自春日以来东都的政治气氛便一直很紧张。
这是废话……谁家皇帝带着大半个朝堂一去不复返了；百万大军几百万民夫光走路就走崩溃了；然后大半个天下都反了还能不紧张的？
只不过因为洛口仓的存在民间居然能稍微稳住使得东都这里主要的紧张气氛依然集中在政治层面倒显得有些令人感慨。
又或者说在一些核心问题面前另一些平素看起来很严重的问题也就不算是个问题了。
“老夫来数一数……”
仲秋时分东都紫微宫内南衙会议堂上好像陡然老了七八岁的首相苏巍正在主位案后尝试做一个总结。“首先是最外一层巫族西部几位小汗、小王纷纷来告说东部都蓝可汗、中部突利可汗一起在巫族圣山会盟……”
“不要想了西部也无救了隔着大漠咱们根本够不着从今往后西北乃至于晋北甚至北荒西部自此多事了。”东都八贵之一兵部尚书段威面无表情地点评道。“而且此事从西巡之后便是定局了。”
“然后北荒也有些乱了。”苏巍没有多嘴只是继续坐在那里进行盘点。“但事情不是什么大事也不是什么小事而是多事……比如于叔文过来以后荡魔七卫便和七镇就再度闹了起来；又因为于叔文以罪身而死上次救驾的西部几家的赏赐也都没发因此打着于叔文的旗号造了反；这还不算观海镇的宁远伯发文过来说是北海边上忽然去了一位宗师据说是张老夫子的爱徒却行事激烈诡谲强行夺地建塔还干涉政务旁边的巍海镇深受其苦。”
“我不知道此人。”被周围人注视的正牌东都留守张老夫子的幼子张世本立即摊手以对。“委实不知道。”
“我知道刘文周嘛。”一直闭目养神的大宗师、皇叔曹林忽然在座中睁开眼睛认真解释。“张老夫子老早给靖安台报备过……我也大概猜到这疯子是要干嘛但一个宗师跑到天涯海角之地难道要一个大宗师专门去抓？只能等他自取灭亡……就是北荒估计要被他祸害的够呛。”
“外面的事大概就是这两个咱们接着说内里的……”苏巍状若未闻继续翻开一页纸来说话。
“东夷和南岭呢？东南妖族二岛呢？”礼部尚书白横津忽然诧异开口询问。“不可能只有巫族和北荒有事吧？”
“当然不可能。”刑部尚书骨仪正色提醒这是一位妖族血统特别明显的人头发和胡子都黄色眼睛一只是蓝色却自幼生长在关陇。“但彼处事端自然要直接呈交御驾……何必一定要东都这里有说法？”
白横津状若恍然立即闭嘴。
“外面是两件大事内里则有三件大事。”苏巍继续对着手中文书言道。“一来是陛下有旨意着紫微宫宫人、內侍、金吾卫护卫皇后与诸妃嫔、公主一并送往江都随驾……”
没有人吭声大家去看曹皇叔后者也只是继续闭目不语。
“二来是江东、荆襄、巴蜀那边发函说有圣旨到要求秋后税赋顺江而下交江都使用不再转入关中与沿大河诸仓……”
还是没有人吭声曹皇叔倒是终于二度睁开了眼睛。
“三来是秋后东境、河北、中原、江淮连着之前说的北荒还有晋北一共三十七个郡、镇、州、卫报了盗贼、灾荒要求减免税赋、贡物其中十五个州郡直言如果不能剿灭盗匪秋税是没法递交的……少数几个郡甚至说如果朝廷再不剿匪他们只能一死报国报君了。”
苏巍念完将一大摞表格、文书摊开放在了自己身前案上再来看众人：“这是具体各郡的情况……都已经整理好了诸位想看自己来拿。”
然而没有人动弹也没有人吭声而堂内诸位贵人的目光反而愈发集中看向了座中一人。
那人也就是皇叔曹林了沉默片刻倒也干脆：
“我先说吧！攘外必先安内巫族那里派个使者去突利可汗那里做个样子便可东部中部虽然结盟可如何去并西部如何分润部落两家不是那么好办的我估计也要争个高低才行……更别说西北各塞堡仍在了也就是晋北稍微麻烦些。但也有白公在那里……真正巫族大统大举南下最少也要三五载……此事先放一放。”
众人纷纷颔首不然还能咋地？
“北荒那里表面上是内务其实是外伤大家心里都明白的荡魔七卫跟七镇折腾了好几百年不差这一回……刘文周的事情刚刚就说了实在是没办法……也只能派个使者安抚一下宁远伯他们然后让幽州诸州郡尽量与七镇做个协调照应。”曹皇叔继续做着决断。“而且我说句不好外传的话为什么不给宁远伯一个东部镇守或者西部镇守的名义？为什么不直接派兵助他？因为北荒那里不怕他们闹怕的是他们拧成一股绳真要是合力了甭管是素来对朝廷不满的荡魔七卫做主还是七镇各家成了事怕都是要往河北看的！”
其余七人也都只是颔首……因为这是实在到极致的大实话。
“至于说三件内务。”曹皇叔忽然面色一紧深吸了一口气后方才继续言道。“陛下要皇后和诸公主过去咱们还能拦着不成？愿意把几位皇孙留下已经是给面子了。差不多都与他便是咱们又用不着西苑与紫微宫……让高江去把整个西苑与紫微宫都搬过去能搬多少是多少也顺便让高江自己去跟陛下说通天塔的事情！”
众人还是不言语因为这话里的怨气太重了。
“至于南方诸郡……”曹皇叔继续严肃以对。“巴蜀不能往江都送巴蜀肯定要供给关中的怎么能平白在江上抛洒钱粮？至于荆襄钱粮可以送过去但工匠、矿藏、牛筋之类的军需也必须送来……”
有人张了下嘴但最终没有吭声大部分人依然在点头。
“至于为什么……就要说到最后一件事也是最麻烦一件事了。”曹皇叔终于有些咬牙切齿起来。“东齐故地乱成这样聚众五万的足足有四五处聚众万人的不下几十处其余千人以上的乱军盗匪数不胜数而且还都有军械甲胄的……难道关起东都的大门来不管？可东都又没有兵！那怎么办？必须自家再立一支兵马出来！”
“要多少？”兵部尚书段威眼皮一跳终于插了嘴。
“最少十万。”曹皇叔冷冷以对。“没有十万如何能替陛下压住乱局？”
众人听得清楚不免心中微动……说白了只是军事上压过毫无组织性的盗匪幽州河间大营调度起来扫荡河北足够江都那边也自然会扫荡江淮晋地也有一个太原留守在招兵努力压制晋北……那么如果只是中原当面就算加上保护东都本身又如何还要十万兵？
这十万兵到底是用来清理盗匪的还是用来镇压这几处朝廷兵马的？
这个乱局又指的是谁？
你曹皇叔又凭什么来镇压其他人？
“太难了。”片刻后大概是知道自己躲不掉段威往座中一躺直接叹气。“几个仓储里钱粮布帛都还算充足大不了吃陈米嘛多给点布帛做赏钱便是。可是只有钱粮又有什么用？兵员何处来？之前连续起役连续募兵连续起屯兵关中和陕洛也都疲敝的厉害甚至隐隐不稳光是兵员恐怕就是个大困难。”
在座的八人中最少有一多半人在点头因为大家都知道段尚书说的根本就是实话。
“段尚书说的对一点都没错。”曹林目光扫过堂内几人语气泰然。“可那又如何？大魏一半的州郡都在造反国家都要亡了说什么疲敝不是可笑吗？真到了必要之时虽妇女童子亦要上阵何论疲敝？”
“那就强征！”段威嗤笑一声。“曹中丞说了算……但人可以强征军械又怎么办？莫忘了之前东征军械什么的全都掏空了不然那些盗匪也不至于轻易攻城略地壮大起来。”
“那就重新锻炼。”曹林毫不犹豫应声道。“总有法子的。”
“法子当然有的。”段威立即扬声回复。“但工匠多在南阳而南阳的一半城池都被伍氏兄弟给打下了；更要命的是还没有铁铁都铸大金柱了！”
“那就熔了大金柱。”曹林依然毫不犹豫甚至眼皮都没眨一下。“速速镇压伍惊风同时熔了大金柱……无论如何东都这里一定要立一支新军以保大魏的江山社稷！”
话到此处段威终于闭口不言而整个议事堂中也变得鸦雀无声起来。
这期间段威与上柱国钱士英对视数次苏巍与牛宏几次欲起身张世本与白横津也几次想开口但始终都没有敢真正接这个话。
“你们都没话可说吗？”曹林见状反而有些失望。
“这里是南衙陛下走之前将东都托付给了我们我以为没什么不可说的反倒是不说才是不忠。”就在这时一人忽然起身却正是刑部尚书骨仪。“诸位都不说的话那我来说……中丞我有几句话要问你。”
曹林反而面色缓和不少甚至礼貌抬手做了个请的姿态：“骨尚书请讲。”
“熔大金柱要不要请圣旨？”骨仪认真来问。
“要！”曹林昂然做答。“但事从急权一边请旨一边直接熔了便是。”
“那便是不请旨擅行了。”骨仪叹气道。
“陛下没有不同意的道理。”曹林笑答道。“于国家有利的事情他为什么要反对？”
“那好。”骨仪继续诚恳来问。“眼下局势征兵必然要从关西征可是民力委实疲敝是不是要从功臣庄园中征壮丁？”
“当然。”曹林陡然一肃。“国家这个局面他们还留着壮丁在庄园里干吗？造反吗？这就是要取其强而补中枢之弱！否则便会再有杨慎之事！”
堂中气氛愈发凝固。
但骨仪犹豫了一下还是继续了下去：“还有幽州、河间、江都、徐州大营的主将都是陛下亲信便是不听我们的也只会听陛下的将河北与江淮还有东境的盗匪交给他们便是；还有白公在太原也是陛下所指的留守有他在晋北会安定……那只剩中原与南阳两地的盗匪十万兵是不是太多？”
曹林叹口气道：“骨尚书不妨把话说得明白一些。”
“我的意思已经够明白了。”骨仪严肃以对。“中丞是皇叔是大宗师也是国家根柱陛下南巡身后自然要交给中丞来主持可中丞若是借此与陛下做抗衡又哪来的名正言顺呢？而若是事事跟诸公逆反又哪里来的人心依附呢？”
“我知道骨尚书是忠臣但我也是忠臣。”众人注视之下曹林稍作沉默干脆应声俨然是这些日子早有思索早有定论。“唯独尔等只须勤恳国事忠于君上便可而我除了是人臣外还是国姓还要对得起列祖列宗对得起先帝……所以我只要大魏千秋万代怎么好怎么来……所谓但有我一日就决不许大魏有任何倾覆之危为此不惜粉身碎骨、身败名裂至于其他的小节能周全的我自然周全但也仅此而已。”
“我懂了。”骨仪点点头坐了下去。
而曹林扫视其余七人又在座中追问：“诸位十万兵可还有谁不以为然？”
苏巍以下无人敢答。
“诸位。”曹林继续环顾。“东都之事暂由我来自专可有人不满？”
依然无人做答。
“若有人不满也就不满吧！”曹林忽然冷笑。“但须请得一两位大宗师或者三五位宗师来方好不满……这样好了我来继续做个专横的恶人请在家闲居的鱼公出山去江都辅佐陛下平叛请吐万公出山平叛南阳……如何？”
鱼公是司马正的师父鱼皆罗吐万公乃是另一位关陇内部的军中宗师吐万长论和来战儿一样都是军中的宗师高手却都因为当年贺若辅、高虑一案的缘故或者说出于打压老臣的缘故闲居在家数年了。
这两位应该就是蠢蠢欲动的关陇诸族的倚仗也是段威、白横津、钱士英敢在这位中丞面前稍微保持一点姿态的倚仗。
所以曹中丞这一招叫威逼之后顺势釜底抽薪。
“我以为可以。”唯一跳出来公开质疑的骨仪忽然主动赞同。
“我觉得太急了。”苏巍叹了口气。“但曹公有曹公的立场况且事到如今局势艰难我断不会与曹公为难让曹公做不了事情的。”
“我也是这意思。”牛宏诚恳以对。“我觉得曹公的行事失于仁恕包括昨日抓起来的那个都水使者其实怎么看都是些捕风捉影的东西而这个时候绝不应该计较太多失了人心……但如今只有曹公能做事我愿意尽力协助。”
曹林微微颔首点头对两位老搭档表示感谢：“那个都水使者的事情我会重新考量。”
张世本资历最浅随即忙不迭起身：“中丞知道的我素来是支持中丞的！”
剩下三人柱国钱士英、兵部尚书段威、礼部尚书白横津同时有些不安起来但又无可奈何干脆闭口。
曹林看了看这三人也知道今日已经是最好局面不可能真的逼迫过甚便摇摇头不再计较：“议事堂公论已出就这么办吧！发南衙令旨！”
说着这位曹皇叔直接起身离开往外走去……且说曹林身为大宗师直接运起真气往外面一飞便可轻松回到他的黑塔往日也不少这么做但自从三征大败之后通天塔再行坍塌他便每日亲自骑马堂而皇之穿越天街往返南衙与靖安台了。
而这一日迫于时局发了难的他自然也不例外。
就这样在二太保薛亮的护送下曹中丞于中午时分抵达了他忠诚的靖安台尚未回到黑塔便有人来报说是伏龙卫常检、英国公长女白有思忽然孤身前来已经在黑塔里等了中丞许久了。
曹林一时惊疑。
毕竟此一时彼一时也白有思昔日为下属但如今立场却存疑只是因为那日沽水畔的事情委实牵扯太多靖安台内里再加上英国公出镇一方白有思形同质子这才佯做不知冷淡处理的。
孰料对方居然敢孤身前来？
而既然如此他曹林身为大宗师、皇叔、中丞又怎么可能不进自家黑塔与之相见呢？
“中丞许久不见身体可还康健？”
风铃乍响甫一来到塔内登上五层便看到等在这里的白有思昂然持剑行礼后者还是那副常见的素色锦衣打扮配上武士小冠而已。
曹林点了点头带着薛亮越过对方和一排黑绶坐回到了座位中这才淡然抬头：“思思不去谨守白塔如何有空来老夫这里？”
“回禀中丞。”白有思从容告知来意。“听说世交李定因为没有行贿被罗方那厮构陷无辜入狱受他家人委托特来请释！最起码应该将此人移交给兵部和刑部让兵部和刑部来议论他在蒲台的行为是有功还是有过。”
“他之所以入狱不只是因为军事更不是被构陷。”曹林沉默片刻认真来对。“老夫听到的是这个李定是那个逆贼张行的至亲故交此番入狱也是因为他在东境时与张行擅自勾连……”
“中丞说笑了。”白有思当场失笑。“若说逆贼张行的故交整个靖安台谁人不是？中丞不也差点做了他义父吗？而若说与他勾连自我以下当日在沽水畔的靖安台所属哪个又算是没有勾连呢？而当日若非属下我深明大义主动渡河去做聚拢只怕靖安台前三组的人一半都跟那厮造反去了……若中丞不信何妨问问薛亮？”
薛亮欲言又止却被曹林伸手示意沉默而后者也在犹豫了一下后决定坦诚相对：“思思有些事情咱们心知肚明不必多言我只问你若老夫不放人呢？”
“那我还是想知道中丞凭什么不放人？”白有思追问不及。“法度还是权谋又或者是什么别的东西？有人说李定只是倒霉是因为中丞正好要压制段尚书以图在兵部立威、把控兵部再加上张行的事情确实是中丞心中耿介撞到一块去了这才拿他做筏是也不是？”
曹林再度沉默。
薛亮在旁不耐直接闪出：“白常检陛下去了江都如今只有中丞以皇叔之身执掌东都天下事皆可为你说再多中丞就是不想放人难道还不够吗？”
“若是这般那我也就有话说了。”说着白有思毫不犹豫握住了自己的倚天剑然后另一只手微微握住拳头抬起来放在胸前反问薛亮。“天下健者岂独中丞？请薛朱绶替我问问中丞谁说天下事他皆可为？单就李定这件事情我已经答应过他家人了今日放也得放不放也得放！又如何？”
薛亮目瞪口呆……那意思很简单你白大小姐是在威胁一个大宗师吗？
在他的黑塔里？
就算是怕你爹反了不好收拾所以不好打死你可打个半死又如何？
曹林也诧异一时但当他目光扫过白有思那只握拳之手时面色未变心中却忽然一惊引得满塔铃声不断——无他如他所料不错那只手中所握的应该是不知道还有几层效用的伏龙印。
“将伏龙印留下李定移交给兵部和刑部公平来审！”停了半晌随着铃声平息曹林缓缓以对。“思思不要消耗我的耐性。”
“可以但须我先带李定去刑部再让薛朱绶将伏龙印带回。”白有思沉默片刻面色不变只隔着面色大变的薛亮言道。“但中丞也请你不要小觑天下人须知恃强凌弱终取其辱……白有思也不过是天下人中的寻常一个罢了。”
“好。”
曹林平静应声俨然是同意了对方的方案却不知道有没有同意对方观点的意思。
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