东州州城江南郡论武楼。
继任东州论武楼主四品神机学士的王朝阳正看着手里的《天机武谱》凝眉不展。
这是在《天机武谱》发布的半日之后。
王朝阳借助楼内的资源仅隔半天就从数万里外的京畿之地拿到了新一期的《天机武谱》。
当今的世情就是这么诡异。
天机馆是被朝廷封禁了然而朝廷愈是大力封禁的东西民间百姓就愈是信之不疑。
《天机武谱》被封百余年而今的声誉与销量反倒更胜百年以前。
他们论武楼的人也不得不将天机馆视为最大对手对每一期的《天机武谱》关注有加。
此时让王朝阳心情不佳的正是‘神秀十杰刀’的名单。
天机馆的那些同行是什么意思？
楚希声只是东州青云榜的第二十九位那些人却要把楚希声抬入了神秀十杰刀？
是认为东州论武楼低估了楚希声的实力认为他们有眼无珠不能识人？
岂有此理！
恰在此时一位穿着五品官袍的秀丽女子走入到他的公房。
那是东州论武楼的副楼主主掌东馆的谢真卿。
谢真卿进来之后很是随意的朝王朝阳拱手一礼：“学士大人！下官方才因公务外出请恕下官来迟之罪。”
她是返回之际被王朝阳的属吏传唤至此。
而就在施礼之际谢真卿望见了王朝阳手中拿着的那本《天机武谱》。
她的眉梢顿时一扬。
这是新一期的《天机武谱》？
今天才二月二十九天机馆这么早就定稿发售了？
“无需多礼。”
王朝阳摆了摆手。
他察觉到谢真卿的目光当即将手中的《天机武谱》放在案前微笑着道：“这是新一期的《天机武谱》谢馆主还没看过吧？今次有桩稀奇的事情那个楚希声居然就被天机馆列入了神秀十杰刀。你说可不可笑？”
谢真卿闻言一愣。
楚希声居然入选了神秀十杰刀？这是怎么回事？天机馆的那些人是怎么想的？他们的脑子进水了？
她面上却无表情神色冷淡：“属下还来不及看不过楚希声排位东州青云二十九确实有些低估了。”
当初王朝阳初上任时谢真卿给楚希声定的青云榜排位是十九。
她认为楚希声现在的实力还是担得起这个排位的也知楚希声急于成名意在青云总榜拿到无相神宗直升内门的名额。
谢真卿看在楚希声那张脸的份上倒也有意成全。
至于两人间的过节谢真卿已忘的差不多。
被美人踩脸怎么办？
当然是原谅他——
不过谢真卿拟定的排位却被王朝阳压落到了二十九。
这位神机学士的理由是一个寒门子弟没必要拔的太高。
他认为楚希声崛起太速当前虽战绩骄人威震秀水却缺乏后力。
往年似楚希声这样的例子实在太多其兴也勃其亡也忽宛如流星。
且楚希声的睚眦刀意虽然能力压千人可在单对单的战斗中还拿不出过硬的战绩还没遇到过什么强力的对手。
此人三个月来从没遭遇过青云榜上的人物无法准确衡量其战力。
他们论武楼制定榜单必须要留有余地。
谢真卿却嗤之以鼻。
对方的理由是冠冕堂皇让她无话可说。
不过这仅是王朝阳的一种立威方式。
以这种不着痕迹的方式竖立他在东州论武楼中的权威。
换成别人也就忍下来了。
谢真卿却是何等骄傲之人？她一直都没给这位上司好脸色。
不过这个时候谢真卿却不禁代楚希声担心起来。
那个家伙万里护友护送左家父子前往京城的壮举已经传到了州城。
秀水与江南二郡的武林士林凡是听说过这桩事的无不伸大拇指赞叹那位少年霸刀义薄云天是一号人物。
谢真卿也听说过这桩事心里佩服之余也意识到楚希声即将面临何等的凶险。
京城的那位大理寺少卿是出了名的心狠手辣。其人早年就有酷吏之名而今更是天子手中的尖刀。
他不会就此善罢甘休。
偏偏天机馆推出的‘神秀十杰刀’更将楚希声推至风口浪尖。
那个家伙可别在京畿出什么事才好——
王朝阳脸上笑意如故：“那么你认为楚希声入选十杰刀有没有道理？”
谢真卿皱了皱柳眉。
她察觉到王朝阳语中对楚希声的轻视本能的就想为楚希声说话。
可这些话临到嘴边又被谢真卿收了回去。
楚希声有资格入选十杰刀一事确实荒唐。
需知‘神秀十杰刀’的前九人垫底的一位都入选了青云总榜。
她再怎么欣赏那人也不能昧着良心说话。
“楚希声潜力不俗未来有望地榜。问题是他加入正阳武馆修行的时间太晚如果他再长大一岁足以与神秀十杰刀的其他九位比肩现在却还差一点。”
“不是差一点是还差很多。楚希声已在前往京城的途中此时河洛诸地不知有多少人想要称一称他的斤两。这次天机馆的面皮怕是要被人扒下来往烂泥里面使劲的踩。”
王朝阳‘啧啧’不已的摇着头随后一挥大袖：“说正事这次我唤你过来是为秀水郡。那边一场大战在即我想请你亲自过去坐镇监督。”
谢真卿闻言则若有所思：“学士所说的大战指的是西山？沈家与上官氏要对西山堂下手了？”
王朝阳则笑着端起了桌上茶杯：“楚希声已入运河从那边快马加鞭都需至少三日夜才能返回秀水。如此良机沈家岂有不动手的道理？
这次你过去一是去观摩此战看双方阵营有哪些高手值得注意；二是要想办法查清楚西山堂那位神秘五品高手的身份。这是首要之务谢馆主你定需尽心。这桩事锦衣卫查不清楚那就只能由我们论武楼来办。”
谢真卿神色一凛抱了抱拳：“下官明白！定当尽力。”
他们论武楼除了编造《论武神机》制定各种榜单。还有为朝廷为天子掌控江湖刺探天下之责。
他们像是一张蛛网般密布天下使朝廷能够感知江湖上每一点变化。
西山堂那个不知名的神秘五品确需加以关注。东州一地不能存在一个未知的五品高手。
※※※※
于此同时在秀水郡西山鬼哭峡。
丹家修建的三座石堡前方一片箭雨如蝗。
无数的箭支如倾盆暴雨般往三座石堡洒落压得丹家的众多族兵都抬不起头。
丹赤灵躲在垛墙后面凝眉不展的看着前方。
鬼哭峡是西山东麓的两个出口之一不似一线峡那边险要。
这条峡道宽约五十丈可以摆下一排数百人的阵列。
而此时白云寨九刀坞合同十二股西山贼匪在这条峡道中摆下了足足五千人的军阵并以强弓大弩不断的漫射着石堡内外。
他们的目的不在于杀伤而是掩护那八架六臂床子弩与小型抛石机接近石堡以便近距离的轰击城墙。
望着这一幕的丹赤灵则不禁脸色青黑。
“这是秀水郡军库藏的军用重器！沈周居然敢把它们借于贼匪使用真是胆大包天回头我定要他们吃不了兜着走。”
“爹你这话好奇怪他手里有这样的筹码不用才是咄咄怪事。否则这些贼匪该如何攻打我们的石堡？”
这是站在丹赤灵旁边的一个年轻人。
年轻人的五官很正本该相貌堂堂却因体态肥胖之故把那五官挤成了一团。
这位轻摇着鹅毛羽扇神态从容：“这可如何是好？沈周不动则已动则势如雷霆这次西山堂有麻烦了偏偏楚堂主又不在。
这山口到底该不该守？守得话我家难免死伤且如果不暴露一点实力还未必守得住。可如果不守让沈家夺回西山镇沈周一定会秋后算账我们家先前的投入也会打水漂。”
丹赤灵闻言当即无语的看了自己这个长子丹泽一眼。
这家伙的语气说的就好像是别人家的事情。
他随后摇头收回了视线：“把家中的三百家兵都调过来传令众家将绝不得让那些贼匪登上墙头。再去个说话伶俐的向西山堂请援。”
丹赤灵忖道这石堡坚固即便被那些六臂床子弩与小型抛石机轰击也应能撑上两三个时辰丹家没必要太早做决定。
就在这个时候一支箭势如流星般的穿射过来。
丹赤灵把头往侧旁一偏任由那狼牙重箭从他耳旁插身而过‘夺’的一声钉在了城门楼上。
丹泽注意到箭身上绑着一张纸条他伸手拿下来仔细一看随后微一扬眉：“是九刀坞的坞主惊鸿刀夏青天还有白云寨主蒙云山写给你的劝降书说让我们速速投降不要不识时务。
如果现在降了他们还可容得下我丹家离开西山否则要将我丹家全数斩绝鸡犬不留。呜这下面还有沈家独有的印信沈家应该有嫡系子弟藏身于对面军中”
“好一个容我丹家离开西山。”丹赤灵扯了扯眉角面上覆盖了一层青气：“也就是说即便我降了他们也容不下我丹家？”
丹泽闻言却很无奈：“父亲以前这西山几条峡口的过路费一直都是落在沈家口袋里的。在沈家看来我们为虎作伥又夺其财路罪该万死。他们能容我们离开西山已经很宽宏大量了。”
都到这个地步了他爹怎么还没有自觉？
丹沈二氏已经是不死不休了！
“我儿说得对他们要开出更优厚的条件我也不敢信。”
丹赤灵轻声一叹。
这次真被那位西山堂主给坑到了。
楚希声此人慷慨任侠智勇双全心狠手辣厚待部属且擅于经营具有着一个枭雄的一切特征。
丹赤灵原以为西山堂的基业会很稳固结果那竖子却突然跑去了京城给了对手可乘之机也让他们丹家落入尴尬之境。
“罢了！如今确已是不死不休的局面。”
丹赤灵目光凝然：“西山镇距此不到七十里西山堂的援兵最多一个时辰就可赶至。不过为防万一你去找人准备一点木柴注意不要干的要湿的木柴再准备几个术师。”
“湿木柴？”丹泽先是一愣随后就醒悟过来湿木柴与术师应该是用来放烟的。
丹赤灵则背负着手看着峡前山道上的五千贼匪。
以他的猜度沈家的手段应该不止如此他们定有办法牵扯住西山堂的力量。
丹赤灵不禁握紧了袖中的双拳发出一阵阵‘咔咔’的爆响声。
他心里忖道这是什么世道楚希声在逼他这沈家也在逼他。
沈周啊沈周还有白云寨与九刀坞的那两位你们可别太过份。
老实人发起疯来不是你们承受得起的。
※※※※
西山的众多坛主与副坛主正云集于正堂。
他们神态各异有人神色肃穆有人义愤填膺有人战意盎然也有人忧心忡忡。
他们在嗡然议论争执不休。
就在半个时辰前西山东麓的郑家村在山巅处燃起了烽火。
大宁军中烽火传信的规矩黄烟为百黑烟为千。
楚希声收服西山猎户之后直接照搬。
而此时郑家村升起的烽烟一共九条又黑又直。
这意味着郑家村正面临九千兵马的攻打。
更雪上加霜的是看守西山堂几条峡道的丹家也信符不断来了信使求援。足足五千精锐贼匪正在攻打鬼哭峡。
众人争论的焦点就是该先救何处。
“自然是鬼哭峡一旦被那些贼匪冲出西山后果不堪设想！整个局面都会动摇。”
“鬼哭峡固然重要郑家村那边何尝不重要了？我们放在西山内的四个分坛已经前往救援了那边只有六百弓刀听说郑家村的村寨还没有修好。”
“眼下之计只能分兵勉力周全。”
“分兵？分兵只会被沈家各个击破让兄弟们白白送死。”
“或可向我们铁旗帮总舵求援？”
“没用铁旗帮的主力都在上游的浔阳郡如今总舵的那些留守人员只能看住秀水郡城。”
此时坐在上首席位的陆乱离神色却有些异样。
这庭堂里面争吵最激烈的都是些奸细内鬼。他们群情汹涌争得面红耳赤为西山堂的大业殚精竭虑慷慨激昂。
反倒是那些身份没问题的都是面色沉凝较为安静。
坐在陆乱离旁边的则是李神山他的眉头皱成了一个川字。
李神山感觉哪一样选择都不妥当此时的西山堂竟是陷入左右两难的境地。
就在这时楚芸芸穿着一身皮甲走入到堂中。
她直接走到大堂中央站定扫视着在场众人。
说来奇怪楚芸芸明明没什么表情也没说话。
整个厅堂中却渐渐安静下来气氛也变得冷凝肃杀。
这明明只是一个十四岁不到的病弱少女却散发出了惊人的气势让众人的元神意念都感觉到些许威压。
“即刻起出兵郑家村！堂口所有分坛所有帮众都需从征此战我西山堂不做任何保留。”
楚芸芸的语声清冷平静吐字清晰：“鲁平原你先行一步通知所有猎户村让他们往郑家村后方的果林村聚集。两个时辰内我要在果林村看到西山七千副弓刀。我们答应要护卫他们安全可他们自己也该尽力！”
鲁平原神色一凛他起身应命之后就匆匆走出了大堂。
楚希声离去前有过吩咐由楚芸芸代为主持西山堂一切事务。
在他看来楚芸芸作为楚希声的唯一亲眷名正言顺。
楚芸芸随后又把目光移向了舟良臣：“舟兄你负责征召各家大户豪族的族兵整军后从后面跟过来。我不要求这些人参与作战只需把他们看住不能为乱即可。”
舟良臣闻言顿时就有些不情愿凭什么每次战事都没他的份？
他想要出言推拒可当触及楚芸芸的目光之后却又平静下来。
舟良臣从楚芸芸的眼中看到了信任与重托。
他陡然意识到自己是整个西山堂内所有坛主中最适合做这件事的。
唯独他舟氏嫡子的身份能让那些大户豪族有所顾忌。
舟良臣也不想辜负楚芸芸的这份信任。
不过下一瞬堂内还是有人起身质疑：“代堂主救助郑家村自是理所应当可鬼哭峡那边该如何是好？丹家军力不足且战意不坚他们可能守不了多久。”
“鬼哭峡暂不用理会命丹家坚守即可。”
楚芸芸遥空看向了堂外眼含着几分冷意：“我西山堂不败丹家不敢倒戈。此战的关键还是在郑家村只要打垮了沈家调来的那些郡军一切都可迎刃而解！”
陆乱离愣愣的看着楚芸芸感觉这刻的楚小妹好有气势自信从容运筹帷幄就像是指挥过千军万马的大将军。
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