马车在夜色中疾行，月光洒在碧色的暗纹上，如同覆了一层流水，倾泻而下。
“小姐，您真要和离？”
平鹤的心绪已经平复下来了，不是她有多冷静，而是她知道有督公在，小姐是不会受委屈的。
她与小姐一同长大，小时候也见过督公几面，那时候的督公穷困潦倒，连沈家的门都进不得，总会偷偷给小姐捎些不值钱的小玩意儿。
与沈家比起来，他实在太卑微了，卑微到见自己的女儿一面也是奢侈。
后来……后来他狠心切了命根子入了宫，从一个小太监成为了凶名在外的督公。
“嗯，陆峥想迎娶公主，我又何必拦着他呢。”谢蘅懒懒地抬眼，“我倒想看看，安乐公主会不会是下一个我。”
“督……督公知道吗？”平鹤小心翼翼地问道，她知道小姐恨督公，平日里连东厂都不敢提。
过了很久，平鹤才听到谢蘅幽幽道：“他始终是我的父亲。”
她会与汪铎缓和关系，但不能太刻意了。
平鹤面上透露着惊喜，小姐自幼在外祖家长大，一言一行比其他人更恪守礼法。
早在他们初到燕京，督公就来找过小姐，可小姐冷冷地看着他，只说了一句话：“我的父亲，他是个顶天立地的男子汉，不是一个太监。”
督公神色一黯，便再没来过。
她不禁为小姐可惜，那可是汪督公啊，身为他唯一的后代，怕是不受宠的公主也比不上小姐尊贵。
好在小姐想通了。
“夫人，到了。”
平鹤先下了马车，扶着谢蘅入了府，千户也跟在身后，陆府的侍卫抽出了刀刃。
可他们看见着飞鱼服、佩绣春刀的锦衣卫，别说拦了，一句话也不敢说，连忙给大人问安。
谢蘅一路进了垂花门，隔着游廊，便听到了陆峥愠怒的声音：“给我滚出去，听不明白吗！”
她撩开幕离，整了整衣发，一举一动美得惊心动魄，仆从莫不敢直视她的艳光，齐齐低下了头。
“夫人，您别进去……”一个小厮猛地抬头说道，他从未见过大人如此生气过。
谢蘅给了他一个无妨的眼神，推开门，还未踏进，“哗啦”一声，无数的碎片溅到她的裙边，她低头看了一眼。
成安年间的官窑，可惜了。
谢蘅越过碎片，走上前，甩甩袖子，坐在了主位上，说道：“陆峥，你可真有脾气。”
陆峥也不砸东西了，站着冷笑道：“沈昭，你真觉得你能嫁给九皇子？你身上哪一个地方我没摸过、没亲过，我都玩腻了。”
“你说，九皇子会喜欢这样的吗？”
“住口！”平鹤气得脸色发红，锦衣卫还在书房外侯着，这陆峥哪里还有君子如玉的风貌，披头散发，眼神阴冷，额上血迹未干，如恶鬼。
“我就问你一句话，你想不想娶安乐公主？”谢蘅没有生气，反倒温声问道。
那声音太温柔，温柔得让陆峥想起了他们新婚之时，他眼中划过一丝迷惑，沈昭不应该折辱他吗？
她既然知道了他与安乐之事，还在犹豫什么。
他紧抿着唇，第一次认真审视起了他的妻子，可是目光却无法从她的脸上移开，顾盼神飞，皎若明月舒其光。
如果安乐不是萧家公主，他真舍不得这样的美人，不，等他掌了权势，一定要让沈昭在他身下婉转呻|吟，到时便是督公也护不住她。
谢蘅眼中闪过一丝厌恶：“想，还是不想？”
“想又如何？”陆峥动了动喉结，他不相信安乐会嫁给他，可他怎能甘心，谁不想要一步登天的机遇？
“那我就可以让你如愿娶到安乐公主，你也可以拒绝。”谢蘅手撑着头，戏谑地说道，“终此一生，碌碌无为。”
“你说，汪铎会让你回朝堂吗？”
陆峥的手摩挲着衣袖，不管沈昭是何用意，他也得拼一把，如果他愿意一生沉寂，他又何必使出全身解数来到燕京。
卑微地活着，不如死了算了。
这是他八岁便明白的道理，当他看到自己的娘亲为了有饭吃，每晚带回来不同的男人，当着他的面交好。
他亲手杀了他的娘亲。
直到现在，也不曾后悔。
“我想。”
陆峥不假思索地答应了。
“那好，陆郎终于可以迎娶公主了。”谢蘅的声音低低的，“也算是我对你的补偿吧，如果不是我冲动……”
她没有继续说下去，可是任谁都能听出她的怅惘，陆峥心中的疑惑解开了，沈昭还爱着他。
便是沈昭摆出一副冷淡的神色，在他看来也只是伪装而已，因为愧疚想与他划清界限，实则仍关心自己。
“你准备怎么做？”他环顾了一下左右，压低声音问道，“安乐一向聪慧，需得从长计议一番。”
想算计安乐可没这么容易。
不知不觉中，陆峥和谢蘅站在了同一阵线中，下意识地替谢蘅担忧。
谢蘅轻笑：“十月初六，督公寿辰，那时自然人人都会去，如果那时你没改变心意，就来找我罢。”
“总会如愿的。”
如沈昭的愿，让你肝肠寸断。
说完，谢蘅便起身走向了门外，风吹起她浅色的披帛，如一转即逝的云烟，陆峥下意识伸出手。
却什么也没能留住。
留不住。
…………
燕城，朝阳宫。
“今日可知错？”皇后立在案前，执笔临着《淮海碑》的帖子，宫女侍人敛神屏息，一句话也不敢说。
安乐为皇后研着墨，她谪仙人一般的九哥，跪在这大殿之上，连个奴仆也不如，深得圣眷又有何用。
无怪乎，人人渴慕权力。
总有一日，她要让沈昭跪在她面前，今日之耻，决不会忘，待太子继位，一笔、一笔地和她算。
至于陆峥，没了汪铎的护佑，只是一个废人，她安乐怎么可能喜欢一个废人，什么该做，什么不该做，她一向很清楚。
“不知儿臣何错之有？”
空荡荡的殿内只跪着一人，他的腰背挺直，嘲讽地回应道，这不正是皇后的愿望吗？
她不让自己和太子争，他便弃了史书兵法，行事荒唐，只问杂学，可她尤不满足，恨不得，让他死。
萧彻紧紧抿着唇。
“放肆！谁让你这么和本宫说话的。”皇后执笔的手一顿，“啪嗒”一声搁在了案上。
“取鞭。”
立在一旁的宫女神色有些不忍，“娘娘，夜深了，不如早点歇息，您的凤体最要紧。”
皇后慢条斯理地说道：“哀家看你是越活越回去了，竟敢顶撞本宫。”
“奴婢不敢。”宫女连忙跪下。
“母后，您就饶了九哥吧，要是给万贵妃知道，不知又要生出多少事端。”安乐为皇后研墨的手也停下了，故作同情地说道。
她不提万贵妃还好，一提万贵妃，皇后的表情就变得十分可怕，将毛笔重重地掷在了地上，不带任何温度地吩咐道：“十鞭。”
十鞭！
捧着鞭子的侍人吸了口凉气，这鞭子是皇后密造的，鞭身覆满了细细密密的倒刺，别说十鞭，普通人就是一鞭也遭不住。
萧彻似乎是习惯了，当着众人的面便自己脱了衣服，露出结实有力的上身，精窄的腰，平整的小腹……
可是后背却遍布着触目惊心的伤痕，大部分是陈年的旧伤，有些皮肉还翻滚着，一望便知是新伤。
皇后微一颔首，侍人只得狠下心，抽起鞭子，“啪”地打在九皇子的背上，倒刺勾住皮肤，暗红的血液争先恐后地往外冒，这只是开始。
一鞭……
又一鞭……
萧彻的后背已是皮开肉绽，血肉模糊，却咬着牙一声也不吭，就像打的是别人，他感受不到痛一般。
然而额上却渗出了细密的汗，滑落在了他的脸庞，他意识有些涣散，记忆中出现一个小孩子，跪在地上，红着眼眶望着一个女人，血浸透了他的衣服。
“母后别打我，阿彻听母后的话。”
“阿彻把这些书都扔掉。”
“阿彻疼，您抱抱阿彻好不好？”
那女人衣着华美，气质出群，只是冷漠地坐在高位上，对着孩子的央求无动于衷。
连一个拥抱也不肯施舍。
“娘娘，十鞭了。”
侍人停下鞭子，抬起头，对着皇后询问道。
皇后这才淡淡地应了一声：“你走吧。”
萧彻踉踉跄跄地站起来，后背传来刺骨的疼痛，侍人预备扶他，他却摇了摇头，恭恭敬敬向皇后行了礼。
“儿臣告退。”
他面容苍白，没有一丝血色，一个人走出了朝阳宫，他不恨皇后，她只是有了太子，害怕他争夺帝位。
皇后从前对他也是很好的，没有嫌弃他生母低微，收他做了养子，有段时间他真以为她就是自己的母亲。
否则，在这吃人的皇宫，一个三四岁大的小孩儿又能活多久呢？可他也不知道，如果有一天，皇后真要杀了他，那时他又该怎么办。
人为刀俎，我为鱼肉。
“殿下！”
等在殿外的侍卫心疼地为他披上玄色大氅，好让血迹渗不出来，可是还是有几滴血珠“滴答”、“滴答”落在了玉石阶：“我扶您回去。”
“嗯。”
入夜的燕城只点了寥寥几盏灯，长长的巷子像是永远见不到底似地，只能闭着眼一步一步地走着，哪怕前面就是万丈深渊，也得继续走着。
“玉佩你送回去。”萧彻忽然停下了，对着侍卫说道。
“送给谁？”侍卫疑惑地问道。
“沈氏——沈昭。”
萧彻闭上了眼，他还能奢求什么。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】