林小姝生日那天，书从灵起了个大早，为她下了一碗长寿面，加一个溏心蛋。
这是他亲爹的习惯，小时候家里家境不好，林小姝的画卖不出去，老书一人扛起全家，从早到晚都奔波在外，顾不了他们母子二人，唯独在生日那天，无论再怎么忙，都会抽出时间，撸着袖子为他们下面。
说实话，并不怎么好吃，但在老书去世后，书从灵还是继承了这一习惯。
包括难吃这一点。
林小姝睡到日上三竿才起床，她坐在餐桌前，碗里的面早就坨了，黏糊糊堆在一起。
她皱着眉，还是小口小口地把面吃完了。
傍晚，他们去预约好的高档餐厅吃饭。
书从灵的外公外婆去世得早，书家没有人来。而他继父肖正直那边，亲戚也不多，因此，爷爷奶奶缺席了，大家一眼就能看出来。
肖正直的解释是，爷爷又生病了，奶奶在家里照顾他。
林小姝点了点头，接受了这个说法，并提明天和老肖去探望公公婆婆。
书从灵看离上菜还有一阵，去餐厅外透气吹风。
肖家二老不喜欢林小姝和她儿子这事，林小姝知道，书从灵也知道。
一个人喜欢谁讨厌谁，就算装得再好，也会有露马脚的地方，更别说二老也不屑去装。
而他们讨厌林小姝的理由很简单，肖正直和她结婚近十年，林小姝肚子都没动静。虽然肖正直再三强调是他自己不想要孩子，但二老仍旧认为都是林小姝推肖正直出来当挡箭牌，于是看书从灵也愈发不顺眼。
要知道，肖家最有出息的，或者说最有钱的，就是肖正直。
留个没血缘关系的儿子在身边，他们难免会多想。
——“爷爷奶奶不喜欢你，也不喜欢大伯母，所以才没来的。”
一声幸灾乐祸的话在他背后传来。
书从灵：“……”
知道真相是一码事，别人用恶意的话说出来又是另一码事。
书从灵转过身去，一个和他差不多大的学生跟在他背后，正是他的表弟肖仁。
“上次把你偷钱的事情告诉你妈还不足以让你管好你那张嘴吗？”
上次肖正直请叔叔婶婶来家吃饭，他偶然撞见了肖仁翻自己钱包。
他这表弟手脚不干净，也不是第一次犯错。
书从灵干脆录了个相，用来警告他。
肖仁面色一变，有些扭曲：“上次的事我还没找你算账呢！”
书从灵淡淡道：“你找我算什么账，借你钱没算你利息，你愧疚了？”
肖仁冷笑道：“你借我钱不是天经地义？你以为你的零花钱是从谁那要的——我大伯！你和他没血缘关系，但我和他却是有的！”
“你这么想当我爸的儿子，你爸知道吗？”书从灵举起手机，“要不要去叔叔面前复述一下？”
“你又录像——”
“恩，我录了啊。”
吃一堑长一智。
这句古话不适用于肖仁这个猪脑子。
肖仁气得牙痒痒，脚一蹬就要扑过来抢手机。
书从灵说：“叔叔，你怎么来了？开饭了吗？”
于是肖仁脸上的狰狞便迅速化作了春风般的微笑，他说：“表哥，我们快去吃饭吧——”
这个笑容持续到他发现背后并没有人为止。
真的是个傻子。
书从灵摇了摇头，回了包厢。
进门的时候，刚好看见侍者在和肖正直核对菜单。
男人的态度其实是有些散漫的，但他的脊背笔挺，让人挑不出差错：“你好，你们预约的是主厨菜单，包括……”
这个声音有些陌生，但又有些耳熟，仿佛在什么时候听见过。
书从灵抬起头，正好和那人面对面。
所谓人生何处不相逢。
叶朝：“……”
操。
……
书从灵捧着玻璃杯，一双眼眸直勾勾盯着正在和肖正直对话的男人。
眼熟。
这是他的第一反应。
书从灵眼熟的人不多。
除非有必要，他很少分出心思来记忆自己不感兴趣的人或事。
大三的时候，曾有一个小姑娘向他告白，后来他才知道那是他们系的系花，每次专业课都坐在他的左边。可书从灵对她的所有印象就是“一头长发，水杯比我头还大”，没了。
他甚至不记得她的脸。
可面前这人不一样，明明就想不起来他的名字，也回忆不出自己在哪里和他碰过面，但心底却确信“我和他认识”——这种认知才是最诡异的。
叶朝僵硬地说：“根据预约，本次为你们准备的是阿尔萨斯起泡葡萄酒。”
肖正直回头扫过桌边几个面容还尚且稚嫩的年轻人：“我们这儿有几个小辈，喝酒不太好，麻烦加瓶饮料吧。你们想喝什么？”
小辈说了几个名字。
肖正直：“从灵，你呢？”
“恩？”听到自己被点名，书从灵才从走神中反应过来，“我……白开水就好。”
叶朝记录下需要协调的事宜后，麻溜儿地跑了。
书从灵难免有些失望。
……
一出包厢，叶朝脸上的假笑就消失了。
青年亮晶晶的眼神还浮现在眼前，他冷着脸走向后厨，周身黑气缭绕。
虽然给他下暗示的是自己，但真的发现他忘了个精光，还是不爽。
尤其是这人还眨着个星星似的眼眸好奇地看着他，绞尽脑汁想要想起什么但又无功而返的时候，叶朝心底的火气都快冲天了。
干脆辞职算了。
现在，立刻，收拾好行李就走人——不，他收拾个屁，鬼界行宫里酒池肉林金银珠宝要什么有什么，哪里需要人间这些破烂！
他没必要为了死前那口恶气强迫自己去过“人类的生活”。
叶朝磨了磨后槽牙，心里越想越烦。
他把记录册交给后厨，扯松了燕尾服的领结，粗暴地踹开了休息室的门——
被反锁的门重重撞在墙面上，而房间里鬼鬼祟祟的人差点没被突然闯入的黑脸魔王吓得晕过去！
任嘉以为叶朝是进来揍他的。
虽然这个感觉并没有出错，但至少叶朝在弄清楚他在做什么前，并不会打人。
毕竟他这一掌下去，人类可能会死。
叶朝的眼眸冷冷扫过任嘉的手，又扫过被搁在餐盘里的奶油蘑菇浓汤。
他问：“你拿橘子干什么？”
任嘉手一抖，那被捏得变形的橘子就掉进了汤里，溅了他一身。
叶朝不耐烦道：“问你呢！”
任嘉哆哆嗦嗦道：“挤汁。”
“加汤里的？”
“恩。”
“加这个干嘛？”
“这个……是顾客的要求！”
“哦，原来如此。”叶朝和善地笑了，“你当老子是傻逼？还是你想被老子揍成傻逼？”
任嘉快要哭出来了。
他是见过叶朝揍人的，就在下了班的深夜，十多个地痞流氓将叶朝团团围住。他还没来得及逃跑，就看着这人杀出了一条血路。
回去之后任嘉做了一晚上噩梦，梦里全是这位大爷大杀四方的场景。
任嘉是真的怕叶朝，被他一威胁，就倒豆子一般把事情全给交代了。
“这真不是我要做什么。”任嘉欲哭无泪，“是我的高中同学，他叫我这样做的！”
“这个橘子是他给我的，他叫我挤几滴橘子汁出来，滴在他表哥的汤里。”
叶朝冷冷地盯着那只橘子，被捏碎的橘肉中，环绕着一捧黑气。
任嘉说：“只是一只老橘子，应该没什么事……”
叶朝：“那你把它吃了。”
任嘉：“……”
“不敢啊？要老子喂你？”
“我吃，我吃！”
任嘉捞起碗里汁水淋漓的烂橘子，只觉得一股恶寒从脚底冲到头皮。
叶朝笑了，蹲下身来和任嘉平视，指着自己的脸问：“抖得这么凶啊，怕我？”
任嘉抖得更带劲了：“不、不怕……”
叶朝猛地一拍他的肩膀：“来，给大爷我好好讲讲你那位高中同学，和他表哥。”叶朝想了想，又说，“表哥就算了……不，还是讲一下吧。”
任嘉：“……”
到底要不要讲！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】