数百匹战马在河西走廊上飞驰这里是大唐养马的基地天苍苍、野茫茫风吹草低见牛羊可此时茫茫的白雪将这片富饶的土地厚厚铺裹河水结冰天宝四年的冬日格外寒冷连树枝上也挂满了晶莹的冰条玉树琼枝延绵千里。
这支骑兵正是从沙州赶回陇右的李清一行夺取石堡城的盖世之功和杀死吐蕃赞普的胆大妄为就仿佛两个分赃不均的强盗使朝中吵翻了天太子党、相国党明争暗斗；台上的、台下的一直较劲不休迟迟无法定论。
可李清却已经不在意这些了他的心还沉溺在家中沉溺在他的刚刚出世的心肝乖宝宝身上她长得极象妈妈也有一双小小的、弯弯的眼睛可她的神情却酷似自己那种无法用言语描述、那种父女间独有的、让他心灵颤抖的无限怜爱使他一直痴迷至今。
想到自己的女儿李清眼里立刻浮现出醉心的笑意似乎她的奶味还在淡淡回味在唇边她柔嫩的嘟嘟小嘴那种沁人心脾的感觉还留在脸上。
一行人早过了甘州再行五十里前方便是凉州李清见众人满头大汗热气腾腾便拉了拉缰绳让马速放缓回头对众人笑道：“大家到前面的驿站歇息片刻吧！”
说着他又留恋地回头向沙州方向望去心中暗暗叹了口气褚直廉战死后皇上便命李清暂时代理河西、陇右节度副使之职皇甫惟明眼看要进京述职他必须赶去和皇甫惟明交接日常军务。
“现在战马还不算乏不如我们再跑一段。”旁边的荔非元礼笑道。
李清抬头看了看天色阳光清亮几片灰云懒懒地飘在空中。
“也好！大家再辛苦一下直接去凉州过夜。”
“走！”他扬手一鞭战马吃痛长嘶一声纵身跃出象一杆标枪笔直向前飞驰而去。
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鄯州皇甫惟明的书房里窗帘都放得严严实实光线昏暗这位须发花白的两镇节度使正背着手在房间里来回慢慢踱步陇右的意外获胜让他本来已枯死的心又逢春活了起来他掌握河西、陇右两镇的军队近十五万人再加上新募军和私募之军林林总总少也有二十万就仿佛后世掌控了国有资产的老总皇甫惟明若不想利用这二十万军达到自己的人生目标那才是不可思议之事他的人生目标很简单拥立太子李亨即位而陇右之战后他要进京献俘机会终于来了。
但褚直廉的阵亡却又打乱了他的计划他走后何人来替他镇守陇右和河西？这就是他所担忧之事。
在他书房里还坐着另一个人此人便是皇甫惟明的心腹大将王难得他默默注视着上司目光时而欢喜、时而愁思闪烁不定。
褚直廉死后他便成为皇甫惟明最信任之人这次进京献俘他也将跟随他的任务便是率二万人押解吐蕃战俘兵在精不在多这两万人是皇甫惟明的私军是由两镇中挑出的最精悍之军组成包括从沙州豆卢军中抽走的那二千八百人。
“使君有句话属下不知当讲不当讲？”
皇甫惟明浑浊的老眼闪过一道精光瞥了他一眼“讲！”
王难得先挑开窗帘一角望了望窗外窗外亲兵环护戒备森严他这低声道：“李清向安西借兵那高仙芝也极可能知道了豆卢军之事他若向皇上密报皇上岂能不生疑？岂能不防备？所以属下认为这次皇上命使君进京恐怕其中必有深意。”
皇甫惟明轻笑一声颊边法令纹深镌浮露口气淡淡道：“高仙芝说了又怎样他自己不也私募了一万突骑施骑兵吗？还有那安禄山的五万私军你当皇上不知道吗？我河西、陇右十五万的军队而只私募三万人这算少的皇上知道了也没有什么。再者我也相信自己屁股不干净之人是不敢随意告发别人谅他高仙芝不敢。”
“那李清呢？他会不会告发使君？”
李清夺取石堡城让所有在石堡城下失败之人都为之嫉妒王难得也不例外而且他还杀了吐蕃赞普王难得更是轻视太嫩了一点官场头脑都没有若将赞普押解进京现在少说也是国公了擅自杀了赤德祖赞所以朝廷的封赏才会迟迟下不来。
皇甫惟明却没有回答他沉默了不是什么事都能对下属讲的就是心腹也不行事实上他何尝不谨慎从李隆基派董延光驻防兰州皇甫惟明便心生了警惕如果李隆基任命董延光来替代褚直廉做陇右节度副使那他便立刻可以判定李隆基召他进京一定是想除掉他然后用董延光为陇右节度使来稳定陇右局势。
但是李隆基却任命了李清来代理陇右节度副使而且又将董延光调回凤翔这让皇甫惟明放下心来说明李隆基暂时还没有动自己的计划可以进京。
对于李清皇甫惟明是观察了很久他起初一直怀疑李清是李隆基安插到河西、陇右的一枚棋子但太子的密信中说李清此人还算可靠又从他处理豆卢军一事来看便知道他心是向着太子确实可以放心有他在一旦朝中有事自己还能回来。
想到此皇甫惟明微微一笑对王难得道：“此事我自有分寸我已经发加急给李清这两天他就该来了交代完我便动身我叫你来是想让你早一点准备免得行程仓促而考虑不周。”
他从怀中取一本厚厚的清册递给了王难得上面写满了密密麻麻的名字道：“这是这次随我进京的两万士兵你早一点去将他们调配妥当。”
王难得接过躬身施一礼领令而去皇甫惟明拉起窗帘房间里立刻变得明亮起来忽然他远远看见一亲兵领着一人匆匆而来遇到出去的王难得两人寒暄了几句便拱手告辞进了院子皇甫惟明看清楚了来人正是李清。
“来得好快！”
皇甫惟明自言自语随手又将窗帘放了下来。
李清刚到鄯州先去了官署却得知皇甫惟明在家里又掉马赶来虽然这个节度副使只是代理并非正式任命但皇甫惟明进京不在这陇右、河西也就是他说了算责任重大李清不敢大意匆匆来见自己的顶头上司。
只到院子李清便见书房的窗帘徐徐放下他已经看到自己了舍去冬日里明媚的阳光他莫非有什么见不得光之事要和自己谈吗？
李清摇了摇头应该不会且不说交浅不能言深就算是多年老友但多时未见这初见也是叙旧而不是密谈。
李请和皇甫惟明实际上只见过两面一次是他初到沙州上任特地在中途来拜见过一次另一次就是上月陇右之战结束皇甫惟明专门来迎接他又见过一次后来他便回了沙州直到几天前接到兵部调令和皇甫惟明的急信这才赶到鄯州第三次见他。
“属下见过使君！”
李清向他行了个军礼皇甫惟明的脸上呵呵笑开了花一步上前。拉起李清的手却左右打量他的脸哑然笑道：“上次见阳明留了胡子怎么现在又刮去了？”
李清摸了摸光溜溜的青下巴苦笑一声道：“并非不想留只是留了胡子怕扎痛小女的脸回去便将它刮了。”
“我也听说了恭喜阳明老弟啊！”
他又从腰间摘下块玉佩递与李清笑道：“这也是块古玉能镇邪避妖算是给小娘的见面礼。”
“多谢使君！”
李清接过收好这才将话题转到正事上来“我急急赶来就怕误了使君的行程现在看来还好不知使君几时上路？”
“我急唤你来也是为此事。”
皇甫惟明拉着李清的手走到茶几边指了指椅子笑道：“来！我们坐下谈。”
李清坐下又有侍女来给他上了茶皇甫惟明随手从桌上取来一份开元杂报指了指上面的消息笑道：“夜袭石堡城阳明现在可是我大唐名人了。”
开元杂报发往全国李清也早已看过了他淡淡一笑不以为意却反而有点忧心道：“我这次率军千里奔袭全仗手下的士兵们英勇无畏也算立了不小的功但朝廷却似乎一点说法都没有已经过去一个多月士兵们眼睛都望穿了此次使君进京还望督促一下朝廷莫要让边关将士们失望。”
听李清谈起此事皇甫惟明鼻子重重一哼道：“此事全是李林甫在背后捣鬼只因阳明是太子党人他就百般刁难你放心此事太子定会为你全力争取。”
说到此皇甫惟明眼光一挑盯着李清语重心才长道：“其实做官最要紧的是站好队阳明一向深得太子信赖有无数人在弹劾你擅杀吐蕃赞普要求严惩于你可只有太子在极力为你辩护这份爱护下属之心古来少有望阳明也要忠心耿耿好好回报太子。”
他的意思李清自然懂无非是在告诉自己他也是太子党人要自己听命于他李清肃然道：“使君这次回去若能见到太子请替属下转告他李清敬他重他一切如旧。”
但究竟是哪一种旧他却不说虽然说得有一丝含糊可是李清果断的表态却让皇甫惟明十分满意他起身走了两步忽然回头盯着他一字一句道：“陇右我就交给你了这是我们太子党固有的地盘你要抓紧了有什么不决之事可向太子请示或派人向我禀报。”
话点到为止皇甫惟明又拍了拍李清的肩膀笑道：“明天一早在官署办理军务移交手续然后我下午便立刻离开陇右前往长安。”
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