南疆之地中原之南穷荒僻壤遍地毒瘴恶疠虽是蛮人杂住仍以蛮人居多。
楚天秋之前也曾寻访过南疆只因南疆地广且又语言不通寻访无果后也就未再细访。
此后寻访各地楚天秋偶听人说起南疆之地有一族类擅巫术能驱神役鬼起死回生颇具神通当时听了也未在意。一晃两年过去了楚天秋遍访无获不免气馁。
这一日看过苏卿后从黑龙潭里出来辞别金银二使楚天秋心想：“已过了两年卿妹托生之人已哑哑学语了而我却还一无所获岂不叫人灰心绝望。”却不知下步该怎办一时茫然无策。
忽地心念一动想起前事随即一喜咐道：“先就曾听人说起过南疆有一族类能驱神役鬼使人起死还生当时以为笑谈也未在意。若那类族人真有这般本领说不定卿妹不用再等十一年便能起死还生也说不定。此时反正也其别法转不如飞往南疆寻到那族人去试试也好。”打定主意后径直飞往南疆。
南疆幅员数千里族类无数。而楚天秋也只是道听途说并不知那类族人所居地址和族类名称茫茫南疆一时却又哪里寻得到？楚天秋用了两月时间将南疆整个寻了个遍也未寻到要找的那类族人。
这日楚天秋寻到湘西因见当地山清水秀不免多停留了几日。湘西因地近中原当地土著人多受汉人熏陶且当地汉人也多在言语和风俗逐渐汉化人丰物阜蛮汉之间相处到也和谐。
楚天秋这两年来都是暗访为了不惹人耳目往往飞行于荒山僻壤之间甚少真正地深入到民间。直过了两年毫无所获之后楚天秋才悟觉自己所行偏差皆是徒劳。故当他到了湘西后便改了策略并从一个游访郎中手里买过他的行头装扮成一个游访郎中的样子游访在湘西各地之间借此探访有无与苏卿死时同时出生的小孩。
楚天秋因曾随疯道人略学过一些医道装扮成游方郎中倒也得心应手故短短二三月间楚天秋已然在湘西颇俱名声。
楚天秋从当地族人口里得知在此偏远之地大山群中座落着一个小部族因那里与世隔绝最近暴发了瘟疫族人几近灭绝。楚天秋听后激起侠义心肠意欲以己之力挽救那濒临灭的部族。
当下他向人问清听了那部族的具体方位然后便寻了去。一入茫茫大山中楚天秋便迷失了方向虽按人所说得方向寻去可在山中连转了两天也未寻到心想：“我真是笨呀只顾着在山里如无头苍蝇般的乱撞竟怎忘了飞空寻找岂不事半功倍？”
眼见天色已黑暝烟四合便是飞空寻找也是无法随即又想道：“还是先寻落身处住下待明日天亮后才飞空寻找的好。”可是四下棒莽杂生岗岭起伏想要寻个安身处都不能。
直到月上梢头楚天秋才在一处平谷里寻到一座破败的祠庙。不大只有一间墙皮脱落屋顶露天只门上还可隐约看到“武候祠”三个大字。
南疆一带对诸葛武候敬若神明随处可见千年前为他修建的祠届。有的至今还香火鼎盛有的却早就破败不堪了。
楚天秋到了里面一看武候塑像虽还具模形但已面目全非。仍向武候像行了一礼后楚天秋心想：“这里虽然破败但也算是个安身处总也好过露宿野外的好。”随在屋角收拾出一块净地然后盘膝打坐闭目运功。
也不知过了多久楚天秋睁开眼时已是月至中天。外面月光匝地清亮如昼。月光从屋顶破露处投下片片清辉映得里面忽明忽暗。
清光下被玉宇无声偶闻远处风过林梢如起浪涛。待风过林静又突闻一二声狼嚎枭鸣凄厉刺耳甚是骇人心胆。
楚天秋运功完毕神清气爽精神大振竟毫无睡意。当下起身走到外面观赏起夜景来。
此时正值盛夏外面到处杂花似锦绿草如茵月光底下清风阵阵暗香浮动随风入鼻幽香沁人顿觉心旷神怡百虑皆忘。远近峰峦林木泉石花草都似铺上了一层轻霜。天空是一望晴碧偶有片云飞过映着月光玉簇锦团其白如银。
楚天秋站在月光下正自痴看眼前夜景忽听得远处传来一阵凄厉般怪啸。那怪啸一声一声地传来一会儿忽高一会儿忽低捉摸不定。顿给这清幽夜色凭添了一种怪异之气。
楚天闻声心里一动暗想：“莫不是这里藏着山精鬼魅之类的妖怪竟给我碰上了不成。降妖除魔也正是我本分既给我碰上便绝不会再放过它。”又听那怪啸越来越近竟向这里靠近。恰合了楚天秋的心思索性打定主意守株待兔待看清是何方精怪之后才出手也不迟。
当下楚天秋返身回到祠里藏身在暗外从墙洞中往外窥视。耳听着那怪啸越来越近相距不过半里离得越近怪啸越显得骇人魂魄。
楚天秋听那啸声竟是直奔武候祠显是有备而来心里一惊咐道：“我藏在这里岂不给对方逮个正着？”随即暗骂自己糊涂。
当下趁着对方未到跟前隐起身形出了祠庙飞身隐在祠旁一株大树上。
楚天秋刚将身藏好那怪啸已然到了祠前。啸声甫落祠前现出一条鬼魅般的影子。仗着楚天秋艺高胆大乍见之下敢不由得倒吸了一口冷气。
那影子到了祠前停下身形四下寻视一番见无异状这才转过身来冲着来路张口发出一声怪啸随听来路又传来一声怪啸相应合。
当那影子转过身来时恰对着楚天秋藏身的大树月光下看得真切哪里是甚鬼怪竟是个活人。只见那人吊额突睛大口血唇白牙森列下巴后缩口眼乱动。身材细高麻布褐衣膝盖以下全都裸露着赤着一双大脚打扮甚是怪异手里还执着一根幡帐深夜里乍一看来骇人心魄。
楚天秋心想：“看这怪人如此鬼异也不知是何来历听远处啸声应合竟还不具他一人想来还有同伙。我且先不急于出手待弄清对方来历之后再做决定也不迟。”当下屏息凝气隐身在树上。
过了一会儿眼前这怪显然等得不耐烦了随又发啸相催远处啸声应合竟已到了近处。啸声甫落果然听得一阵脚踏落叶的沙沙声已然到了祠前。
楚天秋在树上循声看去只见月光下缓缓走来一行人。那行人浑身僵直双腿不弯与其说走不如说是跳。一跳一跳地行来竟是整齐划一身轻如叶落地时也只发出沙沙的轻响。
在那行人的末尾跟着一个与先到那怪人同样打扮的人只是个头稍矮体形略胖一些手里也同样执着一根幡帐随着那人嘴里发出一声声的咒语前面那行人便一跳一跳地到了祠前。
那行人排成一列恰从楚天秋藏身的大树下经过楚天秋在树上离得又近看得真切只下先行过去的那行人竟有二三十人俱都双目紧闭面无表情神色呆滞遽然一惊暗道：“原来这些人竟都是死人！”想及此顿觉四下阴气森森如置身森罗地狱一般饶是楚天秋胆大包天也不禁吓得背冒冷气惊心不已。
那列死人来到祠前随着后面那怪人一声呼哨立时停了下来便无声无息一动也不动了。。
只听先到那怪人对后面那人说道：“你怎如此磨蹭我都到了这长时候你竟才到也毋怪大家都叫你‘王八六’呢！果然走起路来慢得不行。”
被叫王八六那人气道：“你不要再叫我王八六再叫我跟你急。”
先前那怪人笑道：“好好我不叫你王八六叫你六王八可好？”
王八六气急败坏恨恨瞪着对方却又无可奈何嘴巴一咧嘿嘿一笑说道：“你绰号叫‘泥蚯蚓’难道便比我的好听吗？”
先那怪人听了为之气结无言以对只是恨恨地瞪了对方一眼口里说道：“今晚我们也不再赶路了索性便宿在这祠里罢。”
树上楚天秋见两人虽是蛮族但对话说得却是汉语只是语音不正听来怪里怪气。
王八六向祠里张望了几眼皱眉道：“这祠庙都破成这般模样了还怎能住人。反正我们也快要到地头了不如我们再紧赶一段到了地头才歇息也就是了。”
泥蚯蚓道：“你也知道我们绝不能在白天赶路的现在距天亮还不到一个时辰了无论如何我们在天亮前也赶不到地头了。而这里也是唯一一处可以住宿的地方了你若嫌这里破住在树上得了。”说完又瞪了他一眼显得甚是倨傲。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】