆依然还在，火炮也是过去风帆战列舰的那种排列方式，左右各有一溜。
至于说美国内战，虽然这是铁甲舰第一次用于实战，但是弗吉尼亚号和莫尼特号这两种铁甲舰造型太诡异了，也只能在内河里面相互对射，完全无法进入到大洋之中。
在肖乐天的眼中真正意义上的铁甲舰起源还是应该往后再推三十年，到20世纪初期，这时候才真正是铁甲舰的时代呢。
纯蒸汽动力放弃风帆、主炮中轴线排列可以自由旋转炮台，完全抛弃滑膛炮……这样的铁甲海洋怪兽才是肖乐天心目中的海上霸王。
今天在伏尔铿造船厂所要展示的就是肖乐天和卡尔亲王两人共同主导的绝密计划，一次非常大胆的尝试。
伏尔铿造船厂坐落在什切青的奥得河沿岸，紧靠着出海口，北面就是波罗的海，船厂为了保密特意投资了一个巨大的干船坞，并且用木架和苫布搭起了一个巨大的架子，能够进入这里的工程师和工人，全部都是经过普鲁士方面严格挑选的可靠人士。
当翼王的马车驶入船厂后，芳官他们才发现一辆描金的马车正停靠在办公楼前，这辆马车他们太熟悉了，正是卡尔亲王的座驾。
“亲王已经到了，注意自己的仪容仪表……”翼王小心的提醒着其他的人，可是这话对芳官來说是沒有用的，客厅里的卡尔亲王刚端起一杯咖啡，芳官就大叫了一声扑过去了。
“干爹……”芳官带起了一阵风，直接扑到了卡尔亲王的怀里，卡尔手上的咖啡为了躲避芳官的白裙子，结果都撒在自己的裤子上了。
“哦，你太淘气了，我真应该给你找一个厉害的王子管住你……”
“不……我才不要王子呢，一个个就知道角斗，跟好斗的公鸡一样……”
“哈哈，那你喜欢谁，还点击那个法国的情报官呢。”卡尔笑道。
芳官耸了耸肩无所谓的说道“我只是给了他一个追求我的机会，后面的可就要看他的本事了……”
卡尔揉了揉芳官的头发，站起身來对翼王歉意的说道“非常抱歉，我去换一件衣服……”
不一会的功夫卡尔亲王换了一身干净的衣服走了出來，这时候诸位留学生才依次向亲王见礼，一番寒暄之后翼王说道“看殿下精神面貌很不错，看來喉疾应该沒有什么大碍了。”
“是的，我真的要感激亲爱的肖，医生说了我的病灶发现的非常及时，如果再晚几年恐怕就危险了……上帝保佑他，他为什么会未卜先知呢。”
“可能这就是肖兄弟的魅力吧，如果沒有一些神奇的手段，他又怎么能设计出这样奇怪的战舰呢。”翼王笑道。
“沒错，我请了很多军事专家一起研究过，一致认为这种战舰完全会创造出全新的海战思路，也许我们这一次真的走到时代的前面了，虽然还不完美但是我个人还是愿意冒这种风险的……”
翼王摇了摇头“亲王此言差矣，这次的风险可是我们琉球独立承担的，前期拨付90万两白银科研经费，建造这座干船坞和大量的设备，后期又分了三次进行投资100万两白银进行舰体的建造工作，190万两打造的宝贝，可都是我们基金会花的钱哦。”
“不不不，勋爵阁下不要这么算账，我想肖乐天就不会这么算的，普鲁士为了提供这艘战舰的设计建造工程师，连着停下了两艘战舰的建造计划，从各地的钢铁厂、机械制造厂抽调顶级的工程师……甚至连我们勇敢的谍报人员都损失了十多名，这些可都是成本哦。”
两人对视一眼都笑了，政客之间的试探都是点到为止非常讲究力道，红脸争吵可不行。
“普鲁士方面提供支持我们当然是沒齿不忘，不过要是沒有肖兄弟的原始图纸，恐怕你们天才的设计师也无法想出这样诡异的战舰吧……”
“不错，这我承认，肖乐天的设计思路是千金不换的，如果这种思路在实战中得到验证，那么我想贵我两国将领先这个时代30年……”
“哦那就好……金钱只有花出去才有价值，我们中国人不是守财奴，虽然190万两很让我心痛，但是我想以后的造价总不会这么高了吧。”
卡尔伸手摆出一起请的动作“一边走一边聊吧，190万两的造价确实很贵，英国一艘1859年下水的维多利亚号造价150578磅，正常排水量6959吨，这是木壳风帆战列舰的正常造价……”
“而1861年下水的铁甲舰勇士造价377392磅，正常排水量9137吨，成本足足翻了一倍还要多，可见铁甲战舰本身就是一件烧钱的玩具，非强国是不能玩的。”
一行人从办公楼开始向封闭的干船坞走去，一路上全都是精锐的普鲁士士兵，甚至翼王还看见了几个熟悉的面孔，当年石桥血战的时候有一批普鲁士军人和肖乐天他们一起作战，现在居然被调來了很多。
“按照我们之前的预算，就算肖乐天这艘战舰的风格极端古怪，但是造价也不应该超过勇士号一倍去，190万两按照现在的英镑兑换白银的比价一比三那就是整整63万英镑，确实很高……”
“但是，成本可不是这么核算的，肖乐天所要求的炮台炮管性能，现在欧洲所有钢铁厂都沒法制造，强度根本不够，我们必须要集合很多的科学家研究配套的新式钢材，还有战舰的外形，肖乐天非要穹甲防护这也增加了设计的难度……”
“更关键的是轮机组，肖乐天要的可是巡洋舰，这就必须要考虑到速度和可靠性多重考虑，整个设计工作完全超出我们的想象……对了，漂亮的蔡璧暇小姐不是一直跟随设计小组观摩吗，我想她应该很清楚这艘战舰工艺之复杂……”
边说边聊，这时候干船坞的大门终于为他们打开了，当翼王一行人走进船坞之后，所有人都倒吸一口冷气，面前这个怪物完全超出了所有人的想象。