宣明十年, 初春, 冬雪还未消融。
辰时, 元嬷嬷掀帘进来, 要叫醒昨夜在澡雪堂暖阁这里睡下的湖阳。
帷帐中, 湖阳侧着身，睡得正熟。
元嬷嬷轻推了推她的肩膀，喊道“公主, 公主，该醒了。”
锦被中的女孩睁开眼，只见她小脸圆圆, 肌肤如雪，端的一副美人胚子。花骨朵儿一般的嘴唇微启, 湖阳迷糊问道“什么时辰了”
元嬷嬷将她扶起，一面为她穿衣，一面笑回“辰时。早膳已备好了，洗漱完咱们就去吃。”
“哎呀”湖阳却急了, “晚了晚了你怎么不早叫醒我”
元嬷嬷忙将她半抱住，安慰道“不晚, 不晚。太子他们仍未来呢。况且冬天日头短, 这会儿天才亮堂。等用了早膳，正是时候。”
湖阳便不高兴，撅着嘴, 一直等元嬷嬷替她穿衣洗漱, 又梳好头发, 坐到桌边，才堪堪平下气来。
正吃着，门外忽传来说话声，湖阳耳朵尖，立刻就问“是太子哥哥么”
只见太子领着四皇子、五皇子跨过门槛，转进次间，看到湖阳仍在用膳，便温声道“六妹妹起了我们正要来叫你。”
跟着的五皇子小声呐呐“六妹妹。”
他身后一个十二三岁的男孩探出头，朝着湖阳道“小猪今天可真勤快，我还以为你没醒呢。真是，害我输钱。”
湖阳冲他皱鼻子“哼你才是小猪。又拉着五哥哥拿我做赌，我要告诉父皇去。”
四皇子又躲回太子身后“你才不会呢。”
太子忙打着圆场“四弟，你是哥哥，要让着六妹妹。况且这事原本就是你做得不对，还不快向妹妹致歉。”
湖阳笑起来“赵郗，快向我致歉。”
四皇子便从太子背后走出，一直走到坐着的湖阳面前。
而湖阳略抬着头，神情得意。
四皇子忽弯下腰，伸出手捏住湖阳圆嘟嘟的脸蛋，故作凶狠道“你再直呼哥哥的名字试试，看我不把这块肉捏下来。”
湖阳“啊啊”叫着，却不肯服输，伸手也想去捏四皇子的脸。
只是四皇子足比她大了五岁，正是长个儿的时候，她又是坐着的姿势，自然捏他不到。
未曾想四皇子做了这事，太子一怔，忙上前将二人分开，元嬷嬷也急着去看湖阳的脸。
幸好捏得不重，只是脸稍微红了一些。
四皇子被太子挡住，便从他手臂下钻出头，道“我知道轻重，就是吓吓她。”
太子提着他的领子将他拉回去“你快别说话了。”
见湖阳捂着脸，只不说话，眼眶却红了一圈。四皇子心虚道“我真没用劲儿。”
又忙隔着太子，远远儿朝湖阳作揖“六妹妹，都是我的错。我给你叫太医去。”
闻言，湖阳轻哼，放下了手，道“你这会儿亡羊补牢，已经晚了。”
四皇子笑嘻嘻“六妹妹真有才学，连亡羊补牢都知道了。四哥哥我自愧弗如。”
那厢，元嬷嬷仔细瞧了瞧湖阳的脸，又悄悄对着太子摇头。
太子便知湖阳无事，笑道“好了。六妹妹还没吃完呢，你们两个，且到外边等着去。”
四皇子一听，老老实实带着五皇子出去了。
湖阳也没再多说话，喝完粥，就牵住太子的手，跟着他们三人，一同往外走。
路上，四皇子仍在求她的原谅，绕着湖阳走来走去。
湖阳不耐烦了“你别在我耳边说个不停，吵。”
“那你说不生气了，我才住嘴。”
“谁生气了我是那样小心眼的人么”
四皇子一喜“当然不是，赵宜安是这世上最好的小姑娘。”
听他这样说，湖阳笑得开心，又忽然拉了拉牵着的太子的手，撒娇道“我走累了，太子哥哥抱我。”
四皇子忙抢着说“我来抱你。”
“不要。”湖阳拒绝得干净利落，又伸开手，“太子哥哥。”
太子停住脚，弯腰将她抱起来“好了”
“好了。”
湖阳静静伏在太子肩头。她带着的斗篷帽子，帽沿有一圈白色的绒毛，衬得她面色如玉，可爱精致极了。
一行四人，连带着伺候的公公宫女，一直走到了闻非堂。
这几日昭帝带着皇后，还有几个孩子，一同来了沙河行宫。帝后就住在闻非堂里，这日起来，正等着太子他们来请安。
说起这几个孩子，昭帝忽叹道“太子虽品德尚可，但是资质平庸。郗儿聪明，却不肯用功。阮儿更不用说，比起几个哥哥，没有一个出挑的地方。”
“还有陆儿，”昭帝凝神想了一会儿，“他更小了，我也指望不上他。”
皇后柔声道“陛下不必如此忧心。郡儿毕竟还小，又有太傅教，就算没有治国的大才，以后有贤臣从旁协助，也就可以了。”
昭帝又叹了一口气“只怕这贤臣自己有主张，郡儿如何能控得住。”
一时无言，直到门外守着的小公公忽然通传“太子、四皇子、五皇子、湖阳公主到了。”
昭帝一喜，果然见湖阳蹦蹦跳跳掀帘进来，高声喊“给父皇请安。”
其余几人也都请了安。
昭帝便对湖阳招手“父皇的心肝玉儿，到父皇这儿来。”
湖阳跑过去钻进昭帝的怀里，扬起圆圆的小脸，问“父皇昨日睡得可好我可是睡足了一夜。现在正精神得了不得。”
其实这一年，昭帝晚上能睡着的时辰越发少了，但他听了湖阳的话，也笑道“好，父皇也足睡了一夜呢。”
湖阳便咯咯笑个不停。
“今日要去做什么”昭帝开口问。
太子拱手“回父皇，一会儿我带着湖阳，仍旧去看白鹿。”
湖阳一听，忙道“父皇也一块儿去，那头小白鹿可好看了”
昭帝揉揉她的头“父皇这几日不大舒服，等天热一些，再与你一起去，可好”
湖阳便用两手的手心，轻轻贴上昭帝的脸颊，心疼道“父皇可要快点好起来，天马上就热了，我等着父皇。”
昭帝握住她的手，笑着点头。
请了安，太子又带着三人出去。
那只白鹿是年底地方进贡的祥瑞，通体雪白，不过体型略小了一些，仍是幼鹿。
湖阳见了一面之后念念不忘，最后用一张九九消寒图换了回来。
原本白鹿养在她的玉禧殿里，有专门的小公公照看。这几日她跟着昭帝来了行宫，就命人将小白鹿也混在车马队里，带了过来，放在行宫后围。
四个人到了地方，照顾的小公公一瞧见湖阳，就“噗通”一声跪了下来“公主恕罪。”
湖阳从太子身上下来，看着小公公的头顶，奇怪道“恕什么罪你做了什么要我恕罪”
小公公抖着身子，声音也跟着微颤“昨儿公主来看过的白鹿，今儿一早不知怎么回事，竟、竟死在了围栏里”
这白鹿可是当做祥瑞送上来的，结果却死了。他是一向照看的人，祥瑞死了，只怕连他也要死。
思及此处，小公公抖得更厉害了。
闻言，湖阳一愣，继而生起气“胡说我的小鹿好好儿的，怎么会死”
她提着裙子朝后跑去，太子忙追上她“不急这一时，别摔了碰了。”
又一张手，将湖阳抱起，将她抱到围栏那里才放下。
一落地，湖阳就扑过去趴在了围栏上。
太子提醒她“莫离得太近，若因什么病才这样，可别染了。”
湖阳眼眶泛红，一见到草堆上侧卧着一动不动的小白鹿，霎时就滴下泪来。
这厢，太子揽着湖阳的肩膀，轻声安慰。
后头，四皇子已经审问起了小公公。
“昨儿傍晚，我们走的时候还好好儿的，那么就是晚上出的事了。这期间你都做了什么看到什么或者有人来过”
宫里喜欢湖阳的人多，不喜欢她的也不少，比如长春宫里住着的孙贵妃。这回她虽然没来行宫，但嘱咐这里的人弄死一只鹿，却也简单。
小公公瑟瑟发抖“昨夜肯定是好的。奴婢还喂了水和新鲜的草叶。晚上奴婢虽然去睡了，但这儿一向人少，若果真有动静，奴婢必定知道。昨儿却并没有看到什么。再说人”小公公眼神乱飘，喃喃道，“昨天戌时前后，七皇子来过此处。
“他是最后一个，看了白鹿的人。”
太子喝道“胡说什么你的意思，竟怀疑到七弟头上”
小公公忙磕头“奴婢不敢奴婢不敢”
默默垂泪的湖阳听了这些，胡乱用手背擦了泪珠，就要往外跑。
四皇子眼疾手快抱住跑过来的雪团“你跑什么还未确定呢，难道就要问罪去了”
湖阳呜呜哭道“我不问罪，我不是去问罪。我只是想知道小鹿怎么死的。”
四皇子便蹙眉，抬手为她拭了又一串掉下来的泪珠“你可是大周的公主，一遇事就这么着急忙慌的，真为我们家丢脸。”
太子也赶了过来，闻言温声劝阻。
连一向极少言语的五皇子也跟了过来，笨手笨脚替妹妹擦泪。
三人围着湖阳说尽好话宽慰，忽发觉有人走了过来。
太子先抬起了头，只见小公公口里说的七皇子，提着一只大口袋，低头朝这里过来。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】