黑夜之下。
折可适和种师道策马飞奔身后跟着西军的精锐铁骑。
折可适这个名字不太了解北宋将领的人或许会觉得比较陌生但提起杨家将里的佘老太君就是大名鼎鼎了。
佘老太君并不姓佘她其实是折家军人也是折可适的先辈从五代起折家就已是武将辈出的世家后来驻守西北边境直至北宋末年功绩显赫而折可适就是其中比较突出的代表。
北宋诗人张舜民在《挽折经略》里曾写道：“藿食野人何不寐只忧御敌失长城”这里的长城不是建筑恰恰是折可适这个人而其墓志铭里的一句话更能描述出这位大将的厉害：“四十余年无一日不在兵间每战必克屡立奇功恩威并行诸将无复居其右”。
如今的折可适已经五十多岁两鬓已经发白依旧眼神专注威风凛凛。
相比起来与他并肩而骑的种师道名声更大。
水浒传原着里面鲁智深常挂在嘴边的“老种经略相公”就是种师道实际上现在他应该叫种师极历史上后来被宋徽宗赐名。
此人同样是将门之后从祖父种世衡开始种家便累世从军抵御西夏成就了闻名一时的“种家将”单以功绩和对大宋的贡献而言比起戏曲里面大放光彩的杨家将要强很多。
而靖康元年金兵南下种师道奉诏任京畿河北制置使力主抗金然后京师解围他立刻被解除兵权不久后病死死后次年京师失守。
不过有宋徽宗宋钦宗这对极品父子在汴京怎么都会被送掉种师道即便活着说不定都要被气死甚至遭受生不如死的侮辱还是病逝了好。
此时种师道同样精神奕奕目光闪动思考着之前接到的密诏等中途稍作休息时开口低声道：“强夺大名府扣押蔡待制此法定会尽丧河北民心让烽烟处处绝不可行！”
折可适略带沙哑的声音响起同样干脆了当没有半分迟疑：“何相不知兵更不知体恤西军我等只有拒不执行了！”
两位老将军对视一眼都看到了彼此眼中的默契和忧虑。
西军确实是大宋最精锐的部队但首先他们也是人是人就要休息而这数年来西军几乎一直处于战事之中先是跟西夏打后来辽国也来横插一手险些腹背迎敌三国混战将局面搅得一团糟。
再加上后勤补给时有时无若不是堡寨的特色之一就是自给自足的屯田全靠后方运输的话朝廷迁都的那一段时间西军肯定就大败了。
如今好不容易西境的战事结束西夏彻底退兵连横山地区都放弃了但他们同样没有占下那片地区反倒是当地的羌民突然团结在了一起神神叨叨的攻下不少堡寨。
这就够倒霉的了结果之前的金牌诏令险些让西军啸营。
官家下令西军被调派去南方剿灭逆贼拱卫京师。
这个调令的关键还不是又要打仗了而是要去南方。
当年狄青领军去打农智高战场上直接被敌人杀害的其实很少十几万士卒葬身广西就是因为水土不服多是病殁。
相比起京营禁军和北军最害怕南方环境的肯定要属西军因为里面有着大量的蕃将和蕃兵就连折可适都是党项人。
让他们在苦寒的黄土高地上吃沙子反倒能受得住将他们调入潮湿炎热的南方镇守这不是要命么？
等到折可适和种师道好不容易安抚住西军众将宰相何执中的书信又传来让西军除去河北的贼子还要一并缉拿与贼人勾结的官员。
虽然没有直接说但其中诸多意思也算是明确暗示了大名府知府蔡京正是与贼人勾结的官员之一大名府如今已是听宣不听调必要时武力夺取大名府将蔡京押解回京。
折可适和种师道起初觉得何执中怕是疯了。
且不说蔡京是封疆大吏知大名府北京镇守署理河北防务就说此人在抵抗辽军南下时所作的贡献就是青史留名的如果大名府沦陷那北方就完了被辽军的铁骑肆意蹂躏。
现在辽人退了要对蔡京下手不吝于之前以莫须有的罪名要处决高求何执中身为宰相岂能一错再错简直是乱臣贼子蛊惑圣心！
但两人都是老将又是武将世家从小耳濡目染并非不通官场的鲁莽武夫再仔细琢磨琢磨心里隐隐明白经历过高求一事后何执中就算再湖涂也不会做这种授人以柄的事情。
可如果不是何执中的意思能让一介宰相背黑锅的就只有……
所以商量之后他们只当成何执中的意思然后拒不执行。
这件事定下后折可适又道：“至大名府剿灭田虎的贼军后我等可与收服燕云的乡军联络。”
种师道微微摇头并不看好：“这乡军的情况我们已经查明从建立到成军都是由民间支持并无朝廷的粮草供给也无朝廷的封赏恩赐……”
折可适接着道：“唯一直接对其有恩的高求还被拿了入狱是么？”
说着他叹了口气：“可我们如今已是别无他法了西军空有最强之名刚刚收拾区区贼寇竟有几分力不从心之感军心动摇士气已丧啊！”
“乡军终究还是朝廷的名义如果将他们也逼反了是否能胜尚且两说即便勉强赢了辽人再度南下怎么办？四处的反贼又怎么办？”
“我大宋的江山社稷经不起这样的折腾了！”
种师道沉默下去。
换成以往他们这种久经沙场的百战之军剿灭区区贼子简直是摧枯拉朽犁庭扫穴。
可刚刚重新夺取真定府时居然战损数百战后还将同为西军名将的刘法和刘仲武留下安抚士卒。
西军战斗力很强可其他方方面面都是焦头烂额处处掣肘积压到如今正如折可适所言已是力不从心了！
意识到这点种师道开口：“乡军的态度关键还在总教头林冲身上！”
“我等麾下的将士也都是听从上将的命令朝廷的命令传达给我们再布置下去这还是在给予封赏和恩赐的情况下……”
“现在乡军上下一定听从那位总教头的此人也是武人世家出身应有一颗拳拳报国之心又不比田虎那等逆贼起兵谋反一定要好好安抚！”
折可适苦笑道：“安抚封赏我等镇边武将又有何权利轻言许诺？”
“我等所能做到的唯有展现西军的强大加以威慑！”
“只要林冲不走出那一步一切就还有挽回的余地万万不能直接逼反了那就大势已去了！”
两位老将军趁着行军休息的空隙再度交换了意见继续朝着大名府行军准备以最佳的状态出现在那个可能及及可危的战场上。
然而很快他们发现没有必要了。
因为从丢盔弃甲四散奔逃的田虎军来看战事明显已经结束。
而即便是黑夜张清和孙立依旧领兵追击逃兵尽可能减少这些士兵逃散后祸害乡里在发现西军先是谨慎地上前接触传递了蔡京的书信后再观察片刻就旁若无人地继续追捕。
再往前去是解珍和解宝负责羁押投降的士兵这里面有普通士兵有田虎选拔出的所谓虎豹营还有原本前来救援的孙安和田虎这位晋王。
只是折可适和种师道领兵抵达时大部分降卒已经基本被押进大名府内府外主要是遍地尸骸的残酷场景。
对于西军上下这一幕很熟悉不熟悉的是一个个士兵举着火把静悄悄地走在被血水染红的地面上将尸体收整完全没有争抢战利品的举动。
看着这井然有序的善后画面两位老将军被威慑到了。
如此军纪！如此军纪！
这就是乡军？
……
“还是要蔡知府回归啊你一出现那田虎如丧考妣连逃跑的力气都没有了！”
“这是哪的话此战全靠诸位将军神威！”
此时大名府衙门内蔡京和索超、徐宁、栾廷玉三将对坐正在商业互吹没有半分睡意。
对于乡军能赢蔡京丝毫不觉得意外但以少胜多之下赢得这么干脆了当还是有些诧异的。
“这就是无法打逆风仗的军队兄长曾经的担忧我今日才算是明白……”
索超则进一步正视了敌我的差距。
乡军训练到现在连他们都不知道自己有多强所以之前看到田虎军队死战不退人数又数倍于己方还以为会是一场苦战结果正面交锋仅仅出动了两个营敌人就崩溃了。
一方面乡军确实强横另一方面还是田虎军终究是贼军只能打顺风仗稍微受挫士气马上会大起大落。
而乡兵团原本也经历过这个阶段李彦当时在进攻燕京时就担心出现类似的情况所以先取蓟州将辽军彻底逼到悬崖边上通过火炮一举定功夺取燕京可以说将扬长避短发挥到了极致。
索超至今才有了深切的体会突然开口道：“西军也到了河北不知这大宋的最强军队与我乡军一较高下的话胜负几何呢？”
徐宁目光闪烁栾廷玉则兴奋起来：“我看能胜！不我军养精蓄锐西军久经战事一定能胜！”
由不得他不兴奋西军是大宋朝廷最强的一支军队也是最后的军事依仗。
如果西军不敌乡军那接下来将会发生什么就完全可以想象了！
而以前让他们对上威名赫赫的西军或许还有些憷但此次的胜利极大的提振了信心鼓舞了士气已是跃跃欲试。
来吧！让我们较量一番看看谁是汉人里的最强军队！谁又该为汉人之首天下至尊！
蔡京感受到了这股冲劲心里其实也很意动但想到那位的战略格局又压了下去再仔细想了想自己与乡军武将之间应有的距离感最后决定开口：“三位将军稍安勿躁如老夫对于田虎所言朝廷军队之间岂可自相残杀？”
索超三将一怔：“蔡知府之意是？”
蔡京道：“普天之下有人可当百万师林义勇林总教头创立乡军光复燕云名留青史无疑是其一大逆‘左命’千军万马入阵擒王也是其一而大宋朝堂之上也有一位置祖宗社稷于不顾倒行逆施自毁城墙其实也是这样的人只不过是帮敌人当百万师注定遗臭万年……”
说到这里蔡京抚须一笑：“与西军直接冲突必然损伤不小有那位在何不略施小计让西军自我消亡呢？”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】