第二日一早，月信如期而至，伴随而来小腹胀痛、腰膝酸软的症状令我烦恼不已。本来，这也算不上什么病痛，日常的生活是基本不受影响的，可如今我要面对的是大强度的体力劳动，加之肩头和脚底的伤都没有痊愈，这可就为难了。
思来想去还是只能去找龚头商量，我支支吾吾地还没说完，龚头就爽快地允许我休息一日，只是马县尉来的时候，要我虚应一下。
我再三谢过龚头，折返回棚舍去休息。走到半路上，却被一个衙役拦下，我认得出，他是黑心马身边的人。
他只是含糊地说了句：“县尉大人要见你。”说罢，抓起我就走。
踉踉跄跄地被带到黑心马面前，他双手负背站在树荫底下，身后还跟了一个体型彪悍的衙役。
尽管十分讨厌这个处处针对我的县尉，我还是做足规矩向他行礼，恭声道：“不知大人一早寻我，有何吩咐？”
他慵懒地打了个哈欠，一副没睡醒的样子，冷冷地说：“哼，本官还没问你呢，怎么一大早就不见你人影，不必干活吗？”
“回大人，我今日身体不适，已向龚头告了假。”
“告假？”他冷哼道：“你告假怎么也不问问本官答不答应？”
“那我现在就当面向大人告假，我今日身体不适，请大人准我休息一天。”
他大笑：“身体不适，你身体哪里不适了？能说能走的，不是挺好嘛！都像你这般随意告个假就不必干活的话，那这灵犀渠何年马月才能修好？来人，给她担上！”
他身侧一个高大彪悍的衙役立刻抱拳道：“是，大人！”言毕，衙役迅速将两个装满淤泥的木桶挂到扁担上，一只手提着就拿到了我面前。
我正欲理论，另一个衙役立刻将我按住，一副足有百来斤重的担子瞬间就压在了我瘦弱的肩头！
身上仿佛被压着千斤巨石，浑身骨骼都在嘎嘎作响，小腹的胀痛也陡然厉害了起来。肩头的重量和腹部的疼痛如同电流般传至四肢百骸，迫得我无法动弹、几近窒息。
身后的衙役推我一把，喝道：“还不快走！”
我本就站立不稳，经他一推，趔趄跨出一步，两个木桶随即晃荡起来，我腿脚一软，狼狈地跌坐在了地上。
满满两桶淤泥应声落地，瞬间泥花飞溅。
“哎哟喂！”三人纷纷逃开几步。
我实在忍无可忍，坐在地上捂着肚子，怒目圆睁道：“马大人，你这是要逼死我才甘心吗？我杜筱天虽是朝廷流配的人犯，可朝廷并没有判我死罪，也就是说我罪不至死！我若是有个三长两短，你就不怕朝廷、不怕太后追究你的责任吗？”
黑心马略一愣怔，旋即仰天大笑，阴阳怪气地说：“你放心，本官不会让你一死了之这么痛快的，我要你尝尽生不如死的滋味，以泄我心头之愤！”
我愈发觉得不对劲，他说得好像我跟他有什么深仇大恨似的，可是我之前根本不认识他啊！我疑惑地问：“敢问大人，我是哪里得罪了你，令大人如此憎恨？”
他挑一挑眉毛，示意两个衙役退避几步，捋着山羊胡道：“告诉你也无妨，你可还记得，长宁宫里有一个叫马佑仁的公公？”
我心底一沉，马佑仁？我当然记得那个“河马”脸，他和碧云想要诬陷我偷前太子妃的镯子，幸好周焏及时发现，遂将他们流放岭南了。这跟他有什么关系？
两个人都姓马，难道……
黑心马也不等我回答，愤然道：“他原本在宫里混得好好的，还受到了贵人的重用，谁知却因为你这个贱蹄子而被逐出皇宫、流配岭南！原本，我还指着这个堂兄关照提携呢。是你，是你这个贱蹄子害得我升官无望，还要终日对面一群肮脏邋遢的田舍汉。你说，我马佑连咽不咽得下这口恶气？！”
原来如此，原来黑心马和和马佑仁是堂兄弟，怪不得他第一天见到我时的言行那么古怪。如今看来，两个人还是有些相像的。
可是，马佑仁被流放是他咎由自取，何况我还替他们求情了呢。我正欲分辨，转念一想，黑心马还不是从马佑仁的口中得知此事的，如果马佑仁非要将罪过记在我的头上，我再怎么解释也是徒劳。
“没话说了？”他冷笑一声，俯视着我森然道：“你担不动不要紧，本官有得是办法修理你，就算你那个情郎来了，本官也照样有法子。”
他口中的情郎该是程暮云，是啊，昨天还有他来解救我，今日，我恐怕只能自生自灭了。
“来人！把她架起来，去铲泥！”黑心马一声令下，两个人高马大的衙役立刻上前将我架到了河砍边。
“你们俩看着她，必须铲足三十桶，不到三十桶不准停，她若是躲懒，就拿鞭子抽她！”黑心马趾高气扬地说：“任何人来求情都不必理会，若是有人胆敢硬来，那你们也不必客气，一切后果由本官承担！”
他说罢，扬长而去。
瘦一些的衙役拿来马鞭，往地上用力一抽，恶狠狠地说：“愣着干嘛，还不赶紧铲！”
我情知躲不过这一劫，只得硬着头皮铲了起来。奈何腹痛阵阵、手上无力，颤颤巍巍地根本铲不起多少泥来。
这时，老刘闻讯赶了过来，满面堆笑地对两个衙役道：“两位差爷，你们看杜姑娘脸色那么差，怕是身子不舒服，能不能行个方便，让她歇一阵子啊？”
彪悍衙役横眉喝道：“滚开滚开！一边儿去！”
老刘又拱手赔笑道：“她一个姑娘家能铲多少泥，我老刘有得是气力，我来替她铲几桶成不？”
啪！一记清脆刺耳的马鞭声，鞭子甩在地上，激起尘土无数，末梢似乎还抽到了老刘的脚面上，惊得老刘本能地跳了开去。
我喘着气，急道：“刘大哥，你别管我了。他们奉了县尉之命，求情是没用的，你还是快回去！”
老刘无奈地叹息一声，灰溜溜地走开了。
“还不快铲，再磨蹭，小心老子抽你！”衙役不耐烦地说。
这一刻，我有无奈地绝望，这是我在决定篡改懿旨时始料未及的。我只知道杜筱天没有那么短命，即便文后震怒，也不至于将我处死。然而砍头不过碗大的疤，至少要比这样的活受罪爽快地多。三十桶？我一个时辰都铲不了几桶，三十桶，要什么时候才能完成？腹痛如绞肉机般绞得我站不直身、直冒冷汗。
一滴、两滴，我忽地感觉到脖颈上点点凉意，仰头一看，远处天空乌云密布，正缓缓朝这里移来。我心下叹息，当真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”呵！
啪！又是一记马鞭，我还没有反应过来，鞭梢已骤然落在我的手臂上，顿时火辣辣地疼。
“发什么愣，还不赶紧铲，要老子陪你淋雨吗？”
单薄的衣袖上顿时渗出丝丝血色，小腹也像是被抽中了一般，绞得愈发厉害了，痛得我体如筛糠，几乎就要晕过去。
此时，柔和的春风好似突然发起了狂，带来了冰凉的春雨，又呼啸着卷起地上的落叶和尘土，绝尘而去。
雨点很快连成了线，滂沱而下，无情地落在没有任何遮蔽的身上，衣衫随即湿透，粘腻在肌肤上说不出的难受。
雨势愈来愈大，仿佛一盆盆的冰水当头浇下，冻得我浑身瑟瑟发抖、牙关咯咯作响，很快没了生气。
两个衙役见状也懒得管我，跑到一边大树下避雨去了。
我再也站不住，佝偻着蹲下了身子。寒风阵阵，每一次吹在我身上，就带走一些体温。
没多久，我觉得自己已与死人无异，全身冰冷、四肢僵硬，视线亦愈来愈模糊，直至眼前一黑，知觉全无。
感觉睡了许久许久，起初以为自己必死无疑，整个身子仿佛置身冰窖一般毫无温度。之后，似乎突然离开了漫天风雨之地，来到一个洒满阳光的世外桃源，身体慢慢地开始有了一些知觉。
口中干燥、腹中饥饿，想说话却发不了声，我只好努力地睁开眼睛，却被强烈的光线刺得又闭了起来。
适应了一阵，再睁眼看时，发现一个陌生的中年妇人正兴奋地看着我，喜道：“姑娘，你醒了啊？太好了！”
我环顾四周，发现这是一间陌生的农舍，陈设简单，一床、一柜、一桌、一窗。妇人四十来岁，一身蓝底白花素衣，装扮清丽朴素，样子和蔼可亲。
我干咳两声，正欲要水喝，妇人起身说道：“姑娘方才浑身冰凉，又有月信在身，我煮了红糖姜茶，这就去热了给你拿来。”
不一会儿，妇人端着碗进来放到桌上，又扶我坐起来一些，拿软枕给我垫好。一碗热气腾腾的红糖姜茶下肚，我顿觉舒服不少，仿佛能感受到自己全身血液的流动。
我把空碗递给她，点头致谢道：“多谢大娘相救，不知大娘如何称呼？”
妇人接过空碗放到桌上，笑吟吟地说：“我夫家姓沈，大伙儿都唤我沈大娘。姑娘误会了，你不是我救的，是我家大郎君救的。”
“大郎君？敢问你家大郎君是？”
“程府大郎君——程暮云，姑娘认得的。”
我恍然，最后还是要他来救我，在这个举目无亲之地，也只有他能来救我了，可我却让他不要来打扰我的生活！
我咽下一口唾沫，问道：“你们郎君，他人呢？”
“郎君进城找郎中去了，有些辰光了，应该快回来了。”她为我掖一掖被子道：“姑娘该饿了，我去煮些米粥来，你再歇一会儿。”
我的体力尚未恢复，小腹仍隐隐作痛，待她离开后，便闭目养神起来。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】