“喵”【都到齐了吗？】
有老师负责清点人数，缅因猫视线漫不经心掠过同学们, 在乔双鲤脸上停顿瞬间。他神情中的震惊不敢置信都快要溢出来。此时正蹲坐在一个硕大的老云杉树桩上的, 正是只金棕色的缅因猫！
和他之前经常是碰到的那只骗饭吃大缅因一模一样！
乔双鲤一瞬间不敢相信自己的眼睛，忍不住上下仔细打量, 从猫耳扫到猫尾才勉强找到了几个不同点。大猫左耳上夹着个银色耳钉，那个形状，说句以下犯上的话，咳咳，就像夹在畜牧场绵羊耳朵上的检疫标签似的。还有他的眼睛, 不似之前那只缅因的明亮澄澈，而是沉稳深沉, 仿佛一位帝王在巡视自己的疆域。
但是, 无论怎么说。
它们实在是长得太像了！
“我们将从长白山南麓上山，经过老红皮云杉后各位导师可以按照自己的教学计划分散开来带领学生进行野外教学。切记不要过度脱离活动路线，严禁到山北坡公路。明天下午六点我们在天池下月亮洞集合，请各位戴好军牌, 不要遗失。必要危机时刻请按下军牌右侧红色按钮, 并尽量待在原地不要动，会有救援老师及时赶到。”
一名高瘦的中年男人说到, 他和周围十几名老师身上都穿着特质的红马甲。这件红马甲在变猫后等比缩小，妥帖穿在猫的身上。就像一件精致的小外褂。
由他变成的深棕色虎斑猫在话音落后将目光转向顾临安，缅因大猫懒洋洋伸了个懒腰, 卷起尾巴覆盖住前爪。
“我想说的李主任都已经说完了, 就最后补充一点。整座长白山的空兽基本已经肃清, 就剩下十几个塑料袋。全被赶到了咱老地方。要是有老师想做实物教学的话请自取哈，先到先得。”
“行了，出发吧。”
他话音落下，周围人却没有动，仿佛在等待什么。有学生疑惑，却也模仿导师没有轻举妄动。乔双鲤感觉到众人的目光全都投射在他身上，有审视，有温和，也有戒备警惕。其中有一道目光极具存在感，其中强烈的敌意厌恶令人浑身不适，汗毛直竖，仿佛被什么可怖的猛兽盯上一般。
“喵。”【小同学，过来变猫了。】
顾临安的喵叫唤回了乔双鲤的神，他忙急急嗯了一声，变成了猫。小黑煤炭跌跌撞撞跑到大猫身边，两只耳朵不像其他猫那样警惕竖着，而是软趴趴搭在脑袋两侧，显得脑袋越发圆，整只猫就好像一枚圆球滚了过去。缅因大猫站起身，尾巴晃晃，示意乔双鲤跟上。
他们第一队进入森林，离开前乔双鲤大着胆子，向后面看过去一眼。就见斜倒的树根上蹲坐着一只大黑猫，他体型庞大，基本就只比顾队小上一点。乍一看还以为是只小黑豹。大猫左眼被狠厉疤痕贯穿，一对猫耳也有多处撕裂。那冷硬锐利独眼看向乔双鲤，其中的冷酷厌恶仿佛在看只臭虫。
朴元青跟在大黑猫身后，完全不像之前和乔双鲤互怼时的张扬桀骜，仿佛变了只猫一样，低眉敛目，沉默又安静，显得温顺极了。
“喵。”【跟上，别掉队】
“咪呜！”
乔双鲤回过头来，甩了甩脑袋想把那如骨附蛆的狠辣目光抛到身后，心底却隐隐有些寒冷。缅因的步子很大，即使放慢了速度乔双鲤也要全力才能跟上。望着大猫那极其相像的毛色和体型，乔双鲤好奇地简直是抓心挠肝，但顾队给他留下心理影响实在是太深刻了，他都不敢去问。
而且……这玩意怎么问？
顾队你是不是偷过我的猫饭/跳过我的阳台/蹭了我一床毛？
饶了他吧！乔双鲤对上顾临安哪有这个胆子。就暗搓搓憋在心理，试图自己找出证据来。然而在猫的本能控制下，他很快就被转移了注意力，好奇又跃跃欲试地打量这片森林。林中灌木碎石很多，阳光透过头顶树荫的间隙照射进来，在地上映出一团团晶莹透亮的光斑。
小黑猫顽皮的去扑那些光斑，看它们映在自己的小爪子上，他在大猫身周奔跑玩闹，经常不知从哪里横过来的树枝被绊个跟头，气喘吁吁却乐此不疲。
大猫不疾不徐掌控着前进的速度，猫耳敏锐转动收集着周围的声音。明明从未一次回头，他却仿佛长了后眼似的，每当乔双鲤玩的忘乎所以离他太远，或者有些掉队的时候毛绒绒的长尾巴就会直接扫过来。把他再拢回自己的身边。
两只猫一前一后在森林中奔跑，直到一棵巨大的红皮云杉树前才暂时停下步伐。这棵老树极高极大，几乎能百人合抱，苍老树皮开裂成鳞斑似的痕迹，树下是掉落着积年累月厚厚一层针叶，踩上去柔软又富有弹性。间或夹杂有往年的棕黑秋果。
乔双鲤忽然皱了皱鼻子，他嗅到了很多猫的气味。有些浓烈有些浅淡，数量众多。他嗅觉远远比不上乐哥，只能勉强分辨出十几种。
“这就是长白山最大的红皮云杉，岁数比童校长都大了几圈。来闻闻这儿的味道。”
“我嗅到了好多猫！”
乔双鲤又用力嗅了嗅，大声喵呜道。
“对，现在我就来给你上第一课。”
缅因猫甩了甩尾巴，忽地站直身，两只大毛爪子在树皮上利落刷刷抓了几道。随后他又侧过头，用下巴蹭了蹭树干。乔双鲤这才发现在树干上有无数爪痕，由于缅因猫比其他猫都大，顾队的爪痕在最上方，又深又长。昂头欣赏了一番自己的杰作，顾队才继续道：
“刚才我向你展示的，就是猎杀者的两种标记方法。咱国家幅员辽阔，土地面积大，老鼠多人多，猫却少。每个成年猎杀者都会被分到一块巡逻区，等你毕业了也就有了。你需要负责这块区域的安定，同时也要留下自己的标记。气味在咱们交流中很重要。”
“来，你抓抓看。”
乔双鲤也直起身子，有模有样的抓了两下树皮，又把圆乎乎的脸凑过去蹭了蹭。他的爪痕又浅又轻，高度还不到顾队的一半。
“哈，你这样的标记可不行，估计没两天就消掉了。”
顾队忍俊不禁调侃道。
“我还小呢！”
乔双鲤小声抗议地喵喵叫，变成猫后他的性也幼猫似的好奇活泼起来，如果是人的话他肯定不敢跟顾队说这么多的。喵完，他又好奇道：
“怎么才能让自己的标记更深呢？”
“这个嘛，确实有办法。不过寻常人都不敢用。”
顾队卖了个关子，引得乔双鲤更加好奇，连声询问。随后就见大猫坏笑着耸了耸胡子，大尾巴蜻蜓点水似的扫了扫小黑猫的下三路。乔双鲤给愣住了，猫的不在意和人的羞耻心一时间没对接上，让他一时间不知所措，懵逼在原地。
顾临安被逗乐了，喵喵直笑。乔双鲤这才反应过来，刷地就炸了毛，整只猫炸成个毛球，尾巴直接夹在后腿跟牢牢挡住那部位。磕磕巴巴喵喵‘你你你’了半天愣是没憋出话来，羞耻的爪垫都热了。末了顾临安还意犹未尽，人生导师似的看似指导实则逗弄：
“小乔同学你这样不行啊，脸皮这么薄可当不好猫，出去别说我是你导师哈。”
“喵嗷！”
乔双鲤硬是被逼出一声凶巴巴的咆哮，只是幼猫嫩声细气的奶音下听起来跟撒娇似的。看着小黑团似的奶猫，大猫爪痒痒的，奈何顾队这人偶像包袱一吨，即使变猫也改不了。他喵了声转移话题：
“所以说这种标记方法除了刘滨那样脸皮比城墙还厚的橘猫，一般人基本用不了。走了，带你去下个地方。”
缅因带着小折耳一路穿过树林，越过倒塌的树干，踩着石头度过湍急小溪。乔双鲤没有猫态远行经验，又还年幼，没过多久就精疲力竭了，只是硬撑着跟随，一点都不掉队。只是很神奇的是，每当他累到不行腿酸爪软走不动路的时候，他们总能到达下一个目的地，休息片刻再整装待发。
顾队的尾巴总是高高竖着，每当乔双鲤被灌木丛淹没看不到他的猫影时总能看到那个显眼的毛尾巴尖，猫对活动的事物外敏感，那尾巴尖只要稍微晃晃就能勾走他全部的注意力。两只猫停停走走，一天竟然也就快要过去了。半路上只在吃饭时候恢复过一次人。
顾队一路走，不忘逮了只野鸡回来。烤肉吃的两猫心满意足，没盐正好适合猫的口感。等到太阳西斜，路程已经过半。顾队早找好了临时休息的山洞，里里外外蹭过一圈后才窜出来，带着乔双鲤去收集干苔藓。猫可不喜欢冰冷坚硬的地面。
收集苔藓途中顾队又消失了一段时间，回来后嘴里叼了只野兔，爪下似乎还藏着什么东西。
“相比于人，猫型更能承受我们力量，也让我们不易受特质干扰。最重要的是，随时都可以战斗，应对突发事件，所以猎杀者们通常都喜欢以猫态行动。”
来回几趟，干苔藓已经能堆成个温暖舒适的小窝。只是缅因大，顾队又是个讲究的，又把中午的那些柔软鸡毛仔仔细细埋进了进去。跳上去感受一番，满意道：
“舒服，席梦思就是这样了。”
“诶，小乔同学，你见过老鼠了没有。”
“老鼠……见过的。”
乔双鲤正专心致志对付一根鸡毛，凭本能扑咬攻击，玩的不亦乐乎。刚才铺窝时兴冲冲上来帮忙，倒是添了不少乱，然后被顾队一根鸡毛就打发了。
“唔……我见过塑料袋那种的。”
顾临安闻言瞳色加深，内心一凛。
哪个蠢货负责那边的，竟然让老鼠都进来了。回头得找个时间再彻底清理一遍。
心中暗骂，暂时压下念头，顾队懒洋洋道：
“那正好，今天让你见识个好玩的。”
说罢，他从身后抓出来个什么东西。乔双鲤好奇看过去，瞳孔骤然一缩！就见大猫爪下竟压着只灰白鼠崽！远远不是正常老鼠，鼠崽的身躯半透明，正拼命挣扎，黑色眼珠仿佛完全由恶意凝聚而成，它恶狠狠瞪了乔双鲤一眼，令他如坠冰窟。
滔天恶念绝望瞬间压了下来，几乎让乔双鲤重回到恐惧黑暗之中。这鼠崽和当初寄生在王多心脏里的几乎一模一样！无穷无尽的心理阴影和莫大恐惧铺天盖地涌了上来，乔双鲤仿佛又沉入了幽深冰冷的深海，苦咸海水灌入鼻腔喉咙，令他近乎窒息，只能无助绝望挣扎。
“喵！”
响亮威慑的咆哮声撕开浓重黑雾，把乔双鲤从地狱带回人间。仿佛死过一遍似的，他四爪发软，大脑还空茫茫的，眼神恍惚，下意识看向前方。就见大猫爪上染了金红火焰，直接狠狠一爪扇到灰白鼠崽脸上。把它扇的惨烈‘吱’浑身焦黑四肢抽搐，整体瞬间缩水了一多半，恐惧的瑟瑟发抖。
“啧，这次研究院弄出来的抑制器劲儿可真够大的。”
顾临安不爽晃了晃耳朵，银色标签似的耳坠噼啪作响。他尾巴在乔双鲤眼前挥了挥，有些担忧的喵呜：
“小同学？小乔同学？回神了喵。”
见乔双鲤没有反应，他探过头去，重重舔了下乔双鲤的脑门。温热的触感叫回了乔双鲤的三魂七魄。刚回过神来，就听顾队喵喵着自我检讨：
“……对不起啊小乔，没想这次抑制器有点厉害，是我的疏忽。”
在自己疏漏问题上顾队从来不屑掩饰，他觉悟高，是自己的错，该道歉道歉，该承认承认，面子也不是这时候讲的。乔双鲤却又被惊到了，他有些懵，忙道：
“不不不是我，是我太弱了，刚才，刚才差点又暴走了……”
越往后，他声音越低，尾巴不安的甩动，显得有些沮丧。
“我……”
“我第一次见老鼠的时候，吓得直接缩到了我妈的肚子底下。”
顾临安漫不经心，声音意外温和，猫爪像玩球似的玩·弄那只老鼠。
“恐惧并不是件羞愧的事，从没有人生来就无所畏惧。看到恐惧，感受恐惧，了解它，试探它，征服它。恐惧就将成为你的俘虏。”
“来，摸一下。”
看着被大猫推到自己面前的鼠崽，乔双鲤小猫耳不安抖动，他先是试探嗅嗅，歪着头，小心翼翼抬起左前爪。仿佛感受到自己脱离了大魔王的掌控，灰白鼠崽尤其无力吱吱两声，头刚勉强抬起来，啪地一下就又被小黑猫爪狠狠按了下去。
明明不是什么剧烈动作，乔双鲤却跟仿佛跑完几千米似的呼吸急促，胸膛剧烈起伏。但他眼睛却是前所未有的闪亮，灰白鼠崽在他爪下开始挣扎，乔双鲤忙把另一只爪子也压了上去，尾巴兴奋地拍着地面，激动地想要喵喵叫。
“咱国家老鼠挺多，中科院还给这小玩意还有什么分类，什么波莱斯提克污泥怪哈茨玛的，麻烦死了。告诉你个简单叫法。”
“那种最低级的，一巴掌就能拍死的小玩意，叫塑料袋。你爪子下这个就叫小老鼠。下一个等级是大老鼠，跟狗差不多大吧，也没什么好怕的。再往后这玩意就千奇百怪，什么形态都有了，我们将它们统称为小怪兽。往后到王侍从官级别的大家伙，就是大怪兽。”
“现在，尝试着释放你的火焰。没什么好怕的，老鼠们一烧就死。”
乔双鲤尝试着，放出自己的火焰。一缕黑色火苗在猫爪下燃烧着，试探碰触到空兽身上。然而它却并没有像顾队金红火一样燃烧起来，不仅如此，感受到黑火刚才还安生的鼠崽噌地抬起了头，竟然极其渴望的挣扎着接近过来！
乔双鲤差点就松爪了，黑火覆盖满鼠崽的全身，但却没有半点伤害。相反的，它舒适吱吱直叫，之前那些焦黑惨烈的伤痕竟然在逐渐恢复！
怎么会这样！
乔双鲤焦急不已，甚至有些恐慌，但越是用力，鼠崽恢复的越快，耳边似乎传来顾队惊疑的声音。乔双鲤心急如焚，咬紧牙，眼底发了狠。他的火焰怎么可能为这群可恨的老鼠疗伤！杀死它，我要杀死它。心底反复叨念，恨意与强烈情绪激荡，几乎成了执念。
隐藏在灵魂深处的火种跳了跳，乔双鲤脑海中忽然闪过一道灵光。他不再释放火焰，转而将它们全部重吸收回体内。下一瞬令人震惊的一幕出现了，就见那伤势几乎快要完全恢复的乳鼠竟也化为黑火，没有一分反抗的汇集到那片火焰中，浩浩荡荡全都回归到乔双鲤体内。
没想到竟然会发生这样的情况，小黑猫骇然坐倒在地，猛地打了个嗝。胃中升起饱足感，仿佛刚吃了顿饕餮盛宴似的。他惶恐惊疑看向顾临安，就见大猫同样表情凝重：
“绝望果然名不见虚传。”
他自言自语道，注意到乔双鲤惶恐的耷拉下耳朵，大毛绒尾巴安抚扫了扫他的背，毫不吝啬夸奖：
“小同学，你做的很不错啊！”
“可是……可是我……”
乔双鲤磕磕巴巴，不知道该如何描述。在黑火覆盖到那只乳鼠全身时，它身上敌意完全消退，取而代之的竟然是对自己的一种亲近信任！而且那只老鼠内心完全向乔双鲤展开，毫无保留的露出自己的想法。听到那些单纯机械化‘杀’‘杀’，乔双鲤心中发寒。
更令乔双鲤感到恐惧的是他隐约有种感觉，当他更加强大，黑火旺盛的时候，只要他允许，他甚至能够用自己的火焰帮助这只老鼠晋级，从而成为它的完全掌控者！
这样的力量，这样恐怖的力量，他……
“饿不饿，小乔同学？”
火光燃起，不知何时顾临安恢复成了人形，正叼着匕首鼓捣火堆，把处理好的兔子夹了上去。看着茫然无措甚至有些可怜巴巴的鸳鸯眼小黑猫，顾临安大掌直接把他顺了过来，放到膝盖上，漫不经心地给他挠了挠下巴。
“怎么一脸苦大仇深的，高兴点小猫咪，你做的很不错啊。”
“咪呜……”
乔双鲤委屈惶恐咪呜了一声，尾巴找寻依靠似的缠到了顾临安的手腕上，好像个毛绒绒的黑手环。
“没什么大不了的，能力嘛总是双刃剑。我要想做的话也能炸飞机烧潜艇轻而易举，你的能力充其量有些特殊，没什么大不了的。
其实很有大不了。
顾临安有些头疼，内心清楚。空兽由绝望跟恶意组成，无论等级，每个猎杀者都知道。可谁也不不知道绝望对上绝望会发生什么。
那位曾经掌控绝望的王女士实力强悍无可匹敌，行踪不定，无人知道这种被誉为黑色死亡的力量如何使用，有何效果。到现在她已经去世，这种力量到了乔双鲤的身上。即使他还很弱小，火苗一吹即灭，但刚才的场景令顾临安也心脏骤缩。
“我现在倒是知道，童校长为什么坚决要把你收到特战来了。”
特战老师们的担忧确实没错，乔双鲤要是堕落入空兽的阵营，绝对如鱼得水，永不了一年半载就能远远超过那些灾难级的空兽，甚至极大可能会成为有史以来最强大的空兽王。到时候，将会是整个人类世界的噩梦。
更何况，乔双鲤现在还弱小。
弱小，有时候就是原罪，意味无力掌控自己的人生。
怪不得童校长非让他来当专属导师，真给他找了个天大的麻烦。
顾队心中又把老头子狠狠骂了一通，杂七杂八想了一堆，脸上却没有表露出来，表情平静甚至还带点和蔼：
“回去再带你做个检查，有什么不舒服的地方没？”
“咪呜”【我感觉有点撑得慌。】
乔双鲤老老实实道，顾队的态度极大缓解了他的惶恐。男人翻了翻串着兔子的树枝，语调轻快：
“那正好了，我还怕一只兔子不够咱俩吃。”
“对了，你那种力量暂时就别多用了。有我看着的时候再用。”
“咪。”
吃完饭，一大一小两只猫昏昏欲睡。苔藓窝有点小，顾队又哪儿哪儿都大，两只猫挤挤挨挨的就凑到一起。乔双鲤小心翼翼蹭到个位置，被顾队长毛糊了一脸。他试探地拿小爪子碰了碰，见大猫没有反应，就带了点讨好地，无师自通开始给他舔毛。
舔毛对于猫来说是极为重要的交流沟通活动，对于内心情感更加丰富的猎杀者来说尤其是。经过这一天波折，乔双鲤内心隐隐已经将顾队放到了最上面的位置，大猫的强大，镇定，睿智以及丰富渊博的知识经验无一不令乔双鲤崇拜憧憬。
他现在算是知道宿舍争霸战后乐哥他们为什么争着抢着想给自己舔毛了，现在他的心情基本和他们一样。
这是种情感交流，亦是臣服讨好，小黑猫仔仔细细舔着毛，异常认真，只是缅因实在是太大了，他舔了半天才刚舔完毛绒绒的胸脯，还给累得气喘吁吁。更别说缅因脖颈上有一圈狮子似的长毛，顾队的毛尤其多，又厚又长，极难打理。
乔双鲤毕竟长途跋涉了一天，内心又经历如此大震动，很快就昏昏欲睡了，舔着舔着毛，眼睛一点点闭上，直接就滚到毛堆上睡着了。心事繁重忧国忧民忧小黑猫的顾队感觉身上一重，下意识抬爪捞过来毛绒一团，漫不经心舔了两口，几下就把小黑猫浑身舔了个遍。
嗯？舔完了？
酷爱舔毛并且从来偶像包袱只舔自己的顾队再次震惊了，这才到哪，怎么两下就舔完了？他怀疑地熟睡的小黑猫翻过来倒过去看，甚至趁人家睡着叼起来感受了下重量，最后发现小黑喵就那么小小一团，浑身上下轻的跟个纸片似的！
这么丁点以后怎么教他斗。
不承认自己没有舔爽的顾队忧心忡忡，头一次老妈子似的操心，准备跟童老头子反映下特战的饮食问题。这么小的猫，怎么着一顿不得让他吃下三份营养套餐，要不然将来打架得多吃亏啊。
长长打了个哈欠，又把小黑喵舔了一遍，依旧是五分钟搞定的顾队内心忧郁，看时间不早两喵依偎着睡熟了。
……
“长白山天池边上有个挺隐蔽的钟乳石洞，这地方挺玄的，好像风水上叫极阴之地什么的来着，能够让灵魂驻留，这不重要。反正最深处那个洞顶上是开放的，能见到月亮。我们就干脆叫它月亮洞。你知道的，特质不会重复，但这只是指在同一个时间段里。”
“当上一个拥有这种特质的人死亡，下一个拥有这种特质的人就能够诞生。跟轮回似的，也挺玄乎。猎杀者最初的灵魂火种的初燃只是第一步，第二步叫传承，就在这个月亮洞里。月圆之夜新生的你们这群小猫在里面睡上一觉，梦中就有极大可能会见到上一任拥有这种力量的前辈。”
第二天乔双鲤又跟着顾队走了大半天，快到下午的时候才终于到达了目的地。四周没有猫影，他们是第一个到的。顾队巡视了一圈，见还没有人来，干脆就跟乔双鲤简单讲解了下：
“能够接纳多少，获得多少经验，每个人都不一样。反正国家研究来研究去也没弄出个所以然来，就当是磁场作用好了。”
“温教授说，我很有可能会看到爸妈……”
乔双鲤有些忐忑紧张地喵道，顾临安利落点头。
“确实是这样，如果你身上真继承了他们其中之一人的特质。但最大可能，你会先见到上一位绝望。”
“顾队您见过吗？”
“我哪儿见过啊，他们那一代人意气风发的时候我爸妈都没出生呢，这是校长他们那辈的恩怨情仇了，想见识也没有机会。那位前辈，啧……”
顾临安斟酌：
“旁人都说她喜怒无常，阴晴不定，是如恶魔般令人恐惧绝望的女人。到现在英美那边都不敢直呼她的姓名。这都无关紧要，但是乔双鲤，有一点你必须要注意。”
他很严肃的嘱咐道：
“你记住，一定不要看她的眼睛。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】