“苏安人,您是怎么请到那位安平居士做话本的,先我在扬州时,德庆班就改过他的《洗冤录》,可谓是大受欢迎呢。”
苏妙真讶然失笑,连手中纨扇都险些脱滑落地。她知道自己的话本和“安平居士”这个名字在京城称得上家喻户晓,说书先生唱戏艺人也都爱改编表演那些话本,倒不晓得还风靡了扬州。苏问弦居然也不知道跟她说一声,让她乐上一乐。
苏妙真暗自腹诽,又可惜眼下没有版权一说。她瞧着好奇的小藕官,简略笑道:“我们是旧识,居士对杨乔氏一事也甚为感触。”
小藕官看出苏妙真的含混其词,忙岔开话题,和苏妙真说了些戏班里的生活。
苏妙真见小藕官如此善解人意,更是大为欣赏,拉着小藕官再三叮嘱道:“我平日不好去虹英班的,你若得闲,可得常来看我。”见得小藕官答应下来,侧耳又听得鹿轩内的锣鼓唱念声似到了高*潮部分,便让黄莺送小藕官回戏房打扮收拾。
她自己在退室里略略逗留片刻,便掀帘而回,恰好遇上第一折戏唱完,文婉玉正着人放赏,那扮作杜丽娘的小旦伏地磕头,谢恩不迭。
第一、二折子戏间空出两盏茶的时间,供各人更衣散心。文婉玉便发话下去,几位侍妾侧妃听得如此,都退出鹿轩,或戏池中金鱼,或赏轩外名花……苏妙真已然在外头晃荡了一圈,更有些饿,就仍坐在原位不动弹。
宁祯扬和宁禄不紧不慢地说着话,余光往西面一扫,见得苏妙真跟前案几上的菜色馔饮几乎没被动,独盛放冰湃鲜果的汝窑绘云纹粉瓷盘空了大半,又见她用银匙搅着雕云纹青玉碗里的冰块儿,目不转睛地瞅着碗中的冰水酪,一副迫不及待的模样。
登时,宁祯扬眉头一耸。待要说话,却见她身边的打扇伺候的翠衣婢女笑着要把碗端走,同时劝道:“姑娘又吃这么多冷食,让三少爷和姑爷知道了,我们当下人的哪还有好……”
宁祯扬眉头一舒,刚要吩咐人传香凝、滴珠取琵琶、月琴进来各唱首曲,还没对宁禄开口,却瞥见她仰起脸,小小地拽拽婢女的衣袖:“好翠柳,你若不说,哥哥和夫君也不会晓得呐……我保证,吃完这一碗再不吃凉的了,你就当没看见嘛……”
她的嗓儿本来就是燕转莺啼般软甜,此时她还刻意柔声细语地撒娇,就更听得人身上一酥,恨不能对她有求必应、百依百顺。
宁祯扬呼吸一窒,握紧了墨竹骨扇,不由自主地没移开目光。
翠衣婢女似也怔了一怔,掩唇一笑,轻轻地又把碗放回案几,低声道:“那姑娘可得说话算话,倒不是奴婢们刻意为难姑娘,只怕又和去年在傅家那次一般害咳嗽腹痛——不说当时三少爷可没把奴婢们骂死,就是姑娘自己也遭罪呀……”
苏妙真见得翠柳黄莺答应,就忙点头,再三保证自己言出必行。方小心翼翼捧起玉碗,一口一口地细细品味。她这么慢慢吃着,等众人俱都回轩归座,小藕官唱出第三句,碗底才见空。
苏妙真恋恋不舍放下碗来,正一面拿帕子揩着手上与唇边的水渍,一面听文婉玉点评小藕官的唱腔眉眼,忽地见进来一列婢女,手上都端着剔红托盘,一年小丫鬟走到苏妙真跟前,呈上碗滋补消咳的冰糖燕窝温羹。
苏妙真四下一瞅,见人人有份,便笑嘻嘻地接过吃几口,方朝身旁的文婉玉促狭道:“我这可是托了你的福了……”
文婉玉哪肯搭理她,自指着台上的小藕官道:“她的身段果然也是拔尖的,我听了这么些年戏,还没见过这样色*色皆好的小旦,难怪苏州府满城的人为她倾倒,我们世子也……”
“那自然,我看好的人,没有差的……”苏妙真得意一笑,她虽没告诉文婉玉有关大佛寺的事。但她给文婉玉说过,小藕官是搭了她的顺风船,才来的苏州。可听到文婉玉后面那半句话,苏妙真也有些怔,待要多问,却见文婉玉面色如常,就疑心是自己听错,只笑:“扬州府都没她更好的,更别说这里了……”
文婉玉见她欣赏小藕官,也格外给脸面,立马就把班主叫来赏了金银锞子与尺头绸缎。苏妙真甚是欢喜,又将小藕官的种种好处一一与文婉玉分说。
文婉玉起先还听着,但戏台上的《鸳鸯记》演得越发好看,文婉玉就没心思搭理她了,拿起纨扇在苏妙真肩轻轻上一打,嗔道:“可别烦我了,这会儿演得正好,哪有空应付你……”又凝神看向戏台,嘴里不住赞叹:“这安平居士写出来的东西果然格外不同,寻常戏目里写夫妻情深只知道写举案齐眉,哪有像这《鸳鸯记》里头,写于丽娘和阳百户相互作弄玩笑得呢?”
“确实不错,”苏妙真得意点头,又记起自己不能露馅,忙妆模作样地点评了几句缺陷道:“当然了,这唱段曲词不够骈俪工整……”
苏妙真先前写话本时就不爱弄题诗引词,这回写戏本时更为唱段发愁过,还是小藕官说让她把剧情念白架构出来,小藕官自己再改改,才最终成型。饶是如此,《鸳鸯记》里也没有《牡丹亭》、《西厢记》等戏目里的让人读来余香满口的锦绣曲词。
不过苏妙真倒不觉得有什么大不了。心道:这就是“尺有所短寸有所长”了。她见文婉玉点头赞同,便正还要在文婉玉跟前替“安平居士”谦虚几句,突听宁祯扬不慌不忙道:“遣词造句过分直白简单,的确少了文采……”
苏妙真立即扭过头去,见得宁祯扬也正看过来,目光里不带任何情绪,那替安平居士自谦的话就再说不出口了。
人都是这样,自己能说自己不好,却容不得别人指出,她更是个只爱听奉承话的俗人。
苏妙真登时就觉心中光火,想要发作。但好在她还记得这是吴王府,便竭力平静下来,半晌,方干巴巴道:“据说有唐白乐天写诗,每成一首都要给不识字的老妪念念,好让诗作能够直白简单到妇孺皆知……”顿了顿笑道:“或许这安平居士也是想让普通人能看得懂,听得懂。”
宁祯扬面无表情凝视着她,“孤竟不知,一个不过是以写话本聊以谋生落魄文人,一个却是流芳百世的诗坛巨匠,竟也能相提并论!”
轩内立时安静下来,只余戏台上的念白声。王府众人因见自家世子爷与苏安人又僵持起来,俱都尴尬畏惧。各自或借着喝茶、或借着听戏地不再说话。
“这又吵起来了,世子爷说不得还会迁怒到世子妃身上,世子妃想来也心烦呢……世子爷对妇人女子素来宽和不计较,唯独不给这顾家夫人好脸色,次次针对发难,也是好笑……”
“亏咱们当初还忧心——这位顾夫人生得过分娇美妩媚了……”滴珠听着尤侧妃等人幸灾乐祸的窃窃私语,将目光移到用丹水蔻染作的鲜红指甲上,又移到案几上的燕窝汤,定神看了片刻,慢条斯理地吃上一勺。
苏妙真被宁祯扬一语噎得说不出话来,她当然清楚自个儿几斤几两,可这吴王世子的语气怎么这么讨人厌呢。
再说,虽则时下写话本多是科举不第的文人,但她可半点也不落魄穷酸,只不过是借着文学话本在市坊百姓间传播思想理念。
“世子爷又不认识人家,这话说得就偏颇了——这安平居士未必是落魄文人。”
“孤确实不识此人,但难道你就知么?”宁祯从容不迫地用折扇敲着手心,“怎么你就肯定,此人不是身份孤之所言?”
苏妙真费劲挤出来的微笑僵在嘴角。她暗暗咬牙,在心里给宁祯扬做了几个针扎的小人,方平和笑道:“妾身看她的话本里可没有怀才不遇的酸气,所以才有此想——或许她不过是闲情偶寄,时不时写点只言片语出来自娱自乐呢……”
她也不欲再和宁祯扬纠缠此事,便要跟文婉玉说话或去看戏台上的小藕官,却听宁祯扬咄咄逼人发问道:
“若只是闲情偶寄,为何此人每年都写出三卷话本刊印售卖,难道不是为了渔利谋生?”
苏妙真轻轻吸一口气,道:“或是爱好呢,又或是此人想要借书教化呢,这都是说不准的,妾身不过猜测而已……”
言毕,她已然烦极怒极,更忧心自己再坐下去就要拍案而起,指着宁祯扬发脾气。就再度告罪更衣,也不要人陪,独自出轩散心。
鹿轩里的唱念声逐步消失在苏妙真的身后,她顺着游廊往外走去。日高天热,苏妙真瞅着游廊地板上映出的横斜花影与低亘树阴,见斑驳如星点,心气渐平。
鸟声断续,虫鸣轻碎,虽然骄阳如火,但王府三步有池,五步有湖,倒也不太难捱。苏妙真走着走着也不知道自己到了哪儿,忽见得游廊外某凉亭外种满海棠,就也不讲究,进亭随便捡了一豆青石凉墩儿坐下,趴在凉沁沁的石桌上,一面看花儿,一面发愣。
正觉舒适间,忽听身后游廊里有人小声议论。
“预备赏给虹英班的金银最多,也真是奇怪了……”
“你不知么,听宁禄管事跟前的福儿说,那虹英班的藕官要被咱们世子爷买下,弄到手里了,说是,说是……”
苏妙真猛然一惊。登时清醒过来。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】