神秀江在秀水与浔阳两郡交界处的河段。
皓月像银盘一般高悬在夜空里带着一丝寒意的月光洒在江面上将上下数十里的河段照得闪闪发光。
又有一阵微风吹来使得湖面上波光粼粼泛起了层层涟漪。
这本该是一副安详宁静让人神往的绝佳景色。
然而河面上飞蝗般的箭雨轰鸣如雷的战鼓声成千上万的火炬还有数百艘在江面上纵横交错的大船却打破了此处的宁静。
足达六百多艘大船云集于此千帆如织箭雨交错金鼓连天。高达数万的勇士在船上鏖战犹酣奋勇搏杀激烈交锋；江面上则火焰冲天十数艘船熊熊燃烧周围则浮着无数碎木与零散的尸体。
在江面之下绝大多数的河鱼都被战鼓声惊得四面窜逃；也有些凶勐的水兽与妖类被血腥味吸引过来潜伏在水底下等待食物。
十七连环坞的龙首任道行此时正立在一艘大船最顶层的甲板上遥望着前方的战场。
这艘船本是军中的一艘五牙巨舰船体气势辉煌舱内可载一万八千料因‘年久失修’而报废被十七连环坞买了下来改造成一艘民船。
而此时这艘所谓的‘民船’却已看不到任何民船的模样了。船上的二十架蝎子弩与十架八臂巨弩还有近三百弩手正在不断的往下游方向倾斜箭雨。
船上甚至还有两座小型的投石机却因双方鏖战已近三个时辰的缘故已经没有了石弹只能停了下来。
而任道行的面色也阴沉如水略含不虞。
任道行四十岁的年纪他须发浓密鹰鼻鹞眼额角处则高高隆起身躯则高达七尺骨架宽大气度威严又阴冷慑人。
在任道行的耳后处还有些许的鳞片。不过他并非半妖这是任道行将一门特殊武道修到高深处的特征。
在任道行的身后则是一个四旬左右的瘦弱文士。
此人名叫温秀文是十七连环坞的军师江湖行话叫做‘白纸扇’。
温秀文相貌端正气度温文尔雅此时他正拿着一枚乾坤剑符眉头紧皱：“龙首不能再这样打下去了。秀水郡城已传来消息他们的人已在鬼哭峡附近发现铁旗帮主力。
预计不久之后这三千五百铁旗精锐就将乘船北上。如果在明日清晨之前我们还没法将之击溃那么我十七连环坞就再无胜算。”
任道行却眼神冷冽默默不言。
他如何不知现在的形势？
铁旗帮的总舵精锐虽只三千五百人可铁旗帮只需将之分散于各艘大船上足以将对面数百艘大船都提升到接近州军水师的战力。
届时双方的强弱之势必将逆转。
任道行一直很羡慕铁旗帮的动员能力。
十七连环坞全盛时期占据江南郡与浔阳郡的大半水道正式帮众达九千余人附庸的私船主也高达五百。可他们与铁旗帮数次水战总是在兵力上落于下风。
今日也是如此任道行犹记得入夜时分铁笑生统率三百七十三艘大船遮天蔽地般从下游赶来时给予他的震撼。
任道行思忖良久转头看向自己的军师温秀文：“水师营那位指挥使可有回复？他如果愿意帮我们一把任某可拿出五十万两魔银酬谢。”
温秀文却脸色凝重的微微摇头。
江南郡水师营直属总督有什么理由为十七连环坞火中取栗？
如果是正儿八经的公务也就罢了可这是秀水郡太守的私活儿。
总督命江南郡水师营过来是为司空禅收拾手尾防止铁旗帮生出事端而不是来为他们冲锋陷阵的。
如今最糟糕的情况已经发生铁旗帮大船四百四千帮众四万苦力威势浩大遮天蔽地让江南郡水师营都不敢正撄其锋。
五十万两魔银也太少了事后都未必够江南郡水师营的抚恤与战损。
问题是十七连环坞数场大战家底已经耗空。那位水师指挥使也不愿接受赊账。
任道行看温秀文的脸色不禁暗暗一叹：“你是军师可有什么办法？”
“属下无能无法可想！”温秀文看向前方的水道：“以前我以为铁旗帮只有一个铁狂人今日却知还有一个铁笑生此人在水战上的能耐绝不在铁狂人之下。”
铁旗帮的战法是用沉船与大火来阻挡十七连环坞的攻势。
他们的核心帮众较少缺乏精锐战力所以绝不跳帮近战只以箭支阻敌。
如果被十七连环坞的人登船就果断放弃他们将大船横置或是燃起大火或是主动凿沉使得十七连环坞的水师无法顺水攻下。
铁笑生选择的战场也是极佳这段河流速缓慢让他们顺流的优势极大削弱。
“为今之计只有挑选精干人手强行突破。所谓射人先射马擒贼先擒王只需将铁笑生除去铁旗帮军心自溃。不过这有着极大风险——”
任道行知道温秀文所说的‘风险’是什么。
对面拥有众多的强力弓弩还有为数不少的符文重箭更已召集了铁旗帮的众多外堂堂主高手的数量其实不逊于十七连环坞多少。
铁笑生则深藏于对面军中周围众多大船环卫严阵以待。
他们如欲强行突破必是万失之的！
“就这样吧。”
任道行抬起手阻住了温秀文后面的言语。
他的脸上流露出一抹冷意：“还是五十万两魔银让江南郡水师营借调一些高手我带队亲自突击。”
铁笑生修为已至五品下法器与战图也很不弱。
不过此人的天赋逊色于铁狂人太多。
任道行忖道他麾下之人只要能帮他争取一刻时间——不！只需半刻时间。让他能够与铁笑生单独交手他定可将此人拿下。
※※※※
任道行行事雷厉风行在极短时间内就选拔出七十三人其中最低都是七品修为。
温秀文的交涉能力也非常杰出。
江南郡水师营这次应允的非常干脆调拨了七品以上武修总计六十二人。
让任道行惊喜的是江南郡水师营的一位副指挥使亦在其中这也是一位五品下阶位的高手。
他们用了小半刻时间准备随后就如一只只鱼鹰般从船上跃起往下游窜飞而去。
他们或是踏着江面飞窜或是御风腾空。
就在这些人越过那些横在江面的半沉大船还有那些火船的时候铁旗帮的人也即时警觉。一瞬间无数的箭支飞射过来密密麻麻。
这些人或是用刀剑格挡拍打或是潜入到深水中或是加快了身法避让躲闪。
任道行则是飞在半空中他的身前凝聚了一层厚达三寸具有强大柔性的青蓝色罡力。
那些飞射过来的箭支一开始可以轻而易举的破罡而入。可不久之后它们就会在这层罡力当中失去所有力量陷入强弩之末。
任道行对这些箭支都置之不理只有其中的一些强大符文箭支才会分心格挡。
他绝大部分力量都在遥锁着铁笑生。
此人穿着一身全黑色重甲在铁旗帮总舵大船前甲板的太师椅上大马金刀的坐着。
使得周围所有铁旗帮众都能够清楚看到他的身影。
铁笑生的身后则是一面绣着‘铁旗’二字的大铁旗烈烈招展。
而此时铁旗帮的诸多大船上已经一片混乱。
十七连环坞的一百三十余位高手已经杀入到铁旗帮各艘战船上不但牵制住了铁旗帮绝大多数高手也使得他们的箭手不得不狼狈退避无法从容发箭。
任道行的身影随即如一只盘旋的大鹏鸟往铁旗帮的总舵大船落下。
“铁笑生！”
“任道行！”
端坐于太师椅上的铁笑生也缓缓起身目光冷漠的看着从上空坠下的任道行。
此时他的心脏却在勐力的跳动澎湃的热血漫过体内每一个角落。
铁笑生在此处隐忍了足足三个时辰牺牲了三十四条船战亡上千人终于等到这位十七连环坞的龙首踏入陷阱！
就在这一瞬附近的十余条大船同时打开侧舷的船窗暴露出里面上百架蝎子弩还有弩上闪着乌黑光泽的重箭。
蝎子弩的威力与四臂床弩威力相当射速却是四臂床弩的三倍以上铁笑生还特意为任道行准备了淬毒的破甲巨箭。
当这些蝎子弩齐射任道行也不禁眉头紧蹙。
不过这一幕早在他的预料之中任道行一剑挥下就如一挂星河。
这一瞬他竟将上下游十里内所有神秀江的水汽都凝聚过来化作一条恢弘剑罡。
这剑罡只扫开了三十只破甲巨箭周围其余箭支则被他挥出的剑罡稍稍迟滞。
不过这已足够了任道行身姿灵活的从箭雨的间隙中穿梭而出。
也就此时甲板上的铁笑生也蓦然拔剑。
他脚下一踏下方这艘一万五千料的总舵大船瞬时应力下沉沉入水中足足两丈。
铁笑生的人则如弩炮般的飞空而起迎着任道行而去。
任道行略有些意外。
他没想到铁笑生竟敢主动迎入空中与他在半空交手。
任道行的唇角随后微微一勾不屑的哂笑。
这个家伙当他是铁狂人么？
敢在江河上空中与他交战可谓自寻死路！
此时任道行才刚爆发剑意剑罡正值旧力已去新力未生之际。
可他还是凭借一身血脉天赋在极短的时间内再次凝聚六成气力使得剑上再次罡力滋生长剑挥出时隐见黑虬之形驾驭十里江河！
就在这一瞬任道行的童孔骤然收缩现出不可思议的神色。
“金装玉裹之身？遮天蔽日之手？”
金装玉裹之身是一种强大的天赋可以让人生成‘金’与‘玉’二种性质截然不同的罡力并能持续凝聚天地间的金石二气为己用尤其适合铁甲门的混元铁甲功。
此外他发现铁笑生的两只手竟比正常人大出一截呈现不正常的青色。
这正是‘遮天蔽日之手’不但一身气力超过常人十倍！还有着蔽日之力压制一切阳炎二系的武道术法。
传说这天赋觉醒到十八重力大无穷只手便可遮天！其神威绝不逊于‘神殇’‘葬天’等顶级天赋。
这二种天赋都是铁狂人所有仗之横行东州。哪怕不用‘铁浮屠’也能无敌于同阶。
数月前任道行就在铁狂人手中吃过一次大亏。
而此时铁笑生展现出的两种天赋竟然都不在铁狂人之下！
“轰！”
当二人双剑交斩发出轰天震鸣。任道行整个人竟被轰得倒飞十丈身如流星般的在江面滑退。
此时那百余蝎子弩恰好向他发出了第二波齐射。
任道行体内气血翻滚却只能一剑往江面斩下使得身躯左右掀起了滔天水浪仿佛两面巨大水墙般拦截这些符文巨箭。
于此同时铁笑生须发怒张如一只狂暴的犀牛往他撞击了过来。
“任道行今日老六死了就敢欺我铁旗帮无人吗？”
任道行气力衰落勉力封挡。
他脚踏河面抽取着神秀江所有水灵之力竟使得剑前生成了巨大的水汽漩涡。
不过这看似威势巨大的漩涡被铁笑生一剑就轰碎了。
此时在铁笑生的身后形成了一座巨大的人形虚影。
他躯体庞大浑身覆盖钢铁一身须发则仿佛一条条刀枪剑戟。
那正是万兵之主——兵神‘黎贪’！也是铁甲门的功法源头。
任道行也再次在江面上飞退十丈撞入到身后一艘火船中口中鲜血横流。
他的眼神晦暗心里依旧感觉万分荒诞无法置信。
对方拥有‘金装玉裹之身'不但能将铁甲混元功推升到极致更能以土生金以土克水恰是克制他剑法的。
除此之外他还确定铁笑声也拥有着名为‘战狂’的血脉天赋。
这同样是铁狂人身具的强大天赋之一战意越强意志越坚其一身力量与真元气血也就越发强盛。
问题是这个铁笑生的战力怎会如此之强？
这样一个人物为何在名侠榜才排名七十三？
难道在此之前此人一直隐忍不愿遮盖了铁狂人的锋芒？
此时第三波箭雨已经一齐轰至。
这次由于射界的关系只有七十二架蝎子弩对他进行齐射。
不过除这些蝎子弩外还有四十枚‘神仙劫’。
这种黑色针筒可在一瞬间打出上千枚银针力可破罡破甲！
他们被铁笑生藏而不用一直到此刻才使用出来用于决胜。
任道行更加的气力不继。
换在十个呼吸之前他都不屑于看这些银针一眼现在却已分不出太多的气力抵御。
他咬着牙踏浪而退连续挥动大剑封挡将其中这些巨箭与银针一一封挡格开。
却仍有三百多银针穿透他编织出的剑网破开了他的罡气在他身上轰出了无数条血线。
任道行的伤势其实不重。
这些银针穿透他的罡力与法器之后就余势已穷只射穿了他身上的一小片皮肉没有触及任何要害。
问题是这些银针都涂着剧毒毒素在接触的瞬间就渗入他的体内。
此时铁笑生却从上空中坠落下来那足达五指宽的重剑却斩出了长达十丈的恢弘剑罡。
“给我记住了！今日败你之人名为铁笑生！”
轰！
江面上瞬时激起了滔天大浪。
任道行的身影也被轰入到十丈深的江水中他的口中吐出大量血水。
而这些血水的一部分竟已变成暗褐色。
这意味着银针上的毒素已经渗入到任道行的肺腑之内。
以至于任道行吐血之时也将肺腑中的毒素也带了出来。
他们二人交手不过十个呼吸以至于周围所有人都反应不及。
不过当任道行被轰入水中的时候不但十七连环坞的众多高手都纷纷瞠目结舌震惊错愕；一众铁旗帮众也是面色茫然难以置信。
仅仅一息之后十七连环坞与江南水师营的诸多武修都反应过来他们纷纷后撤亡命般的退往上游。
铁旗帮的数万人则是继续维持寂静。
足足三息之后他们又如火山一般的爆发。
几乎所有人都声嘶力竭发出了山呼海啸般的欢呼声。
不论是铁旗帮的正式帮众还是外围的船夫苦力他们都面色潮红士气高涨兴奋到无以复加。
他们的旗主虽已仙逝帮中却仍有扛鼎之人！
这个时候十七连环坞的军师温秀文整个人已僵在船头手中折扇无声滑落。
他的双眼茫然失神。
铁旗帮的副旗主铁笑生竟有如此实力？
此人的整体战力虽不如龙首却也只弱了小半筹总体战力处于同一层次。
自开战以来铁笑生一直隐忍不发避而不战正是为示敌以弱诱使龙首主动突击深陷其阵。
——他们上了此人的恶当！
铁旗帮的浔阳堂主陆九离也抹了把嘴边一抹血痕朝着铁笑生的方向看了过去。
他的对手是那位江南郡水师营的副指挥使。
陆九离只是勉力支撑。
因帮内大半的蝎子弩与神仙劫都被铁笑生调集用于狙杀任道行以至于陆九离缺少援护在那人的狂攻勐打下受了轻伤。
所以当那位副指挥使退走之后陆九离也没有追击。
他看着铁笑生沉入水中继续追击任道行的一幕眼中熠熠生辉。
他原以为铁旗帮已经没有希望了。
即便能存续下来也会被逼入山中沦为贼匪苟延残喘。
然而今日楚希声击溃秀水联军已经让他意外不已；铁笑生重伤任道行又是另一桩惊喜。
这个家伙的天赋明明只与松风剑林石相当而已。
没想到在旗主死后却骤然间天赋大增支棱起来了。
是因旗主之死受了刺激吗？
不管如何铁旗帮确实气运未绝！
而只要铁旗帮还在未来他就仍有金盆洗手安度余生之望——
于此同时在二里之外江南郡水师营的旗舰上。
江南郡水师营指挥使董天岳脸色凝重如铁。
他遥望前方心里暗暗叹息。
那个铁笑生居然重创了任道行！
总督大人最担心的事情还是发生了。
铁狂人虽已陨亡铁旗帮的势力却未因此衰落。
他们的内外围六万多帮众不但没有被太守司空禅压垮反倒是击溃了秀水联军又将十七连环坞封挡在了上游。
接下来的局面已经难以收拾整个秀水郡势必一片糜烂。整个东州官场也将承受巨大压力。
预计接下来的几个月不但神秀江的河运将断绝秀水郡的耕作也将受到影响。
一旦有地方御史将这场大规模民变汇报于朝廷必将举朝震动祸患无穷。
董天岳随后拿起旁边亲卫手中托着的一把战戟往下游方向飞空而去。
任道行身中剧毒一身实力已经减弱到不足全盛时期的三成。
在铁笑生的全力追杀下最多三十个呼吸内任道行就得丧命。
他不能眼看着任道行死在这里否则铁旗帮的兵锋必将深入浔阳使整个形势更加棘手。
※※※※
同在深夜天平军游击将军魏来正在古市集码头上遥望着对面秀水郡城的城东码头。
在秀水郡城附近的河段又是不同的景致上空阴云蔽月江上则水雾飘渺到处漆黑一片伸手不见五指。
以至于天平军不得不在古市集燃起了数百团大型篝火将周围数里照得纤毫必见。
魏来目力惊人依稀望见城东码头有五艘快船驶离码头往上游方向驶去。
那应该是从糜家庄退回的铁旗帮总舵精锐准备支援上游战场。
他们大多都在甲板上或躺或卧在抓紧时间休息恢复元气。
距离不远处的江面上还有三十艘大船都装备着强弓劲弩正在江面上来回巡视。
天平军已经被他们击沉了数艘大船周围还飘浮着无数船板与木块。
古市集的码头处还有上百艘烧得只剩残骸的大船。
那位铁旗帮少旗主是个极其果断强势的人他不但对秀水郡世家豪族狠下辣手也毫不惮于与官军对抗。
早在天平军赶到之前此人就强迫所有的商船前往城东码头停靠。
船主稍有不从就直接轰沉销毁。
而如今这三十艘大船更是不允许这段江面上存在片板。
天平军好不容易搜罗了十几艘渔船都被铁旗帮当场击沉。使得天平军一万七千将士只能呆在神秀江东岸望江兴叹。
而此时在魏来的身后有着一众士绅豪商打扮的人物。
这些人无一例外都是秀水郡城内世家豪族置于古市集掌管生意的族人。
他们的面上都满含着焦躁期冀无奈与苦意。
“魏将军请您务必尽早率军过江！如今铁旗帮逆匪万余人正沿江扫荡肆意攻伐杀戮。他们所过之处片瓦不存焦土千里。”
“是啊将军！就在刚才上官家的‘上田堡’也被他们攻破了那可是有五百人驻守的坞堡。”
“至今我们被攻破的坞堡田庄已达三十七座。秀水郡城南北百里处处烽烟！我等秀水士族盼将军如盼甘霖。”
“将军铁旗帮现在虽是封锁江面却不可能面面俱到。我知道一处地方水流缓慢将军完全可以挑选人马尝试泅渡。只需将军能牵制铁旗帮一部兵马秀水郡的局面就能大为改观。”
魏来听着这些人低声下气的哀求心里不由暗觉快意。
这些秀水城的世家大族何时对他这么客气过？
魏来心里暗暗冷笑。
他们现在手里一艘船都没有该怎么过江？
至于泅渡——泅渡是那么容易的事情？他们天平军要付出多少死伤？
自己一个小小的游击将军可担不起这个责任。
不过下一瞬一位中年人的声音却让他眉头紧凝。
“将军据我所知铁旗帮正在四处搜刮钱粮。至今为止他们搜刮的银钱怕是不下百万两粮食高达百万石。铁旗帮的少旗主还在城东码头举旗大肆招收江湖人士充为帮众。
此人又裹挟地方上的乡豪大户一同作乱这些乡绅要么顺从臣服举族加入逆党；要么就被他打破庄堡寸草不留！如今铁旗帮在西岸上的人马已经高达三万余。我估计再过两日他们的军势或可再膨胀近倍。那时我东州该调集多少兵马才能将他们扫平？”
魏来心情沉重。
以目前铁旗帮的势头真有这可能。
这个铁旗帮的少旗主年纪虽小却有着常人没有的狠辣果决。
他竟不做则已一做就翻江倒海不留余地。
此人正拼尽一切的壮大力量把窟窿越捅越大也让他们越来越难掌控局面。
魏来遥空看向了城东码头一艘灯火通明的万料大船。
他知道楚希声此时就在这艘大船上遥控着铁旗帮的各处战局。
魏来暗暗佩服。
这真是一位智勇兼备才兼文武的少年英雄！
架海擎天挽狂澜于即倒。
如果铁旗帮这次真能撑过去此子未来不可限量。
魏来摇了摇头转身看向这些士绅豪商他言语温和却不容置疑：“我知诸位心切于西岸乱局然而兵法有云‘吾不敢为主而为客；不敢进寸而退尺。是谓行无行；攘无臂；扔无敌；执无兵。祸莫大于轻敌轻敌几丧吾宝。故抗兵相若哀者胜矣’！”
“西山堂战力坚强两次大败郡军之前更以少胜多取得辉煌大胜吾怎敢大意轻心草率渡江？一旦我天平军大败秀水郡的局面就更为艰难。
诸位不妨再耐心等待一阵上游十七连环坞正合江南郡水师营之力与铁旗帮大战。一旦十七连环坞胜出我军即可从容渡江。”
他说完之后就直接转身走入到身后一座六层高楼。
这本是一座酒楼被他临时征用当做居所。
魏来本欲登上顶楼稍作休息却在此处看见一个熟悉的白袍身影坐在了一张桌桉旁。
此人中等身材面庞圆滚滚的脸白嫩嫩一双小眼睛小鼻子看起来像是个面团。
“藏锋？”
魏来吃了一惊眼前之人正是他以前的边军同袍现在的无相神宗真传剑藏锋。
他剑眉一轩眼神不虞：“你是为楚希声与铁旗帮而来为他们说情？”
“楚希声哪里用得着我来说情？”
剑藏锋哑然失笑语含嘲讽：“你现在可敢过江？即便他让你过了江你可有胆量与他决战？”
魏来闻言不由面皮微抽。
除非总督颁下正式军令他还真没有胆量与铁旗帮决战。
他没道理为太守司空禅的事拼上自己的仕途前程。
剑藏锋随后一甩手将一封信丢给了魏来：“这是小楚让我带给你的信让你转交总督大人。”
魏来接手之后略作思忖小心翼翼的将之藏入袖中。
“楚希声大肆作乱是要将太守司空禅掀下台吧？此事不易司空禅的背后是阉党即便总督大人也很难动司空禅。你们既然对他如此看重为何不劝一劝？
现在的铁旗帮距离举旗造反只差一步。他现在轻则荣登黑榜重则沦为反贼永世都难入你们无相神宗的门墙。”
剑藏锋心里暗暗一叹。
他没想到楚希声的性情如此的刚烈决绝。
不过他很喜欢——
剑藏锋的面上则不露声色：“我只负责传信做何抉择是你们的事情。”
他喝着自己泡的茶抬头看了魏来一眼：“小楚说秀水郡皇庄三座官营铜矿二座铁矿一座钞关两座你们如果不早做答复他会忍不住的甚至会进军泰山郡。”
魏来的面皮微抽。
泰山郡是大麻烦前年那边才经历一次大水灾至今都没恢复过来。
那边的百姓民怨极大铁旗帮一旦进军泰山郡那必是祸及全州的大灾。
魏来正暗暗恼火却忽见外面江面上的三十艘铁旗帮大船扬帆离去退往了西岸。
魏来不由疑惑。
铁旗帮这是不打算封锁江面了？
随后却有一道乾坤飞剑遥空飞至魏来将飞剑招在手中取下了剑柄中的书信。
片刻之后魏来的面色就微微一变。
“看你的脸色似乎不是什么好消息？”剑藏锋微微好奇：“出什么事了？让你脸色难看到这地步？”
魏来紧皱着眉头将那书信直接朝剑藏锋甩了过去。
“铁笑生在上游设计重创任道行。”他语声异常苦涩：“任道行几乎垂死估计二十天之内都不堪再战。”
剑藏锋童孔微凝也觉惊奇意外。
他随后洒然一笑又给自己倒了一杯茶：“原来如此我说小楚为什么要把船撤走之前他是不准你们天平军过江现在他却很希望你们过去。”
魏来忖道可不是么？
问题是他现在哪里还敢渡江？一旦铁旗帮一支水师分兵南下半渡而击天平军必将全军覆没。
楚希声的这一举动真是恶意满满含着对他与天平军的轻蔑。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】