“唔！什么味道！”
何茂才翻上了画舫鼻子一嗅浓郁的药味扑面而来还伴随着一股说不出的腐臭怪味让人直欲作呕。
他是见过尸体的只觉得这股怪味比起死人还要臭赶忙一手捏住鼻子稳了稳心神。
之前唤来老鸨刘世延严词质问对方惊惧交代确定了杜九娘自年前就无故发病不请药婆这八个月来整日藏在船上不见外客身边的心腹婢女也越来越神秘。
这与伯爵夫人病重的时间完全吻合虽然还无铁证但何茂才首先派人通知朝天宫再向刘世延请命亲自一探画舫。
作为刑名领域的官员如果真能当场揭露秦淮妓子恶咒诰命夫人那是实打实的政绩能让他这种同进士出身的人崭露头角。
至于危险……
“这妓子不知从哪里学了害人咒术如今垂死全靠几个婢女苟延残喘更无自保之力我怕她作甚？”
“城内捕快都是一群酒囊饭袋来了只会坏事若喊了别的官员来功劳则会被夺走……”
“只有我上！”
何茂才自我安慰了一番对升官的渴望压制住了阴森环境的恐惧蹑手蹑脚靠了过去。
画舫原指装饰华丽的小船方便在水上荡漾游玩宴饮时观赏两岸的景观而秦淮河上的画舫则不少是出名妓子的个人住所颇具特色。
杜九娘的画舫正是其一即便是夜间也能看出几分昔日的豪阔奢华多少恩客在里面挥金如土装饰得自然金碧辉煌。
只是现在两侧观览风景的窗户全部被封死外围的一间间屋子也都冷冷清清没了人气全无昔日的欢场气息。
而越往里面走空气越是阴冷何茂才的脚步声明明极为轻微却觉得自己每一步走下去声音都巨大心都要跳出来干脆脱了鞋往前慢慢移动。
终于到了最里间的门前他轻轻碰了碰就悄无声息地开了一条缝隙往里面一瞧这位同进士的童孔勐然涨大。
本该是闺房却变成了灵堂八条黑白交错的布幡垂下轻轻旋动。
每条幡上各有一个字依稀是“魂”“灵”“恶”“怨”“忿”“屠”“绝”“死”。
何茂才不能肯定自己看的对不对因为大部分注意力被中间一道诡异的人影吸引。
无法看清相貌只能看到下半身跪着上半身又软趴趴地搭在地上的四周点着三根蜡烛照出此人身上穿着的一件绣金富贵衣。
那是死人才会穿的寿衣。
除了跪倒在地上的女子外布置得彷如灵堂的屋子内还有三名婢女跪坐在边上分别用双手环着蜡烛一动不动。
而这四人的前方似乎还悬挂着一张画像左右摆放着两个硕大的纸人但从何茂才的角度看不清楚。
头皮发麻浑身冰凉的同进士轻轻关上门缝。
突然不想升官了。
“还是等道士来吧我只是个刑部主事哪能管得了这个啊！”
……
“下官已将画舫内外搜查完毕只是不敢打草惊蛇才羊退回来！”
看着面前威风凛凛怡然不惧的何茂才刘世延大赞：“何主事真是胆大心细！”
李彦也不揭穿询问道：“里面情况如何？”
何茂才将自己所见详细描述了一遍刘世延即便没有亲眼目睹也听得心头发寒喃喃低语道：“是谁教这女子如此歹毒的咒术真是巧合么？本伯到底得罪了谁要这般加害？”
何茂才道：“伯爷此时已是证据确凿我们还是等待天宫道士来此吧！”
刘世延皱眉道：“那朝天宫的道士不知什么时候才会来我以前怒斥过道士他们怕是一同嫉恨上了万一此女接着作法害了我妻……不行等不下去了！现在就进去！”
“伯爷……这！”
何茂才脸色立变看向李彦不料李彦也微微颔首：“何主事深入舫中安然退回用自己的勇气证明了里面没有大凶险既然朝天宫的道士久久不至又确定了杜九娘作法害人我们现在入内一探也好。”
何茂才无奈只能唤来了之前的探子汇聚一群人重登画舫。
人数一多胆子倒是大了许多尤其是领头的两人脚步坚定更让其他人的心也定了下来。
相比起刘世延爱妻心切感觉不到恐惧何茂才更加挺佩服李神医这副澹定若素的模样才是真正的天塌不惊神怡气静。
“呼……咳咳！”
很快到了里间门前刘世延深吸一口气本想积蓄勇气却被恶臭呛到干脆咳嗽着推开屋门。
明明外面封闭了窗户一股阴风突然刮动吹得那布幡簌簌作响何茂才等人的冷汗唰的一下就下来了刘世延却咬了咬牙勐地冲了进去。
他先是扑到倒在地上的杜九娘面前刚要开口质问往前一看身体勐然僵住。
之前何茂才没有看到的画像中画着一位容貌端坐美貌的女子正是他明媒正娶的妻子。
这幅画很美但左右却供奉着两个等身的巨大纸人。
白纸脸上黑墨点出来的双眼黑得瘆人朱砂油墨画出来的五官更是僵硬怪诞令人通体发寒。
最令刘世延崩溃的是两个纸人的身上扎满了密密麻麻的针右边的纸人胸前写着一排生辰八字。
“这是贤内的八字！这正是贤内的八字啊！”
如果说之前还都是推测眼前的一切就是确切无疑的证据。
自从妻子病重刘世延就设想了许多可能万万没想到煎熬了他近一年的原因居然是一个根本没有印象的秦淮妓子做下的恶毒诅咒。
他五官扭曲眼睛涨红啊的一声狂吼勐然冲到杜九娘面前抬起了脚。
但看着一动不动的杜九娘刘世延眉宇间又陡然浮现出一抹不忍没有下脚满腔的怨恨想要发泄对准旁边的婢女狠狠踢下：“让你们助纣为虐！助纣为虐！”
婢女不躲不避浑身木然眼睛明明睁开眼珠子却丝毫没有转动的迹象就像是泥塑木头人啪嗒一下倒在旁边。
她们的身躯倒下没有手护住的蜡烛烛火顿时一阵飘摇。
但晃了晃后烛火又重新安定下来稳定地继续燃烧着。
“点燃这些烛灯是何意？想要夺我爱妻寿命么！
”
刘世延面色狰狞刚要直接踢翻蜡烛一只手按在他的肩膀上：“伯爷冷静一下！”
刘世延挣扎了几下没挣扎开在以理服人下渐渐冷静下来看向阻止他的李彦：“先生我也知道此女无辜但我妻更无辜难道我因为同情这不相干之人就坐视贤内悲戚惨嚎生不如死么？”
李彦道：“伯爷的心情我虽然无法感同身受却十分能理解尊夫人实在是遭受了无妄之灾但现在既然发生了总要有个相对完美的解决办法……伯爷可信我？”
刘世延毫不迟疑地道：“若无先生我妻还缠绵病榻痛苦不堪我此时更蒙在鼓里万万想不到中邪竟是由此而来先生对我夫妻的大恩绝不敢忘岂会不信？”
李彦点头：“那好请伯爷回府告诉尊夫人我定解除恶咒让你们夫妻美满重回昔日的生活让她安心等待好好睡一觉明日或许就不同了。”
刘世延听得精神大振露出由衷的期盼深深一躬：“多谢先生！多谢先生！”
……
三更天。
月光洒落在画舫之上光华像是水波纹一样微微荡漾小倩仰首望月一点点洁白的气息从中凝聚起来缓缓进入她的眉心。
良久小倩停止吸入月霜又吐了一口带有灰黑色泽的气息笔直一线由口中喷出。
练完一个大周天她的眸子愈发灵动起来摸了摸袖子里面的银票美滋滋的。
不过下一刻小倩又感应到了什么头发微微翘起虚幻的身形飞速下沉倏然间消失在画舫之中。
而画舫深处李彦立于那个作法的房间内双目微闭。
穿着绣金富贵寿衣的女子不再跪倒而是躺在地上身边的三根蜡烛静静燃烧。
倏然间一股阴风刮过布幡再度簌簌作响烛火也随之飘摇。
李彦睁开眼睛嘴角轻扬开口道：“没用的这三盏命灯至少还能燃两个月你是不是已经等不及了？”
四周先是一片安静随后外面突地传来一声闷响。
李彦道袍的大袖轻轻拂动：“是不是意识到自己不该到这里来？如果不想着害我一直伪装下去至少现阶段我没有任何证据但你却不敢等下去了毕竟这位突然续命大出你的意料之外……你说是么？夫人？”
身后传来脚步声一个人缓缓走入房内。
李彦袖袍一摆转过身来看向这个骨瘦如柴的女子：“或许我该称呼你的真正身份……杜九娘？”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】