胖子又吃了一个羊腰子，一边嚼着，一边说道：“原来是这么回事！他干这些事都是为了讨好自己的女人啊，怪不得您说他好色呢！”
“还不止呢！活阎王出名后，专门有他的仇家调查他，发现他在四义庄杀人时，也是为了救一个小美女！”
“哦，还有这种事！不是说是活阎王被四义庄的人欺负，他才杀的人吗？”
“谁知道呢？这个消息早就有风传，只是具体真假还不清楚！”
“依着您的意思，活阎王是看上了姜梦，看在她的面子上，才放了无为谷那些人一条生路！”
三哥听了，把酒杯往桌上重重一放，“对了，就是这个意思！而且我还听说了一个不得了的消息，也和他的这个缺点有关！”
“还有什么女人牵涉到了活阎王吗？”
“这个消息是京城传出来的，说是活阎王之所以要劫楚国的贡品，除了打击楚王之外，主要是他不想让郎美人去瓦鞑和亲！”
刘继祖听了这些消息，心里早就是惊涛骇浪了，但他不能表露出来，正在装模作样地喝酒，但听到这里时，他实在是忍不住了，没控制好情绪，酒呛进了气管里，不住地咳嗽起来。心里却在不住地咒骂，不知道是哪些个王八蛋在抹黑陷害自己，不知不觉间自己身上已经背了一个超级黑锅，黑锅之大已经远远超出他的预期了！
三哥和那个胖子见了刘继祖的丑态，只是流露出了一种轻蔑讥诮的神色，就继续交谈起来。那胖子双手扒着桌子，探着头说道：“这个说法有些牵强了吧！楚王进贡请朝廷出兵以及用楚王的钱给瓦鞑做岁币是这两天才散布出来的消息，活阎王怎么可能知道？不会是有人故意编造的吧！”
刘继祖差点过去抱着那胖子亲几口，心想这人看着蠢，还是很有见识的！
三哥也很诧异，惊道：“行啊，现在本事见长了！我也是这么看的，但这个消息不管真假，都不一般啊！”
胖子笑道：“看您说的，我这还不是跟着您这京城万事通学的，这点道行在您眼里算什么啊！您说这消息为什么不一般呢？”
“你
小子就是不禁夸，这么简单的事都看不出来，这明显是西林党和勋贵派在借着活阎王的事造势掐架吗！”
胖子沉默了片刻，突然好像领悟了什么似的，“您的意思是说西林党的人故意编了这么个消息出来，诬陷勋贵派和活阎王有勾结？”
三哥却摇了摇头，“你还是太嫩了！勋贵派和活阎王有血仇，怎么会勾结，他们是想通过这个消息向朝廷暗示，勋贵派里有人泄露了朝廷机密！”
“啊！高，实在是高！我怎么就没想到呢？”
“你没想到的事还多着呢！那活阎王不仅偷袭了三宗联盟的大本营，杀了黎钜、侯通等人，还把三宗门派在西坪镇负责拦截他的三十个人杀了个精光，还嚣张地留了字，说人都是他杀的！”
胖子听了，又来了兴致，放下手里的肉串，说道：“不对啊！我听说书先生说，活阎王为人小心谨慎，怎么会干这种事呢？”
三哥听了点了点头，“我也觉着不像他的为人，但他才灭了三宗联盟，杀些小喽啰算什么，没准儿是故意向三宗门示威呢！”
刘继祖对这个胖子很有好感，但却在心里不住地咒骂这个三哥，心想你就不能把我往好的一边想吗？
胖子也点了点头，“您说的也有道理！我要是活阎王也要这么干！后来呢，后来还有他的消息吗！”
“当然有，他在西坪镇杀了人之后，应该是进了京畿。有人说他是要来营救郎美人，没准儿现在已经在京城里了！”
刘继祖正在吃肉，听了这话吓的差点噎住，他赶紧喝了口葡萄酒压了压惊，继续装作没事的样子吃喝。
胖子听了却又是吃惊又是兴奋，“您说说李……，活阎王已经在京城里了？”
“我是瞎猜的！但他后面还干了一件不得了的事！”
“还有什么事？他干了这么多惊天地的大事还不消停吗？您赶紧跟我说说？”
“你小子别激吗！活阎王之前不是扮成了一个叫朱散叶的书办吗？”
“对啊！”
“但他是通过一个叫段德清的驿丞才混进了护送队伍里，但劫案发生后，段德清却没有被带走，而是被留在护送队伍里。朱散叶的事暴露后，他就成了嫌犯，被押往京城受
审，你猜，结果怎么着？”
“唉吆，我的三哥，都这时候了，您还卖关子，您赶紧说吧！”
“嘿嘿，段德清在商县外的馒头山被劫了，护送的几十个官军全部被杀，一个不剩！”
“嚯，又是活阎王一伙干的吗？”
“嗯，大家都这么说！但我听小道消息说，没准儿还有其他的可能，因为负责押送嫌犯的四个军官死的有些蹊跷！”
“怎么个蹊跷法，您赶紧跟我细说说！”
“负责押运的四个军官分别是河南道的最高军事长官孙偏将，他的副官章都尉，宛城城守胡都尉和他手下的李校尉。这四个人可有意思，孙偏将和章都尉是西林党的人，胡都尉和李校尉却是勋贵派的人！”
“这有什么可奇怪的？之前我听您说过，咱们大周的地方驻军以前是两派杂糅的，现在都是三派杂糅了，西林党的人和勋贵派的人在地方混在一起很正常啊！”
“你没听明白哦，官员混派是为了防止一派独大，那说的是地方驻军！但你见过不同派系的四个武官押送一个嫌犯的吗？一个偏将在京城不算什么，但在地方已经是最高武官了，他放着一道军事不管，却亲自押送这么一个犯人入京，你不觉着蹊跷吗？”
“嗯！是有些不合理的地方，但这个案子大啊！听说光银子就有一百万两，贡品有十几车，价值连城啊！”
“你说的也有点儿道理，这也是普通百姓的看法，但我却不这么看。这次负责指挥护送队伍的是那个胡都尉，胡都尉是胡家人，是典型的勋贵派，他和西林党人提拔起来的孙偏将向来不和。孙偏将为什么要为了对头胡都尉的案子操那么大心，还要拼着擅离职守的罪过，亲自押送嫌犯进京？”
“您是说，这个案子也成了他们两边争斗的筹码！”
“嗯，你这么分析就有长进了！我告诉你，朝廷的事就是这两派，啊，不对，现在是三派的事，遇事你只要从这个角度看，绝对错不了！要不咱们就再打一次赌，这次你要是输了就请我去万花楼一趟，怎么样？”
胖子一听，差点跳起来，“我怎么敢再跟您打赌！这顿饭都是我从牙缝里省下来的，哪儿还有钱去万花楼！您还没
说完呢，赶紧接着说吗？”
“你小子学精了！我听说，孙偏将和他的副官是中箭后被杀的，胡都尉是被人咬在脖子上死的，李校尉则被砍成了肉酱。最蹊跷的是胡都尉脖子上丢的那块肉，是在孙偏将的嘴里被发现的！”
胖子和刘继祖这时嘴里都在吃着肉，听到这里，不由喉头都犯了恶心，差点吐出来。但他们俩都是过日子的人，舍不得把吃到嘴里的肉吐出来，于是都忍着恶心把嘴里的肉咽了。胖子赶忙喝了口酒压了压，然后皱着眉头吐出口气，说道：“您这消息确实下酒，但听着有点恶心！”
三哥又被他逗笑了，“我也觉着恶心，所以这个事我是吃完了放在后面说的！”说完又嘿嘿地笑了起来！
胖子也撇嘴笑道：“您倒是吃饱了，我肚子还没溜缝呢！顺着您这意思，胡都尉是被孙偏将咬死的，而孙偏将是西林党的人，他要将段德清送往京城打击勋贵派，而胡都尉作为勋贵派的人肯定是不想他送了。这节骨眼，正好就赶上有人救段德清，因此他们就发生了这样的事，您是不是这个意思？”
“我可没这么说，这都是你自己想的！”
“三哥，我突然想到一个事儿，三宗门受了这么大的打击，不会无于衷，一点反应都没有吧！”
刘继祖又想上去抱抱这个可爱的胖子，他也想问这个问题，好借此对今后的行做准备，没想到这个胖子就替他问了！
三哥笑道：“三宗门当然不会善罢甘休，要不这些消息是怎么散出来的！听说，三宗门已经成立了新的三宗联盟，比前面那个实力更加强大！”
刘继祖听了就是一惊，没想到三宗联盟这么快就又重新组建了，看来自己的好日子到头了！
胖子惊道：“我的乖乖，前面那个联盟实力就够强大了，更强大还能强大到什么地步呢！”
“哼，还能到什么地步，依我看，上次联盟的实力已经够了，对付一个活阎王应该是绰绰有余，没想到却落得这么个结局！再加强的话，我看只能是增加人数了！”
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