“瞧你，”她伸手捏住他两边脸颊，“别不高兴啦，这不算什么大事。等到你长大之后就会发现，随便什么事情都比这件事情更重要。”
他愁容满面，顾不上反抗。
她又拿出M&M，给了他一袋，“吃巧克力吧，巧克力会让你高兴一点。”
巧克力是很好吃，但是——
他闷闷不乐。
打架他是不会的，这不是他胆小，而是——真的不太好哎！他跟双胞胎弟弟们是会打打闹闹啦，男孩子嘛，哪有不打架的？弟弟们太调皮，又不太知道即使亲兄弟也得有适当的个人空间，本能认为“你的就是我的，我的还是我的”，他们大部分时候都是为了玩具打架，但打过架之后，还是亲兄弟。
跟学校的坏孩子可没有什么亲密关系可以讲，那些家伙真的很讨厌哎！
格蕾丝没去管还在纠结的汤姆。
男孩子普遍晚熟，更何况他才9岁，是名副其实的小破孩。9岁的孩子真的懂的不太多，就连学校的事情也搞不定。不过想想他父母也都是温和不与人起冲突的那种性格，倒也不奇怪啦。
就她的观感来说，汤姆真的还是一个孩子。
艾略特家就不一样。妈妈爸爸都尽量把她当做平等的人来对待，妈妈是因为自己从小就不得不什么都自己争取，觉得非常苦痛，不愿意自己的孩子也这么成长。当然她家的经济条件很好，在物质上可以尽量满足她；爸爸虽然是个宅男，但不是废宅，上中学就喜欢打拳击，一直爱好到现在。
所以格蕾丝觉得自己的爸爸妈妈真的是不走寻常路的父母。
当然也不是说赫兰德夫妇有什么不好啦，但看多米尼克的身高，他当年在学校里肯定会有“小矮子”这种外号。一个孩子在学校被霸凌会很难熬，毕竟一周要在学校待5天，你没法摆脱那种恐惧。多米尼克当年恐怕也只能忍着，现在轮到他儿子了，他也依然没什么好办法。
*
过了几天，汤姆又偷偷跟格蕾丝说，他注意分辨了一下那几个孩子的行为，他们没有直接动手打他，就是装作“不小心”绊倒他，他也不能怎么样。
“有两个方向，一个是你故意语言挑衅他们，惹他们先对你动手。你得注意，一定要先挨一下，也许几下；第二个方向，你也可以完全不用管校长会跟你父母说什么，你就揍他！狠狠的揍他就对了！”
“可我……我怕打不过他们。”他小小声的说。
“我可以教你几下。”她示范给他看，“被打了，别哭，记住，按住他用尽所有的力气揍他，直到他开始哭，你就问他，‘求不求饶’，他认输了，你才放开他。”
“重点是要他认输，对吗？”汤姆很敏锐的抓住了重点。
“对。他开口求饶认输，以后他的那些跟屁虫就再也看不起他了。你要让他知道你是会揍人的，要让他畏惧你。”
“但爸爸说，男孩不应该用暴力的手段去吓唬别人。”
“那就是可以用语言暴力吓唬别人喽？”
“当然不是！”他着急解释，“爸爸不是那么说的。”
“我爸爸说，暴力只是手段，不是目的，使用暴力一直都是因为要造成对方的‘恐惧’，但人与人之间应该是平等的，所以有‘力量’或‘能力’的人不应该滥用自己的‘power’。”
他想了一会儿，“你说的很对。”
*
汤姆比格蕾丝想象的更能忍耐。
她没有多留意赫兰德家的男孩，她很忙，除了上学，每天放学后要去运动俱乐部练习蹦床，每次2小时，周六也去，只有周日休息。爸爸来开车接她放学、送她去俱乐部，6点半回家，7点吃晚饭。妈妈不爱做饭，但其实能做很好吃的中餐，一周他们有一半的时间会在外面吃过晚餐才回家。
家里的经济格蕾丝大致知道，爸爸赚钱很多，按项目来算的，一个项目做完少说进账6位数；妈妈赚钱不多，她不喜欢太累的工作，但她很会投资，每年投资收益少说5位数。几万镑说起来不多，足够一家三口过的很舒适。
艾略特家比赫兰德家经济条件好一大截，这个两家孩子都能看出来，家里有三个孩子要养的赫兰德家经济算不上好，艾略特家其实应该住在更好一点的小区，只是因为这儿距离朱丽叶上课的地方比较近，所以他们才搬来的。
格蕾丝返回学校上课，再也没有人当她面说什么了。至于是否有孩子背后说她坏话，反正她听不见，也就当不知道了。老师当然喜欢学习好又乖巧的学生，她在学校过的还算不错。
直到快到放假，赫兰德家的男孩终于在学校打架了！
*
赫兰德太太还在医院，赫兰德家刚添了一个小婴儿。双胞胎很不满意小宝宝又是一个男孩，整天嘀咕为什么不是妹妹。
多米尼克去学校接回了三个儿子。
双胞胎似乎大为震惊，一个劲的问小哥哥到底怎么回事。
汤姆一副不想多说的样子。
*
妮姬担心汤姆的心理健康，打电话对朱丽叶说了她的担忧，请朱丽叶去跟汤姆谈谈。孩子们都是这样，有些话很可能没法跟父母谈，但却会愿意跟陌生人或是邻居谈。
朱丽叶是有一些义工的工作，但不是针对未成年人的。不过还是表示，她可以去跟汤姆谈谈。
至于怎么“谈”的，除了朱丽叶和汤姆之外，没人知道。
汤姆也就是不开心了两天，很快就恢复他开心小子的状态了。
*
圣诞前夜，两家人在赫兰德家吃了圣诞大餐，互相赠送礼物。
格蕾丝得到了赫兰德夫妇送的一件套头毛衣，跟赫兰德家三兄弟得到的圣诞礼物一样，除了衣号不同。
赫兰德三兄弟得到了艾略特夫妇送的玩具。
刚出生两周的派屈克还是一个只会哇哇大哭、吃了睡睡了吃的小婴儿，他没有礼物。
*
解决了学校的烦心事的汤姆更爱笑了。
他是个脾气很好的乐天派，越熟悉他就越能了解他，要不是真的在学校里遇到了严重影响他心情和学习的家伙，他不会说什么的。
——说真的，要是他一直忍耐下去，格蕾丝都不太想理会他了。一个长期处在霸凌之下的人很可能会变成充满负能量的家伙，心灵会扭曲，会变得愤世嫉俗，那就不好了。
但他笑起来还真的是很可爱。
朱丽叶很喜欢汤姆，还跟大卫开玩笑说，要是有个这么乖巧的儿子也不错。
格蕾丝还以为他俩决定再生一个孩子，结果并不是。
她9月19号过了11周岁的生日，这半年来又长高了半英寸，不算长得太快，但汤姆这半年几乎没长个子，两个孩子的身高差距就越来越大了。
孩子们不在同一所学校，周末才能在一起玩，汤姆要学跳舞，格蕾丝要练习蹦床，都是需要花费大量时间的技能训练。
到了春天，天气略为暖和了一点，艾略特家后院的蹦床换了一个大尺寸的，用来让格蕾丝在家也能练习。
蹦床是一项发展了几十年的运动项目，不过知道的人还不多，是一项很小众的体育运动项目，格蕾丝原本学的体操，现在换成蹦床运动，几乎没有障碍。
学习方面，格蕾丝没让父母操心，这跟赫兰德家的男孩们形成了强烈的对比。
汤姆·赫兰德7岁就确诊是阅读障碍，阅读障碍在字母语言国家和象形文字国家普遍存在，概率大概是5%到7.5%不等，可能更高一点，因为有些孩子患有注意力缺陷多动症，很难判断到底是因为多动症还是因为阅读障碍的问题，导致阅读困难。
格蕾丝的母语是英语和汉语，可以无缝切换，汉语说的非常流利，中文听说读写都没问题。
跟跳级的格蕾丝相比，汤姆就显得有点笨了，他的学业水平只是普通，跟得上，算不上拔尖，不过小学课程也不是很难。赫兰德夫妇没有给他太大压力，只要能跟得上教学进度就挺满意。
格蕾丝的无人机拆了装、装了拆，每隔几周就往上面添加或减少部件，有一次她把一部数码相机装在无人机上，绕着房子转了好几圈，拍了一堆照片，汤姆觉得这可真是棒极了！
到了2006年1月，新学期开始，学校便专门问了格蕾丝，想不想有针对性的参加一些数学类竞赛的培训。全球各国都有不同的中学生数学与科技竞赛，差别只在于范围大小，大部分含金量高的数学与科技竞赛都在美国，欧洲的话，英国、法国有一些不错的数学与科技竞赛，大卫·艾略特中学时期就参加过其中一些，不过是高中。
于是，格蕾丝现在面临重要选择：要不要牺牲练习蹦床的时间，甚至完全放弃体育运动，去参加数学与科技竞赛的练习？
这可是非常重要的选择，不同的选择会有不同的人生，必须慎重。艾略特一家为此严肃认真的开会讨论。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】