起居室里静了一瞬。
尤莱亚怔住，目光落在克莱尔敞开的衣领下，后者还嫌不够似的又勾开两颗。
“所以，你的回答？”
他们呼吸纠在一起，连质问都轻如呓语。克莱尔刻意瞥向他，只余句末尾音高高扬起，锋利如针尖，连同动作扎进对方眼底。
他的助手犹豫了下，“你想的话……”
——又是这样。
克莱尔闭上眼，难耐的烦躁感一下子没了顶。
他抬头，直接用嘴唇堵住尤莱亚可能会有的下半句话。
两人里，他才是经验更丰富的那个。
在那病态冲动的驱使下，克莱尔自然而然地寻求着更多，若即若离，纠缠不清，他看那双碧绿眼眸染上些许暗色。
他当然说了谎。
在留尤莱亚过夜的那一刻，他所预想的就是这样的发展。
他说什么，尤莱亚就会相信什么。
他想要什么，尤莱亚就会去做什么。
克莱尔厌倦于助手的予取予求，不知道其间究竟有几分的真实意愿——正如他想象不来尤莱亚的应允到底是否出自本心。
性是最有效的确认手段。
他很好奇，他的助手能对他做到哪一步。
这个问题很快得到解答，尤莱亚在下一刻回应，也许是因为即将发生的事，比他刚才的婉转试探来得更直截了当。然而正是这份直接令克莱尔有些招架不住，他曾经猜到尤莱亚有可能很喜欢这么做，就像当初仪式上那个本不必要如此深入的吻。
但是，更多呢？
克莱尔在这绵长中掺杂的激烈里败下阵来，养尊处优的贵族少爷论体力当然比不上提把枪就能上战场的前军医。他向后踉跄一步，手按下卧室门把，房门随即旋开。
因为对方是尤莱亚。
只因为对方是尤莱亚。
他睁开半闭上的眼睛，恰逢尤莱亚也低下头。是一眼能望进眼底的距离，那股焦躁不安在这时得到奇异的抚慰，克莱尔看出他的助手凝视他的目光专注得近乎虔诚。
但对方也同样没有错过他不习惯的些许僵硬。
“克莱尔，”尤莱亚停下动作，“我们可以等到你准备好再……”
他没能说完。
克莱尔手撑在身旁，如法炮制地去磨蹭对方耳根，再向下，甚至还要更过火。
尤莱亚的喉结滚动了一下。
于是他顺势吻上去，含混不清地问：“你不想？”
尤莱亚：“我……”
当然不是。
克莱尔感觉得到，以及……这是个好兆头，他有一瞬间想，他的助手对他有这样的欲望。
他凑到尤莱亚耳旁。
“那就继续。”他说。
下一秒，克莱尔被重新压倒在天鹅绒被褥上，那不听使唤的大脑偏生这时也在高速运转。他扶上尤莱亚的胳膊，大拇指不轻不重地抚摸过去。昔日为保护他被屠宰刀砍出的伤口早已愈合，留下一道不算长的泛白的疤，至少这道伤疤在他看来的意义尤为不同。
咨询侦探这份职业大部分时间只要坐在事务所就足以解决上门者的问题，但时不时也需要亲自走访，东奔西走的也难免在某些方面不设防。然而，从未有哪次像如今这般真正发展成比起单纯的侦探与助手更掺杂了杂质的关系。
空气如水一般粘稠又使人呼吸不畅，而他所需要做的只是迫使自己沉下去。
他本能地握住对方的手腕，去抓紧他的稻草、他的圣约翰、他的最后一道防线。
克莱尔哑着嗓子出声：“说你爱我。”
那他就会心甘情愿地这么做。
尤莱亚望着他，令他疯狂般上瘾的绿眸澄澈如初。
“克莱尔，”他的助手不厌其烦地说，“我爱你。”
这就够了。
他们之间的每一次触碰、交谈乃至对视都是他的安慰剂。
他明知这样下去只会依赖得更深，却放纵自己沉沦。
尤莱亚是不同的。
没有任何时候比现在更能确认这一点。
尤莱亚侧过身，几次深呼吸后，语气恢复了往日的温和。
“我有伤到你吗？”他不确定地问，“需不需要我帮你……咳？”
克莱尔摇摇头，他声音还有点哑，“等会儿。”
过了一会儿，尤莱亚胳膊环过来抱住他，克莱尔听见对方渐趋平稳的心跳。
以往这样就足以令他感到安慰。
——以往。
“浴室应该还有热水。”克莱尔开口。
尤莱亚懂了他的意思，笑笑，“那你先等等。”
他松开手，坐起身后简单拿了几件衣服套上。尤莱亚走进浴室，远远地传来水声，连动动手指都觉得疲惫的克莱尔刚试着翻身，就感觉……
……还是等到对方回来好了。
他的助手从来不会让他等待太久，克莱尔看着尤莱亚重新走到床边，便配合着伸出胳膊来。
等收拾干净，尤莱亚咳嗽一声：“我去拿衣服。”
克莱尔几不可闻地应了声，他的目光别往相反的方向，两人之间的难为情仿佛直到现在才姗姗来迟。
奇怪了，他想，他又不是初次——如果不加居于被动这个限定条件的话。
虽然他的助手应该是。
克莱尔换上尤莱亚准备的换洗衣物，出来就看到床单和被褥都换了新的。二人也都不再提多余床位的事——床上并排放了两个枕头。
“我洗完了，”他说，“你去吧。”
话音未落，连克莱尔都不由为这幕的似曾相识笑了一下。尤莱亚也是如此，笑着亲亲他唇角后就往浴室走去。
而克莱尔转身去了起居室旁的书房，挑挑拣拣地抽出一本，这才重新躺回了床上。
书册很薄，足够他等尤莱亚的时候翻完一遍，也够迎来后者出来时惊讶的目光。
这封面在大众眼里的确过于露骨，但他的特立独行从来不是什么秘密。更何况他们才讨论过，讶然也只是短暂地在他的助手眼中停留。
“怎么想起来看这个，”尤莱亚在床边坐下，“因为白天的委托？”
“有点好奇。”
他自然不会说是产生了某种诡异的共鸣。
今晚的一切都如他计划中发展，他原以为能用最后的一步来填补，可事到如今依然觉得心里有一块空落落的缺了点东西。
又或许只是他的错觉。
“说到这个，还没聊过，”克莱尔看他熄了起居室的壁炉后去而复返，“你怎么看？”
尤莱亚：“什么？”
他挑眉，“莎乐美。”
他亲爱的助手似是经过了番认真的思索，这才开口道。
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂。”
尤莱亚的声音停顿一瞬：“爱情众水不能熄灭，大水也不能淹没——所以从情感上能理解，行为上无法赞同。”
“克莱尔你呢？”他问。
他们的谈话一向如此，克莱尔也不意外问题又回到自己身上，“定义一样东西，就意味着限制了它。”
“我不准备下这个定义，”他合上书，起身将它放在床头，“尽管审查官已经敲了他宝贵的封禁印章。”
听出他语气中毫不掩饰的讥嘲，尤莱亚笑起来。
“嗯，是你会说的话。”
“今天也累着你了。”尤莱亚温和道，“晚安，克莱尔，做个好梦。”
“晚安，尤莱亚。”
克莱尔听见自己说：“你也是。”
这也不是他们第一次同床共枕。
那时他们还是雇佣关系，当面对某只在午夜出没又盯上他的不知名怪物，尤莱亚坚决要求互换房间以保证他家侦探的安全，而他将其改成同住一间后又拒绝了对方睡地板的提议。
天知道他虽然抱有不一般的情愫，当时真没有什么多余想法，只是单纯出于安全和次日出行的考虑。但这也未能阻止隔日起床后两人不同寻常的尴尬，幸好他们睡姿都还端正，不然恐怕到事件解决都消散不了。
尽管相处模式遗留到了现在，两人各躺在床的一边，也依然让克莱尔安心。
可能正因如此，他难得地没有做梦，只在半睡半醒间隐约感到些许温热的气息，意识随后重新沉下去，似乎比往日还要平和。
第二天醒来，克莱尔先看到的是近在咫尺的脖颈和衣襟。
他睡在尤莱亚怀里。
克莱尔不动声色地比较了一下两人的距离。
——还是他自己靠过来的。
尤莱亚的胳膊还揽在他肩上，对方似乎在假寐，察觉到他醒来后就睁开眼，笑了笑，“早上好，克莱尔。”
“早上好。”
克莱尔直到开口才发现自己的声音还稍微带着点沙哑，后半段可能比印象里要更激烈。他不着痕迹地顺势向对方怀中蹭了蹭，半眯着眼问：“你什么时候醒的？”
“也没有多早。”
他的助手笑道：“饿了吗？我去做早餐。”
克莱尔“嗯”了声，赶在对方问想吃什么前说了句“随你”。
旁边的位置空下来，还带着刚刚躺在那里的那个人的温度，他重新闭上眼，又小憩几分钟后才撑着起身，走进浴室去洗漱。
等来到楼下，空气中已经弥漫起面包那浓郁的麦香。
他往常是不会自己动手的，尤莱亚不在的时候厨房就是个摆设，眼下终于因为迎回它真正的主人显得热闹忙碌起来。
香肠架在盘上被烤得滋滋冒油，焦香味从浅褐色表层上扑鼻而来，克莱尔就倚在厨房门口，看着对方取下那道被处理到外脆里嫩的餐点。
他的助手不允许他起床就喝咖啡，于是现在取而代之匀入牛奶的是散发着清香的红茶，外加两块方糖。
当最后的茶杯托盘也被放在桌上，尤莱亚拉开座位，笑着看过来，“早餐好了，先生。”
克莱尔眨了一下眼。
“嗯，”他也笑起来，“辛苦了。”
他并不是为窗外那洒在暗金发丝上的阳光而炫目，也不是又一次地沉溺在那双绿眸无法回神。
只是有一瞬间，他希望时间停在这一刻。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】