胜德园。
胤礽一脸温和的看着有些拘谨的周万林。问道:“你是广州最大的茶商?”
“不敢,不敢。严格的说起来,下官也算是粤海关旗下的商人。”
“哦?这话怎么说?”
“太子爷有所不知,广州一地所有对外通商的洋行都有半官方的身份。”
此时胤礽恍然大悟。“你们就是传说中的十三行吧?”
“正是!”
“十三行既是粤海关名下,为何只有你来拜?莫非以为孤管不了你们十三行不成?”
周万林一听这话,吓得马上便跪了下来,重重的磕了几个头伏在地上,不敢作声。
胤礽打量了一眼周万林身上的官服问道:“你们应该都是捐有官身的吧?”
“是。”周万林战战兢兢的回答。
“很好。”胤礽冷冷的吩咐道:“达齐亚,你去把粤海关的行商都请来,告诉他们有官身的全部都穿着官服,孤要召见他们!”
“喳!”
周万林一听这话,马上就感觉到背后凉飕飕的。估计太子爷是要拿十三行开刀了。还好今天自己先跑来了。
吩咐完后,胤礽温言说道:“你先起来吧,坐下回话。”
周万林一听太子话语温和,连忙磕头谢恩,这才小心的斜着身子坐下。
“十三行跟广东的地方官员及地方势力都有着千丝万缕的关系,你的背后是谁?”
周万林的屁股刚刚挨到椅子,一听这句话,不由自主的又滑到地上。谨慎的回道:“回太子爷,卑职经营的茶行利薄,虽然销量有一些,可是没人看得上眼。”
茶叶不赚钱?胤礽不由得愣了,他记得茶叶好像是主要的出口商品,怎么会不赚钱?难道现在西洋还没流行喝茶?胤礽觉得此人倒是有些胆识,如果由自己来操盘,茶叶用不了几年便能成为最大的热销商品,不次于棉布和生丝。倒是可以考虑给他个机会。
“听你说话的口音,你是广州本地人吧?”
“回太子爷,下官是顺德人。家族在顺德,只有下官在广州。”
由于这个时代的人,地域观念十分的强,而且排外思想极其严重,如非本地人很难在广州吃得开。“很好,你们十三行一直都独立自主经营?可曾成立过总行?”
“回太子爷,十三行确实曾组建过总行,但维持的时间不长便解散了,以后就再也没有组建过。”
“这是为何?”胤礽颇有兴趣的问道。
“十三行成立总行的目的便是为了掌控商品的价格,以便在对外贸易中谋取最大的利益!这自然大大的损害了外商的利益,于是他们便重金收买了个别的行商,还有官员。另外成立总行后,也造成了十三行与其他商人之间的互相倾轧,外商利用这一点导致了总行的亏损,两相夹击之下,总行自然很快便解散了。”
一群目光短浅的东西。胤礽在心里骂了一声。
这时就听到小桂子在门外禀报:“太子爷,十三行的人到了!”
“很好,把钦差的旗子立在门口,让他们对着旗子在胜德园门口跪着!”
“喳!”
……
距离胜德园不远的小院内。
“老大,港口已然不见福建水师的战船,不过听一些船东们说,福建水师有一支船队停在澳门已经好几天了。”
“继续关注澳门那支福建水师船队的动向。”此时高老大的心里一沉。看样子点子极有可能是乘船回上海,那便只能在广州动手了。这是他最不愿意的情况,因为要在广州城动手,一但一击不中,官兵很快就能赶到,折损人手是其次,打草惊蛇后基本上就不会再有机会下手了。
暗自沉吟了一会儿,高老大走了出来。沉声吩咐道:“猴子,你去把胜德园附近的地形,道路画张详细的草图出来,咱们要好好的合计一下。
老六,你想办法把弓箭偷偷运进来!
山炮,你去把我们的人手全部分散安置在我们附近的地方!”
看到老大终于准备动手了,一众人等马上兴奋的连声答应下来,转身各自去忙了。
……
胜德园门口一下子跪了二十多个粤海关十三行的行商,如此劲爆的消息,不到半个时辰便传遍了广州。对于胤礽拿十三行撒气,一众官员只能苦笑。胤礽身为海关总署的总监督,整治海关内部那是天经地义的事情,谁也没理由站出来说闲话。
刘志贤闻报后匆匆赶了过来。胤礽吩咐道:“你去门外清点一下,看看有没有没来的?”
“回太子爷,下官来时已经清点过了,粤海关目前一共有二十五家行商,外面跪着二十一个,您这里有一个,还差三个!”
“嗯,不错,不错,看来还是有胆大的嘛!去查查是谁没有来!”胤礽冷笑着说道。
【作者题外话】:关于十三行,并不是十三家商行,也不是具体的行业,只是一个统称,有兴趣的朋友可以百度一下,文中不详细赘述,有凑字数之嫌。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】