98
在宋皎说出那句话之后, 谢老当家就陷入了久久的沉默。
他坐在榻边，一只手撑在膝盖上，披散着的白发, 呼出气时, 吹起的白须。
宋皎忽然看见, 谢爷爷的脸上也有了皱纹, 他的眼睛早已经浑浊。
谢老当家宽慰自己：“不会, 都是跟了我几十年的……”
宋皎干脆掀开被子, 下了榻，在谢爷爷面前跪下：“爷爷, 倘若王家真的念着这几十年的情分, 就不会做出这样滔天的罪事, 王二当家不过是在试探爷爷的底线，看爷爷能容忍他到何种地步, 倘若爷爷一退再退, 只怕不消等爷爷百年之后, 王二当家就要发难。”
他目光定定，正正地看着谢老当家：“请陛下秉公处置王家。”
谢老当家要把他扶起来, 但是宋皎坚决，一定要他答应。
宋皎知道，谢老当家的顾虑不过两个, 其一, 王家是从一开始就陪着他打天下的，如今天下未定，就对王家动手，恐怕惹人非议；其二，如今战线拉长, 许多地方都是王家把守，恐怕王家一除，战线崩盘，庆国反扑。
他养虎为患，现在也骑虎难下。
宋皎思忖着，抬起头：“爷爷……”
谢老当家也抬起头：“范开，给前线传旨，让沉哥掌兵。就说二当家马上就要来前线，朕、特许他们父子家人团聚，让王家将领把兵符都交给沉哥，然后回任天城，和二当家见面。”
谢老当家打定主意，不再改变。
他是在给王家最后一个机会。
倘若王家人乖乖交出兵符，他不做下一步打算；倘若王家不肯交出禀赋，图谋不轨，他也就有了讨伐王家的由头。
可是这样，未免太过冒险。
宋皎迟疑道：“爷爷……”
谢老当家想得顺畅，可是王家家大势大，倘若王家打定主意要造反，甚至可能谋划已久，谢老当家恐怕应付得艰难。
谢老当家看向他，摸摸他的脑袋：“前线危险，范开，你亲自带人，送卯卯去梅城避一避，走小路，躲开人。”
宋皎忙道：“爷爷，我不走。”
“不行，听话。”谢老当家浑浊的双眼扫开迷雾，迸发出精光，“马上走，爷爷跟你爷爷发过誓，会保护你的。”
*
宋皎再不情愿，在任天城里待了几天，最终还是被范开拖走，丢上马车。
清晨时分，范开带着一顶斗笠，坐在车夫的位置上，赶着马车出城。
正巧这时，王二当家的马车也到了。王家军护送着他，黑甲长戟，肃穆不言。
一辆马车简单，一辆马车华贵，一出一进，在城门口撞见，擦肩而过。
风吹动两边马车的帘子。
王二当家张开双臂，倚靠在软和的软枕上。
宋皎端坐在位置上，还像来时一样，背着竹篓，带着竹笠。
风吹起帘子的瞬间，一老一少，同时侧过头，看见对方的眼睛，望进对方浑浊或清明的双眼。
王二当家勾起嘴角，露出轻蔑的笑容。
宋皎总觉得有哪里不对劲，可是一时间又想不出来。
*
王二当家抵达任天城，谢老当家亲自迎接，设宴款待。
王二当家直起身子，下了马车，握住谢老当家的手：“大哥，好久不见。”
谢老当家笑着点头：“二弟。”
两个年纪相加过百、半生相互扶持的老人家，各自怀着各自的心思，携手赴宴。
谢老当家坐在主位上，单手举起酒樽：“二弟，请。”
王二当家与他一模一样的动作：“大哥。”
酒过三巡，王二当家抚着大腿，轻叹道：“大哥，你也知道，这些年来，我身上都是战场上落下的伤，我年纪也大了，实在是经不起长途奔波，但是……”
他再叹了一声：“唉，说来实在是惭愧，咱们在后方还闹出这样的事情。我那个孙子平时是纨绔了些，那是他刚从乡下回来，我宠着他，他就算有罪，也不至于……”
“好了好了。”谢老当家道，“事情我都知道了，人怎么样？”
王二当家低头垂泪：“没救回来。”
“二弟节哀。”
“大哥，我就问你一句，江大人越界办事，监管不力，是不是真的？当初大哥为我封地的时候，是不是说好了，封地境内，所有事情都归我王家管？”王二当家抬起头，抹了把眼泪，“大哥怕不是忘了？”
谢老当家顿了一下，含糊着带过去：“好了，你家大业大，子孙无数，一个坏种，是要坏了一家人的。你难得来一趟，明日朕带你去前线看看，而且朕已经下令，让你的那群儿子孙子，都来看你，你别哭了。”
王二当家却道：“我是行将就木的人了，儿子孙子都在战场上，为齐国血拼。我知道陛下担心他们见不到我，相比起来，还是国事要紧，我已经吩咐过他们了，不必过来，不必上交虎符，继续专心为陛下办事。”
谢老当家面上笑意凝固：“他们倒是听你的话。”
比听皇帝的话还听。
谢老当家暗自有了决断，他抬起手：“来啊，给朕和二爷舞剑助兴。”
三个手执长剑的蓝衣武士应声而入，朝谢老当家行过礼，唰的一声，齐齐抽出长剑。
刀光剑影里，谢老当家与王二当家面不改色，言笑晏晏。
刀剑几次擦过王二当家的脖颈，王二当家也只是往后退了退，用酒樽挡住。
忽然，他笑着道：“陛下，我来的时候看见卯卯了。”
谢老当家猛地抓紧了衣摆，定下心神：“他非要过来让我做主，我烦得很，就赶他走了。”
王二当家不明意味地笑了笑，朝他举起酒樽。
谢老当家放心不下宋皎，害怕王二当家拿他开刀，放下酒杯，招呼侍从上前，吩咐了几句，就让人下去了。
事情到现在，什么王昀，什么江凭，都已经不重要了。
王二当家只是需要一个造反的借口，谢老当家也需要一个讨伐的由头。
他们因为这样共同的目的，聚到了任天城。
王二当家已经在调兵围城了，他在威胁谢老当家，宋皎走不出任天城。
“陛下，要变天了。”王二当家指了指头顶。
*
那头儿，马车出了城，一路北上，没走出去多远，就遇到了一个关卡。
范开直觉不对，低声对马车里道：“殿下快进暗格，这里不应该有关卡，这是王二当家私设的关卡。”
宋皎心中咯噔一声，迅速推开马车后壁的暗门，躲进去了。
王家已经开始调兵了，他们……
正当此时，马车在关卡前停下。
宋皎躲在马车里，听见外面渐渐靠近的脚步声。
他听见范开喊了一声：“王将军，陛下在前线搜罗了一些小玩意儿，派人送回凤翔。”
果真是王家的人。
接下来响起的声音，也是宋皎熟悉的。
“嗯，我例行检查。”
这是王旷的声音。
王旷身披甲胄，手扶佩刀，左眼挂着眼罩，快步上前，盘查马车。
他探进马车里，伸出手，敲了一下马车后壁。
宋皎能明显感受到面前的木板被敲得颤抖，发出回响。
范开将手按在袖中的匕首上，做好了动手的准备。
可是就在这千钧一发之际，王旷却收回了手，跳下马车，转身离开，闭了一下眼睛，淡淡道：“快走吧。”
范开不敢耽搁，跳上马车，继续赶路。
宋皎能笃定，王旷肯定知道他在马车里。
他感激宋皎，还念着太学时候的交情。
可是他无法违抗爷爷的命令，更无法违抗家族的命令。
他只能这样放走宋皎，他瞎了一只的眼睛，正好让他睁一只眼闭一只眼。
正午时分，守在关卡的王旷道：“给爷爷传信，人没找到，应该还在任天城里。”
*
任天城里的宴会，一直开到了正午时分。
有人进来向王二当家报信，王二当家听过之后，脸上笑意显然淡了下去。
正巧这时，谢老当家也得到了宋皎平安的消息。
谢老当家举起酒樽：“风过天晴。”
王二当家干笑两声，随后吩咐随从：“去，让谢二爷不要耽搁。”
“是。”
王二当家定下心神，他要造反，当然做好了万全的准备。
他一早就联系了早被废黜的谢二爷，与谢二爷达成了共识，将手里的兵分给他。
让他先杀了宋皎，让他与谢老当家父子相争，自己再坐收渔翁之利。
王二当家打的是这样的主意，他与谢老当家相处数十年，他知道谢老当家的痛处在哪里，也知道该怎么往他的痛处上戳刀子。
如今且演一出兄友弟恭的戏罢。
*
梅城在任天城以北，不是军事重镇，也不是要塞要害。
所以谢老当家让范开带着宋皎，先去梅城躲几天。
可是来梅城这一路上，并不顺利。
马车在傍晚的时候抵达梅城，在还没进城的时候，又在城门前遇见了另一辆马车。
那辆马车同样简单，挂在马车门前与窗前的帘子是素白的。
范开再一次让宋皎躲进去暗门里：“殿下，不知来者，小心为上。”
而后对面马车那边，派了一个年轻的婢女下来，婢女上前，在马车旁道：“小公子不必惊慌，我们家夫人听闻王家造反的消息，特意来保小公子平安。”
简单交谈两句，两辆马车一同进城，在一处民宅住下来。
傍晚时分，一个人骑着马，带着几百人，紧跟着马车进了城，在城中四处搜查。
为首的人，虽然也披着甲胄，却不像是将军。
因为他的脑袋上是光秃秃的，只有六道戒疤。
他是个和尚，或者说，他曾经出过家。
正是谢二爷。
几年前他自请离开凤翔，出家修行。
其实倘若他不提，谢老当家是不会这样重地罚他的。
前阵子王家人在寺庙里找到他，“共商大计”。王家人说陛下年迈，日薄西山，太子温吞，难成大事，希望能够匡扶他继位。
他便来了。
临行之前，他特意去了一趟云州。
是这些年二夫人在的地方，他没敢进门，就一个人在院墙外面，看着二夫人房里的灯火，坐了一宿，想了一夜。
然后他整肃自己从前的兵马，一路赶往任天城。
王家人让他先杀了宋皎，他就来了。
很快的，手下人发现一座民宅宅门紧闭，拍门不应。
他们直觉不对，连忙去通报谢二爷。
谢二爷骑着马到了巷口，而后下马，扶着佩刀，脚上崭新的鹿皮靴，一步一步，走到宅门前。
他试着推了推门，推不开，于是他抽出佩刀，后退两步，大喝一声，用长刀劈开木门。
这是一个天井宅院，檐下点着一个灯笼，谢老当家安排的、隐藏在暗处的护卫随时准备动手，宋皎就站在天井那边，毫不畏惧地抬头看他。
还有一个谢二爷无比熟悉的人。
闺名云慧静的女子，他从前的夫人。
慧静看起来与几年前没有变化，甚至比几年前还要年轻精神许多，她脸色红润，目光坚定，倨傲地抬起下巴，直视着谢二爷。
她挡在宋皎面前，张开双臂。
犹如凤凰张开双翼。
“这是我的孩子，你要动他，从我的尸体上踏过去。”
谢二爷举着刀，站在门槛那边。
不知道他这个胆小怯懦的前夫人，是什么时候发觉的，是什么时候来的，什么时候有了这样的勇气。
宋皎站在云慧静身后，唤了一声：“姨姨。”
云慧静回头看了他一眼：“没事，卯卯不怕。”她转回头，看向谢二爷：“谢信，你现在回头是岸，还来得及。”
如同一道结界，谢二爷就站在门槛那边，不敢上前一步。
僵持许久，只听闻“哐当”一声，谢二爷手上的长刀滑落，掉在地上。
他屏着一口气，整个人直挺挺地站着，只有两个膝盖往下弯。
“扑通”一声，他在云慧静面前跪下。
他摘下头盔，露出烫着六个戒疤的脑袋，“嘭”的一声，俯身磕头。
他脊背颤抖，泣不成声：“慧静，我不是，我是来保护卯卯的，我是来保护卯卯，你相信我，我知道错了，我已经改了……”
说来应该没有人相信，谢二爷自己也不相信。
出山那天，他在云慧静的院子外想了一夜，最后还是派人给他的太子大哥递了信，让他提防王家。
他没有要造反即位的意思。
他赶来，是为了给父亲解围，是为了保护谢沉，是为了保护宋皎。
多可笑，这样正义的名头，没有人信他，没有人信他。
做的错事太多，亏他名为“信”，到头来，竟没有一个人信他。
谢二爷抬起头，看见云慧静眼中的防备。
他试图爬上前，云慧静却护着宋皎往后退，害怕他还有其他的动作。
谢二爷伏在云慧静脚边：“愿永生永世为夫人脚边狗彘。”
云慧静皱着眉：“让你的人后退。”
*
暮色四合，谢二爷带着他的人退到城门外，宋皎和慧静夫人在安顿好的宅子里吃饭。
慧静夫人给他夹菜：“卯卯，多吃点，还能长高。”
“嗯，谢谢姨姨。”宋皎低头吃了一口，想了想，问道，“姨姨，刚才太危险了。”
慧静夫人平静道：“没事，这么多年，我了解谢信，他不会动手。”
“可是……姨姨是什么时候知道的？”
“就前一个月，他莫名其妙跑过来，在我房子旁边乱转，我觉得不太对，就派人去看了一下，然后告诉大哥大嫂。”慧静夫人戳了一下他的额头，“我回了凤翔才知道，你已经跑过来了，实在是放心不下，就过来看一下。你看吧，刚才果然危险。”
宋皎咀嚼着饭菜，小声道：“姨姨，王家反了，我想，我不能再回去了。”
“嗯，是不能再回去了。”
“不是，我的意思是说，我不能回凤翔，我得回任天城一趟。”
“不可以，陛下好不容易送你出来，你不可以再回去。”
“可是王二当家已经进城了，谢爷爷随时可能有危险，还有沉哥，王家人不会把兵符给他，他也有危险。”
宋皎想了想，继续道：“如果我是王二当家，王旷和谢二爷这边都失手了，我会等不及，害怕再有变数，我会立即调兵进入任天城，把谢爷爷制住。沉哥在外面鏖战，很难抽身去救爷爷。”
他下定决心：“不管怎么说，我不能一个人待在这里。”
*
宋皎整合梅城周边的军队和谢二爷带来的兵马。
梅城不是重镇，周边军队不多，谢二爷的兵马都是他从前养的一些私兵，人不多，总共就几千个。
单凭这几千个人，当然难以和王家抗衡。
所以宋皎预备先去帮谢沉解围，再和谢沉一起，赶回任天城。
谢二爷跟他同去，慧静夫人同样披挂骑马——她是庆国武将世家的女儿，只是功夫不及谢夫人。
谢沉在最前线，渭水边。
宋皎在赶过去的时候，派去的探子传回来了许多消息。
——同在前线的王家军不肯上交兵符，和太孙殿下起了冲突。
——谢老当家与王二当家起了争执，谢老当家在宴席上吐血，如今病重。
——太孙殿下与王家缠斗，被困城中，因为忧心陛下，气急攻心，坠马而死。
宋皎听见第三个消息的时候，也骑在马上。
他的身形晃了晃，也险些摔下马背。
慧静夫人扶住他，神色焦急：“卯卯？卯卯？”
宋皎只觉得眼前一阵发黑，手脚都是麻的，他什么也看不清，什么也听不见。
他推开旁人扶住他的手，自己缓了缓神，过了一会儿，才道：“不会，沉哥应该是假死，应该是为了避开王家纠缠，故意假死。”
宋皎吹响口哨，把苍鹰唤来，拿出随身携带的笔橐。
因为眼前什么都看不清，他只能凭着感觉书写——
安否？
他双手颤抖，把纸条卷起来，塞进小竹筒里，看不见，塞了两三次，还是慧静夫人帮他塞进去的。
宋皎把苍鹰放飞。
他把这话说给自己听，宽慰自己：“沉哥经常装死，小时候就经常装死，他几乎每年都要装一次……”
话还没完，慧静夫人接住倒下来的宋皎，焦急地喊道：“卯卯？卯卯！”
原来他刚才说的话，说得都小声极了，旁人谁都听不见，只有他自己听得见。
只有他自己听得见。
*
等宋皎醒来时，已经是夜里了。
他睁开眼睛，眼前开始一阵发花。
他往边上摸索了一下，而后慧静夫人握住他的手：“卯卯？”
宋皎嗓音沙哑：“姨，那只鹰回来了吗？”
“还……”慧静夫人轻声道，“还没有，你别担心，沉哥机警勇猛，不会出这样的事情的，应该是他设的计。”
“我也是这样想的。”
但宋皎当然还是放心不下。
“我要去看看，姨姨，你和范开叔带兵去任天城附近，我已经和谢爷爷取得联系，我们约好了，五天之后，城里城外，里应外合，歼灭王家，有七成胜算。”
“那你呢？”
“我要去渭城。”
渭城，就是谢沉“停灵”的地方。
慧静夫人按住他：“卯卯，不可以，渭城附近全是王家的人，进城出城的路都已经被堵死了。”
宋皎登时红了眼眶：“姨姨，我求你了，我真的要去看一下，我自己一个人去，不会带着兵马，让其他人白白送死的，我自己一个人过去。”
“卯卯……”
“王家人会放我进城的，他们觉得我肯定逃不了，也做不了什么事情，把我放进城，还正好把我抓住。”
正当此时，帐篷外面出现了一个人影，谢二爷小心翼翼地说：“慧静，我带卯卯去，我保证卯卯不会有事。”
翌日一早，他们就分开了。
慧静夫人和范开带着兵去任天城附近，等候时机，谢二爷和宋皎，前往渭城。
途径王家军的营地，谢二爷道：“毕竟是我的侄子，他死了，我进去看看。再说了，我们进得去，又怎么出得来？”
王家人请示了王二当家，王二当家心里的算盘敲得啪啪响。
放他们进去，把谢家三个人都围死在渭城里，不错。
于是他大手一挥，放他们进去了。
宋皎在三天之后，抵达渭城。
渭城城楼上挂着白布，满城裹素，将士披麻，可是宋皎骑着马，一路飞速进城，什么也看不清。
他在渭城守备府前下了马，快步跑进门。
穿过走廊，到了正厅，正厅里亦挂着白布，一个棺椁摆在正中。
这是一个灵堂。
宋皎登时顿住了脚步，只觉得心上压了一块巨石，要把他压得窒息。
宋皎哇的一声呕出一大口鲜血，染红一大片衣襟。
他没注意到，身后士兵们见他这副模样，连忙关上大门，打开棺材板。
谢沉从棺材里爬出来，轻巧地翻出来，大步上前，一把把他抱进怀里。
可是宋皎闭上眼睛就晕倒了。
作者有话要说： 沉哥：完了完了，玩脱了，老婆！！！
感谢在2021-08-29 22:22:34~2021-08-30 18:03:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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