绚丽的朝晖洒在金銮殿前的阶梯上, 宛若铺了一层金色的绸缎。
群臣陆续走过，在霞光中投下一片又一片晦暗的阴影，好似一团又一团浓墨泼在了金绸上, 留下清洗不掉的污渍。
待百官到齐，年轻而高大的新皇走上高台, 在镶金嵌玉的宝座上就坐，不怒而威的凤目扫过来时, 教人不禁低下头, 不敢与之对视。
宝座旁站着个小太监, 怀里抱着霜华剑，剑鞘朴实无华，但里头银灰色的剑却是众所周知的锋利。
小太监福来上前一步, 气沉丹田，酝酿片刻后, 高呼, “有事者奏闻, 无事退朝—— ”
尖细的声音穿过众人的耳朵后, 又在殿中一遍遍回荡。
“陛下, 臣有本奏！”文官的队列中走出一人, 声音略显中气不足。
“说。”敖夜神色淡淡。
“坊间传闻我东秦有妖孽作祟, 闹得人心惶惶, 百姓寝食难安, 还请陛下为了大局着想, 除了那妖孽以安民心！”
这人的话像打开了话匣子，他话音刚落，便迎来了一群大臣的附和。
“妖孽不除，若是触怒了神灵, 恐怕我东秦要有大难啊。”
“臣听闻，那妖孽最先出现在南方，说不定江宁府的水患与瘟疫都是此妖孽所为……”
“臣以为此妖孽命硬，先帝与先后极有可能就是被他克死的，陛下要是留他在身边，长此以往，恐怕于寿命有碍啊。”
……
敖夜隐于袖中的手紧握成拳，凌厉的目光一一扫过下方诸人，有世家出身的大臣、有平民出身的清流还有北境一系的武将！
往日，这些人因派系与立场不同，在朝堂之上多是针锋相对。而今日，竟难得的意见统一，口口声声都在逼他杀了佘宴白！
百官们见敖夜一直神色淡淡，并未出言打断他们的话，不由得越说越起兴，直把东秦历年来所遭受的灾祸尽数安在了佘宴白头上，也不管多离谱，更不管那事其实发生在佘宴白出现在东秦之前。
“叶将军战无不胜，但二十年前突然战败并中箭身亡，说不得就是那妖孽所为，想先害了我东秦的护国大将军……”
“元景帝身染恶疾，药石无医，臣以为此等前所未见的怪病，只有妖孽用妖术害人，才会如此……”
“元文帝在位时，西境多处地动，百姓死伤无数，依臣看，定是那妖孽祸国……”
咚——
一声清脆的响声，打断了愈发激动的百官。众人循声看去，发现竟是敖珉所为，不禁有些惊讶。
这位殿下过去鲜少来上朝，即便来了也大多全程一声不吭，也就新皇继位后他才次次都来，但依然不爱出声，存在感低到即便他已被立为新储君，也没得到百官多少重视。
“那、那妖孽一说既然是坊间传闻，又怎可尽信？我看王大人的年岁，约莫已近半百，怎么、怎么连这个道理都不知道？”敖珉的双手皆握着手杖，因太过紧张，身子忍不住发抖，连带着手杖也颤动起来，一下下地敲着金銮殿上铺着的金砖，发出一连串宛若金石的响声。
说罢，他往高台之上瞟了一眼，待看到敖夜脸上露出赞许的神情后，胸腔内突然生出莫大的勇气。
敖珉的身子不抖了，声音又稳又大，“若因区区谣言，便要杀人，那才是我东秦的灾难！今日，你们因一则谣言就想让我皇兄处置他未来的帝后，倘若日后又有谣言说本殿下乃妖孽转世，你们是不是还要逼皇兄杀了我——杀东秦的储君？要是、要是有谣言说我皇兄不好，那你们岂不是要弑、弑君？”
第一次见敖珉如此滔滔不绝，百官们都愣住了，这还是那个文弱内向的二皇子吗？
面对众人颇有压力的视线，勇气耗尽的敖珉紧张地舔了舔略微干涩唇瓣，声音放低了些，“而、而且你们说的那些事都、都是无稽之谈！简直、简直……”
“简直荒谬！”右相气得胡子都抖了起来，伸出手，指着先前说话的那些个官员，“这可是金銮殿，你们能站在这儿，哪个不是读过几本圣贤书的，今儿怎么能说出如此荒唐的言论？”
右相大步走到敖珉身旁，一把夺过他的手杖，然后怒气冲冲地走到一人面前，举起手杖就往那人腿上扫了一下，怒骂道，“你个混账，老夫白教你了，日后莫再说你是老夫的学生！”
那人不敢躲，硬是挨了几下，混沌的大脑清醒了一瞬，连忙慌张道，“老师，我、我……”
一句“错了”明明都到了喉间，死活就吐不出来，好似有一股莫名的力量在阻止他。一瞬过后，思维重归混沌，又是满心想要逼迫新皇诛杀妖孽。
一转身，这位历经三朝的老臣用手杖直指刑部尚书，吓得他往后一缩。
“你！就你还是刑部尚书呢！要是我东秦掌管律法和刑罚的人都像你这样，那岂不是冤假错案一大堆？不知道会有多少无辜的人要被你害死！”
刑部尚书被说得哑口无言，但看他神色，似乎仍然坚持自己的观点。
旁边有离得远不怕被打的官员小声道，“右相您怎能动手呢？我们这也是为了陛下好啊。陛下年轻有为，何苦娶一个男妖精，处置了那祸国殃民的妖孽，有的是温柔貌美的女子为陛下解忧……”
这些个逼着敖夜处置妖孽的人里，有的是为了乌沧许下好处，有的是被那美人图迷惑了，也有神志清醒但为了一点不可告人的心思便也跟着污蔑。
右相气得胸口剧烈起伏了几下，用手杖狠狠地敲了几下地砖，吼道，“污蔑帝后乃是死罪！你等不去想法子速速捉拿那些个放出谣言、其心可诛的人，怎敢来朝上为难圣上？”
“证据。”左相板着脸，默默走到右相身旁，扶着被气狠了的右相回到队列，又把手杖还给看傻了眼的敖珉。
“既然尔等口口声声说未来帝后是妖孽，那么依照我国律法，尔等应当拿出证据来，否则……”一向严肃的左相笑了下，“尔等御前诬陷帝后，按律当被处以极刑。”
啪——
高台之上飞来一物，重重地落在地上。
众人扭头看去，发现是霜华剑的剑鞘，再抬头一看，新皇不知何时站了起来，仍是神色淡淡，只右手持着的霜华剑闪烁着寒芒，看得人心慌意乱。
“不用那么麻烦，孤亲自来。”敖夜剑指下方诸人，神色格外冷酷。
亲自来什么？自然是取他们狗命。那些个被美人图迷惑了神志的人在生死的威胁下恢复了一丝理智，但也仅仅是一丝罢了。
“尔等此前所言皆是无凭无据，现在，尔等要么拿出证据，要么准备受死。”敖夜提剑下了高台，一边走一边道，“或者收回自己此前所言，并手书一封罪己书，如此孤或许能饶尔等一命。”
新皇越走越近，手里那柄斩过数人的霜华剑泛着冷光，映入眼底后只觉眼睛一阵刺痛。
“证据？对、对了，我这有一幅画。”有人掏出藏在袖中的美人图，匆匆展开后，高高举起。
唰——
寒光闪过，美人图断成两截，一截仍在那人手中，另一截落在地上。同时，那人胸前的衣物裂开一道缝隙。
“刘大人殿前失仪，拖下去杖责三十。”敖夜睨了他一眼，冷声道。
立即有两个侍卫从殿外进来，一左一右架起那人。
“陛下饶命啊——”
敖夜充耳不闻，转头看向其他人，冷然道，“还有谁？”
一直闭口不言的李氏家主闻言，上前一步道，“陛下，我等皆是凡人，如何能得到一个妖孽作恶的证据呢？”
敖夜皱了下眉，“孤看你也是个妖孽，不若孤现在就为了黎明百姓的安危斩下你的项上人头？”
李氏家主不禁后退一步，讪笑道，“老臣哪里会是什么妖孽哈哈哈……”
他朝旁边的其他世家家主使了个眼色，立即有一人道，“陛下想要证据，这个无可厚非，毕竟若是无凭无据就让陛下处置了那位美人，不说陛下您舍不得，就是臣也……不是，臣的意思是臣也觉得可惜。”
敖夜冷哼一声，手腕一翻，挽了个剑花，锋利的剑尖直指着刚刚开口的人，“继续。”
“臣以为可以让那佘公子前往大昭寺，在众目睽睽之下聆听大昭寺得道高僧的佛法，若他真是妖孽，想来定会现出原形。若不是，也可解除谣言，让百姓们安心。”那人笑眯眯道。
李氏家主点了点头，颇为赞同道，“这倒不失为一个办法，臣附议。”
敖夜狐疑地打量着这两人，但这两个老狐狸面带笑容，神情自然，似乎真的只是想提出一个可行的建议而已。
那边，右相缓过来，听得此言，沉思片刻后道，“陛下，大昭寺在百姓心目中颇有威望，若是里头的高僧出面说一声，无论是什么，百姓大多都会信服。”
别有用心之人可以借此坐实佘宴白为妖孽，他们也可以借此洗去这莫须有的污蔑。
敖夜垂首思索，美人图一事尚可慢慢追查，但妖孽之名却不可久存，否则时间一久便是假的也成了真。
“便依右相所言。”敖夜转身，俯身拾起剑鞘，将霜华剑收回鞘中。
路过敖珉身旁时，敖夜抬手拍了拍他的肩膀，低声道，“不错。”
这一声夸赞令敖珉挺直了腰板，脸上抑制不住地露出笑容。
“退朝——”
福来看敖夜没上高台，直接拎着剑往后头走，立即适时地喊了一声。
“恭送吾皇。”
群臣低头行礼，李氏家主与周遭的几人对视一眼，皆露出满意的笑容。
.
当日未时，秋日宜人，凉风习习。
帝王专用的车驾在一众禁卫的护送下缓缓驶出了皇城。
得到风声的百姓挤在道路两旁，伸头踮脚，试图在凉风掀起车帘时，瞧一瞧车内年轻的新皇与美人图上那位美人的真容。
马车一路驶向位于京郊的大昭寺，百姓们也一路跟随而来。
待马车在寺门前停下，众人不禁目露期待，热情地往马车那儿挤去，便是禁军们结成人墙奋力阻拦，也不过堪堪挡住，但人墙较之前却往里推进了些。
外面如此热闹，马车里的人自然是听得一清二楚。
敖夜握住佘宴白的手，郑重地保证道，“宴白你放心，一切有我。”
“嗯。”佘宴白勾唇一笑，“小场面而已，何惧之？下去吧。”
敖夜点了点头，率先下了马车，威严的目光掠过之处，纷纷安静了下来。
然后他才转身，并起两指敲了敲，唤道，“宴白。”
缀着宝石的车帘被一只雪白的手撩开，随后一位白衣男子钻了出来，乌黑柔顺的发自然垂落遮住了他的面容，不禁教期待许久的百姓露出失望的神色。
敖夜伸出手，掌心向上。
这一回，佘宴白没有拒绝，把手搭上。
敖夜握住后忽然用力，一把将车上的人扯进自己怀里，环住其细瘦而柔软的腰肢。
这一下，敖夜背后的那些百姓有幸瞧见了佘宴白秾艳的脸庞，因肌肤胜雪，浓墨似的眉眼与殷红的唇便格外惹眼。
美人相貌冷艳，精致的五官带着丝丝缕缕说不清道不明的危险感。他的美丽极具诱惑，举手投足间便能勾出观者心中不可言说的欲望。
只是此等容貌虽担得起“祸国殃民”一词，但远远不像那美人图上的画像一样具有带来灾祸的不详气质。
佘宴白仰起头，瞪了敖夜一眼，却没说什么。
敖夜嘴角浮出一抹浅浅的笑，松开放在佘宴白腰间的手，转而与他十指相扣。
“陛下，高僧们已在寺中等候多时了。”早早就来到此地等候的官员们走了出来，提醒犹停留在马车旁的新皇。
敖夜唇边的笑意消失，牵着佘宴白往寺内走，空着的另一只手按在霜华剑的剑柄上以防不测。
寺内有一处极为开阔的广场，那儿便是佘宴白即将要接受高僧们“检验”的地方。满京的达官贵人和一部分有名望的平民百姓得以进去在一旁观看，以证妖孽一说的真假。
佘宴白一边走，一边用神识仔细扫过周遭。然而不知是对方没有到场，还是躲得太好，愣是没有丝毫发现。
“狗东西。”佘宴白眉头微蹙，不爽地低骂了一声。
敖夜脚下一顿，偏过头看了佘宴白一眼，抿了抿唇，不慎碰到唇上已然结疤的咬痕，微微一疼。
“不是说你。”佘宴白头都没抬就知道敖夜那一顿为何。
敖夜嘴角上扬，低低地“嗯”了一声，也不觉得嘴上的伤疤疼了。
在禁军和御前侍卫的簇拥下，敖夜与佘宴白没一会儿便来到广场上。
佘宴白一与那些个身披袈裟的僧人照面，便看出几分不对来，即便他们自以为掩藏得很好，但眼底仍有一丝恐惧不慎露出。
恐惧什么？
佘宴白掀起嘴角，露出一抹冷笑。
怕不是已然从某人那里得知了所谓的真相，断定他是妖孽了。
再是得道高僧也不过是凡人一个，到底不如上界的佛宗弟子遇事淡定，便是天塌下来了也能双手合十念一声“阿弥陀佛”。
大昭寺的主持远远地朝敖夜行了一礼，道，“陛下，贫僧等人已经准备妥当，不知现下可否开始？”
他身旁其他僧人围成一个圆盘腿坐下，中间放了一个蒲团，显然是为佘宴白准备的。
闻言，敖夜转头看向佘宴白，征求他的意见，“宴白，你以为呢？”
佘宴白颔首道，“开始吧。”
然后敖夜便牵着佘宴白走至僧人们中间坐下，敖夜坐得端正，双腿盘着，双手搭在膝上。
佘宴白则不然，典型的坐没坐相，斜坐在蒲团上也就罢了，还跟没骨头似的倚靠在敖夜身上。
此情此景看得围观的众人一阵摇头叹息，只觉怪不得一个男子能教新皇倾心呢，原来手段如此了得。
那主持在圆上缺了的一处坐下，朝其余僧人点了点头，然后众僧便闭上眼，双手合十，齐齐默念起晦涩难懂的佛法。
佘宴白垂下眼帘，红唇弯着，一直保持着笑容。
蒲团没问题，广场没布下阵法，那么阴沟里该死的老鼠打算怎么做呢？
一炷香的时间过去，僧人们忽然换了所念的内容，似乎还是佛法，但更晦涩难懂了。且那腔调优美了许多，声音中有种奇特的韵律，令人听之忘忧。
“大师们这是念的哪本经书上的佛法？我吃斋念佛多年，怎么没听过？”
“在下也是初闻，但听着格外舒坦，等此事了了，在下定要向主持讨要一份。”
“哎，你们快看，圣上身旁的那人好像有点不对劲。”
佘宴白抱着敖夜的手臂低下了头，额上冒出一层细密的汗。他的身子在颤抖，幅度不大，却能教人能看得出来。
“怎么了？哪里不舒服？”敖夜目露担忧，抽出手臂后将佘宴白往怀里一抱，然后用手捏起他的下巴。
“没事。”佘宴白打掉敖夜的手，一扭头，把脸埋进他的胸膛，闷声道，“早上没吃，饿得胃疼。”
这自然是用来搪塞敖夜的假话，实则是他没料到对手竟如此卑鄙无耻，居然把上界修者研究出来专门驱蛇的咒语教给了这些狗屁凡僧！
凡僧便是念上一千遍一万遍本也伤不了他，但这些咒语却染上了一丝灵力因此有了效力，而此处并无阵法，他用神识扫过也没发现异常，那么只可能是这些人吃下了含有灵力的丹药，还特意在丹药外裹了几层料以防被他发现。
当然，即便如此也伤不了他，但却能教他感到难受！就像没有蛇会喜欢雄黄一般，也没有哪条蛇喜欢听一群人在耳边念驱蛇咒语！
敖夜信了，他去早朝时，佘宴白还在睡。回来后直至午膳，佘宴白也只草草吃了几口。
他拥住佘宴白，手一下下抚着他的头，心疼道，“忍一忍，很快就结束了。”
此刻若是走了，恐怕落在众人眼里，便是他们怯场了，也就意味着谣言属实——不然好端端的，新皇怎么带着人跑了，一定是害怕妖孽当众现形了。
佘宴白在敖夜怀里点了点头，咬紧牙关竭力压下心底渐渐涌起戾气，不让自己因太过暴躁而控制不住杀了周围的这群老秃驴！
偏偏为了防止乌沧在暗地里下黑手，他还不能封闭耳识，只能老老实实地听下去！
僧人们的声音渐渐低了下去，有数个还不到敖夜腰高的小沙弥慢慢走了过来，因着年岁小，负责守卫的禁军与侍卫都没将其放在眼里。
待僧人们的声音完全停下，敖夜直接将佘宴白抱起，转身就要离开。
忽然，那些小沙弥小跑过来，从怀里掏出一个布袋，飞快地打开，然后朝敖夜与佘宴白抖了抖，立即有无数彩色的粉末飞出。
布袋不过巴掌大，却是上界最次的储物袋，里头的装有的粉末远比看着要多。这些彩色粉末乃是由多种药粉毒粉混合而成，故而作用甚是驳杂，有令妖族现形的，有专门刺激蛇妖狂性大发的，还有能侵蚀经脉的，凡此种种，不一而足。
此时恰巧有风来助力，纷纷扬扬的细碎粉末遮住了众人的视线，也迷了敖夜的眼。他闭着眼，泪水不受控制地淌下，却没忘记第一时间放下佘宴白，一把扯开大氅把佘宴白紧紧裹在里面，低着头弯着腰本能似地尽可能护住他，嘴里还不住安慰道，“不怕，不怕，有我呢……”
然而即便如此，佘宴白还是不可避免地受到了些微粉末的袭扰，呛得直打喷嚏，右脸不由自主地浮现出一层细密而雪白的鳞片，便连身体也开始发热，隐隐想化作妖身。
不过幸好佘宴白此前对乌沧的目的有所猜测，早早地就佩戴了一副薄如蝉翼的假面遮住了真实的脸，亦服用了丹药稳固形体。
只是他没想到自己竟然猜对了，乌沧那个狗东西不想着杀了他，偏偏真的来搞这种上不得台面的把戏！
先是用驱蛇咒语乱他心神，后又想逼他在众人眼前现出原形，这是想坐实他妖孽的身份！
然后呢？既然是妖怪，那便是人人得而诛之！毕竟在凡间流传的话本中，只有人修才是仙人是好人，而妖魔两族历来是以反派身份出现！
他要是真现出原形，恐怕东秦上下都想将他除之而后快，至于敖夜，就算不在意他乃妖族仍想护着他，但敖夜区区一人又如何能对抗得了一个国家呢？
如此也就罢了，乌沧竟还想用毒粉激发他的凶性，令他当众大开杀戒！而如果他真的中招了，那么第一个死在他手中的恐怕就是此刻护着他的敖夜！思及此，佘宴白左脸隐隐浮现出魔纹，恨不得现下就找出乌沧，杀了这个恶心又糟心的玩意！
“护驾——”
离得最近的小太监福来睁圆了眼，一边扯着嗓子高喊，一边朝敖夜冲了过去，沿途利用微润的身体撞飞了两三个僧人。
禁卫与侍卫们反应过来，拔出刀剑冲过来抓住了在场的僧人与小沙弥。
过了一会儿，粉末散去。
佘宴白想从敖夜怀里挣脱出来，好教众人看看他仍是一个“人”，并非妖孽。
却不想他忽视了一个存在——肚子里的小崽子。他能受得了的刺激，尚在孕育成长之中的小崽子却不一定能受住，虽不至于伤了他，但却令他很难受。
小崽子这一难受，佘宴白便遭了殃，竟生生痛晕了过去，最后栽在了自家小崽子的手里。
怀里的身体一软，敖夜不禁慌了神，然而眼睛犹在流泪，视线里一片模糊。他只能拥住佘宴白的身体，抖着手去探他是否还有呼吸。
待感受到一丝微弱的气息，他才渐渐恢复镇定。
与此同时，他心中暴戾之气渐起。
作者有话要说： 1、晚安
2、麻了，写起来刹不住车了，收尾收到零点后，啧
感谢在2021-06-28 22:09:38~2021-06-29 23:54:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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