“连英凤?”杨妈妈愣了愣,“我是认识一个叫连英凤的,但不知道是不是你们要找的那个。她就住在前面的五柳巷,离这儿两条大街远,是个稳婆。”
“之前还给我家幺儿的媳妇接生过。”
“稳婆?”张冉冉眉头微皱,陈哲杀一个稳婆做什么。
“她这几日可还在五柳巷?”顾明磊问。
“这个……”杨妈妈抬头回想了一番,“说起来,确实好些日子没见到她了,以往她总从府门前过。”
来晚了?顾明磊心底一沉。
“那杨妈妈可知道她平日里人怎么样?”张冉冉问。
说起这个,杨妈妈可有一肚子怨气:“她是会吹牛,说自己以前是给宫里的贵人接生的,手艺好的很,可那天给我家那媳妇儿接生,可真是让她在鬼门关走了一回。那血一盆一盆地往出端,也不见个头,后来还是幺儿机灵,去请了唐大人家的大夫才能母子平安。”
“就这样,她后来还问我要五十两银子呢,给我气的,差点没让人把他打出去。”
给宫里贵人接生的稳婆?张冉冉看向顾明磊。
他们都想到了惠皇贵妃。
顾明磊不由自主地攥紧了手里茶杯,他心中有不详的预感,后宫秘闻在历朝历代都不是新鲜的事儿,但现在轮到他父皇,他还是显得忐忑。
“王爷。”张冉冉覆上他的手。
顾明磊回过神来,勉强扯出一个笑来。
“杨妈妈,你可知道这位连英凤家的具体地址?”
杨妈妈虽然不明白这其中的门道,但看张冉冉和顾明磊的表情,心中就有了数,她点头:“你们就去五柳巷,走到底,倒数第二家就是她家了。”
见到连英凤家门口挂着白色的丧花,顾明磊的心更是沉到了谷底。
“你们谁啊?”一个麻衣打扮的中年男人探了个头出来,警惕地看着顾明磊。
顾明磊懒得和他多说,身后禁军一拥而上,推开了门。
“衙门办案,闲人退避。”
男人摔在地上,惊恐地看着禁军长驱直入:“你们,你们干嘛!这是我家,就是官府也不能这么……”
“闭嘴。”温三两冷冷地瞪了他一眼。
或许是温三两的眼神太可怕,男人不敢再说什么,小心翼翼地从地上爬起来,缓缓移向门口。
“王爷!里面有个病人!是连英凤!”
顾明磊瞳孔微缩,来不及多想,就准备进去。张冉冉一把拉住他,不赞同的看着他:“王爷不可涉险。”
瞧着连家的气氛,是已经开始准备后事了,说明连英凤这病怕是不轻,也不能派出传染的可能,万一顾明磊闷头冲进去,过了病气,她可找谁说理去。
顾明磊也是一时脑热,被张冉冉一打断,也反应过来自己的冲动。
“三两,你马上去请个大夫来。”张冉冉说。
“是。”
一炷香后,温三两领着大夫到了,手里还提着想从狗洞里逃跑的中年男人,想来应该是连英凤的儿子。
“王爷,他想跑。”
男人哭天抢地地跪在地上耍无赖,是块扶不上墙的烂泥,泼皮。
“先看好他,一会儿一起带回衙门。”
“是。”
男人见禁军围了上来,有些慌了,他还想说什么,但来不及张口,就被温三两在嘴里塞了块破布。
“吵死了。”
没一会儿,大夫就从里屋出来了。他先是在门口熏过艾草,然后才来面见顾明磊。
“王爷,是痢疾。”
“痢疾?”顾明磊皱眉,“怎么样,能看好吗?”
“草民可以一试,不过这连家嫂子病情来势汹汹,看起来拖了也有些时日了,最后能不能活下来,还得看命。”大夫答。
“本王只要她能清醒,能回答本王的问题就可以。”
大夫顿了顿:“那只需要给她先灌上两幅汤药,过半个时辰,就能起身说话了。就是这药性猛烈,怕是伤身……”
顾明磊唇角抿成一条直线,有一瞬间的犹豫。但又很快做出了决定。
时间拖的越久,事情就越麻烦。
“你只负责熬药,给她灌下去即可。”
“是。”
连英凤恢复意识的消息传到顾明磊耳朵里的时候,已然是傍晚。
禁军在屋里架起了屏风,点起了艾香,张冉冉和顾明磊坐在靠门的一边,隔着屏风向连英凤问话。
屋里味道很大。就算点着艾香,也有些难以招架。
张冉冉觉得胃里一阵反酸,忍不住握住了顾明磊的手。
“你要不出去等我?”顾明磊担心地问道。
张冉冉脸色难看地摇了摇头:“没事。”
“吃块糖吧。”温三两从袖子里掏出三两颗糖递给张冉冉,“吃块糖能好些。”
“你还知道这个呢?”齐佳音揶揄道。
温三两没理他。
他给的是薄荷糖,虽然有些辣口,但确实让张冉冉好受了许多。
顾明磊放下心来,但牵着张冉冉的手却一直没有松开。
“连英凤。”
屏风那头传来一个虚弱,苍老的声音。
“到底还是来了……”
顾明磊蹙眉:“什么意思?你知道什么?”
连英凤沉默了很久,顾明磊也不急,静静地等着她说。
“在我说之前,你先告诉我,你是什么人?”
顾明磊张嘴想说自己的身份,张冉冉拉住他:“他是当朝二王爷,顾贤,惠皇贵妃之子。”
什么东西落在了地上。
连英凤的声音颤抖:“是二殿下啊……原来是二殿下……难怪,难怪您会找来了。不过殿下放心,当年出生的是个女儿……”
顾明磊猛地坐直了,他瞪大了眼睛:“你说什么?”
随后的一个时辰里,他和张冉冉听了一场埋藏在岁月里的陈年旧事。
“当年,贵妃娘娘对外说的流产,实际上,却生下来了一个女儿,孩子一生下来,娘娘就让我把她带出了宫,送到了尚书府。”
“送到哪儿?”顾明磊觉得自己的声音也在颤抖。
“尚书府。”连英凤重复了一遍,“娘娘自知身为宫妃,私通重臣,还怀上了别人的血脉是大逆不道的欺君之罪,但那毕竟是个孩子。她同我说,她舍不得流掉,就冒着杀头的风险,生下了陈大人的女儿。那孩子生下来后,就直接送到了尚书府,替换了当时陈家夫人生下来的大儿子。”
顾明磊手抖的厉害,张冉冉也难以相信。如果连英凤说的是真的,那如今身为陈家大小姐的二王妃岂不是……
“所以,陈家夫人难产,是为了掩盖贵……母妃为尚书大人诞下女儿的事实?陈家的大小姐其实是我的妹妹?”
“是。”连英凤轻叹。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】