天蒙蒙亮的时候夏末蝉鸣声中淮右盟的护法马胜便和女儿马平儿一起继续出发赶路了。
“引火的镰石收好不要被雨润了。”
马胜看着男装的自家女儿小声提醒。“今日没有露水又闷得厉害怕是又要下雨一下雨缺吃的都不能缺这个……”
“懂得！”大约才二十出头的马平儿不耐烦的应了一声却还是先将一把长剑细细的用丝绢卷好然后再去看布袋里的一堆杂物还不忘从中取出一把梳子将有些腻的头发给疏了一下然后掏出一张油纸擦了擦脸。
马胜见状便要再说些什么。
却不料马平儿早有猜度不等父亲开口便立即呛声回去：“还是刀剑最重要……爹你看看这世道乱成什么样子哪哪都有盗匪帮派、庄子也都黑了起来还有朝廷的人比盗匪还盗匪没有刀子是真要死人的！”
说的好像她只是护住了刀剑一般。
“话虽如此你也没有人家倚天剑的修为。”马胜闻言叹了口气。“本事不到江湖上还是规矩、面子、人情、利市这些东西最重要……咱们有要事在身脏污一点碍不着事……记住了咱们是泗水上来的潮客是听到徐家消息不得已来找王家送帖子的潮客千万不要强行出头。”
马平儿多少晓得自家父亲道理还是对的而且自己的修为也的确只有正脉八条的水准连真气都无法外显算不上是高手便只好闭嘴草草点查起了物件。
但父女俩临出这个城外夜店草棚前做女儿的还是心有些不服气到底是牵着骡子还了一句嘴：“我修为不高可武艺好、力气足！真打起来未必就怕了多我两脉的高手！”
她爹马胜正是十条正脉的高手。
只不过马胜如何会跟自己女儿计较这些小事？只是仰头望了望头顶阴沉沉的天气然后一声叹气翻身上了一匹劣马。
且说马护法可不光是十条正脉、能使真气附着兵器的高手而且年轻时还在梁郡公门中做过三教九流都熟悉眼力高深、说话妥当不然如何做到如今兴旺发达的江淮第一大帮淮右盟的护法拿着每月五两银子外加五石粮食的高俸直接在杜盟主跟前使唤？
甚至马平儿在淮右盟里因为是难得的女性修行者又有亲爹罩着再加上胜在年轻也平素是有脸面的多少个少年郎跟着护着以至于有个涡河口女侠的小名号。
只不过如今得了盟主杜破阵亲自嘱咐的事情要穿过最乱的中原、东境一带去北面拜访一人打探些消息偏偏杜盟主又不让亮明淮右盟的身份这才故意潦草了一些……一个骑着劣马一个骑着骡子全都是布衣宛若东境这边的穷酸江湖人士一般。
就这样父女二人一起上路并在下午时分越过了界碑从属于中原地区的梁郡进入到了属于东境地区的济阴郡内。
行程还算顺利只是下午时分果然如约下起了雨水。
雨水既落好消息是夏日的雨水可以消除之前的暑气但坏消息是对赶路的人而言这种绵绵雨最是讨厌不光是泥泞而是连人都能发霉的那种湿漉漉。
只能说二人幸亏是练家子所以还能强忍着冒雨坚持走下去罢了。
“有点不对。”
又走了一阵子戴着缺了一个口斗笠的马胜忽然勒马驻足。“这条路是外黄往济阳的大路不该这么安生的……”
“没那么安生吧？”马平儿立即反驳。“上午没下雨的时候路上人挺多的……现在下雨了普通人谁还在路上？大夏天的不怕淋出病来？”
“问题就在这里。”马胜严肃以对。“我早年在梁郡当差非常清楚外黄和济阳都是大城而且还都是王家的地盘……王家就是靠着外黄到济阳的货运支撑下来的换句话说这条路怎么可能没有庄客和修为上的好手往来？他们怕雨吗？咱们下午走了一路可曾看见几个？”
马平儿登时醒悟却又不解：“那我们怎么办？”
“走。”马胜想了一想立即做答。“我知道一个地方不知道还在不在在一条通往济阳渡口的小路边上……咱们去躲一躲过一夜等明日雨停不扎眼的时候再去渡口省得真被王家给拦住。”
马平儿只是点头。
父女二人既然决断便速速前行然后只在前面一个路口一拐便拐入阡陌相连的一条小道并在傍晚之前就来到了一处地方。
这是一处很小的道观供奉着中原和东境地区香火很弱的黑帝爷且早已经荒废好在建筑主体尚在尤其是中堂坚挺考虑到偏移大路七八里此时无疑是个躲雨外加躲事的好去处。
更妙的是此时堂内虽然有些狼藉但痕迹都蒙了返潮的水内外果然无人。
巡视了一圈后马护法松了口气先朝黑帝爷的神像一拜便带着低头的女儿转向黑帝爷神像的另一边安稳坐了下来……还让女儿去取骡子上的炭盆、炭块准备自家生火。
然而炭盆、炭块取来马平儿拿出火石等物却发现下面引火的油布软草早已经被雨潲到湿透了根本点不着火。
马胜无语至极马平儿更是羞愤一时但偏偏又无法只能等着引火物被晾干。
“五年前这地方还有三五个道士的。”马胜懒得责怪只能说些废话。“一征东夷的时候废掉的道士都被拉走随军了都没回来附近几个宗族的人想占下来还打过几场结果二征东夷一来这附近几个村子也没了那个力气王氏又看不上这点东西……”
马平儿心思不在这里只是胡乱敷衍颔首。
而就在父女二人都显得无聊之际天色渐晚外面忽然马蹄阵阵继而有人直接闯入观内然后明显发觉了自己二人的牲畜引得二人紧张不已……最怕的就是这个要是后来还能躲出去现在却是躲无可躲。
马平儿准备起身查看却被父亲拦住。
“观里的主人请了。”
外面的人尚未入内便直接扬声来问乃是北地腔调倒是显得客气。“外面雨大耽误了路程来不及到外黄了敢问里面可还有些空地容我们兄弟三人起堆火？若是不方便现在就走。”
马胜听完心中大定随即在堂内应声：“客人请了我们父女也不是本地主人是泗水的潮客给济阳王五郎家送帖子的跟你们一样错了路程没法渡河了为了省点钱所以过来……如不嫌弃进来一起拜拜黑帝爷便是。”
“叨扰了。”那人即刻应声随即便是脚步声起。
“什么叫潮客？”脚步声中又有年轻男声好奇来问。
“不知道我是洛阳本地的破落户。”第三人声音干脆。
而说着话三个年轻人却已经踏入了堂内然后为首一人也不看神像而是朝马氏父女那边一扫便一时好奇起来：
“天色已晚两位为何不起火？”
马平儿尴尬一时加上对方是个挺体面的年轻男子自己却蓬头污面所以只能低头小声以对：“火石被潲了。”
“原来如此。”
那人笑了笑露出一双大白牙也将一个炭盆在神像另一侧放下却同样不用火石。
马氏父女尚在疑惑后面最小一个的年轻人早已经走过来取出引火的油布软草只是打了个响指便燎起火星。
马胜眼尖瞬间明悟这不是变戏法而是说这个连潮客是什么都不知道年轻人应该是个离火真气的高手比自己还高最少是十一、十二条正脉甚至已经正脉大圆满否则不可能轻松外显真气勾动明火。
除此之外随着火苗燃起马胜心中已经有了更多猜度……这三人两个二十六七一个刚刚二十出头修为应该都是顶好的高手却不晓得什么是潮客行为姿态又有公门气度只怕是从御驾那里逃出来往洛阳归家的军中军官而且其中两人应该是出身不错的那种。
这种人说实话比庄子里的人好对付多了因为不图财、不愿生事……至于自家女儿虽然开始低眉臊眼起来但也不怕……因为委实不是什么姿容出色的还淋了半日雨油头污面的。
一念至此马胜彻底松了口气。
“如不见外一起过来吧请贤父女用一顿热饭正好问一问泗水那边的事情。”就在这时那稍微年长的公门中人忽然开口。“炭火省着的点用若是用多了下半夜再续上贤父女的也成。”
马胜想了一想干脆起身双方随即汇坐。
甫一坐下马胜先拱手：“感激不尽……三位贵姓？”
“我姓邹！”年纪小的直接应声。“这是我臧三哥这是我汪六哥。”
年纪稍大一点的当即失笑立即更正：“他姓周我姓张这个姓王……小周是南方人口音不对……贤父女呢？”
“姓马。”马胜赶紧应声。
“马大哥。”稍作通报那刚刚还有些不好意思的周姓小年轻便忍耐不住。“你从泗水来可知道皇帝的御驾到哪儿了知道吗？”
果然！
马胜毫不意外却有一说一：“上个月就到了下邳……人太多了泗水都堵住了但御驾本身很快来之前应该在过淮河现在应该已经过淮河、到江都了也说不定。”
“为什么这么急？”王姓男子当即不解。“之前在琅琊路段还跟队伍在一起？如今难道自家跑了？又出什么事了吗？”
马胜当即苦笑：“不知道什么传言都有甚至有人说是出了顶厉害的刺客……但真是啥样咱也不敢说只能讲确实快了些。”
小周看了看那张三郎但后者只是端坐看火便立即摇摇头然后继续追问：“不说这个马大哥知道南路军的结果吗？”
“能有什么结果？必然是败了呗。”说到此事马胜终于也黯然下来。“十万南路军三成是淮北子弟三成是淮南子弟还有三成是东南水军再加上说不清楚的民夫……如今江淮之间已经家家戴孝了。”
周姓年轻人当即也黯然……很显然他应该是有亲友在南路军的。
马胜见状外面叹息心里更加安稳了起来。
“潮客是什么？”那张姓男子忽然也开口。
马胜不敢怠慢直接以实相告：“就是在淮上各支流做海上生意的人……淮上、东海的大帮派直接出海做买卖送到各支流上潮客在支流这里拿货送给内陆各个豪大家……不过我们这些潮客只是拿货做些辛苦钱甚至想做下来必须要从内陆这边豪大家里或者海边帮派那里请帖子、送帖子然后才能在两边跑。”
“相当于地方豪强和大帮派发下路引和经销许可了。”张姓男子当即醒悟。“确实也辛苦……而且现在越来越乱生意不好做吧？”
“到处家破人亡的到处都是强盗怎么好做？”马平儿好不容易擦好了头发立即忍不住插嘴道。“唯一能做的就依附着大帮派和豪大家可偏偏这些豪大家也不体面了总想拿捏你压着你……如今淮上也就是淮右盟最讲规矩北面这里也就是曹州徐家最体面可偏偏徐家听说又出了事。”
“所以才来济阳王家这里看看的。”马胜怕女儿说漏嘴赶紧补充了一声。
“原来如此不过徐家没出事。”张姓男子点点头却又摇头。“徐家怎么会出事？就徐大郎的本事大魏朝都没了中原易主都不耽误他家当豪强最多是换地方了……反倒是王家王家是怎么回事？跟徐家类似吗？有什么出色人物？”
“王家……”马胜犹豫了一下。
王姓男子见状只是冷笑：“马老哥你一个潮客我是不信没有贩过私盐和走私过东夷海货的也是杀头的买卖……先不敢说皇帝倒也罢了如今连东境豪强都不敢说吗？这么热的天又潮这种地方不陪我家张三哥说些闲话难道要打坐冲脉到天明不成？”
说着那周姓年轻人也止了哀意直接从身后取出一小捆肉干来分给对方一半。
马胜小心接过来却不着急吃倒是趁势提起了王家：
“张兄弟既然知道徐大郎那王家委实没什么好说的因为两家委实类似唯一能说的就是他家跟徐家的关系……不知道为什么王家似乎什么都矮徐家一头祖上矮一头、家业矮一头、名声矮一头甚至如今也居然是年轻人当家乃是族中的五郎王叔勇与徐大郎年纪仿佛但不知为何王五郎一身修为、名头、见识也都恰恰矮了徐大郎一头……据说他对此耿耿于怀所以到了奇经阶段后只是专心练习引气的箭术不练刀枪与马上功夫因为箭术这个东西偷袭过来便是你修为高一头也未必挡得住……不过因为走了这个偏门周围还是说王五郎弱了徐大郎一头。”
“这倒是实话。”张姓男子依旧感慨。“徐大郎是文武并重经学、武艺、兵马、修行、管理、交际一样不差似乎还通医学走得是正经堂皇的路子本身天赋也不是随便一个人能比的只要耐住性子磨砺下去前途不可限量……至于这个王五郎若只是为了修为和武力上短暂压徐大郎一头而弃了正经的路子反而坐实了矮了徐大郎一头的说法。”
这见识果然是官面人但不知道为什么居然跟徐大郎这么熟？
莫非是靖安台的人？靖安台的人也逃了？
所以懒得计较自己这只潮客？
马胜正在胡思乱想那边王姓男子忽然开口了：“那三哥咱们是要去王五郎家里还是徐大郎那里？”
“无所谓看看吧！”张姓男子平淡应声。“哪个近去哪个便是……”
“三哥没想好路子吗？”王姓男子似乎是有些忍耐不住。“之前也不上沂蒙山也不下巨野泽都只是绕一圈出来了？”
“不是没想好路子。”周姓年轻人插嘴道。“三哥是在看哪边合适……沂蒙山那里出头的椽子的先烂而且什么知世郎也太把自己当回事了偏偏手下兵马又没个正经的布置；巨野泽那里安全是安全却干脆像是土匪……现在王徐这种豪强也是一团乱账又是内斗又是欺压百姓便是为首的人是难得的人才也难掩豪强习气。”
“那去淮右盟如何？”王姓男子认真来问。“淮右盟姓杜的不是三哥的兄弟吗？淮右盟好大产业三哥从容取了从江淮上起事。”
“知人知面不知心。”周姓年轻人愤愤道。“姓杜的如今算是半个官面人物而三哥刚刚上了黑榜众矢之的我们只三人过去谁晓得会不会为了前途卖了我们？要说可靠还是北面可靠根子上跟朝廷不是一条心。”
“杜破阵能有今日全靠三哥提携而且不是说挺义气的吗？”
“有些人就是这样只可共患难不可共富贵。”
“……”
“……”
马氏父女早已经骇然私下不知道换了多少眼色听到淮右盟的时候手里的肉干差点没掉地上……尤其是马平儿根本遮掩不住。
而王周两个男子不是没注意到那对父女的紧张却明显是仗着自己修为高超而且可能确实是急了所以毫无顾忌。
至于为首那人也就是如今黑榜第三的通缉要犯屠龙刀张行张三郎了虽然一切都看在眼里却只是不语。
“三哥你到底是什么主意？”王姓男子也就是王振了忍不住追问一句。
“若是有时间我想都转一圈看看。”张行坦诚以告。“徐王这些东境豪强包括河北的豪强都要看看……淮上老杜那里也要看看荆襄南阳也想去看看甚至还想去东夷、北荒、江东都走一遭……”
“这是为什么？”王振诧异至极。
“因为我是真想掀翻暴魏重安天下。”张行抱着怀干脆以对。“而欲如此首先要懂得汇集和收拢力量其次要懂得时局走向因时而动……刚刚你们说我这个不入那个不去是不对的要我说既然要决心推翻大魏必然要汇集所有人的力量……所以徐、王这种豪强之家的英俊人物河北豪杰的冲锋陷阵之士淮上的帮会、巨野泽的溃兵、沂蒙山的土匪甚至部分愿意造反的关陇野心家我都不在乎都想拉拢过来但要拉拢他们便该晓得他们的运行模式靠什么活什么养哪里好哪里不好？然后还要以我为主改造他们选用他们择其善者而从之其不善者而改之。所以哪里能急呢？”
王周二人各自安静下来。
“除此之外我们还要看到皇帝去了东南曹皇叔留在洛阳西北有武力根本和仓储东南有财来源和新到的大军两边只要维持和睦再加上圣人不再折腾大魏朝的局势一面是下了一个大台阶另一方反而会一时稳固下来……”张行坦诚以对。“换言之此时的局面只是烟尘四起河北、中原、东境全乱却不会是个真正起事的好时机而我们也是有时间先收集情报观察局势的。”
“就是这个道理。”周行范信服的点点头。“这时候就是出头的椽子先烂那些屯军世代从军怕的是劳师远征怕的是圣人折腾真让他们分开平叛打阵型都不会列的土匪哪股烟尘能轻易起来？何况咱们一路上过来这时候起事的人毫无章法个个都是土匪作风不然三哥也不会沿途杀了那么多盗匪头子了。”
“其实。”张行犹豫了一下还是在瞥了一眼低头不语的那对父女一眼后继续言道。“如果我没猜错的话无论是淮上杜破阵还是徐大郎此时都不愿意真心接纳我更不会随我做事……因为我这个时候是个烫手山芋不接他们要被江湖豪杰耻笑接了他们家大业大过的好好的反而会成为朝廷的眼中钉肉中刺……他们也挺难的。”
“那要等到什么时候呢？”王振有些焦躁不安。
“你这么着急吗？”小周也焦躁起来。“三哥之前便说了大魏朝根基本来就不行便是压下去一时也压不下去一世乱事只会越来越多……徐大郎也好杜破阵也罢都有不得不起事的时候到时候也才是我们真正打出旗号的时候。”
“我不是着急。”王振在火盆旁猛地拍了下被烤干的地面。“我是害怕！”
“你害怕什么？”小周无语至极。“我都不怕！”
“不是你那种怕！”王振扬声盖了过去却又旋即冷静起来然后看向了张行。“三哥……我是怕我跟不上你!我一个破落户靠着修为入了伏龙卫但还是个破落户生生死死的全都不怕可就怕认真……你若是直接凑合起事无论是去截官杀人还是落草起事大不了跟着你豁出命来嘛也算是对得起你的提拔还有当日浮马过河的豪气……可没想到你是真沉得住气真存了安天下心思的……我这种人也能干的起来那种事业吗？怕就怕事业快干上去了你都要成龙成圣了我却一个跟头栽下来还怨不得别人！”
小周终于愕然张行也彻底严肃。
但王振复又来看小周：“还有你小周你是将门出身必然是读书的你应该更晓得祖帝、唐皇那种事业有多难吧？你以为你就行了？”
小周尴尬以对却又面色涨红：“所以你要怎么办？”
“三哥！”王振认真来看张行。“我一路上想了许久你是要做大事的我这种人跟着你只会沉不住气坏了你的计划……”
“你想散伙？”小周愤然打断对方。
“不是散伙。”王振来看张行恳切来说。“三哥当日过河时我既跟了过来这条命便是你的了绝不会再投他人……但我委实不是个有本事有德行的……三哥若信得过我给我指条路出来以我的修为怎么也能在哪里给三哥存下一伙子人到时候三哥只要大旗一起来我天南海北也要去见你。”
“这是我的不对。”张行认真点了点头：“我只晓得万事以人为本要有兄弟帮衬才能成事却忽略了人人皆不同……区区两个兄弟都不能按照你们的性情、能耐给妥善使用委实眼高手低……其实你若是这般说了我反而能指的地方多了去了徐大郎那里、淮右盟那里都可以留下来做个联络什么的……但你是唯二跟着我来的我更希望你去芒砀山我准备在那里藏个根本。”
王振如释重负立即点头却又醒悟式的看向了马氏父女。
张行和小周也直接看去。
马胜情知是自己父女刚刚听到淮右盟时失态过度已经暴露所以赶紧坦诚来言：“小的其实是淮右盟的人此番来找徐大郎也是为了打听张三爷的下落没想到道旁相逢……其实我家盟主思念张三爷思念的紧。”
“杜兄记得我那是我的幸事。”张行微笑道。“但我也不是不知趣的人你们几万口子都要吃饭尤其是往后几年淮上与涣水正是东南西北的联结要冲朝廷只会盯得更紧怎么能因为我一个人坏了局面？你回去告诉杜兄我晓得他的难处但也请他务必义气一些替我照顾好芒砀山的兄弟。”
马胜也如释重负自己此番得了这个言语怕是一步就位回去后能直接成为掌握一处河口的舵主也说不定。
而就在几人要再说话的时候张行忽然抬手示意五人便齐齐安静下来。
片刻后果然有马蹄声阵阵穿透雨幕听声音俨然有一支不下数十骑的队伍团团包裹住了破观。
“不会是徐大郎怕三哥要找他却不晓得三哥的修为进度想路上灭口吧？”王振冷笑一声。
“徐大郎没那么眼皮子浅。”张行平静做答。“来的必然是他人……靖安台自家都要乱上一阵子根本来不及……所以只会是王家王五郎了。”
话音刚落外面响起一个宏亮的声音：“济阳王五在此敢问可是沽水替天下除大贼的张三爷在内？王五知道张三爷离了巨野泽已经守住渡口、城门七八日了……但求一见以慰平生！”
张行笑了笑……他如何听不出来这王五还有一句话没有说出口……那就是徐大郎不敢迎的人他敢迎！徐大郎不敢做的事他敢做！
而说句不好听的既然遇到这么一位不迎上去做点事情反而显得可笑。
一念至此张行霍然起身往外而去王振、小周也都赶紧跟上。
马氏父女也赶紧起身其中马平儿面色涨红着便要随之而去却被她父亲直接拽住。
“爹。”马平儿一时跺脚。“张三爷既然露了身份咱们作为淮右盟的人如何还要躲闪？刚刚不是说了嘛大魏迟早要撑不住咱们淮右盟迟早也要起事……这时候正该见识一下。”
“那就等到迟早起事那一日再说。”马胜严肃以对。“在那之前能过一天安稳日子便是一天安稳日子！”
马平儿怔了一怔只觉得父亲平生都未对自己说过这么严肃的话来只能黯然留下。
ps：感谢曹亚老爷的连续上盟……居然是飞机……感谢梨花司老爷、母猪催情专家老爷、醒在深海1i的猫老爷的上盟感谢王瑞恩老爷的打赏。
几位老爷过年好啊……祝你们福如东海寿比南山。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】