五月初的长安已到仲春阳光从窗格里透射进来将暖意带进御书房内屋角蟠龙玛瑙炉内青烟袅袅房间里异香弥漫暖洋洋地空气中洋溢着催眠的味道。
但大唐皇帝李隆基却没有丝毫睡意他在御案前奋力批阅奏折堆积如山的奏折压得他的心中沉甸甸的他已经几天没有进御书房了但每天来的奏折却并不因此而中断。
前几日是他的六十岁寿辰（注）举国欢庆张灯结彩尤胜上元节且都是官家出资李林甫又刻意讨好所耗费的钱帛不计其数可在奏章里却只字未提李隆基也猜得到只是没有勇气去面对那个数字。
批着阅着他开始觉得头脑眩晕注意力集中不起来望着堆满案的奏折李隆基暗暗叹息一声心中竟产生一种畏惧。
这也难怪他已是六十岁的老人可仍然象年轻人一样夜夜行房怎么还能有精力应付纷繁的国事或许无数朝代的衰败都是种因在这些不起眼的小事中好色自然要透支精力透支了精力自然就会昏庸。
当然不能指责红颜祸国也不能一味责备君王好色有自制力的人毕竟是少数问题的关键是君王为何能拥有如此多的女人打住有点走题了。
李隆基将一叠奏折随手一推奏折斜斜倒下桌上地上落得到处都是他按着眉头颓然地倒在椅子上。
‘高力士！’
李隆基低低呼唤一声却没有人答应一阵轻快的脚步声走近
“皇上老奴在！”声音低微而悦耳。
不是听了几十年的声音李隆基登时记起高力士操劳他的寿辰累得病到了他抬起疲惫的眼皮眼前是一名约四十岁左右的宦官和一般宦官普遍白胖相反此人面皮微黑、身材高瘦若不是他声音尖细乍一看倒象一名从西域归来的将军。
他也是李隆基十分信任的宦官名叫边令诚在高力士染病期间暂代替他几日不等李隆基吩咐他手脚麻利地从地上拾起奏折轻轻将它们放在桌上随即垂手站在一旁等待皇上吩咐。
“你帮朕分一分中书省传上来的放一边翰林院传上来的则放另一边还有就是御史的折子单独放置。”
这是李隆基的批阅习惯以往的高力士不等他吩咐总是会做的妥妥帖帖如今高力士不在这些小事也需要他亲自安排了。边令诚答应不一会儿便将上百本奏折整理完毕御案上只剩下小、中、大三叠折可见边令诚对大唐的人事结构十分熟悉。
“做得不错！”
李隆基赞了一声却发现了一个奇怪的现象在御史类竟只有一份奏折孤零零地躺在那里。
“难道天下真是太平吗？”
李隆基笑了笑随手拾起奏折只看了两行便立刻被里面的内容吸引住了他又翻回封面是御史中丞王鉷上的折子说姚州都督李宓弹劾果毅都尉李清在滇东假传圣旨擅自封寒崇道为南宁州都督洋洋洒洒数千字说得活灵活现每一个细节都讲到了仿佛亲耳所闻、亲眼所见。
李隆基又看了几遍心中一阵冷笑他相信这个李宓说的是真的李清也敢这样做他若不敢就不可能替自己解决如此棘手的南诏问题问题不在这里王鉷是李林甫的心腹这份奏折李林甫怎么可能没看过上面却没有他的批阅而且御史的奏折就只有这一本可能吗？
借别人之手行事这是李林甫的一贯做法只一眼李隆基便看透了李林甫的心思他嫉妒李清在南诏的功劳恨他与韦坚合作欲对他下手。
李隆基心中忽然一阵厌烦随手将这本奏折扔给边令诚道：“宫里人中你算有几分见识你来说说这事如果是真朕又当如何处置？”
边令诚望着奏折仿佛在看一块诱人的胡饼他想看吗？他想看他并非自幼入宫年轻时他也曾饱读诗书游历大好山河朝为读书郎暮登天子堂这曾经是他的梦想‘男儿何不带吴钩收取关山五十州‘也曾为他向往但后来入宫年纪又长使他的锐意消退暮气渐生虽然他也曾在李隆基面前表现过他的才能但生理的残疾让他自卑宫廷的险恶使他胆怯他不敢和高力士争权只打算默默无闻地残了此一生。
不过高力士的病倒了却使他在茫茫黑夜中看到了一丝光明这几日他替代高力士使蛰伏在他内心深处的那一颗种子因雨逢时竟悄悄地滋生、抽芽机会终于来了皇上竟将大臣的奏折让他来评述。
边令诚却不敢看奏折仿佛又是一块烧红的碳让他迟迟不敢拿起这是高力士才享有的特权拿起它会有什么后果他比谁都清楚。
他微微抬头却一眼瞥见皇上严厉的目光手一哆嗦拾起了奏折他收拾过不计其数的奏折却从没有象今天这一本如此沉重机遇靠自己把握既然已经迈出这一步他便再没有回头路。
边令诚深深吸一口气匆匆浏览一遍有人竟敢假传圣旨这可是灭门之罪边令诚刚要开口却仿佛有一只胳膊将他往后猛地一拽‘等等！事情决不会这样简单否则皇上就不会如此神色凝重还让自己参详。’
他的脑海里在迅速思索忽然想起昨日皇上给玉真公主说的话‘你给朕推荐的李清只带三百人去南诏竟解决了让朕发愁十几年的南诏困局这是朕今年收到的最好的一份寿礼。’
话语欣喜还开怀大笑多少年也没见皇上如此高兴过现在竟有人在这个接骨眼告李清假传圣旨边令诚迅速摸准了皇上此时的心情不屑、恼火。
想到此他猛地下定决心拿自己的未来作赌注押它一宝边令诚毫不迟疑道：“皇上老奴年幼时家境贫寒有一次母亲生病家里无钱去医治我便去医堂偷药结果被抓住了可那医者并没有打我更没有抓我见官反替我母亲免费看病说我为孝而为不能算偷。今天李清所做之事和老奴十分相似或许他是假传了圣旨但皇上要想想他当时的处境只有三百人且职位低卑更重要是他在为皇上效命假传圣旨的最终目的也是为皇上解决南诏困局而并非一己之私。”
说到此边令诚又偷眼看了一下李隆基的脸色见他目光柔和脸色淡然知道自己押对了心中不禁暗暗窃喜又继续道：“老奴虽不知前因后果但我想皇上一定也给了他临时处置之权既如此他也不算假传圣旨只是做的尺度上没把握好所以依老奴之见皇上只责备他几句让他以后当心便是了皇上千金易得一将难求啊！”
说完边令诚垂手而立等待皇上的发落李隆基盯着他半天没有说话他忽然又道：“那朕再问你南诏如果突然被一拆为二不复从前的强大那朕首先要做的是什么？”
边令诚想了想声音低低道：“老奴以为首先要做的是防备吐蕃。”
“说的很好深合朕意！”
李隆基笑了笑从御案下取出一面金牌递给边令诚道：“这两天从南诏归来的李清就该到长安了你带朕的金牌去接他只要他抵达长安就立刻带他来见朕。”
边令诚接过金牌走出房门的一瞬间一颗心悄悄落地随之而来的是眉眼中掩饰不住的狂喜在他身后李隆基盯着他的背影暗暗地点了点头。
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李清率领三百骑护送着大唐最后一批出使南诏的官员返回了长安一路餐风宿露这一日他们已经遥遥看见了沐浴在金光中的巍巍长安城终于到家了将士们不约而同地爆发出一声欢呼连一路不苟言笑的十几个文官也忍不住笑逐颜开赞善大夫杜有邻满脸风尘的脸上竟忍不住老泪纵横南诏内讧险些波及到他们大唐使团驻地据南安门不远震天的喊杀声临死的惨叫冲刷不掉的血迹成了这些文官挥之不去地夢魘。
这里离延光门约还有五里地此时正是仲春树荫浓绿杏老花谢官道上许多去郊外游玩的长安市民来来往往都诧异地看着这支奇怪的队伍穿着大唐的军服却一个个皮肤黝黑满面风尘不少士兵盔甲残破上面还有斑斑血迹路人不敢多看赶紧离他们远远的。
李嗣业纵马来到李清身边感慨道：“交了差我就要返回安西了此次和阳明南诏一行让我受益太多最重要的还是结交了你这个兄弟。”
他伸出硕长的手臂按住李清的肩膀眼中流露出一丝留恋诚恳地说道“你也来西域吧！那里才是你施展才华的地方。”
李清默默地点了点头拍拍他的手道：“我也很想若有机会我一定去！”
这时高展刀与武行素也催马上来武行素这些日子一直沉默不语人也变得消瘦眼看已经到了长安他再也忍不住迟疑一下对李清道：“我决定回去后便辞去军职那里没有我出头之日我要跟随阳明。”
李清急忙摆手“这怎么行这次你立了大功回去后必有封赏少说也是校尉甚至还会升到果毅都尉正是你出头之时跟随我最多做个小吏又何苦！”
武行素摇了摇头坚定地说道：“我从滇东起就在考虑这个问题不会因为你说两句就改变主意你如果不收我那我们的交情就一笔勾掉！而且不光是我你再看看弟兄们甚至在成都分手的南霁云都是和我一样的想法。”
李清抬头向众人看去只见所有的人都停下了马围成一圈默默地注视他所有人的眼中都充满了不舍李清只觉眼角有点发酸勉强对众人笑道：“我们都住在长安以后见面的机会多着呢！我会经常请大家去喝酒。”
这时高展刀却上前笑道：“其实也不是没有可能这次阳明立下大功皇上定会升你的官从皇上免你太子舍人来看以后你应该是军职若是派到地方上去你便可以趁皇上高兴提出将他们都带走我想才三百人皇上应该会答应的。”
一句话提醒了李清这倒是个机会去地方上为官躲开太子对自己的拉拢一举两得是最好不过。
这时他忽然想起一事便对大家笑道：“险些忘了走之前敲了于诚节一笔竹杠大家拿去分了每人十两黄金另外阵亡的弟兄要给双份。”
十两黄金相当百两纹银在黑市上可兑得一百五十贯钱虽然羽林军不同于一般的府兵可以不用自备兵器、粮食、日常用品甚至还有一点津贴但每年也不过几贯而且这次去南诏是件苦差有钱有门路的都说情脱了身随行的大多是清贫人家子弟。
听说李清要给他们每人十两黄金狂喜之下众人竟忍不住大声欢呼起来直看得一帮文官眼中羡慕暗叹自己没这么好的运气不料李清又对他们微微笑道：“各位大人自然都会严守朝廷戒律不过这一路车马津贴也该是有的况且也不是公款十两金子大家都有份就算是给大家的一点茶钱若不收下可是不给我面子哦！”
众文官面面相视心中想要却又不知该怎么开口这时杜有邻哈哈一笑“李将军说的是钱虽不多若不收下真是不给面子了老夫第一个收下。”
众官见有人带头而且还是太子岳父皆喜笑颜开纷纷表示一定要给李将军面子云云心里却暗赞李清会做人有财大家发。
倒不是李清想给他们而是于诚节送别给金子时他们在一旁都见了倘若不堵住他们的嘴恐怕士兵们的钱也捂不了多久。
就在这时远处传来杂沓的马蹄声只见旌旗招展似有大队人马开来这里是延光门外的官道并非主干道官路较狭窄沿路的百姓们纷纷向两边逃避惟恐惹了这群马队渐渐地马队走近约五、六百人都骑着马还有十几辆马车里面人员混杂有衣甲鲜明的军士有满脸凶蛮的家丁护卫着中间近百名男男女女均年纪不大个个红裙绿裳衣着艳丽正吵吵嚷嚷朝这边快速而来。
杜有邻打手帘看了半天忽然脸色一变大叫道：“不好！是长安那帮小混蛋大家快闪开！”
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注：李隆基的生日是八月五日因情节需要将它提前了。
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