坐在研究所的花园之中，托德点起一根烟，才抽了一口，又皱着眉头将其掐灭。
芮契尔拿着一罐啤酒，抿了一口：“我以前从来没有见过你碰这东西。”
“我很久以前，很喜欢这个，但后来……戒了。”托德吐出胸腔中的一口浊气：“越是美好的东西，有时候越是让人无奈。”
托德看着烟蒂中最后一丝火光慢慢熄灭，开口对芮契尔说道：“我们很久没有见面了。”
“嗯，你受伤的这么多个月来，一直没有在灵魂空间中联系我，我以为你早已将我忘记……”
托德看向前方，双眼失去焦距：“你应该知道，我所说的见面，指的不是在灵魂空间之中。”
芮契尔将啤酒罐抓在双手之间，沉默了数秒，看向托德的侧脸，突然平静的问道：“你要迎娶王后了？”
托德意外的挑起眉毛，想都没想摇了摇头。
“为什么不找一位妻子呢？暮西城的王宫中，总不能空荡荡的只有你一个人。”
托德低声说道：“暮西城已经脱离了王权的束缚，我将自由还给了我的国民。”
芮契尔微微笑道：“在很久以前，我就听说过你的那套关于公民理智的言论，那个时候我一直以为你在开玩笑。但现在，我却觉得你太严苛了，总是选择怀疑自己。”
望着近在迟尺的美丽笑颜，托德不自觉的跟着笑道：“我并不是不相信自己，我只是不相信暮西城未来的君主。”
芮契尔将啤酒罐放在身边，对托德问道：“在古泰罗帝国建立之前，曾经有两个王国进行了一场海战，名为阿基诺萨海战，你听说过吗？”
托德摇摇头。
“这两个王国，一个采用的是完全民主制，一个采用的是军事独裁制。战争打到最后，在付出惨重代价之后，民主制国家在海战中取得了最终的胜利，当凯旋的将军们回国的时候，你猜猜发生了什么事情？”
看着芮契尔不怀好意的微笑，托德的眼角抽了抽，摇了摇头。
“参战的十位将军被公民议会下令逮捕，整个王国的所有公民在举行公投之后，一致裁定将军们有罪。结果，十位将军中的六人被判处死刑，立即执行。”芮契尔将双手撑在长椅上，身体前倾伸了个懒腰：“数天前的国家英雄，转眼间就成了罪无可赦的死囚，历史就是如此的讽刺，不是吗？”
托德揉了揉额头，伸出一只手止住了芮契尔的发言：“等一等，那六位将军究竟犯了什么罪？”
芮契尔眨了眨眼睛：“海战中有一些士兵不慎落水，那些将军们没有及时援助，造成这些士兵溺亡，就是这些。”
“就因为这个原因？！”托德瞪圆眼珠：“海战时由于船体航行的惯性，还有风浪的关系，舰船根本没有办法及时停船去救助落水之人，这种罪名完全就是欲加之辞！”
“史册中记载的公投判决书就是这样写的，有许多学者猜测，公民们是受到了有心之人的蛊惑，以为这些将军是故意见死不救。”芮契尔侧过脸看向托德：“毕竟，参加公投的公民们，大部分都不是专业的军事人员，他们根本就不懂得战争。再加上，只要有人在公投之前，发表一些煽情的演说，再拉上死者的家属完成几次表演，人民很快就会忘了英雄的伟大，转而将怒火倾泻而出。”
托德苦闷的说道：“这种做法就是在摧毁整个王国。”
芮契尔摊开双手：“因果循环很快就得到了实现。阿基诺萨海战结束后的第三年，两个王国再次爆发了海战，民主制国家的海军舰队畏惧于兵员折损，选择保守的战术，迟迟不肯进行接战，结果被敌人抓住机会完成了穿插和包围，最终以大败收场。”
“在那之后，这个用公投杀死英雄的王国，彻底失去了制海权，并逐渐走向了没落。”芮契尔轻抚着长椅的把手，轻笑着说道：“我很好奇，当这些信奉民主的公民，看着冲刷上海岸的军队尸体，是否会后悔当初的决定，还是会继续坚信自由的伟大？”
托德皱紧眉头：“难道他们在当初做出决定之前，就没有想要过再深思熟虑一下吗？”
芮契尔看着托德的眼睛，伤感的说道：“所谓的人民，在面对外界的流言蜚语和煽情演讲时，更多的会去选择自己偏好的东西去相信。比起英雄的壮举，人民更加相信背后有着不可告人的交易；比起当权者的决策，人民更加相信所谓的政府阴谋言论；民众们口口声声都说，一切为了伟大的王国，但涉及到自己的利益时，他们又会变为最卑劣的小人。”
“托德，政治永远都是少数人的游戏。”
芮契尔从长椅上站了起来，双膝点地，跪在托德的面前，用双手抬起男子的脸庞，动情的说道：“我不相信所谓的公民，能够将王国带向更美好的未来。如果说的更严重一些，我根本就不相信人类，我相信的只有你而已……”
托德怔怔的看向面前这鲜花一般美丽的女子，梅瑞狄斯的话语突然在脑中一闪而过，他脱口问道：“如果你相信我，为什么不肯向我坦白你自己的事情……”
芮契尔双眼睁大，脸上显现出不可置信的表情：“我自己的……事情？”
“你的过去是如何渡过的？你的父母到底是谁？你现在究竟在做些什么？”内心的煎熬，让托德的脸部开始扭曲：“还有，你为什么不肯留在我的身边？！”
泪水的光芒在眼眶中闪耀，芮契尔轻轻闭上眼睛，任由两道清泪顺着脸颊流淌而下：“托德，算我请求你，别再问我这些问题……”
托德挣开芮契尔的双手，痛苦的说道：“我不明白，我有时候真的不明白你在想些什么。在我需要你的时候，你却选择了离开，是你已经不在乎我了吗？”
芮契尔的双手无力的落下，一边摇头一边啜泣道：“你知道吗？我有多么羡慕那些普通女子的生活，她们有着父母，有着孩子，有着兄弟姐妹，有着属于她们自己的家庭。”
“悲伤时，家人会轻轻拍着她的后背，告诉她一切都会好起来；孤独时，家人会来到她的身边，告诉她并非是孤身一人；出嫁时，母亲会帮她缝补好婚纱，父亲会背过身去潸然落泪……”
芮契尔用力抓住托德的双手，大声喊道：“但我呢？！我是什么？！我寄宿的躯壳是我最好朋友的尸体！我的灵魂与上帝无关，完全就是来自实验的产物！”
“看看我！我连个异种都算不上！我就是一个怪胎！一个连孩子都不配拥有的怪物！”
完全没有了往日的冷静和镇定，芮契尔挣扎着从地上爬了起来，泪水早已打湿了她的衣襟。
“你知道我最害怕什么吗？我最害怕的是镜子。每当我看着镜中的自己，我看到的仅仅只是一具残破的躯壳和一个畸形的灵魂。像我这样的怪物，根本就不敢奢求幸福，远离彼此或许对你我来说才是最好的选择。”
托德站起身，愤怒和悲伤让他的身体颤抖不止，他朝着面前的女子大声喊道：“芮契尔！在你的心目中，我就是这样一个思维狭隘的白痴吗？！如果在意人类的身体和灵魂，当初的我怎么会选择走上暴君之路？！”
“无论你的躯壳是否属于别人，还是你的灵魂是否来自上帝！我根本就不在乎这些！我根本就不会在意！”
“但是我在意！”芮契尔将右手紧紧按在心口，大哭着说道：“我在意！”
芮契尔向后退去，眼中只剩下无尽的悲伤和绝望：“你根本不明白一个女人的自尊，一个女人的自信，究竟从何而来！”
托德张开双臂，想要向芮契尔走去。
后者却一边擦拭着眼泪，一边大声喝道：“别过来！”
两个人就这样相隔十数米，站定在原地，看着对方良久无语。
芮契尔闭上眼睛，深深吸了一口气，调整完情绪的她，用着异样的声调说道：“托德，让我们将那些个人事务放一放，谈一谈正事。我听别人说过一句话。无论是谁把握了权力，异种都将成为被清洗的对象。因为异种的能力，是威胁当权者执政的最大障碍。”
芮契尔整了整妆容，用着压抑的声音说道：“这句话让我开始思考，思考未来可能会发生的事情。如果你打算放弃暮西城的王权，那么我就无法相信你所谓的公民理智，能给暮西城的异种们创造出美好的未来。所以，为了防止任何不测，我打算采取自己的方式，设法给异种们寻求一个新的、备用的庇护所。”
托德向前迈了一步：“芮契尔……”
“我说过别过来！”芮契尔悲伤的说道：“托德，你是否还记得，当初给过我的承诺，你会尽力庇护城中的所有异种，我希望你不要忘记诺言……现在，把我送出这里吧……趁着我们之间的关系，没有变的更坏之前……”
看着女子眼中的决绝，托德闭上眼睛，挥动手臂。
芮契尔的身影在灵魂空间中越来越淡，最终消失不见。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】