入夜之后西山镇的南侧官道燃烧起了三千个火把仿佛一条蜿蜒的火蛇往秀水郡方向行进。
楚芸芸原本的预计是集结一万二千人可在入夜之后汇聚在西山镇南侧的人马却远超出此数。
不但西山镇的许多大户豪族敬畏交加拿出了他们的全部家底就连许多游离于西山镇外围的势力也很自觉的把他们的护院武修与家兵部曲派了过来。
此时距离黑熊山战事结束已经过了一个时辰。
西山堂在黑熊山南麓几乎全歼秀水郡军丹家则于鬼哭峡大溃西山贼匪的消息已经轰传整个秀水郡。
西山镇内但凡消息灵通一点的人都已得知此事也都意识到西山镇大局已定秀水变天。
此战之后铁旗帮西山堂不但将是整个西山镇的霸主势力范围还将覆盖秀水郡的北部以及小半个西山。
未来十年之内如果不出大变西山堂都会是秀水郡北部最大的江湖势力。
西山堂主楚希声也将是秀水郡内屈指可数的权势人物。所有在秀水北境生活的乡豪商家镖局马帮盐贩等等都需仰其鼻息。
他们再不向西山镇表达恭顺可能就再没有表达恭顺的机会了。
所以哪怕入夜之后还是有一队队的武士打着火把不请自来匆匆抵达楚芸芸指定的集结地。
刘若曦与鲁平原最终统计的数字是一万四千二百人。
且都是装备精良修为入品健硕精壮的汉子。
其中的披甲率超出了八成半铁甲超过了五百领披甲率甚至超出了一些边军。
这主要是西山堂的贡献。
西山堂一千四百人人人披甲。
那些猎户也都是人手一身皮甲。
西山内的猎户但凡是惜命一点的都会想办法给自己制作一身皮甲。且都用料精良质量上乘防御能力远超郡军与边军的制式皮甲。
西山堂在黑熊山还缴获了大量的兵械。
楚芸芸将那些还算完好的刀枪甲胄全都分发了下去几乎将所有西山帮众与猎户都武装到牙齿。
西山镇当地的大户乡豪也都将自家的武备都拿了出来其中的铁甲亦有一百多领。
当这一万四千余人沿着官道往秀水郡城行进沿途所有的村庄都紧闭户门所有的商队都避让到官道的两侧。
巡守于官道上的六扇门捕快与郡兵也都无比自觉的让开道路。
他们都脸色苍白神色忐忑不安地看着眼前的这些甲士与猎户行进。
所谓兵马过万无边无沿。
西山堂组织的万余人马如长龙般行进在官道。
从前队到后阵足足铺开七里余长。他们站在道路旁边等候需要足足一刻时间才能望见大军的尾端。
楚芸芸为补偿舟良臣任命舟良臣统帅前军驱策一千五百乡豪护院行进于大军前方。
舟良臣一开始还是较为兴奋的。
他为人还算沉稳可毕竟是血气方刚的少年
舟良臣幼年之时也曾有过从军征战统率大军纵横沙场的梦想。
此时捞到了统领上千军马的机会舟良臣非常珍惜。
可他很快就失望了起来只因西山堂大军南向一直抵达到秀水郡城墙下方都是畅通无阻。
没人蠢到螳臂当车来阻挡西山堂的大军。
哪怕舟良臣带着人横扫了上官氏与沈家的三座庄园那些秀水内城的世家豪族也没有任何异动。
故而当西山堂一万四千人陈兵于秀水郡北城三里外的时候。
舟良臣就双手抱胸万分失望的看着前方城墙尤其是城门楼附近正居高临下往北面俯望的一众人等。
——这些秀水郡的大族世家竟没一点骨气。
舟良臣却不知在战阵的后方魏阳正在评价着他。
这位前神策都校尉的语气略含赞叹：“行军时有章有法看来良臣他是认真学过。听说临海舟家也曾经出过几位三品大将应当是家学渊源。”
李神山却微微一哂：“倒也似模似样可就是样子好看。这要是放在北方别人拿几百骑军一冲保证他手忙脚乱。”
魏阳则哑然失笑舟良臣统领的那一千人本就是乌合之众。他能够统带成这样子已经比地方郡军的许多千户强。
那孩子只需在军中磨练一阵积累一些经验三十左右去北方军中当个边军万户没问题比他与李神山强多了。
何况他们西山堂只是江湖帮派又不是想要造反。
以西山堂目前的水准应付江湖械斗绰绰有余了他们甚至能与地方郡军正面抗衡不能要求太多。
想到‘造反’二字魏阳就若有所思的看着北方。
不知水沧浪与宫无垢两位副将大人何时会举起反旗？
他们何时才能为霸武王为落凤山死难的兄弟报仇？
两人议论之际楚芸芸正在与丹氏家主丹赤灵说着话。
“听说今日鬼哭峡一战有青烟覆盖战场有两位神秘的半妖强者现身杀死了九刀坞主‘惊鸿刀’夏青天与白云寨主蒙云山帮你们击退了贼匪？”
丹赤灵听到这问题就觉头皮发麻整个脑壳都在疼。
这就是他一直找借口拖延到现在才赶来的缘由。
丹赤灵料到楚芸芸会问及此事却不知自己该怎么回答才好。
不过这个问题他迟早都得面对是所谓伸头是一刀缩头也是一刀躲不开的。
丹赤灵努力睁大了眼睛与楚芸芸对视：“此事我其实不太清楚当时忽然有一团青烟覆盖战场。我感觉很奇怪约束部属坚守石堡。然后就听见外面惨叫声阵阵他们还在喊什么二当家六当家战死我们不知究竟一头雾水。
不过等到那些青烟散掉的时候那些西山贼匪全员溃散。我们还是在战后半个多时辰才听说当时有两位半妖武修出手夏青天与蒙云山两人都身亡于他们手中。不过奇怪的是我们事后打扫战场却没发现他们的尸体所以不知这传言真假——”
他睁着眼说瞎话语气却无比的真挚诚恳。
楚芸芸心如明镜知道是怎么回事。
她唇角微扬略含几分揶揄的看着丹赤灵表演。
不过站在楚芸芸旁边的陆乱离却面色凝重若有所思。
陆乱离想到了沈云祥与岳巍。
闻家堡一战之后传言沈云详与岳巍这两名六品武修也进入过闻家堡且生不见人死不见尸。
问题是陆乱离确定那一战当中自己从始至终都没有与这两人见过面。
难道说这西山堂内还隐藏着其他的五品高手？
而陆乱离的身后向葵与王振则面面相觑了一眼。
他们都在暗暗惊奇忖道这西山堂里面的水比他们想象的还要深。
“原来如此！”
楚芸芸手托着下巴陷入沉吟：“如此说来这情况与闻家堡倒是有许多相似之处。莫名其妙的烟雾不知身份的高手还有那些生不见人死不见尸的六品武修。真不知是何方人物对我西山堂仗义相助？”
楚希声离开之前曾与她详细剖析过这桩事。
楚希声认为如果丹赤灵肯处理那么他们还是装糊涂得好没必要将之点透。
丹家的背景神秘他们家实力强大却蛰伏于西山乡野不显山不漏水这肯定是有缘由的可能牵扯着极大的麻烦。
所以拆穿丹家的身份对他们一点好处也没有。
陆乱离闻言唇角微扬：“对哦闻家堡那一战好奇怪我当时就防备着闻天财与云鹤刀殷阳结果这两人都没有现过身。最初以为他们是跑了不过现在可能是死于半妖武修之手。”
她心里暗暗的给了楚芸芸一个大拇指。
楚小妹的口风还是非常紧的从没有透露过她的身份。
现在就好了竟有人替她背锅那两位半妖强者真是好人。
丹赤灵心里暗暗苦笑之余又如蒙大赦。
不过他始终都以真元控制着脸上的表情不动声色：“正是如此！如果传言属实那我家真该对这两位半妖义士铭感五内。如非是他们出手我丹家必将死伤惨重。”
楚芸芸听了之后就哂然一笑她听出丹赤灵语中另有所指。
如果不是‘半妖义士’出手丹家就要死伤惨重了这是在埋怨西山堂见死不救——
楚芸芸摇了摇头不甚在意的继续往城头方向看去。
刘若曦却微微凝眉。
楚氏兄妹对她有大恩她容不得任何人对他们出言不逊。
刘若曦握住了腰间的鸳鸯刀冷冷的看着丹赤灵：“小姐已传令于你等让你们尽量不要让贼匪的投石机靠近城墙。只要你们能坚守两个时辰我西山堂大军就可抄袭贼匪后路。
可据我所知在青烟弥漫之前你们丹家只知龟缩于石堡对外一箭不发。而我西山堂也没用到两个时辰我们加上赶路的时间只用了一个时辰多一点就已破敌。你们自己首鼠两端给了贼匪可趁之机居然还敢指桑骂槐讽刺我家小姐？要不要脸？”
这是鲁平原打探得来的情报刘若曦听得清清楚楚。
丹赤灵不由面红耳赤。
忖道这个女人好一张利嘴说话太直白也太不给人面子了！
※※※※
于此同时在秀水郡北城的城门楼内。
郡尉沈周上官神昊与隆衡三人都脸色异常难看的望着城墙北面三里的西山堂大军。
在那三千火炬之下是一片黑压压的人头。
他们的铁甲与战刀都在火炬映照之下反射红光。那四千把各式弓弩与七千五百把猎弓则给予了他们极大的压迫感。
沈周脸上没有一点血色看起来就仿佛是死人。
他早在一个时辰之前就已经得知秀水郡军在黑熊山下大败损兵折将达七千人的消息。
这让他眼前发黑胸膛阵阵悸动连呼吸都变得困难。
沈周已经不知道如何面对眼下的局面。
秀水郡军如果只损失一两千人他能用权柄掩盖；哪怕死伤三五千人他也能应付。无非就是多损失一点财力为郡军补充器械另征兵员。
可这次的死伤却高达七千！
此事一旦被上面得知沈周知道自己再怎么手眼通天再怎么疏通关系也很难坐稳现在的郡尉一职。
被贬官是大概率的事件。
更雪上加霜的是西山堂的崛起沈家的产业大多都在秀水郡城的西北面这是西山堂势力的覆盖范围。
而今西山堂根基已固掌控西山沈家在北面所有的生意都没法做了甚至连那些田庄可能也没法正常的经营。
这对沈家来说也是一个极大的噩耗。
沈周甚至有了不惜一切召集沈氏的家兵家将与西山堂决一死战的念头。
可他知道自己的这个念头很蠢。
此时沈氏最多只能动员三千家兵四千庄丁青壮；在西山堂一千四百帮众七千五百副弓刀面前简直是以卵击石。
即便加上隆家与上官家一起也未必能击退西山堂。
他们三家的兵力倒是够了可西山堂士气极盛兵锋正锐最好是不要正撄其锋。
估计隆衡与上官神昊也不会陪他发疯。
他们的家兵家将都是用银钱喂养出来的二人怎敢轻易浪战？消耗自家的实力？
沈周此刻最想做的就是抓住那三位溃退的郡军指挥使。
这三个废物他们是怎么蠢到将七千郡军折损在黑熊山的？
沈周的身后上官神昊与隆衡也脸色铁青各自沉吟不语。
——西山堂竟然赢了！
——西山那七千五百副弓刀竟能如此犀利！
——丹家居然守住了鬼哭峡？
——西山贼匪溃败祸乱西山将近十年的白云寨主与九刀坞主竟然都死在了鬼哭峡？
——郡尉沈周即将去职没有了郡军之助没有了贼匪挟制他们该如何压制西山堂该如何牵制铁旗帮？
——他们已经无法阻止西山堂开凿运河楚希声得了运河的财力也得了那七千五百猎户投效届时财雄势大他们要怎样才能与之对抗？
无数杂乱的念头在他们的脑海里面生成让两人胸膛憋闷心烦意乱。
三家为今日之战精心谋划了近二十天却是满盘皆输。
他们非但没能打倒西山堂反倒是令西山堂彻底失去钳制以兵威震撼郡北。
半晌之后沈周终于回神再次把目光看向了城墙外：“据说现在西山堂掌事之人是那个楚芸芸一个八品术修我等合力或可将此女击杀！”
隆衡凝眉不语他窥测到沈周的险恶用心却限于身份不便直言。
上官神昊则微一摇头：“西山堂有两位五品战力的半妖战力极强。且铁狂人从今日清晨开始亲自坐镇于城东码头据说他已提前杀死了五十个水匪激发了‘铁血浮屠’的神力。
且杀了此女也没用西山堂的根本是楚希声只要楚希声不死西山堂就不可能瓦解。此举只会激怒楚希声逼他与我们鱼死网破。”
沈周的眸光闪了闪随后恢复了平静。
激怒楚希声全力对他们三家出手正是沈周的目的所在。
只有如此才能逼上官神昊与隆衡全力襄助沈家与西山堂一战。
不过他只听上官神昊的这番话就知这想法不可能成功。
“沈兄勿忧！”上官神昊面色沉冷：“眼下的局面虽然艰难却也不是没有办法应付。还有沈兄的郡尉一职我们无论如何都要保住。一应的损失还有疏通关系的费用上官家与隆家可以帮你承担半数。一应详细我们稍后回府再商量。”
隆衡本能的有些不情愿。
秀水郡军可是损失了足足七千人！
这损失该怎么填？加上疏通关系的花销二三百万魔银都是少的他们隆家要出多少钱？
隆衡随后却又压住了心绪没有了郡军之助没有郡尉沈周手中的权柄他们三家甚至无力与铁旗帮维持均势。
就在此时隆衡忽然神色一动看向了不远处一个御空而来的身影。
那是一位中年男子眉心间有着一点朱砂痣。他身材中等穿着一身五品官袍。
此人从夜空中御虚而至就落在了城头的旗杆上看着远处的西山堂大军沉吟不语。
隆衡第一眼就认出此人正是本郡太守司空禅！
他微一扬眉随后就与身旁的两人对视了一眼。
三人眼中都不约而同的浮现出些许异泽与期冀。
于此同时在铁旗帮的总舵铁笑生则是一声大笑：“我只以为小楚是少年英雄！可今日看来他的妹妹也非是凡人。黑熊山这一战打的实在漂亮怪不得小楚他敢放心北上去京城。”
他啧啧感慨：“不过这次等小楚从京城回来我还是得要灌他一通酒不可这次真让我为他的西山堂捏了一把冷汗。”
楚希声护送左氏父子入京一事自然没什么好说的。
但凡知道的人都会道一声佩服称赞一声义气。
铁旗帮内部也是人人称道佩服楚希声的为人。
不过楚希声离去之后西山堂面临的局面却让铁笑生几天没睡好着实担惊受怕了一阵。
铁笑生不能不将这过节找回来。
铁狂人也惊奇不已：“那个楚芸芸我初见时就觉其不凡。却也没能想到她小小年纪如此了得。此女之才足可支撑西山堂门庭不可以寻常女流视之。”
他随后一声轻笑：“然而西山今日的大胜却胜在十日前小楚的运筹帷幄经略之能。从此之后西山堂七千五百副弓刀尽入其彀。这次他又给了我一个莫大惊喜。”
‘松风剑’林石则微微凝眉：“我只忧那名战力五品的妖族武修其身份未知目的未明不可不防。还有西山堂如此实力未来我铁旗帮或有失衡之忧。”
他其实更想将西山堂分拆——
不过铁旗帮从来没有这规矩。
如果总舵直接夺西山堂的帮众与产业那么铁旗帮的十五个外堂还有从属于铁旗帮的千余位船主人心立时就要散掉。
林石料铁狂人不会答应所以提都懒得提。
铁狂人果然失笑：“这话说的小楚与西山堂就是我的羽翼臂膀我恨不得帮中似小楚这般的人物越多越好否则我要到什么时候才能从秀水郡这个泥潭里面拔出来？何况小楚的为人由他今次护送左氏父子进京就可见一斑。”
林石哑然无言。
他们混江湖的都以义气为重。
似楚希声这样的人品是最被人们喜欢的。
以影响力来说即便西山堂在黑熊山的这场大胜都不及楚希声这次的京城之行。
如今秀水郡的江湖人物都以楚希声为荣。他们现在茶余饭后都会提及楚希声说他的事迹称赞他的人品。
无数的本郡年轻人将之视为榜样恨不得投入西山堂为楚希声这个英雄豪杰效力。
要说这样的人阴怀祸心林石自己都不信。
铁狂人又转头看向了铁笑生：“西山堂这次出兵秀水是帮我们威慑郡城。那个女娃娃精明看出我们铁旗帮的窘境了。我们不要拂了她的美意稍后由你率选锋堂与我的铁旗堂出击上游与十七连环坞再掰掰手腕。”
前次他们铁旗帮虽然大败十七连环坞却未能重创其根本。
这家在浔阳郡盘踞十数年的势力底蕴深厚其龙首任道行也是枭雄人物。
那场大战之后十七连环坞就改变了策略他们不再尝试与铁旗帮决战。
而是借助人力的优势持续骚然零打碎敲他们利用快船顺水南下劫夺铁旗帮的商船。
铁旗帮则因帮中主力被牵制于秀水郡城一直无奈其何。
他们看似开疆拓土其实境况相当窘迫。
不过今日之后局面将会出现极大变化攻守之势即将倒转。
“行！我这就过去。”
铁笑生很干脆的应了下来他嘿然冷笑：“十七连环坞的那些杂碎这次我非得逮上一群剁碎了喂狗！”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】