康熙十六年八月十六秀女大选正式开始。各旗选送的秀女早已用骡车提前送到京城。众多秀女家世不一官宦人家尚有车辆而如兰煜这般的家世只能雇车乘坐。骡车上标有“正七品司库卓奇女”用来区分秀女间的身份。
选秀分初选和复选初选前日由本旗参领依据满、蒙、汉的次序和家世的高低进行排车兰煜虽家世不高但满军旗的身份还是使得其排位较为靠前。
黄昏时分骡车停靠在了戴佳府的门口戴佳府上下燃起了门灯门口粗糙蜡黄的灯罩也被换成了明亮喜庆的红色走过之人皆言戴佳府上下打定了女儿必定入选的心思。兰煜换上了早前准备好的旗装自辰时起绾起的二把头没有一丝头发垂落踩在脚上的花盆底每走一步便使得发间的珠钗微微摇晃兰煜的脸上只施了一层浅淡的珍珠粉两颊未见有太过浓重的腮红却已显出了上佳的气色。
府中上下全都出来送迎卓奇和郭络罗氏还有额娘及府中几房姨娘亦在其中兰煜依着规矩一一拜别卓奇仍叮嘱道：“你今后入宫必当珍重自身。我戴佳氏的男子尚幼你既是独女又是长姐戴佳一脉今后便维系你身了。”
兰煜打量着卓奇许久笑道：“女儿断不会忘。”
在车夫的催促下兰煜扶着家丁的手缓缓上了骡车骡车虽算不得大但从车辕处便看得出是新打造成坐在车中的兰煜轻轻闭上双眼待得启程的声音渐渐响起兰煜挑起车帘看着额娘。
黄氏终究情难自禁噗通跪倒泣不成声：“兰煜我的女儿你保重！”
兰煜眼角噙着泪水终究狠下了心撂下了帘子在车里瑟瑟抽泣。
风沙卷动着一次次擦过骡车发出沙沙的响声直至隐没在落日的昏黄当中朝那华美的金色牢笼行去。
从人丁稀少的京郊到繁华热闹的城内四周再次变得肃穆寂静之时骡车缓缓停下便是已经到了神武门外。
骡车内并不颠簸却着实闷了些此时已近酉时天色算不得黑不远处对进出人等进行查验的守卫依稀可见神武门如一张巨大的兽口吞噬着白昼和一应形形色色的人恍惚间映入兰煜眼中的是神武门一侧的几个大字：缠足者斩立决。
兰煜的面色因为这几个字悚然一惊旋即放下了车帘。心知这是当今太皇太后太宗皇帝的庄妃博尔济吉特氏命人悬挂于此的。她没来由一阵怕再不敢探出头来。
直至骡车行至顺贞门兰煜方才被唤下。扶着略微酸软的腰肢缓缓走下骡车兰煜看到的是各色骡车皆停至于此仅是离兰煜最近的几辆骡车上的装饰以及不远处的几位宫装女子华丽的妆扮兰煜便知道此前关于本届秀女如何家世显赫的传言委实所言非虚。
兰煜稍事整理了发髻和衣襟便由着嬷嬷将自己带入初选的所在。所谓初选是由宫中的嬷嬷太监进行验身无外乎是身体是否康健可是冰清玉洁之身可有缠足容貌是否端庄。若真是容貌丑陋者便是使再多的银子也送不到皇帝的面前。
翌日卯时留待在体元殿外的便是经过初选过后还留在宫中的众秀女兰煜便在其中。一天一夜的劳顿已是让众多秀女疲惫不堪时不时有揉弄着肩膀小声抱怨的然大多数女子眼中是掩饰不住的兴奋因为不消多时她们便能得见圣颜甚至永远留在宫中。
兰煜择了一处不甚显眼的角落自顾望着开得正好的秋杜鹃。兰煜很怕在此时不慎得罪了哪位贵女时时用余光瞥着周身仿佛是一只受了惊吓的金丝雀蜷缩在一角找寻着藏身之处。
随着体元殿太监的叫喊声阅选便正式开始得了太监通传后的秀女五人一组一同进入殿中接受皇帝和太皇太后阅看留牌者赐香囊留待宫中等候册封撂牌者赐花发本还家自行婚配。
兰煜并不是第一批入殿的秀女待得兰煜听到自己名字之时院中的满军旗妃嫔已是所剩不多然而与兰煜的名字一同出现在这一批秀女当中的是钮祜禄觅瑛、纳兰景妍、博尔济吉特宝音、王佳清还。除却自己与王佳氏其余三位皆是使一众秀女惊异不已。
从殿外秀女方才三三两两的谈论声中兰煜听到钮祜禄觅瑛乃当今皇后的胞妹同为昔日辅政大臣遏必隆之女身份贵重之极自不必说。此外纳兰景妍虽说其父只是从三品中议大臣但究其祖父与大阿哥生母惠嫔前朝英武殿大学士纳兰明珠均系女真叶赫部金台石之后细论起来便是惠嫔的族妹无心之人或看不出其贵在何处但皇后册立皇帝随之大封六宫身为皇长子生母的惠嫔便成了在佟佳贵妃之下皇帝最为置重的妃嫔而纳兰明珠在前朝权倾朝野为防明珠看来皇上在其与钮祜禄氏一族之间厚此薄彼此时景妍入宫既是在后宫中与惠嫔等名门之后一道分薄皇后的权利也是为了安抚明珠取权衡之意。而博尔济吉特宝音则是科尔沁三等公吉阿郁锡之女细论起来便是当今圣上的堂姑太皇太后的侄女。
这是阿玛在入宫前早与她细细说过的。这样的寻常秀女难以企及的家世足以让这三位在一众秀女中超拔而出众人的心思已经不再是这三位能否入选而是皇上会如何册封这三位皇亲国戚。更有甚者便盘算着来日入宫要巴结哪一位来攀附皇恩。而兰煜的心中则惴惴不安点选排位本就是依照家世自己这样的出身为何会跟这样三位天潢贵胄之女排在一起？
未及细想在首领太监梁九功的带领下兰煜与钮祜禄氏一等从殿门鱼贯而入。殿中的宫女分别侍立两侧按着年龄和资历离殿中太皇太后与皇帝越近的便是年岁最长资历最久的姑姑和嬷嬷。
待得五位秀女依次排开一同下跪向皇帝与太皇太后行跪拜大礼。
“太师果毅公之女钮祜禄觅瑛满洲镶黄旗年十七。”头一个被叫到的是钮祜禄氏只见其再次行礼道：“臣女参见太皇太后参见皇上。”
上首的太皇太后身着金黄朝服声音沉稳平和：“数十年未见果毅公家的女儿已经长成了这般亭亭玉立之态。”
皇帝赞许的点着头英武之气流露在眉目之间道：“近日常听皇后提起想念家中幼妹今后便可时时得见了。”
皇帝这番话便是默认了觅瑛已经留了牌子果见梁九功顺势将香囊递给了觅瑛在觅瑛接过之际太皇太后忽地道：“皇后端庄持重你这个做妹妹的也当时时遵引皇后。”
觅瑛的手因着太皇太后的话微微一滞淡淡答了句“是”便退回了原位。
紧接着被点到的是纳兰景妍同样太皇太后与皇帝只寒暄了几句便将其留了牌子。而后的博尔济吉特宝音许是年岁尚小眉目间总带着些许稚气不如觅瑛和景妍的稳重。当被太皇太后问道家中额吉是否安好时宝音扬高了声音道：“额吉好得很还说老祖宗是咱们科尔沁草原上最了不起的女人让宝音今后入宫要听老祖宗的话。”这样的话语直接将皇帝撂在了一旁仿佛宝音已是直接入选了一般一旁皇帝觑不出喜怒却仍旧吩咐下去为宝音留下了牌子。
“正七品司库卓奇庶女戴佳兰煜满洲镶黄旗年十五”被梁九功点到名字的兰煜低头微微向前一步。太皇太后的目光在兰煜身上微微一滞皇帝目光灼灼深深看着兰煜。兰煜低着头却在余光之间瞥见皇帝的目光没来由地心里一紧圣意不可揣测却又无可奈何兰煜心里想着这大概便是所谓的敬畏了。
太皇太后在兰煜的身上打量了一圈后面色如常旋即向兰煜身后的王佳氏望去。梁九功曲着腰朝王佳氏扫了一眼而后叫到：“正四品护军参领华善之女王佳清还满洲镶蓝旗年十五。”听得此言的皇帝身子向后微微一侧攥紧了手中的祖母绿扳指。
太皇太后先开了口道：“抬起头来。”
兰煜无法从太后的语气中辨认其喜怒只得与清还一道将头抬起兰煜一眼便扫到了皇帝朝自己投来探寻的目光下意识的将双目垂下只听见皇帝沉声道：“正七品和镶蓝旗都低了些。”
太皇太后的脸上满是笑意道：“女子贵在德行这没家世也有没家世的好处。”
皇帝的目光再次投向兰煜与清还鼻翼间缓缓出了一口气便随口道：“也罢都留下吧。”
兰煜的双手随着皇帝的一句话缓缓松开不知不觉间已是攥湿了袖摆。兰煜对皇帝或许没有爱慕之心甚至聊聊数语已经让兰煜觉得天威之盛只是兰煜波澜起伏的命运除了走进这甲第星罗的皇宫便只能被弃之如履她无从选择。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】