那白布哗的一下被掀至半空, 上面脏污的血痕在阳光下无所遁形，如断线的风筝飘飘落地。方才被掩住全貌的尸体顿露真容，却让人不禁倒吸一口凉气。
九娘是温香楼色艺双绝的花魁娘子。堆雪之肤, 丹朱之唇, 顾盼间曾经引得多少贵族子弟拜倒裙下，谁也没料到有朝一日她会死得如此难看。
她就那么静静躺在担架上，一双眼睛浑浊无神，直愣愣看向青天。脸部肌肉因为腐烂而塌陷，遍布着大大小小的不规则绿斑, 腹部血肉模糊, 虽依旧经过处理，但还是引来蝇虫在周身飞舞，腥臭扑鼻。
一件牡丹绿纹的广袖裙被血水浸得看不出模样, 破破烂烂。
周遭响起一阵此起彼伏的惊呼声, 有胆子小的吓得不敢再看，却还是忍不住从指缝间隙偷瞧。人就是这么一种矛盾的生物, 当好奇心战胜恐惧，他们可以直面许多残忍之事。
就连楚焦平都因为尸体死状可怖, 偏头避开了。
最冷静的反而是楚熹年。为了便于观察尸体, 他直接掀起衣袍下摆, 蹲在了尸体旁边。一边细细观察, 一边道：“梅大人有什么事要问我, 便在此处当着众人的面问吧，你廉镜司的门槛太高, 我怕是踏不进去。”
楚熹年身份不同寻常百姓，梅奉臣不可能按照寻常流程传他上堂审讯，那是京兆府的事。廉镜司行事风格一向如此雷厉风行, 但凡牵扯到权贵的人命官司，直拿直问，皇权特许。
梅奉臣见他不仅没有吓得屁滚尿流，反而如此镇定，心中不由得高看了他几分。面无表情命人呈上了一个托盘，上面放置着一块血迹斑斑的君子佩：“此玉佩上刻着你的名讳，发现九娘尸体的时候，就攥在她的手中，你如何解释？”
怪不得梅奉臣敢这么找上将军府的门，原来是因为有“铁证”。
女子簪花，男子佩玉。名门望族之人皆有一方玉佩刻其名讳，以显身份。曲阳侯当年喜得二子，专门花大价钱寻了一方好玉，请能工巧匠雕了两块君子佩，楚焦平与楚熹年各有一块。
楚焦平的玉如今仍系在身上，楚熹年的那块玉却因为在京郊与人赛马，不慎掉落跌碎了。此事严密，并无外人知晓。
楚焦平拧了拧眉，愈发觉得此事不简单，对梅奉臣道：“梅大人，我二弟素来胡闹，早在几月前就已经弄碎了玉佩，不知流落何处，若仅以此为证据，是否太过轻率？”
“轻率？”梅奉臣声音苍老，“若觉轻率，他便应该随我去廉镜司将此事调查清楚。再则，老夫并未说楚熹年就是杀人凶手，只是如今他嫌疑最大，故才盘问一二。”
楚焦平还欲再言，却被梅奉臣抬手打断，神情严肃：“此事与你无关，多说无益，去休去休！”
楚焦平是朝中新秀，在梅奉臣这个老人面前，也不得不礼让三分。
而“中心人物”楚熹年却全程都没出声。他就像一名认真的仵作官，低头仔细检查着尸体，不放过任何一处角落。
尸体身上有多处剑伤，共计三十四道，长约四寸。其中致命伤在脖颈处，被人一剑封喉，初步判断是失血过多致死。
发髻散乱，嘴巴微张，有不明血痕。头发长度原本到腰，却有多处齐齐割断的痕迹，似被剑锋所伤。
凶手是一名剑术高手。
楚熹年面不改色的拉开九娘衣襟，继续检查。发现她身上除了尸斑无特殊吻痕，玉簪等物俱在，排除见色起意、因财杀人的可能性。
将九娘的袖子缓缓上拉，她左右双臂皆有剑伤，右臂剑痕向内倾斜，左臂剑痕向内倾斜，且位置高度一致，长度深浅也一致，似是同时造成。
凶手可能是一名擅使双剑的高手。
楚熹年握住九娘的手，一根根掰开她的指尖，发现骨节粗大，满是厚茧，只让人觉得这双手生前一定很有力。
九娘绝不是普通的青楼弱女子。
楚熹年直接略过她因为充满腐败气体而微微鼓胀的肚子，看向了她的鞋底。上面沾着些许黄泥，还有浅褐色带着白絮的芜花种子。
京郊外满是黄泥地，这并不稀奇。可芜花乃是极其名贵的品种，仅西番进贡了几株，京城里有这种花的王公贵族一只巴掌都能数出来，就连曲阳候府都没有，更遑论青楼。
谢镜渊倒是有，不过他不爱花，府上并没有种这些。
九娘死前除了京郊，一定还去过某个位高权重人物的家中。
楚熹年终于从地上起身，然后用帕子慢条斯理的擦了擦手。他一言不发，却偏偏做出一系列奇怪举动，只让不明真相的人觉得装腔作势。
梅奉臣倒是饶有耐性的等着他检查完毕，见状面色不善的问道：“如何，可看完了？”
楚熹年淡淡笑了笑：“看完了，大人有什么想问的便问吧，我一定知无不言，言无不尽。”
谢镜渊不知何时出现在了门口，目光担忧的看向楚熹年。只是他站的远，加上所有人的注意力都在那具尸体上，一时并没有人注意到他。
梅奉臣道了一声好，直视着楚熹年：“你可认识此女子？”
楚熹年淡淡阖目，神情平静，说出的话却让人觉得他极其嚣张：“怕是要让大人失望了。我前些日子不慎伤了头，有许多事都记不大清了。若不信，可以去问问宫里的王太医。”
梅奉臣闻言一把推开搀扶自己的衙役，快步走下台阶，虽已年过半百，眼中却精光四射：“你这是在拿老夫开涮？还是以为装失忆便可躲过盘问？”
楚熹年语气温和：“我只是想提醒梅大人，不要问些无用的问题。不管我认不认识九娘，她都已经死了，大人不如说说怀疑我的原因？”
“竖子无礼——！”
梅奉臣咬牙切齿吐出了这几个字，而后重重拂袖：“本官问你，三月初七那日你身在何处？！”
三月初七，刚好是楚熹年逃婚那日。
楚熹年指尖轻轻弹动，依旧不慌不忙：“三月初七，我去过的地方太多了，大人不如问具体些，是清晨还是午时还是夜间？”
梅奉臣道：“自然是夜间。”
楚熹年恍然大悟：“我不记得了，不过如果是夜间的话，听府上护卫说，我可能正与这名女子在一起。”
周遭又是一片哗然，百姓纷纷交头接耳，凶手该不会真的是楚熹年吧？！这人脑子是进草了么，居然就真的承认了自己当晚与九娘在一起？！
梅奉臣闻言神色怪异的看了楚熹年一眼，大概也没想到他这么干脆利落就承认了：“你们孤男寡女本该避嫌，夜间为何厮混在一起？而且据本官所知，三月初七乃是你与谢将军大婚之日。”
楚熹年只能照着梅氏当初编的借口往下接：“梅大人，虽然我已经记不清那晚的事了，不过听家母说，我是被歹人劫到郊外，清晨才被护卫救回府中的。”
梅奉臣显然和谢镜渊想到一块去了，冷哼道：“楚公子的意思是，你堂堂七尺男儿，被一柔弱的青楼女子劫持到了城郊？”
此言一出，众人都忍不住笑出了声，觉得楚熹年撒的谎太假。
“为何不能？”楚熹年反问出声。
只见他抖了抖袖袍，从台阶上起身，并且不顾脏污，用一方帕子充当手套，直接捏住了九娘的右手腕：“梅大人不若近前细看。此女子虎口、掌心皆有厚茧，右手第一根手指骨节变形，左手却干干净净，且周身骨肉精瘦，显然是一名惯使右剑的好手。我手无缚鸡之力，此人将我挟持出城，想必也不是什么难事吧。”
楚熹年刚才掀开尸体白布的时候，敏锐发现了九娘右手上的茧子。他记得谢镜渊手上同样的部位也有厚茧，加上九娘虽然死了很久，肌肉松弛，但依旧不难看出练过武的痕迹。
梅氏当初无意中撒的谎，竟真的瞎猫碰上死耗子了？
现代的验尸经验凝聚了无数先人的智慧，所以法医才可以根据许多痕迹推出真相。而现在的大燕朝仵作之术才刚刚起步，仅仅停留在“因何而死”，“凶器为何”的阶段。
梅奉臣闻言脸色微变。他竟不顾脏污，亲身上前掰开九娘的左右手对比了一番，结果发现确如楚熹年所说，却还是心存疑惑，皱眉道：“她乃青楼女子，就不能是弹奏乐器所留下的厚茧么？”
楚熹年摇头：“弹奏乐器留下的厚茧与练剑所留下的厚茧是不一样的。梅大人若不信，去寻一名剑士，再寻一名青楼乐师，对比他们二人的手便知道了。”
梅奉臣闻言脸色喜怒难辨：“好，这一条本官便算你过了，这块玉佩你该怎么解释？”
楚熹年闻言从托盘上取过那块玉佩，对着阳光看了看。虽沾着斑驳血迹，却剔透无暇，乃玉中上品，刻有“楚熹年”三字。
原身的玉佩已经在京郊跑马时不慎碎于马蹄之下，自然不可能再冒出一块一模一样的玉来，那这块玉就只能是假的。
既然是假的，就一定有迹可寻。
楚熹年不知想起什么，走到了楚焦平面前：“兄长，将你的玉借我一用。”
楚焦平不着痕迹皱眉，总觉得弟弟行事作风不似从前，看起来竟隐隐有些陌生。但现在显然不是纠结这个的时候，连忙解了身上的玉佩递给他。
楚熹年仔细观察着这两块玉，用指腹摩挲片刻，终于发现了问题。他将两块玉佩举至梅奉臣面前，似笑非笑道：“梅大人可知三件事？”
梅奉臣皱眉：“不必鼓弄玄虚，哪三件？”
楚熹年：“第一，晚辈身上这块玉乃是家父请能工巧匠雕琢，从出生起就带着的，至今已经二十余年。”
梅奉臣：“第二件呢？”
楚熹年似乎是故意溜他：“第二，我的玉早在几月前就已经碎了，所以这块玉是有人刻意仿造，陷害我的。”
梅奉臣拂袖：“这件事你兄长方才已经说过了，空口无凭，你如何证明是假的？第三件呢？”
楚熹年道：“大人莫急，我要说的便是这最后一件事。”
他将两块玉佩递给梅奉臣，一针见血的道：“这两方玉虽都是质地上乘的白玉，可我的那方已经带了二十余年，雕花刻字边缘温润平滑，这块假玉却刻痕极新，显然是刻意仿造。”
“另，梅大人也许忘了一件事。早逝的昭慧刘太后闺名楚萍，她当年仙去不久，陛下悲痛欲绝，为尽其哀，避其音讳，下令无论是贵族还是百姓，凡遇“楚萍”二字皆须少笔避讳，所以我玉佩上的楚字是少一笔的，仿造玉佩的人显然忘了这件事。”
楚熹年说着，为了方便梅奉臣看得清楚，将两块玉佩往他眼前递了递，意味深长道：“我兄长玉佩上的“楚”字就少了一笔，而这块假玉却是一个完整的“楚”字。”
楚熹年在穿越过来的时候，就已经把《燕史》翻了个遍。他记忆绝佳，方才检查玉佩时，脑海中灵光一闪，忽然想起了这件事。
梅奉臣经他一提醒，这才记起昭慧太后的闺名确实是“刘楚萍”。皱眉夺过玉佩仔细检查一番，发现确如楚熹年所说，指尖一紧，不由得陷入了沉思。
梅奉臣还是难以打消疑虑：“以你的武功或许杀不了九娘，但若是指使护卫去杀呢？”
谢镜渊在后面听着，冷冷眯眼，心想梅奉臣这个老东西是没完没了了？！他忍不住低咳两声，却又皱眉忍住，走出门外，正准备让人把廉镜司的那群疯狗赶走，却听楚熹年说了四个字：“绝不可能——”
不知为什么，梅奉臣的态度比刚才和缓了许多：“说来听听，老夫愿闻其详。”
楚熹年倾身挽起九娘的袖子，露出她胳膊上面的剑伤，将梅奉臣的假设一一驳回：“九娘身上共计三十四处剑伤，皆约四寸，误差极小，且深浅一致，显然是被一名武功极高的剑术士所杀，大人是否认同？”
这些仵作也验出来了，只是没有楚熹年这么细，也无法让人联想那么多。梅奉臣暗自沉思：“你继续说。”
“高手杀弱者只需一剑，而九娘身中三十四剑，说明曾与对方缠斗许久，她自身也是一个武功不弱的人。说来惭愧，我曲阳侯府虽有护卫二三，武功却都平平，是不足以击杀她的，梅大人若不信，自去试探便是了。”
楚三楚四站在一旁，闻言羞愧的低下了头。
楚熹年故意隐去了一些东西没说。例如凶手是一名双剑高手，且幕后之人地位不低。一名武功高强的青楼女子与原身连夜私奔，死时攥着一块造假的玉佩，桩桩件件都令人迷惑。
楚熹年一番言论，虽不能完全证实此事与他无关，但也洗清了大部分嫌疑。梅奉臣脸色半黑半青，试图找出漏洞，然而却一无所获，最后怒而拂袖斥道：“真是该死！”
楚熹年抬了抬眼皮，觉得这老头子是真没风度，居然骂脏话。
然而梅奉臣不知是不是看出他心里的想法，恼羞成怒瞪了他一眼：“看什么看，老夫骂的又不是你！”
他骂的是凶手！
楚熹年笑了笑，好似一团迷雾，让人看不透彻：“既然已经证实此事与我无关，还请梅大人将尸体带回吧，我家将军体弱多病，见不得这些血腥之物。”
梅奉臣倒也敢做敢认，众人只见他抖抖袖袍，犹豫许久，忽然咬牙对楚熹年施了一礼：“今日是老夫唐突，如今证实与你无关，再好不过，也省得老夫一生清名断于此处。只是他日若再有疑点，还请不吝赐教。”
语罢也不等楚熹年回答，转身便走。那些衙役见状连忙抬着尸体跟上。将军府外又重新变得空荡起来。
楚熹年见他们离去，转身步上台阶，却见谢镜渊不知何时走了出来，挑了挑眉：“将军？”
谢镜渊闻言面无表情拢了拢身上的玄色风氅，没有答话。他想起楚熹年刚才说的一番话，从鼻子里冷哼一声，转身进府了。
正当楚熹年不明所以的时候，一旁围观许久的楚焦平却走上了前来：“二弟。”
他面色复杂，因为楚熹年不同寻常的举动，也因为对方刚才的那句“我家将军”。外间都在传言楚熹年与谢镜渊二人成婚定当不睦，其实不止是百姓，就连楚焦平也是这么想的。
可观他二人今日作态，楚焦平看不到半点“不睦”的样子。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】