在石国都城拓折城与北部的怛罗斯城之间有一座小城名叫白水城城池狭小仅数百户人家城内居民主要以牧业为生各家都养有奴隶大多是汉人自李清击退大食军后根据他与莫贺都达成的协议所有拓折城的大唐奴隶都归他所有为了防止奴隶家属被旧主人所扰李清便借了白水城暂时安置奴隶军和他们的家人豆卢军也名正言顺驻扎进了白水城这座小城也渐渐变成了大唐在石国的一个基地。
五月下旬起石国的天气开始炎热起来李清一直忙碌异常迁移几万人口是一项系统工程衣食住行样样都得安排周详好在他带了两名随军文官一个是原敦煌县县令张巡一个是他的幕僚张继都颇为得力各种细碎杂事都由他们去完成李清则负责出面协调与石国的关系。
这一日白水城十里外开来一队马车有近百辆马车上载满了粮食押运马车的是一个年轻的军官相貌十分清秀她自然就是女扮男装的罗阑公主自从李清半个月前离开拓折城罗阑公主便再也没有见过他思念宛如一颗生根的种子在她的心中悄然萌生她一天天等待着他的来临但每次匆匆而来又匆匆离去象一阵清风她刚刚赶到清风的身边清风却已走远再也无法抑制思念的罗阑公主决定上路了押送着送粮的马车向白水城而来。
远方的城池已经遥遥在望她忽然一阵心慌两颊微微发烧她不知道见到他该说些什么？总不能问声好就落荒而逃吧！“不行！我要让他知道一点点。”罗阑公主深深吸了口气将即将逃逸的勇气又抓了回来。
“大家加把劲！马上就要到白水城了。”
罗阑公主向后挥了挥手大声鼓励车夫自己背着父亲给他送来这么多粮食他至少应该感激自己才对爱情是盲目的罗阑公主甚至没有问李清的婚姻状况。
一想到父亲罗阑公主羞涩的心情忽然变得沉重起来人说权力是一个人的试金石这话一点不假当国王才十几天父亲就象变了个人过去的谦逊、温良和理智都统统没有了变成了一个多疑、虚伪甚至有一点残暴的君主为了巩固王位他已经处死了三个在背后议论他贵族他所做的一切都是在交易甚至对自己也是罗阑隐隐有一种不详的预感父亲极可能已经派人到大食去了。
这些要不要告诉李清呢？罗阑公主的眼中顿时闪过了一丝痛苦之色她黯然低下了头。
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白水城内的临时军营内大宛军在热火朝天地训练着大宛军也就是奴隶军的改称他们夹杂在豆卢军中和正规军一起进行严酷的训练射箭、格斗、操练没有半点特殊稍有迟缓或失误便是一顿鞭子他们此时的身份已经由奴隶转成了军户成了不折不扣的职业军人。
李清在几个高级军官的陪同下穿过军营来到一座独立的小校场校场门口被士兵严密的把守着任何当地人都不准靠近。
李清进了校场只见校场一角咩咩地圈着一群羊而在羊圈的旁边聚集了二百多名工匠他们是李清从大唐奴隶中挑出来的高水平工匠负责军品的打制如床弩、重型抛石机等这种重型武器不易长途携带一般都由行军司马带有图样在现地打造此刻工匠们围成一圈正紧张地注视着一个老匠人的动作只见他小心翼翼地从一个大木桶里取出一团湿腻腻、还滴着黑色液体的椭圆形麻球黑色的液体就是猛火油这是他们根据李清的思路设计出的用来对付大食重骑兵的秘密武器点燃后再用巨型抛石机投出去。
但关键不在猛火油这个武器的秘密之处在于它的内核那是一个装满黑火药的小陶罐里面盛满了几百枚用剧毒熬制过的细小铁片陶罐口再装了一根捻子当一团火球腾空而起时里面的捻子将被点燃继而在头顶或落地时发生爆炸。
黑火药是李清在疏勒备战时在一个库房里发现的足足有十大桶已存放了十几年是当时安西都护田仁琬派人从长安买来他的使用目的不详但李清却知道它的作用便将它带到了石国。
这几天李清已经尝试着使用这种火药这种黑火药和他想象的完全不同燃烧不充分杀伤力弱而且极不安全稍微使用不当就会伤到自己人这大概就是火药虽早在晋朝就被发明却一直没有被用到军事上的原因。
但在密闭的容器中燃烧却会产生大量的气体形成一定的冲击波虽然火药本身对人体的杀伤力不大但那些喂过毒的铁片就不一样了它对大食军的马将造成致命的打击。
最好的办法是将它远距离抛出去让它在敌阵中爆炸而引火之物工匠们采用了西域盛产的猛火油经过十几次失败工匠们将火药碾得更加均匀使它能匀速燃烧从而控制住捻子燃烧的时间。
“大家都退到二百步外！”
老匠人将麻球放进羊圈远远地退到了百步之外这时一名弓弩手点燃了箭头上的油布箭尖上火苗忽地燃起弓弩手瞄准了那只黑球弓弦渐渐拉圆‘嗖！’地一声一支带火的箭闪电般射向黑球一团火轰地腾空而起众人的心都提到了嗓子眼上火团越燃越大将一群羊吓得挤成一团咩咩地颤声直叫。
突然‘砰！’地一声巨响将火球炸得粉碎一股黑色的浓烟腾空而起很快便笼罩了羊圈百枚细铁片迸出横扫四方最远的一片竟飞到百步之外黑烟渐渐消失只见一群羊倒下了大半最外面的一只公羊浑身被炸得象筛子似的汩汩地向外冒着鲜血。
“成功了！”工匠们齐声爆发出一阵欢呼惊喜得互相拥抱着蹦跃起来那名老匠人呆呆地望着羊圈他不停地看着自己手简直不相信这个威力巨大的家伙是自己造出来的。
荔非元礼的嘴惊讶得半天合不拢来“都督如果这玩意在骑兵队里爆炸的话乖乖可不得了啊！”
李清微微地笑了笑又回头问南霁云道：“霁云你认为如何？”
南霁云却轻轻地摇了摇头“好是好可要量大才行而我们的火药太少这里原料又不够无法自制到时候打起仗来恐怕杀敌效果会不理想。”
“你说得不错这确实没有大规模的杀伤作用只能在关键的时候使用它对敌人的震撼效果要远远超过它的杀伤力这便是我的目的。”
说罢李清又招呼众人道：“走！咱们看看投石机去。”
就在这时一名亲兵在校场门高声叫喊：“都督！拓折城的粮队来了罗阑公主要见你！”
最后一句话使所有的军官们都暧昧地笑了起来南霁云上前搂住李清的肩膀向武行素挤了挤眼嘿嘿笑道：“你这家伙命犯桃花在南诏时就招惹了阿婉现在家里有了三个娘子还不知足跑到石国来又有艳遇看你回去怎么交代。”
“你们这帮家伙想到哪里去了？看来我是有必要设营妓了省得一个个见了女人便心痒痒。”
李清一边笑一边向大门处急步走去众人见他走得慌张笑声更加响亮荔非元礼索性扯着嗓子大喊：“大家说说看倒底是谁最想女人？”
众人中惟独段秀实没有笑他若有所思地望着李清眼中却闪过一道异色趁人不注意他悄悄地从校场的另一个门溜了出去。
李清不是傻子罗阑公主对自己有意他岂能不知他也不得不承认这个女人惊人的美貌确实对他有着强烈的诱惑力若是一般的良家女子他收入房中也就罢了可偏偏她是石国王位的唯一继承人身份非同一般现在自己前景不明不宜妄动政治上的考虑使他又多了一层顾虑。
“都督且慢走一步。”
李清回头只见段秀实从后面追了上来他不由停下脚步等他上前。
“什么事？”
“都督真想要她吗？”
段秀实挠了挠头皮有点难以启齿地说道：“我是说罗阑公主！”
李清诧异地盯了他一眼段秀实一向正经怎么突然提这事他忽然笑了起来轻轻给他肩窝一拳“怎么？你看中她了？”
“不！不！”段秀实吓得手直摆他见左右都是李清的心腹便上前一步对他低声道：“都督有没有想过取石国而代之。”
李清瞥了他一眼此人确实是有眼光将事情看得十分透彻他索性也不瞒他也低微着声音道：“关键是向朝廷怎么交代？还有高仙芝那边他岂能容忍？此事得须从长计议才行。”
“可眼前便是机会。”段秀实的目光向大门处望去只见罗阑公主手放在胸前正一脸激动地望着李清。
段秀实冷笑一声道：“她是石国的唯一继承人娶了她再除掉莫贺都石国不就到手吗？那时都督再以石国为基地以我大唐为后盾再一鼓作气拿下昭武九国彻底断了大食东扩的野心也最终解决我大唐西域的隐患一举两得何乐而不为。”
想法是好的但考虑得太过于简单高仙芝马上就要到了黑衣大食的大军也即将杀来事态危急现在确实还不是考虑此事的时候
李清拍了拍段秀实的肩膀微微笑道：“你的意思我明白但现在是收粮的时候不是谈此事的最好时机就烦请你替我跑一趟将张继给我找来。”
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