乾清宫内，刚刚继位登基的新帝班曦面前铺着一张诏书，她表情平和，挽袖提笔，笔尖在诏书上温柔擦过，写下了沈知行三个字。
一侍卫模样男子走来，抱拳一礼：“陛下，工部侍郎沈怀优带到。”
这侍卫背影如青松挺拔，可脸上却戴着一张银面具，覆盖整张脸，从未贴合的缝隙中，能窥到火在他皮肤上留下的可怕伤痕。
“来得正好。”新帝拿起刚写好的诏书，微微弯下腰，轻轻吹了吹墨，动作小心。
一着官服的半百老人进殿叩拜：“臣，沈怀优，叩见陛下。”
“起来吧。”新帝把诏书递给身边的这位面具侍卫，说道，“茶青方，把这纸诏书拿去给沈侍郎看。”
年轻的面具侍卫微微垂眼，见诏书上沈知行三个字，嘴抿成了一条线。
他走下玉阶，将诏书扔给沈怀优，沈怀优连忙接过：“辛苦茶大人。”
茶青方负手立在一旁，看不清面具下是何表情。
沈怀优两鬓斑白，接过诏书后，将诏书拉远，眯着眼睛看完，面色一白，扑通一声跪在地上，惊呼：
“陛下！万万不可！”
新帝笑了起来，她的手搭在膝盖上随意叩着，挑眉问道：“朕要立你儿子沈知行为帝君，有何不可？”
“这……”沈怀优汗如雨下。
沈知行是他儿子不假，可……可知行十年前就已病逝了啊，陛下您也是知道的！
新帝笑罢，正了神色，沉声道：“沈怀优，我班曦是恩怨分明之人，亦是遵守诺言之人，十年前，我就与知行哥哥订立誓约，不管我是公主，还是九五之尊，婚书之上，我班曦的姓名旁，只能是沈知行。”
沈怀优瞳孔一缩，慌忙伏地，冒死说道：“陛下三思！知行他……他已不在人世了啊，陛下！”
新帝摆弄着衣袖上的金线牡丹绣，懒洋洋耷拉着眼皮，淡淡道：“不用你特地提醒，朕知道知行不在了，不过，沈侍郎家，不是还有沈知意吗？既然是双生子，想来，知行长大后的模样，朕，也能在他沈知意的脸上瞧见。”
沈侍郎大骇。
他抬起头来，几乎是嘶声喊出来：“陛下！十年前……十年前那次意外后，臣就将知意那不成器的顽劣之子送进稷山山寺清修……这十年来，知意不曾习得半点礼仪，文不成武不就，实在难堪大任……”
新帝冷笑一声，道：“朕有说过立他沈知意吗？他也配！”
沈侍郎惊愕片刻，猛然懂了新帝的意思。
她是要他还活着的小儿子沈知意，代替去世多年的长子沈知行入宫，她只要那张脸，无所谓他是谁。
“朕立的帝君，只能是沈知行。沈侍郎，你可听明白了？下月十五，朕要昭告天下，举行册封婚典，退下吧。”
沈侍郎俯身叩首，闭眼认命：“臣，领旨谢恩！”
立在一旁的茶青方走去，将诏书卷好，狠狠塞入沈优的怀中。
沈侍郎退下后，班曦拿起茶，轻轻撇过，抿了一口：“什么时辰了？有些乏了。”
茶青方走上前来，为她系上披风，垂眼说道：“不到申时。入秋了，夜凉，陛下仔细添衣。”
班曦端详着他那张银面具，问道：“怎么了，一副有话要说的样子。”
茶青方顿住手，小声说道：“人都没了，陛下若想立帝君，不如立个碑，追封……”
“立碑追封，人就真的没了。”班曦微微叹气，“我答应过知行哥哥的，我总要给他一纸婚书，王君也罢，帝君也罢，到底是想再见他一面，想让他活生生站在朕面前对着朕笑，哪怕是欺骗自己。”
班曦转过身去，行走如风，又道：“知行知意一母双生，从小就相像得很，若不是性情天壤地别，就连他们父母也认不出他们两个。知行哥哥若能平安长大，想来，应与现在的沈知意差不多……”
茶青方身后跟随，垂眼道：“那可不一定。双生子也有不像的，何况沈知行性子好，那沈知意……”
班曦慢慢瞥了他一眼，无奈：“朕能有什么办法，做皇帝不是做神仙，无法让知行复生，只好想出这么个替身法子，安慰自己。”
她说罢，软下语气，道：“我也不过是想从沈知意身上，见一见长大后的沈知行，会是什么模样。”
“可那沈知意从小就是坏坯！”茶青方咬牙切齿道，“进宫后，定会将昭阳宫闹个天翻地覆……”
“朕就是要让他进宫。”班曦哼笑一声说，“他得向朕，向知行哥哥赎罪……哦，还有你，他也得向你赔不是。”
班曦看着茶青方脸上的银面具，颇是惋惜了会儿，皱眉道：“你要怕他本性不改，便去稷山，教教他规矩，起码朕和知行哥哥的婚典，不能让他出半点差错！”
“喏。”
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云州稷山的一座简陋的山寺中，一身着粗布衣的年轻男子弯腰捡起摔在地上的鸟窝，轻敏地爬上树。
他虽一身粗布衣，黑发仅用一截桃枝随意挽起，却天质自然，秀眉长目，似仙家下凡尘，如清风朗月，回风流雪，出尘脱俗。
房内的小仆端着清粥小菜走出来，见他手中托着鸟窝，扯着嗓子大叫起来：“公子！我的山神大人啊！您再馋也不能掏鸟窝啊！”
年轻男子闻言，轻叹一声：“……怎会，我只是将这鸟巢放回去。”
“你可别了！”小仆道，“公子您三岁就杀生，掏过多少鸟窝，捏死过多少雏鸟……您还是离那些活物远些，少生事端吧。”
年轻男子目露无奈，轻盈跳下树，竹筒舀起山泉水，洗过手，接过饭菜，坐在石凳上，慢悠悠吃了起来。
粗茶淡饭，但他吃得很认真得体。
用过饭，年轻男子才小声唠叨道：“银钱儿，我已一心向善，多年未伤过生灵，你刚刚那般说我，我左思右想，实在是不妥……”
叫银钱的小仆早抬屁股洗刷碗筷去了。
“阿嚏！”小仆打了个喷嚏。
年轻男子不再碎碎念，微微蹙眉道：“冷了？自己记得添衣，这地方缺医少药，你自己仔细些身子。”
“嘿嘿！”小仆搓着手，说道，“今年比往年要寒得早一些，怕是不出两个月，就要下雪了。”
“下雪是好事，瑞雪兆丰年。”年轻男子睫毛微垂，修长的手指捡拾地上的枯枝，“咱们要提前存些炭了，劳烦你收拾完到山下买些来。”
“诶，晓得了！”小仆说道，“对了公子，上个月府中遣人来，说今年过年，老太太要回京，沈大人有意要公子也回去团圆呢。来人问我，公子这些年的品性可改了？我拍着胸脯跟人保证，自打公子侍奉山神，在这山上修身养性后，再也没杀过生，也没打骂过我，绝对改好了！公子，你可一定要坚持住啊！”
年轻男子微微叹息：“今年让我回府吗？可这月初，新帝刚刚登基……我这个节骨眼回去，不是给家里添麻烦吗？”
小仆一噎，只好道：“唉……公子你也是，连公主都敢得罪，还把公主推到水里去，要不是知行公子拼死相救，沈家上下，恐怕全都要因你掉脑袋！现在可好，公主做了皇帝，那您就是得罪了天底下最厉害的人……唉，我看我啊，只能跟公子在这穷乡僻壤待一辈子了。”
年轻男子，也就是沈知意，想起那个小女孩儿，头猛地一痛，他轻按着额角，笑道：“对啊，我当时到底是怎么想的？”
“又来，您还装失忆……”
“我是真的想不起了。”沈知意摇头道。
十年前，他闯下大祸，双生哥哥沈知行因他之故病逝后，他也得了场大病，烧了三天三夜，醒来后，就被家人送到了这稷山上，对外说是修身养性，实则是将他禁足于此。
这十年，他看看书，弹弹琴，偶然练练拳脚，过得也算逍遥自在，尽管无法回家，但他心中也没怨恨。毕竟祸是自己闯的，被圈禁在这小破庙里清修也合情合理。
午后，小仆下山买炭，沈知意坐在院子里，信手拨着琴，拔了发间的那根桃枝，在地上涂画着琴谱。
山寺门突然大开。
一群健硕魁梧，士兵模样的人闯进来：“沈知意？”
沈知意点了点头：“诸位是？”
“看招！”来人并未答他所问，直接招呼拳脚。
沈知意轻飘飘向后撤了半步，带着几分疑惑，这些人的招式没有恶意，更像是试探。
他一边招架，一边嘱咐：“别撞坏了我的琴！”
交手几回合后，领头一人道：“会些功夫！”
只听墙头飘来一声音，冷声道：“废了。”
沈知意一惊，抬头望去。
只见寺庙墙上立着一人，戴着威严的银色面具，束着高高的发辫，腰间挂两把刀剑，双手抱胸，居高临下看着他。
沈知意的功夫，也只是防身用，几位士兵试探过后，轻松将他擒住，压跪在地。
那人纵身一跃，走到他面前，轻蔑看了他一眼，抽出一把短刃，递给为首的士兵，抬了抬下巴，目光落在沈知意的手腕上，说道：“挑了。”
为首的士兵犹豫道：“茶大人，属下认为，他的功夫不足以……”
银面具一记眼刀过去，士兵不敢再言语。
沈知意一怔，问道：“诸位来这穷山破庙，想来不是劫财，难道是寻仇？诸位可别找错了人，我父亲是昭阳京工部侍郎沈怀优……”
面具男人打断他，冷声道：“废话少说，你是沈知意？”
沈知意心沉了下去，低声道：“……我是。”
“那就没错了。”面具男挥手，刀刃割下。
沈知意闷哼一声，脸色煞白，却也无力挣扎，双手筋脉皆断，手腕缓缓流淌出殷红的血。
士兵们松开他，交还短刃。
面具男取出一瓶药水，递给士兵们。
士兵们动作迅速，包扎好后，拉起沈知意。
剧痛阵阵袭来，士兵们松开手，沈知意又倒在地上，汗水濡湿了发丝。
他抬眼问道：“你们，究竟是什么人？”
“忘了我吗？”面具男俯视着他，慢慢拿掉了面具，露出了布满疤痕的脸，“还记不记得我这张脸，它可怕吗，沈知意？你要记住，我这张脸，拜你所赐。”
沈知意茫然望着他，满目惊骇：“你是……”
“忘了也不要紧，我会让你记起来。”茶青方戴回面具，半蹲下身，嘴角一撇，扯住沈知意的衣领说道：“听清楚了，皇上已立沈知行为帝君，诏书已送至沈府，今日起，你将代替沈知行入住昭阳宫大婚，侍候皇上……感谢你这张脸吧，沈知意。”
“皇上……”沈知意视线渐渐模糊，“班……曦吗？”
茶青方恨不得就地掐死他，眦目道：“你竟还敢直呼皇上名讳！若有下次，我就割了你的舌头……”
他说完，松开手，慢条斯理道：“带上他，回京。”
沈知意昏了些许时候，醒来时，人已在车马中。
车马与背炭回来的小仆擦身而过，沈知意见到小仆，声音低哑，叫道：“银钱……银钱！”
小仆耳聪目明，听见叫唤，背着炭就跑了过来，跳着往马车里看。
“公子？公子！诶！前辈停一下，是大人让你们来接公子回去的吗？”
沈知意向窗外望去，虚弱道：“劳驾，停一下……这是我的，小仆，也带上他吧，途中好有个照应……”
茶青方冷声道：“皇上不准你带任何仆从入宫。”
一位士兵拦住了小仆，给他看了内卫腰牌，又与他说了些什么，小仆愣了好久，泪水打转，扔下炭，望着远去的马车，大声叫着：“公子！公子……你多保重！”
沈知意倚在马车壁上，长叹口气，闭上了眼。
半月后的九月初三夜，一辆挂着内卫标牌的马车缓缓驶入昭阳宫。
马车向西宫行去，入内城门后，一名侍卫撩起车帘，喝道：“下车。”
马车中传来几声虚弱的咳嗽声，好久之后，一只苍白的手伸了出来，搭在车沿，手腕上缠着血迹斑斑的布条。
沈知意脸色苍白，乌发凌乱，他蹙着眉咳着，慢慢走下马车，抬头望向四周的高墙。
“这里……已经到昭阳宫内了吗？”他问。
领头的侍卫一脸废话少说的臭表情，带着他穿过西宫偏门，走了大约半个时辰，行至一处阴冷偏僻的宫殿。
宫殿年久失修，悬挂的牌匾都已看不清字迹。
沈知意苍白一笑，知是到了自己的住处，自嘲道：“倒底是昭阳宫气派，这冷宫，都比……寺庙大些。”
几位年纪不轻的宫侍站在门前，见侍卫带人来，便走上前来：“请沈公子随我们入内，沐浴更衣。”
沈知意愣了片刻，轻轻叹息。
到这斑驳简陋又凄清的宫殿中，沐浴更衣吗？
“她给沈知行的……也一样吗？”
一位老宫侍答：“沈帝君自然是入住华清宫。”
“……知道了。”沈知意无力一笑，“他死了，也比我重要……应该的。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】