阮闲再次醒来时，阳光再次从天花板破洞的洞口倾泻而下。就光线的角度看来，太阳应该刚升起不久。
怪物的尸体横在阴影中，温暖的光洒在破败的机械和白骨之上，有种奇异的平和感。
可惜他的状态一点都不平和。
体力恢复了些许，身上的高热却丝毫没有退去的迹象。汗水不停从毛孔钻出，阮闲呼吸急促，口干舌燥，冷得直打哆嗦。他裹裹身上的塑料布，乏得只想来个回笼觉，然而理智毫不留情地敲醒了他——身体状况绝对不正常，再这样下去，他只会越来越衰弱。
尽管直到现在都还没有进食过，饥饿几乎被焦渴压得不剩多少存在感。
阮闲甩甩头，强行让自己清醒了几分。
被过分放大的听觉第一次派上用场。水流涌动的汩汩轻响涌进耳朵，附近有活水，并且就在百米之内。极其幸运的是，它也不是来源于上方地表或者更深的地下。
希望不是墙内管道发出的声响。
身上的塑料布换为尸体的外套，罐头和提灯放进脏兮兮的腰包，两把尚完好的武器别上腰包系带。阮闲做好准备后，双手支起根中空的塑料硬管，试图站起身。
多年没有成功站立过，身体又实在虚弱，阮闲还没来得及伸直双腿，就干脆地摔上地面。
疼得磨了十来秒的牙，他悻悻爬起来，再次尝试站立。然而技巧不足的前提下，塑料管无法稳稳支起一个成年男人的大部分体重，撑地的那头瞬间打滑，这回阮闲直接跪在了原地。
第三次，第四次，第五次。
每次都是趴着开始，趴着结束。敏感的触觉没起到任何正面作用，痛得他连砸地泄愤都不敢。
两条腿的确完好无损，硬件没问题，只是神通广大的阮先生急缺一册人类双腿使用说明。这番尝试估计无法帮他迅速站起来，只能让他把自己摔成一盘拍黄瓜。
阮闲瞪了眼手边伤痕累累的塑料硬管，决定曲线救国。
一个半小时后。
气喘吁吁地拄着两根临时组装的拐杖式支架，阮闲勉强站直身体，向破败大厅的某个角落走去。这一通折腾差点耗干净他最后的体力。
犹豫几秒，阮闲腾出右手，把罐头从腰包里掏出来，带有微笑的那面朝向自己。
“别说爬回地面，来个台阶都能要我的命……你说，他们总不至于闲的没事乱改一通吧。”
低语没能在空旷的地下废墟中产生回音，没人回答他。阮闲勉强笑了笑。
早已废弃的大厅原本处于地下二层，高度有七八米。就凭他现在的身体状态，如果没能及时找到补给，绝无可能从坠落洞口回到地面。
别的路也不畅通。阮闲记得整个实验建筑的平面图，哪怕是从这个大厅正常出去，回归地上的路也不短。更别提门大多被废墟掩盖，空隙里只有深不见底的漆黑。
好消息也有。
看大厅状况，十二年过去，这里的布局没有太大改动。这个地下空间原本用作存储和观察，也划出了一小片居住区域。作为其中最为特殊的一名住客，他的房间设备十分齐全，应该不会轻易改作他用。
包括连接独立供水系统的盥洗室。
他听不出水声的确切方位，但大体方向的确和自己曾经的住所一致。
阮闲很快摸到了最外侧的大门——的确还是记忆里那扇门，只不过它关得死紧，连条缝儿都没留，并没有像他希望的那样毁坏掉。阮闲拂过门边的枯藤，四处按了按，勉强摸到个接近识别器的东西。
他顺手抹了抹上面厚厚的尘土，硬质玻璃后面透出一丝蓝光。
先不说这玩意能不能用，不改布局还好说，这里整整十二年不升级安全系统是绝对不可能的。
“看来还是得钻隔壁的走廊。”阮闲冲笑脸罐头叹了口气，将手收回。“希望昨天那个东西没有什么亲戚在附近转悠……”
可他话还没说完，有点扭曲的电子音便幽幽响起。
“欢迎，阮闲先生。今天是2107年3月17日，祝您度过美好的一天。”
甜美亲切的声音混了变调和卡顿，生生多出几分阴森。紧闭的金属门发出难听的摩擦声，向两侧撤去，门后走廊的壁灯霎时亮起，其中几个不住闪烁。
阮闲攥紧支架，小心地挪进走廊。
有点不对劲。
无论自己当年被定为死亡还是失踪，研究所都不会保留他的权限，更别提把信息同步给新设备。不过目前莫名其妙的事情过多，不差这一件。阮闲的注意力很是集中——既然这里设施相对完好，找到水的希望也大了不少。
水声由模糊沉闷变得清晰可闻。
舔舔干裂的嘴唇，喉结动了动，他几乎是本能地拐到了自己当初的住所门前。这扇门离入口最近，门前积了薄薄一层尘土，应该是个不错的选择。
阮闲将罐头塞回腰包，握紧武器，后背绷紧。随后他用指尖磕了磕陌生的安全锁，顺从地让透出来的光快速扫过自己整个身体。
“欢——欢迎回……家。”不带情绪的电子音断断续续，比门口的更为扭曲沙哑。
这次门没有立刻打开，熟悉的密码光屏浮现在眼前。
阮闲皱起眉头。
密码光屏上不住闪过各式图景。兰花照片、建筑物、整页的物理公式和数学算式、复杂的分子结构、甚至还有几份乐谱和文学作品节选。数十张图片混杂在一起，飞快闪动和切换，如果要公开出去，绝对需要专门做个癫痫警告。
强撑起精神，阮闲眼睛一眨也不眨地看着飞速闪烁的光屏。
不到十秒，图片播放完毕。他沉思片刻，伸出手指，在空白下来的光屏上画出一个繁复的图形。灼热的指尖刚刚抽离光屏，沉重的门喀嚓一声轻响，继而无声地滑开。
……一切都是老样子。
当初他很喜欢把各种资料带回房间研究，安全起见，阮闲专门给自己写了套密码系统。每次图片的播放次序完全随机，而图片的联想和推断只能由他本人脑内完成。
那些图片里的东西只对自己有意义，这世上不会有第二个人能使用这套密码机制。
事情变得越来越古怪了。
阮闲从不怎么稳固的临时支架上掰下根管子。确保它能让自动门能留条缝后，他将手指扣上扳机，尽量安静地将自己拖进房中。
房内布局天翻地覆。
阮闲喜欢暖色调、偏放松的装修风格。在他“今天”早晨离开房间时，人造阳光还洒在厚实柔软的地毯上，将木桌小半边照得发白。而今宽大的前厅被隔断，门前只留下让人窒息的狭窄空间，活像跨进了另一个走廊。
房内的感应灯应声而开。
原本的家具一件不剩。木地板换成了瓷砖，冰冷坚硬。靠墙一侧贴着个半人高的粗糙铁柜，柜门微敞。阮闲靠住墙，用支架拨开柜门，只发现了几套真空处理的制服式衣物，外加两双普通胶靴。
没有水。
阮闲毫无留恋地离开柜子，停在多出的那堵墙前——墙的质感很奇怪，看上去不算厚。其上唯一的门似乎没什么玄机，只是个普通的拉门。
响亮的水声就在墙后。
阮闲将手中的枪举高了些，倚上门侧的墙面，竭力保持平衡，另一只手扯开拉门。
除了平稳的水声，房内没有任何其他声音响起。阮闲耐心地等待几分钟，随即抓回支架，谨慎地瞥向门内。
然后他不由地止住了呼吸。
门内十分空旷，原本嵌入巨大电子窗的那面墙如今被各式各样的机器塞满，不再有虚拟景色的位置。而正对门的那面墙则很难再被称为“墙”。
巨大的水缸占了一小半房间，透明的厚玻璃撑满了天花板到地板的空间，两端延伸到两侧墙壁。一眼看去有点像水族馆的展缸，只不过展缸的玻璃上不会像这样闪动密密麻麻的数据。
水声来自于玻璃之后。
液体内没有泡着什么珍奇生物，也没有提供营养或者氧气的管子。一团白色的东西正在水底游荡，有点像只蜷缩的大型水母。
确定没有可疑的声响，阮闲挪进房间，一只手抚过冰冷的玻璃。缸中液体很清澈，他确定自己嗅到了水，而不是刺鼻的化学品味道。水缸配备了循环过滤装置，如果利用这房间的独立供水系统，维持个几十年都不是难事。
他只要找到过滤装置，就能引出干净的水。
身体的高热让掌心触到的玻璃越发冰冷，鼻孔喷出的热气简直要灼痛皮肤。阮闲喘了几口气，将视线从满是机器的那面墙收回来，本能地看向前方——
一瞬间，他简直要以为自己出现了幻觉。
那团白色的事物不知何时漂浮到了他的面前，贴上他扶着玻璃的手。如同镜像，一只人类的手凝结在玻璃另一侧，然后是手臂、躯干、头颅和脚。
对面的东西没有性征，没有毛发，甚至头颅上没有五官。比起人类，它更像是百年前用于装饰和参考的木人。
它就这样在液体中漂浮，精确地模仿阮闲每一个动作，活像镜子中的幽灵倒影。
阮闲猛地收回按在玻璃上的手。
对面的“人”倒没有连这个动作都模仿过去。它侧过身子，把手往回收了收。
然后一巴掌拍上玻璃。
力道之大，整片玻璃都狠狠震了几下。阮闲支起支架，往后蹭了两步，将枪紧紧抓在手里。伴随致命的高热，他头痛得愈发厉害，面前的一切开始出现重影。
呯。呯。呯。
那东西疯狂捶打玻璃，动作越来越快。
玻璃发出不堪重负的低吟，渐渐生出白色的冰裂纹路，其上闪烁的各项数据开始消失。
阮闲简单估算了下自己离门的距离，干脆地举起枪。
在那人状物体扑出来的一瞬，阮闲朝它的躯干和头部疯狂轰击，随后被涌出的大量液体击倒在地。脆弱的临时支架即刻散架，随夹着玻璃块的水流撞到房间边角。
给冷水浇了满身，阮闲的头脑清明了些许。他咳出几口水，抓起别在腰包上的另一把枪，在地上坐稳，警惕地望向四周。
白色的人状物被炸成数块，可断面没有类似于人体组织的结构。它们快速凝聚在一起，黏回人形，向他快速爬来。
阮闲毫不犹豫地再次开枪。
这次爆弹直接穿过那团人形，如同穿过烟雾，最终在人形身后的空墙壁上徒劳地炸开。人形物体伸出手，干脆地抓住阮闲的脚踝，力道大得吓人。
阮闲撑着身体向后退去，玻璃碎片划伤了他的掌心。可他浑然不觉，只是死盯着自己的脚踝，试图指挥不听话的腿部肌肉，将腿抽回来。
然而他并不是“被抓住”这么简单。
那东西攥紧他的脚踝，“手部”的皮肤开始和他脚腕上的皮肤黏连在一起，像是互相交融的两团泥浆。火烧般的剧痛顺着脚踝直冲大脑，这次阮闲没忍住，直接惨叫出声。
虽说没经历过，但被活剥一层皮的痛苦，或许就是这样了。
不过他的意识还在。
只要意识还在，就能再想办法。
阮闲艰难地喘息着，紧紧盯住那鬼知道是什么玩意的东西，坚持不懈地向门外退。他的动作又快又急，双手掌心扎进不少玻璃渣，可在不断扩散的未知剧痛前，这份痛楚甚至可以忽略不计。
血色在地板积水中快速扩散。
很奇妙的，他刚退到“走廊”里的金属柜附近，那东西便毫无预兆地衰弱下去。
就像高温中的雪团，烈火里的花瓣。它迅速枯萎、溃散，最终只在原地留下一大滩黏液。危机暂时解除，阮闲脱力地躺在原地，在劫后余生的喜悦中拼命吞咽氧气。大脑放空了足足半分钟，他才抬起双手，开始清理伤口中的玻璃碴。
摆脱异物后，伤口依旧在以一个不正常的速度快速愈合。
好歹自己现在不缺水了。阮闲干笑两声，扶住铁柜子，让自己勉强站起。高烧似乎降了些，差点被煮成一锅粥的大脑终于缓过劲来——
得赶快回到大厅，给自己再弄副助步支架，外加两三把新武器。这地方邪门得很，像极了荒谬的噩梦。在规划更多细节前，他必须先保证自己的安全。
然而当阮先生再次朴实地爬回大厅时，原本空荡的空间中多了点东西。
一个人影立在大厅中央，破洞正下方的位置。
不得不说，现在阮闲对人形物体有点精神紧张。他下意识伸出手臂，越过不知道是谁的肋骨，去抓尸骨旁的枪。
对方比他更快。
几乎是下一秒，那人便闪到了他面前。看身形是个高大的男人，阮闲刚想细看，领子就被揪了起来。从尸体上得来的外套粗糙至极，猛地擦过皮肤，这一扯差点给他疼出句脏话。
可惜这句脏话完全没有出口的机会。
来人——无论是谁，或者说是什么——果断地低下头，直接吻了上来。
自己刚才该努力抓住那把枪的。震惊之余，阮闲认真地想道。鉴于没有武器，他非常磊落地选择装死，任对方舔过自己的舌根。
表面镇定归镇定，温热的入侵感让他汗毛倒竖，头皮发麻。
冷静。阮闲拧了把大腿。他忍过了怪物的捕猎，忍过了尸骸遍布的废墟一夜，甚至忍过了方才诡异的种种。那么他当然能忍过这个。
五秒。
阮闲的呼吸开始急促。
十秒。
怒火迅速蔓延。如果不是考虑到身体状况不占优，他简直要抑制不住咬烂那根舌头的冲动。
足足二十秒后，来人终于挪开脸，随手抹抹嘴巴。
揪住领子的手一松，阮闲瘫坐回原地，堪堪用不听话的双腿稳住坐姿。而那人半跪下身，在一步之外平视着他。
那是张非常英俊的脸。
面前古怪的陌生人看上去不到三十岁，皮肤白皙，眸色是少见的香槟金。一头黑发稍稍嫌长，发梢盖住小半后颈，气质干净温和。若是在别的场合遇到这样的人，阮闲相信自己会有个不错的印象。
然而现在他的好感是个确切的负数。
“我大致读取了你的情况，现在你有两个选择。”金眼睛认真地开口道，面无表情，仿佛两个人刚刚只是握了握手。“跟我合作，或者死在这里，选一个吧。”
“……你也有两个选择，先生。”
数个深呼吸后，露出一个略带抽搐的假笑，阮闲飞快地做出了回应。
“解释，或者解释。来，选一个。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】